С изумлённым и тревожным взглядом Юнь Вань наблюдала за происходящим, её рука, протянутая было, чтобы остановить всё это, замерла в воздухе.
Знания, полученные в ином мире, безошибочно подсказывали: здесь хозяйничает злобный дух!
Почему в Сягочжоу тоже могут быть злобные духи?
А почему бы и нет? Разве Сягочжоу — исключение?
Она сама односторонне идеализировала родину в памяти до такой степени, что забыла простую истину: если возможны перемещения между мирами, значит, и этот мир не так уж материалистичен, как кажется. Просто раньше она сама не замечала аномалий.
— Да Чжоу! — воскликнула Цзян Шаньшань и бросилась вперёд, даже не почувствовав, как ножницы порезали ей ладонь.
Её рыдания вывели Юнь Вань из задумчивости.
Человек умер. Но почему?
Почему напали именно на Да Чжоу, а не на неё или Цзян Шаньшань?
Неужели атакуют только мужчин? Нет, ведь среди их группы были и другие юноши.
Тогда в чём причина?
Слишком мало улик.
Юнь Вань быстро отказалась от дальнейших размышлений. Живому человеку не следует слишком глубоко копаться в таких вещах и приближаться к тайнам — она пока не хочет умирать. Совсем не хочет.
Мудрый человек не стоит под обветшавшей стеной.
Но… ведь речь идёт о человеческой жизни! И это происходит не в ином мире, а в Сягочжоу — на её родине!
Подожди-ка… Прошло уже немало времени с момента происшествия, почему же сотрудники наблюдения из «Призрачного городка Гун» до сих пор не появились? И почему даже плач рядом стих?
Юнь Вань опустила взгляд на Цзян Шаньшань и увидела, что та медленно поднялась, больше не плача. На лице девушки читалась грусть и ностальгия, но она совершенно игнорировала тело возлюбленного — более того, даже наступила на кровавое месиво!
???
Неужели современные старшеклассницы такие жестокие?
— Цзян Шаньшань, с тобой всё в порядке? — осторожно спросила она, почувствовав неладное.
Цзян Шаньшань натянуто улыбнулась:
— Прости, что испортила тебе впечатление от игры. Просто задумалась и нечаянно споткнулась.
(«Ты называешь падение на труп „спотыканием“?» — мысленно удивилась Юнь Вань.)
Увидев её недоумение, Цзян Шаньшань горько пояснила:
— В прошлом году мы с парнем договорились прийти сюда вместе — даже билеты для пар уже купили.
— А сейчас? — Юнь Вань предчувствовала ответ и нарочно задала вопрос расплывчато.
Лицо Цзян Шаньшань стало ещё печальнее, и слёзы беззвучно потекли по щекам.
Красавица со слезами на глазах выглядела очень трогательно, но её слова леденили душу:
— Мой парень погиб в аварии в этот самый день год назад.
(«Тогда что за штука у тебя под ногами?» — снова подумала Юнь Вань.)
Не успела она усомниться, как скелет перед ней внезапно исчез — даже капли крови не осталось!
Более того, воспоминания о Да Чжоу в её сознании начали стремительно стираться: сначала — момент его смерти, затем — беседа перед входом в «Призрачный городок», далее — посещение кондитерской, а потом и вчерашнее утро… Всё растворялось, заменяясь чужими образами.
Всего за несколько секунд её мозг окончательно забыл этого человека. Единственное, что осталось, — слова Цзян Шаньшань о годовщине гибели возлюбленного.
Но в этот миг её сознание пронзил леденящий холод. Неясный шёпот заполнил уши — то ли мужской, то ли женский, то ли детский, то ли старческий, хаотичный, смутный, вызывающий головокружение.
Прижав пальцы к переносице, она попыталась справиться с головной болью, и тогда воспоминания о случившемся, о самом Да Чжоу, вновь всплыли, словно ил со дна озера.
Она вспомнила!
В её сознании теперь сосуществовали два противоречащих друг другу набора воспоминаний.
Какие из них ложные? Какие — настоящие?
Гипноз? Или…
Снова опустив взгляд на место, где лежал труп, она увидела ножницы, испачканные кровью Цзян Шаньшань. Лезвия сверкали ослепительной белизной, без малейшего намёка на ржавчину.
Ножницы…
Пристально глядя на них, Юнь Вань про себя отметила: это улика. Надо запомнить.
В искажённых воспоминаниях Цзян Шаньшань, скорбящая по погибшему возлюбленному, явно не интересовалась сюжетом игры «Призрачный городок Гун». А Юнь Вань и вовсе пришла сюда лишь ради подруги и не собиралась вникать в вымышленные страшилки.
Поэтому они распрощались, будто ничего и не случилось.
Юнь Вань вернулась в номер и осторожно расстегнула молнию на алой перине. Изнутри показалась почерневшая, истлевшая вата, словно говоря: «Эй, обрати внимание! Ты снова нашла улику!»
Работникам, расставлявшим подсказки, наверное, было нелегко.
Жаль только, что нашедшая эту скрытую улику девушка совершенно проигнорировала её и просто встряхнула наволочку, чтобы укутаться в неё.
Оставшись одна, она тихонько запела фальшивую детскую песенку, чтобы успокоиться, и вскоре покинула особняк.
(Оператор наблюдения, уже позабывший о недавнем ужасе, отчаянно заткнул уши: э-э-э-э…)
Видимо, неудача наконец отпустила её: вскоре за поворотом улицы она встретила Лю Хун.
Не прошло и нескольких минут, как появилась Фан Цзин, таща за собой Му Цзиньюй, покрытую холодным потом.
— Я уже выяснила, где выход! — торжествующе объявила Фан Цзин, её радость резко контрастировала с выражением лица Му Цзиньюй.
Она быстро провела всех к тайному выходу, и они покинули «Призрачный городок».
Игра пройдена.
Выходя из ворот «Страшного дома», Фан Цзин всё ещё рассказывала о найденных ею «уликах» и придуманной истории.
Юнь Вань некоторое время слушала, потом слабо улыбнулась и поведала о ножницах и истлевшей вате в номере, ожидая, как Фан Цзин вплетёт эти детали в свою версию.
Хотя, по правде говоря, она в это не верила: ведь это же коммерческая игра — все улики тщательно расставлены организаторами. Без многократных прохождений их не найти. К тому же она помнила пост в «Вэйбо», где сотрудник подобного заведения писал, что они специально закладывают несколько взаимоисключающих сценариев.
Пройдя немного, Лю Хун подошла ближе к Юнь Вань, внимательно посмотрела на неё и, немного помедлив, отстала на несколько шагов и взяла подругу за руку:
— Маньмань, что с тобой? Ты чем-то озабочена.
— Ничего особенного, — ответила Юнь Вань, но тут же вспомнила и спросила: — Скажи, сколько нас вообще вошло в «Призрачный городок Гун»?
Лю Хун не задумываясь ответила:
— Конечно, семь человек.
Внезапно Юнь Вань словно услышала зловещий, искажённый хохот демона во тьме.
Вне дома они пообедали и вернулись в общежитие — было всего лишь два часа дня.
Фан Цзин достала учебники, чтобы провести занятия для всех — так она хотела выразить удовлетворение поездкой в «Призрачный городок». Особенно она следила за успеваемостью Му Цзиньюй, мотивируя это благодарностью за предоставленные билеты.
Му Цзиньюй: …
(Фан Цзин: «Прошёл ли ты сборник задач „Пять три“? Решил ли прошлогодние экзаменационные варианты? Разобрался с пробными тестами? Что? Ещё нет? Тогда вперёд! Пока молод, трудись, а иначе состаришься — и будешь только сожалеть…» — и так далее, без конца.)
Когда у Юнь Вань наконец появилось свободное время, на дворе было уже за восемь вечера.
Она прислонилась к изголовью кровати и приказала Наоми подключиться к внутреннему университетскому форуму и поискать, не случилось ли год назад в этот день несчастного случая со студентом по фамилии Чжоу.
Пока шёл поиск, вспомнился один эпизод.
В старших классах, даже в эту эпоху, учёба была очень напряжённой. Хотя девушки ещё могли позволить себе иногда выбираться на прогулки, после начала учебного года такой вольности не будет. В Университете Ванлинь, конечно, есть кампусная сеть, но студенты могут пользоваться ею вечером только после выполнения всех домашних заданий (подчёркивается!), да и то — если не клонит в сон.
Так, неведомо когда, внутренний форум получил прозвище «Форум ночных сов».
Когда это распространилось, всем показалось забавным, и пользователи стали называть себя «кошками», а образы своих цифровых помощников оформили в виде котят.
Со временем это стало традицией и своеобразной особенностью кампуса.
Результаты поиска загрузились. Поскольку речь шла о человеческой жизни, Юнь Вань быстро нашла запись в прошлогоднем посте:
«3 сентября 4118 года по летоисчислению Ся, Чжоу Тянь утонул в реке Мохэ на улице Вэньгуан, куда пришёл на свидание с девушкой».
Если это правда, то кто тогда был тем самым Да Чжоу, которого она видела сегодня? Был ли он вообще живым?
Взгляд её скользнул по чёрному ночному небу за окном. Обнимая этот вопрос, Юнь Вань перед сном приняла решение:
Завтра, при первой же возможности, она распечатает всё, что произошло сегодня, включая два противоречащих набора воспоминаний, и отправит в полицию.
При трудностях обращайся в полицию. O(∩_∩)O
Ведь теперь она всего лишь обычный человек. Лучше знать меру.
Если она сама себя погубит, то после смерти вернётся та самая ужасающая личность, что некогда сеяла хаос в ином мире, — и для реального мира это может оказаться куда хуже.
Ночь прошла спокойно.
**
Выходные закончились, и начался учебный процесс.
Во втором классе одиннадцатого года обучения учится тридцать пять человек. Это не первый, но всё же профильный класс. Му Цзиньюй — спортсменка, а Лю Хун поступила с отличными результатами, хотя позже из-за семейных обстоятельств стала отставать.
В классе царила тишина, нарушаемая лишь лёгким постукиванием стилусов о гибкие экраны — в эту эпоху ни домашние задания, ни что-либо ещё не требует бумажных носителей.
Шёл вводный контрольный экзамен. Юнь Вань сосредоточенно размышляла над последней задачей:
«Задача на изменение орбиты… Надо проанализировать соотношение требуемой и имеющейся центростремительной силы, определить изменение траектории и затем вычислить остальные физические величины…»
Через мгновение она наклонилась и начала аккуратно выводить формулы стилусом.
— Осталось десять минут. Те, кто ещё не закончил, поторопитесь, — раздался голос учителя с кафедры по окончании звонка.
Юнь Вань слегка прикусила губу, и её почерк стал ещё небрежнее — впереди ещё одна большая задача.
Через десять минут таймер в левом верхнем углу экрана достиг нуля.
Опять не успела.
(«Это „опять“ так больно режет слух…» — подумала она.)
Она огляделась: на экране передней парты последняя задача была исписана чёрными буквами до краёв, а соседка по парте, Мяомяо, давно сдала работу досрочно…
(«Ладно, я уже привыкла. Да, привыкла. Совсем не завидую…»)
На её экране появилась анимация: лист сворачивается в трубочку и помещается в конверт. В классе сразу поднялся шум.
Крутанув стилус между пальцами, она заметила за окном какого-то студента — коротко стриженного, аккуратного и подтянутого.
Он, казалось, тайком заглядывал внутрь. Юнь Вань проследила за его взглядом — тот был устремлён на Лю Хун.
Какая прекрасная юность!
— Маньмань, — тут же ткнула её локтём Мяомяо.
Юнь Вань повернулась:
— Мм?
— Маньмань, у тебя лицо… — Мяомяо с изумлением смотрела на неё.
Кожа Юнь Вань побелела до прозрачности, словно у вампира из легенд — холодная, мертвенная белизна. Мяомяо чуть не вскрикнула.
— Тебе плохо? Может, сходить в больницу? У тебя совсем нездоровый вид, — обеспокоенно спросила она.
— Наоми, покажи мне моё текущее изображение, — вызвала Юнь Вань цифрового помощника и, увидев записанное изображение, изменилась в лице.
Неужели это проклятие из „Призрачного городка“? Маловероятно — у Цзян Шаньшань цвет лица остался нормальным.
Или…
Если это действительно так, значит, она ошиблась в своих выводах.
— Наоми, покажи мне по одной фотографии за каждое утро и вечер с первого числа этого месяца, — снова обратилась она к помощнику. По умолчанию система сохраняет данные за семь дней, всё более раннее автоматически удаляется, если владелец не указал иное.
Перед ней появилась проекция семи снимков.
Начиная с первого числа, когда она проснулась, её лицо постепенно становилось всё бледнее. Поскольку изменение происходило постепенно, никто в общежитии этого не заметил.
Видимо, всё-таки дело в перемещении между мирами.
Она считала, что после воскрешения полностью стала обычным человеком — ведь живой не может управлять силами мёртвых.
Теперь же возникла другая возможность.
Не зная, радоваться или грустить, Юнь Вань опустила ресницы:
— Мяомяо, со мной всё в порядке.
Заметив недоверчивый взгляд подруги, она добавила:
— После обеда зайду в больницу неподалёку.
Врала она, конечно. Если причина в том, о чём она думает, то больница ничем не поможет. Зато можно будет под предлогом визита в поликлинику отправить утром распечатанный отчёт о событиях в „Призрачном городке“ в участок.
Каким бы ни был результат, главное — спокойная совесть.
http://bllate.org/book/5737/559951
Готово:
