Ван Ань, получив разрешение Тан Улина, соединил звонок и вежливо спросил:
— Госпожа Ши, скажите, пожалуйста, по какому вопросу вы ищете господина Тана?
Ши Цзиншань с облегчением выдохнула и мягко улыбнулась:
— Улин дома? Пусть возьмёт трубку — я хочу поговорить с ним напрямую.
Тан Улин сидел на заднем сиденье автомобиля и низким, хрипловатым голосом бросил:
— Говори прямо.
Ши Цзиншань на мгновение замолчала, затем тихо произнесла:
— Улин, чего ты вообще от нас хочешь?
В голове Тан Улина всё ещё звучали слова Е Синин, и он пришёл в ярость. Ледяным тоном он ответил:
— Ты и тётя Цинь должны извиниться перед Ни Мэн. Как вы её обижали, так пусть она и отплатит вам. И так до тех пор, пока она не примет вас и не примет меня. Иначе я не ограничусь тем, что заставлю вас промокнуть под дождиком.
Ши Цзиншань едва не рассмеялась!
Чтобы она и тётя Цинь извинялись перед Ни Мэн? Да кто такая Ни Мэн? Её мать всего лишь горничная!
И что это за «дождик»… Что он ещё задумал? Неужели собирается уничтожить себя, лишь бы навредить агентству Янь Цэ и семье Ши?
Ши Цзиншань не удержалась:
— Улин, ты ведёшь себя неразумно! Ты понимаешь, сколько денег потеряют наши семьи из-за твоих выходок? Я знаю, сейчас ты в ярости и действуешь импульсивно, но как только успокоишься…
Тан Улин просто отключил звонок.
Ну что ж, считает его недостаточно спокойным?
Ещё хуже будет.
Ши Цзиншань повесила трубку и, обернувшись к Цинь Юнь, не смогла вымолвить ни слова. Лицо Цинь Юнь было не лучше её собственного — очевидно, она всё слышала.
Цинь Юнь дрожала от злости. Она швырнула на пол чашу с лекарством и схватила телефон, чтобы набрать номер Инь Сюэмэй. Она немедленно позвонила Инь Сюэмэй.
Ши Цзиншань готова была вырвать у неё телефон — этот звонок, скорее всего, только усугубит ситуацию. Но характер Цинь Юнь не менялся за один день, и остановить её было невозможно. Пришлось позволить ей звонить.
События катились по пути к разрушению, но после разрушения, возможно, наступит и возрождение.
Ши Цзиншань решила, что раз уж всё идёт к краху, пусть будет по-худшему. Посмотрим, выдержит ли Тан Улин. Если нет — пусть сам сломает себе крылья.
Завидуя Ни Мэн, Ши Цзиншань увидела в Тан Улине другого человека — дикого, непокорного мужчину. Таких она ценила больше, чем покорных и смиренных. Если бы его вспышка была ради неё…
Ши Цзиншань не понимала, почему Тан Улин не любит её, но сейчас главное — сумеет ли Цинь Юнь уладить дело с Ни Мэн. Ведь Ни Мэн категорически отказывается быть с Тан Улином, а значит, его упрямство рано или поздно иссякнет.
Богатым легко лишить бедных достоинства.
Инь Сюэмэй внезапно получила гневный выговор от бывшего работодателя, и в голове у неё звучала лишь фраза: «Следи за своей дочерью и не позволяй ей соблазнять моего сына».
Она кое-что слышала о недавних новостях в семье Тан, но и представить не могла, что они как-то связаны с её дочерью.
Инь Сюэмэй позвонила Ни Мэн и спросила, в чём дело.
Сердце Ни Мэн забилось тревожно, и она не знала, как объясниться. Е Синин, стоя рядом, резко выхватила у неё телефон и сказала Инь Сюэмэй:
— Тётя, это не вина Мэнмэн! Тан Улин сам напал на неё — настоящий зверь в человеческом обличье. А в семье Тан есть ещё госпожа Ши, которая считает себя законной женой Тан Улина. Она решила, что между Мэнмэн и Тан Улином что-то было, и тоже её обижает. Мэнмэн ничего не сделала не так, не ругайте её!
Услышав это, Инь Сюэмэй только разозлилась ещё больше — как можно было ругать дочь? Она обеспокоенно спросила:
— Мэнмэн, он… он ничего тебе не сделал?
Ни Мэн поспешила успокоить её:
— Нет, мама, не волнуйся. Мы больше не общаемся.
Инь Сюэмэй всё ещё не могла успокоиться:
— Знай я, что так получится, никогда бы не позволила тебе туда идти. Я думала… думала, раз я столько лет проработала в семье Тан, все они добрые люди, а он… он уважаемый человек, вокруг него всегда много людей, он бы не посмел…
— Мама, со мной всё в порядке. Проблемы у них самих, а не у меня. Давай просто жить своей жизнью.
Инь Сюэмэй, конечно, верила дочери, но уже возненавидела семью Тан и Тан Улина. Ласково она сказала:
— Ты уже два-три дня гостишь у Синин. Может, пора вернуться домой?
— Пока нет, мама. В студии уже новый дизайнер, мне нужно искать новую работу, а у Синин удобнее жить.
— Ладно. Но если решишь вернуться, заранее предупреди — я приготовлю твои любимые блюда.
На заднем плане телефон повторял механическим голосом: «Цзецзе, цзецзе, цзецзе, цзецзе, цзецзе, цзецзе…» Инь Сюэмэй поднесла трубку к Аньаню и добавила: «Слышишь, Мэнмэн? Аньань скучает по тебе».
— Аньань, цзецзе всё поняла. Как только пройду собеседование, сразу вернусь.
— Цзецзе, цзецзе, цзецзе, цзецзе…
Инь Сюэмэй снова взяла трубку и наставительно сказала:
— Раз уж уволилась, держись от них подальше. И я больше не буду с ними иметь дела.
— Хорошо.
Когда Ни Мэн положила трубку, её ладони были мокрыми от пота.
Е Синин плюхнулась на кровать, глубоко вздохнула и переглянулась с Ни Мэн.
Ни Мэн вдруг улыбнулась и взяла подругу за руку:
— Ты так быстро среагировала.
Е Синин тоже рассмеялась:
— Ещё бы! Ты же сама знаешь, как плохо умеешь врать. Если бы твоя мама начала допрашивать, ты бы точно не выдержала.
«На самом деле я умею врать», — молча подумала Ни Мэн.
Просто ей нужно много раз прокручивать ложь в голове, чтобы убедительно сыграть. А вот с ходу — не получается.
Е Синин не хотела рассказывать Ни Мэн, где Тан Улин, но, увидев его, всё же решила сказать:
— Мэнмэн, Тан Улин уже приехал в наш район. Если не хочешь его видеть, не открывай дверь. В наш комплекс посторонним вход запрещён — он не сможет попасть внутрь.
— Хорошо.
Послезавтра ей предстояло избавиться от ребёнка.
Настроение у обеих было тяжёлое. Отношение Е Синин к Тан Улину снова ухудшилось. Пусть даже в новостях пишут, что он устроил скандал в семье Тан и нанёс ущерб семьям Тан и Ши, — для неё никакие убытки не сравнятся с болью, которую Ни Мэн придётся пережить. За убийство платят жизнью, и никакие финансовые потери не искупят потерю маленькой жизни!
Вечером Е Синин заказала шашлык и кашу: себе — шашлык, Ни Мэн — кашу.
Ради безопасности она всегда просила курьера оставить заказ у подъезда и сама спускалась за ним.
Спустившись вниз, Е Синин увидела нечто немыслимое: у подъезда стоял Lexus, и за рулём был Тан Улин.
Он снял квартиру поблизости и, наконец, проник в район, но домов там было много, и он не мог найти, где живёт Ни Мэн. Уже сделав десятый круг, он выключил двигатель и собирался снова позвонить Ни Мэн, как вдруг Е Синин вышла за едой. Курьер громко продиктовал этаж и номер квартиры, сверяя адрес.
Е Синин: «…»
«Большое тебе спасибо, братан».
Тан Улин вышел из машины и подошёл к ней, когда она уже закрывала дверь подъезда. Он просунул руку, не давая двери захлопнуться, и с мольбой в глазах произнёс:
— Пожалуйста, передай ей, что я хочу ещё раз увидеть её.
Он сделал всё, что мог. Неважно, что наговорила Ши Цзиншань Ни Мэн — он надеялся, что его поступки убедят её в том, что он способен защитить её.
Е Синин, будучи посторонней, должна признать: Тан Улин вёл себя достойно. Если бы Ни Мэн была чуть романтичнее и не думала о будущем, а просто бросилась бы в омут с головой, у них, возможно, и получилось бы что-то хорошее.
Она немного поспорила с ним, изо всех сил пытаясь прижать дверью его пальцы, но Тан Улин не отступал — он был решительно настроен увидеть Ни Мэн.
— Подожди здесь. Если Мэнмэн захочет тебя видеть, я спущу её. Если нет — уходи.
— Хорошо, спасибо, госпожа Е.
Е Синин поднялась на лифте и с выражением лица, будто увидела привидение, сказала Ни Мэн:
— Он здесь, внизу.
Ни Мэн как раз расставляла японские тарелки и палочки, готовясь разделить кашу, когда получила это ужасающее известие.
Е Синин поставила еду на стол и добавила:
— Сходи поговори с ним. Он слишком упрям — если не увидит тебя, не уйдёт.
Ни Мэн прикусила губу, подумала и кивнула.
Когда Ни Мэн спустилась, чтобы встретиться с Тан Улином, она надела толстую куртку — не потому, что было холодно, а чтобы не оставить у него ничего своего.
Лифт долго не приходил, и она медленно, почти десять минут, спускалась по лестнице, прежде чем увидеть Тан Улина.
— Господин Тан…
Ни Мэн слегка поклонилась, приветствуя его.
Её тон был холодным и отстранённым, как будто она обращалась к настоящему начальнику. Тан Улин на мгновение растерялся — казалось, всё то счастливое время существовало лишь в его памяти. А ведь он помнил каждую деталь: её нежный голос, мягкие пряди волос, всё это было выжжено в его воспоминаниях.
Он сглотнул ком в горле и хрипло произнёс:
— Ни Мэн.
Ни Мэн подняла ясные глаза, медленно моргнула и уставилась на него:
— Да? Говори.
Первый раз он пытался удержать её, чтобы развеять недоразумения. А сейчас?
Тан Улин не мог вымолвить вторую просьбу.
Он опустил взгляд на её белоснежные щёчки. За эти дни у Е Синин она немного поправилась — лицо стало мягче.
Тан Улин спокойно и искренне сказал:
— Ни Мэн, мне нужен ассистент. Я не могу найти подходящего человека. Если у тебя дома всё уладилось, не могла бы ты вернуться ко мне? Зарплата — какую захочешь. Это ненадолго, пока я не найду замену. Потом ты сможешь уйти. Хорошо?
Губы Ни Мэн дрогнули. Она прекрасно понимала, что это всего лишь его способ удержать её.
Он просто боялся, что она откажет, поэтому выразился так деликатно.
Ни Мэн сжала край куртки и задумалась. Слова матери ещё звучали в ушах. Её взгляд устремился вдаль, словно луч света, пронзающий горизонт.
Очнувшись, она покачала головой и снова слегка поклонилась:
— Господин Тан, за испытательный срок я поняла, что вы отличный начальник. Но я больше не хочу заниматься этой работой. Вы же знаете, это не моя профессия и не моё призвание. Я делала это вопреки своим желаниям, лишь чтобы помочь семье. Теперь, когда помощь больше не нужна, я хочу заниматься тем, что люблю. Прошу прощения за доставленные неудобства из-за моего ухода.
— Ни Мэн, у тебя есть другие причины?
— Нет.
— Моя мать? Я могу убедить её одобрить, тогда у тебя не будет давления.
— Не в этом дело.
Глаза Тан Улина потемнели, в них мелькнула лёгкая грусть. Он спросил:
— Даже на один месяц нельзя?
Ни Мэн сжала губы и промолчала. Она уже всё сказала достаточно ясно.
Тан Улин разозлился от её холодности. В голове всплыла автограф-фотография Ван Дэна на столе — будто тонкая нить, вонзившаяся в мозг. Он вспомнил их короткие месяцы вместе: Ни Мэн никогда не проявляла к нему такой теплоты, как к Ван Дэну, которого даже не видела вживую.
Она даже не признавала его как мужчину.
Всё это, возможно, было лишь его односторонним чувством.
Может, ей действительно не нравился его статус, а значит, она и не так уж дорожила им.
Тан Улин сделал шаг вперёд, желая спросить: «Ты хоть раз любила меня?»
Ни Мэн инстинктивно отступила и настороженно посмотрела на него.
Она боялась, что он снова обнимет её. Несмотря на то что последние дни она держалась благодаря Е Синин, в минуты слабости ей тоже хотелось опереться на Тан Улина и вместе справиться со всем. Ведь ребёнок — плод любви, и ответственность за него не должна лежать только на ней.
Ни Мэн боялась, что, окажись она в его тёплых объятиях, её защита рухнет, и, зная, что это путь к гибели, она всё равно выложит всё без остатка.
Лишь перед тем, кого ненавидишь или боишься, человек напрягается, готовый в любой момент отступить.
Тан Улин был ранен её оборонительной позой. Он пристально смотрел ей в глаза, пытаясь увидеть хоть что-то в этой простой и милой девушке, но её карие глаза оставались такими же нежными, без тени жестокости.
Будто вся эта история происходила только с ним, а она была лишь мимолётной гостьей.
Между ними воцарилось странное напряжение.
Ни Мэн не понимала, зачем Тан Улин так пристально на неё смотрит. Она решила, что это упрямство, и, собравшись с духом, ответила ему мягким голосом:
— Молодой господин Тан, мне очень жаль, но я собираюсь вернуться домой, выйти замуж и начать новую жизнь. Мне действительно нельзя больше работать у вас. Это не имеет отношения к мадам Тан. Даже на месяц — нет.
Она ясно давала понять, что не хочет иметь с ним никаких личных связей.
Глаза Тан Улина слегка покраснели. Что ещё он мог сказать? Он лишь… пожалел самого себя.
http://bllate.org/book/5760/562060
Готово:
