Ань Сихао одной рукой обвил её талию, другой прижал затылок к себе...
Лишь спустя долгое время он, сдержав порыв, отпустил оглушённую Гуну и тут же поправил ей растрёпанные волосы и слегка смятую одежду.
Гуна покорно позволила ему возиться с собой:
— Дедушка сказал, что участки под дом уже выбрали. Две семьи передумали строиться, так что тебе сегодня вечером нужно сходить и окончательно решить.
Ань Сихао хрипло ответил:
— Хорошо.
Два участка: один напротив дома старосты Лю, другой — у плотины, рядом с тётей Чжоу.
Гуна и Ань Сихао без колебаний выбрали место напротив старосты Лю.
Затем началось обсуждение с мужчинами рода Гу: какой дом строить, когда начинать и кого приглашать на помощь.
В те времена крестьяне обычно угощали помощников обедом или ужином. Чтобы ускорить строительство, Гуна и Ань Сихао решили кормить людей дважды в день — и обедом, и ужином. Так у рабочих будет больше сил и охоты трудиться.
Пока старик Гу со своими сыновьями отнёс заявление старосте Лю и начал собирать людей на стройку, Ань Сихао, дождавшись возвращения фельдшера, съездил в уездный город.
Гуну оставили дома. Старуха Гу распорядилась, чтобы она пока оставалась дома и немного отдохнула.
— Участок выбран, строительство началось, — сказала бабушка. — Свадьба не за горами — максимум через два месяца всё будет готово. Тебе, как раньше Лю Фэнь, теперь надо дома сидеть и готовиться.
— Но два месяца — это же слишком долго! — пожаловалась Гуна. — Я столько трудодней потеряю!
— Глупышка, — старуха Гу лёгким тычком пальца в лоб подчеркнула её наивность, — когда начнётся стройка, тебе же придётся помогать с готовкой и следить за ходом работ. Это женское дело. А Сихао не может всё время торчать в медпункте.
Гуна вспомнила двор из своего сна и вдруг оживилась:
— Я хочу посадить виноград!
— Тьфу! — фыркнула старуха Гу. — Где ты его возьмёшь?
Гуна мгновенно приуныла.
И тут во двор ворвались деревенские дети, смеясь и крича:
— Бабушка Гу! Ань-дагэ пришёл с обручальными подарками!
Старуха Гу и Гуна замерли от неожиданности.
Во двор вкатил Ань Сихао велосипед, украшенный большим алым цветком, а на багажнике стоял большой ящик.
— Бабушка, я пришёл свататься за Сяону, — сказал он, открывая ящик. Внутри оказалась швейная машинка «Пчёлка», тоже перевязанная алой лентой. Затем Ань Сихао вынул из кармана коробочку и открыл её — внутри лежали двое наручных часов.
Настоящие «три больших предмета»: велосипед «Вечный», часы «Шанхай» и швейная машинка «Пчёлка».
Всё это было трудно достать, но Ань Сихао привёз всё без исключения. К тому же он купил Гуне пару маленьких кожаных туфелек и комплект рубашек.
Дети тут же разнесли новость по всей деревне, и теперь все знали: Гуна и Ань Сихао скоро поженятся.
Ночью старуха Гу убрала велосипед и швейную машинку, а потом задумчиво посмотрела на мужа:
— Мы ведь хотели сами купить «три больших предмета» и отдать их Сяоне в приданое. Что теперь делать?
— Кроме того, что привёз Сихао, мы добавим ещё кое-что: сундуки, шкафы, кровать. У них ведь ничего нет. Пусть плотники сделают.
— Ладно, — согласилась старуха.
Гуна тем временем рассматривала часы в коробочке. Это были двое: мужские и женские. В те времена такие часы заменяли обручальные кольца. Она осторожно провела пальцем по циферблату и глупо засмеялась.
Условия, предложенные Ань Сихао, были настолько выгодными, что более двадцати человек согласились помочь им, даже если придётся меньше работать в поле. Гуна, старуха Гу и Лю Фэнь готовили еду, а остальные строили дом.
Кирпичей тогда было не достать, но каменные плиты — вполне. В деревне жил каменщик, и всем нужно было лишь собирать у реки камни, которые ему понравятся. Дом решили строить деревянный, а двор, кухню и место для умывания вымостить каменными плитами. Остальную площадь зальют цементом, смешанным с песком.
Поскольку участок был небольшим, Гуна и Ань Сихао договорились строить двухэтажный дом: над гостиной и комнатами — ещё два помещения. Лестницу спрячут в кухне, а снаружи пристроят навес для дров, а внизу — дровяной сарай.
Спланировав всё, они приступили к работе. Пять раз в неделю в еде была мясная добавка — всё, что Гуна, Гу Синлэй и Ань Сихао добывали на охоте: фазанов, зайцев и прочую дичь. На этот раз старуха Гу не возражала — ведь это выходило дешевле, чем покупать свинину в посёлке. Однако каждый раз строго наказывала им быть осторожными.
Ли Хун стояла перед своей соломенной хижиной и слушала, как прохожие тёти с восторгом рассказывали о новом доме Гуны и Ань Сихао. Она сжала губы — ей было очень горько.
Автор примечает: скоро свадьба.
Характер тёти Чжоу становился всё страннее: иногда посреди ночи она выходила во двор и плакала — жутко было слушать. После смерти старшего сына и его жены Чжоу Ван тоже сильно изменился: перестал веселиться, порвал со старыми друзьями и теперь только и знал, что работать.
Ли Хун вздохнула, вспомнив обручальные подарки Ань Сихао для Гуны, и стало ещё тяжелее на душе.
Люди — они и в Африке люди.
Гуна тем временем перебирала в руках зимние свитера, связанные Ли Даянь и Чжан Чуньхуа. Обе были искусны: на свитерах даже цветы вывязаны.
— Когда вы успели их связать? — удивилась Гуна. — Вы же каждый день в поле!
— Не спрашивай, — сказала Чжан Чуньхуа, глядя на неё с нежностью. — У нас с твоей второй тётей больше ничего нет, это наше сердечное пожелание. Подарки от твоих дядей придут позже.
Гуна обрадовалась:
— А завтра идём обедать к семье Чжэн?
Ли Даянь не смогла скрыть улыбки, вспомнив о сыне:
— Да, раньше я переживала, что он не женится, а теперь всё хорошо — Сяоцао девочка достойная.
Завтра старуха Гу, Ли Даянь с мужем и Гу Синлэй пойдут в дом Чжэн — это будет первый официальный визит жениха к невесте, чтобы обсудить свадьбу Гу Синлэя и Сяоцао.
— Интересно, кто раньше женится — третий кузен или я? — весело спросила Гуна.
— Конечно, ты! — без колебаний ответила Ли Даянь. — Твоё дело важнее всех. Они начали встречаться позже, так что их свадьба будет после твоей.
Чжан Чуньхуа тоже задумалась вслух:
— Хоть бы Синъюй поскорее нашёл себе пару, а то я мучаюсь.
Гу Чэнли, узнав о стройке, несколько раз приезжал и привозил подарки для девушки: зеркальце, заколки для волос и несколько платьев. Но когда старуха Гу увидела наряды, её лицо потемнело.
— Это ты собрался дарить Сяоне? — спросила она, поднимая одно из платьев.
Гу Чэнли, заметив её недовольство, испугался, что подарок покажется слишком скромным, и поспешно объяснил:
— Это от Юйхуа. Мои подарки ещё шьют. Я заказал два шкафа, дня через десять должны быть готовы.
— Ван Юйхуа? — старуха Гу аж задохнулась от злости.
Чжан Чуньхуа быстро собрала одежду обратно:
— Мама, наверное, перепутали.
Ли Даянь проворно сунула свёрток обратно в корзину на спине Гу Чэнли:
— Третий брат, тебе ведь пора в посёлок? Уже поздно.
Гу Чэнли, боясь ещё больше разозлить мать, сразу же ушёл. Ли Даянь догнала его и сунула в корзину кусок засоленного мяса:
— Не сердись на маму. Возьми мясо, пусть другие не видят.
Она аккуратно прикрыла мясо теми самыми платьями.
— Вторая сестра, а что случилось с мамой? — спросила Гуна, стоя у ворот.
Ли Даянь смутилась, но не удержалась:
— Третий брат, я должна сказать твоей жене одну вещь. Наша Сяона такая хорошая, даже если бы она ничего не подарила — и то ладно. Но как она могла дать Сяоне вещи, которые носила Синцянь?
— Это носила Синцянь? — глаза Гу Чэнли расширились.
— Точно! Эти платья Синцянь носила два года назад, когда приезжала домой. Твоя жена даже постаралась — увеличила их, заменила пуговицы и манжеты, но мы-то узнали.
Лицо Гу Чэнли потемнело.
Когда он ушёл, Гуна тихо фыркнула — так, что Ли Даянь чуть не подпрыгнула.
— Давно ты тут стоишь?
— С тех пор, как вы вышли, — честно призналась Гуна. — Хотела дать третьему дяде немного зелени.
Ли Даянь сжала её руку с сочувствием:
— Ваны все такие. Не принимай близко к сердцу.
— Мне просто жаль третьего дядю, — сказала Гуна.
Ли Даянь чуть не закатила глаза. Гуна усмехнулась про себя: видимо, сама виновата — кто любит, тот и терпит.
Старуха Гу два дня злилась на Ван Юйхуа, и всё вокруг казалось ей ненавистным — даже кота ругала ни за что. И тут пришла посылка от Гу Чэнъи.
— Посмотрите, какой заботливый четвёртый сын! Вот для мамы, вот для папы, ой, и для детей тоже!
Чжан Чуньхуа разложила одежду и обувь по всем.
— Четвёртый такой внимательный, даже для нас, снох, что-то есть! — Ли Даянь не отрывала глаз от подаренной шапки.
— Как же ему вас забыть? — сказала старуха Гу. — Если бы не вы, две старшие снохи, кто бы за ним ухаживал, когда мы с отцом были заняты? Не было бы у него сегодня такой жизни!
Все засмеялись.
Правда, Гу Чэнъи всего на семь–восемь лет старше Гу Синфэня, и когда Чжан Чуньхуа вышла замуж, ему было всего восемь лет.
— А это для Сяоны, — сказал Гу Чэнчжун, подавая ей коробочку.
Гуна с любопытством открыла её — внутри лежал серебряный браслет с подвеской.
— Это браслет из государственного магазина! Четвёртый дядя слишком щедр!
Старуха Гу улыбалась во весь рот:
— Так и надо! Старший сын, когда будешь писать, не забудь сообщить четвёртому, что у Синлэя тоже скоро свадьба.
— Мама, что вы говорите!.. — воскликнула Ли Даянь.
— Первым двум детям дали, разве забудут про Синлэя? А потом ещё Синфэнь... Не волнуйся, я никого не обижу. Все деньги и талоны, что присылал четвёртый все эти годы, я отложила на восемьдесят процентов. Когда он женится, добавлю и отправлю ему.
Старуха Гу не могла остановиться:
— Ему уже двадцать девять, почему до сих пор ни слуху ни духу?
Старик Гу с наслаждением посасывал новую трубку:
— Чего волноваться? Четвёртый — человек государства. Государство само всё устроит.
Все еле сдерживали смех.
— Правда? — удивилась старуха Гу. — Государство и невесту найдёт?
Тут уже никто не выдержал — весь дом наполнился хохотом.
Гуна рассказала эту историю Ань Сихао — и он тоже рассмеялся.
— Дедушка ещё тот шутник.
Гуна кивнула:
— Когда мне будет грустно, ты тоже должен меня развеселить.
Старик Гу знал, что жена последние дни не в духе, и искал повод её порадовать.
— Я не дам тебе расстраиваться, — сказал Ань Сихао, обнимая Гуну.
Она прижалась щекой к его груди:
— Не уверен. Сяофэнь говорит, что старший кузен после свадьбы сильно изменился.
— Например?
— До свадьбы, если он её обижал, сразу бежал её утешать. А теперь, если обидит — просто посмеётся и всё.
Ань Сихао потеребил её волосы:
— Наверняка Сяофэнь не всё рассказала. Потом он всё равно её утешает, просто... это слишком личное, чтобы говорить тебе.
Гуна прищурилась и подняла на него глаза. Она долго смотрела на него, потом хитро усмехнулась:
— Ты что, намекаешь на неприличное?
Ань Сихао сделал вид, что удивлён:
— Я похож на такого человека?
Гуна фыркнула и снова уткнулась ему в грудь.
Дело Сяоцао и Гу Синлэя было решено. Старшие начали подбирать дату свадьбы. Семьи Гу и Чжэн стали чаще навещать друг друга, особенно потому, что невестка Сяоцао приходилась племянницей Ли Даянь.
http://bllate.org/book/5755/561753
Готово:
