— Она говорит так неспроста, — заметил Пэй Юй. — По крайней мере, в подсознании она, вероятно, уже знала, что Чжан Хайгэнь погиб ещё позавчера. А ведь только что она с такой уверенностью утверждала, будто в деревне многие видели тот пожар и кто-то даже говорил, что у реки сожгли человека. Если бы она раньше услышала об этом от других, ей вовсе не следовало ждать до вчерашнего утра, чтобы подавать заявление — и уж тем более не как о пропаже.
Он слегка замолчал.
— Судя по её характеру, она бы сразу заявила: Чжан Хайгэнь мёртв, и убийца — Цзоу Чанмин.
Сердце Шэнь Юцинь дрогнуло:
— Ты хочешь сказать, что это могла сделать она?
Пэй Юй, однако, покачал головой:
— Не она.
Шэнь Юцинь нахмурилась.
— У неё недостаточно сил для подобного, — медленно продолжил Пэй Юй. — Даже если Чжан Хайгэнь был убит внезапно, врасплох, сжечь тело она всё равно не смогла бы в одиночку. У неё обязательно есть сообщник.
Шэнь Юцинь немного подумала и согласилась: Пэй Юй прав. Перенос тела, подготовка дизеля, последующая уборка останков и их выбрасывание — всё это явно не по силам одной женщине.
Её бросило в дрожь:
— Значит, нам стоит поискать тех, кто часто с ней общался в последнее время?
— В ближайшие пару дней она точно не выйдет на связь с ним, — усмехнулся Пэй Юй. — После такого инцидента совесть нечиста, и ей нужно держаться подальше от подозрений. Да и нам не стоит лезть туда, где и без нас всё ясно: полиция наверняка уже додумалась до этого.
Шэнь Юцинь кивнула — и больше не проронила ни слова.
Цзоу Чанмин вышел из участка меньше чем через двадцать минут.
По дороге он молчал, и Шэнь Юцинь не решалась его прерывать. В голове всё перепуталось, как клубок ниток: события чужой жизни сплелись в неразрывный узел, но и ей от этого было не легче.
Она уже решила, что Цзоу Чанмин промолчит до самого отеля, когда вдруг он заговорил, взглянув на Пэй Юя:
— Сегодня мне показали двух людей для опознания.
Шэнь Юцинь удивлённо подняла глаза и заметила, как у Пэй Юя напряглись брови.
— Одного я не знаю — деревенский, никогда не видел. Но второй… — Цзоу Чанмин опустил взгляд, помолчал, собираясь с мыслями, и наконец произнёс: — Ли Хунъюань.
Шэнь Юцинь опешила:
— Кто такой Ли Хунъюань?
— Бывший одноклассник Вэнь Жуань, — ответил Цзоу Чанмин. — Учился у меня полсеместра. В то время он ухаживал за Вэнь Жуань, но она мягко отвергла его.
Шэнь Юцинь растерялась. Слишком странно звучало всё это — даже сам Цзоу Чанмин, вероятно, не мог в это поверить.
— Он как-то связан с этим делом? — осторожно спросила она.
Цзоу Чанмин будто собрался отрицательно мотнуть головой, но передумал:
— Не знаю, есть ли связь. Но он недавно приезжал сюда и даже немного поработал волонтёром-учителем. Уехал всего несколько дней назад.
— Может, просто совпадение? — предположила Шэнь Юцинь.
Цзоу Чанмин горько усмехнулся:
— Возможно.
Когда Цзоу Чанмин скрылся в своём номере, Пэй Юй тихо сказал:
— В своё время большинство сообщений в «Вэйбо», которые задавали тон всей шумихе — включая слухи в Нинда о том, что Вэнь Жуань покончила с собой из-за учителя Цзоу, — всё это пошло именно от Ли Хунъюаня.
Шэнь Юцинь застыла, пытаясь вспомнить:
— Но ведь первое обвинительное сообщение против учителя Цзоу опубликовала подруга Вэнь Жуань?
— Та девушка была близка с Ли Хунъюанем. После случившегося она, конечно, хотела отстоять подругу, но её текст был полон агрессии. Это легко подогрело ещё более радикальные комментарии, особенно с учётом нанятых дешёвых ботов, которые целенаправленно разжигали ненависть. А потом… — Пэй Юй сделал паузу. — …некоторые люди, почувствовав себя «сочувствующими», начали массово включаться в этот коллективный психоз…
Шэнь Юцинь замерла:
— Подожди… Ты ведь не обо мне сейчас?
Пэй Юй на миг замолчал, потом лёгким движением похлопал её по плечу:
— …Не думай об этом.
Шэнь Юцинь опустила голову:
— На самом деле я тогда сама себя оправдывала: мол, это же просто пара лайков, ничего страшного. Но… ошибки остаются ошибками. Я создала учителю Цзоу проблемы и должна извиниться. Все думают: «Это же мелочь, я просто зритель, мне можно посмотреть и посудачить». Если все говорят, что человек плохой, значит, он точно ужасен. Но каждое такое слово — как нож в сердце того, кто страдает, а они нарочно этого не замечают.
— …Бывало, из-за одного чужого комментария в сети я целый день не могла прийти в себя. А уж учителю Цзоу, который вовсе не публичная фигура, наверняка было в разы тяжелее.
Говоря, Шэнь Юцинь совсем увлеклась и чуть не забыла остановиться.
Внезапно кто-то приблизился и ласково потрепал её по макушке.
Она удивлённо подняла глаза и встретилась взглядом с тёмными, чуть насмешливыми, но в то же время снисходительными глазами.
— Я просто хочу пояснить, — сказал Пэй Юй, — что мои слова тогда не были направлены против тебя.
Шэнь Юцинь растерялась:
— Какие слова?
Он пристально посмотрел ей в глаза, помедлил и наконец произнёс:
— Ну… «Прежде чем говорить, подумай головой…»
Шэнь Юцинь: «…»
— Я тогда волновался, — пояснил Пэй Юй. — Он ведь всегда думает только о других. Когда всё вышло из-под контроля, я просто… сорвался.
— Я понимаю, — тихо сказала Шэнь Юцинь. — Учитель Цзоу рассказал мне, что ты тогда за меня заступался. Хотя не знаю, искренне ли… но всё равно спасибо.
Она сердито нахмурилась:
— Просто ты такой колючий! Как тебе не стыдно? Всё-таки ты называешь мою маму «учительницей Чэнь»!
Пэй Юй: «…»
Шэнь Юцинь вдруг насторожилась:
— Кстати… Ты давно знал, кто моя мама?
Пэй Юй промолчал, но его молчание всё сказало.
— Когда ты узнал? — настаивала она. — До того, как мы встретились у меня дома? Или в тот раз в Нинда, когда ты оставил меня поужинать?
Она вдруг вспомнила: неудивительно, что в тот раз он показался ей таким… приличным. Видимо, всё дело в авторитете учительницы Чэнь?
— Нет, — ответил Пэй Юй.
Шэнь Юцинь ему не поверила.
— Честно говоря, — его голос стал тише и холоднее, — я узнал тебя с первой встречи.
Шэнь Юцинь: «…»
— Ты такой… нехороший! — возмутилась она. — Зная, кто я, всё равно грубил направо и налево! Разве я такая уж неприятная?
Пэй Юй опустил ресницы, будто вспоминая что-то, и на мгновение замолчал. Потом тихо сказал:
— Хотя… «первая встреча» — не совсем точное выражение. Просто я тогда не знал, что друг Сюэ Цзэжуя — это ты.
— А? — Шэнь Юцинь не поняла.
— Мы ведь уже виделись раньше. Помнишь школьную встречу выпускников? Ты тогда была там.
Шэнь Юцинь вспомнила. Да, такое было. После выпускных экзаменов она целыми днями шаталась по городу, а в тот день отец уехал в командировку, ключей с собой не взяла — пришлось идти с мамой на её ужин с коллегами.
— Это была наша первая встреча? — задумчиво спросила она.
Пэй Юй: «…»
По его лицу Шэнь Юцинь поняла: она ошиблась. Сердце её ёкнуло, и она похолодела:
— Может… подскажешь чуть точнее? — Она даже пальцами показала: чуть-чуть!
— Ты уж… — Пэй Юй покачал головой, смешав раздражение с улыбкой. — Действительно никогда не замечала меня?
Шэнь Юцинь: «…»
Досада.
Именно это чувство охватило Шэнь Юцинь, когда она осознала правду. Она сосредоточилась: что же она всё это время упускала?
Но сколько бы она ни допытывалась, Пэй Юй стоял насмерть, сохраняя свою обычную невозмутимость, и не выдал ни единой детали. Шэнь Юцинь становилось всё тревожнее. В школьные годы она часто захаживала в кабинет учительницы Чэнь. Иногда, попавшись на какой-нибудь глупости, получала нагоняй и, рыдая, отвечала грубостью — доводя маму до белого каления.
«Неужели он всё это видел?!» — с ужасом подумала Шэнь Юцинь. «Ужасно! Просто ужасно!»
Она металась, не находя себе места, и перед сном решила позвонить учительнице Чэнь.
В трубке слышался шелест страниц.
— Денег не хватает или нужно, чтобы я за тебя билеты выкупила? — опередила её мама, не дав и слова сказать.
Шэнь Юцинь вздохнула:
— Мне не нужны деньги!
— Тогда кинь ссылку на билеты отцу, — отрезала учительница Чэнь. — Сейчас занята, потом помогу.
— Может, я просто хотела поговорить с тобой? Скучала? — возмутилась Шэнь Юцинь.
— Двадцать лет материнства не прошли даром, — сухо ответила та.
— Ладно, — сдалась Шэнь Юцинь. — На той встрече твоих любимых студентов было весело?
— Ты что, приглядела кого-то на фото, которое я скидывала? — удивилась мама.
— Я не такая поверхностная!
— Иногда можно и расслабиться, — великодушно предложила учительница Чэнь. — Хочешь, познакомлю?
— Нет, спасибо…
— Кстати, — вдруг вспомнила мама, — Пэй Юй, которого ты встречала, как раз оказался в твоём городе по работе. Я даже хотела попросить его присмотреть за тобой — ты ведь там совсем одна. Но забыла дать ему твой номер.
Шэнь Юцинь: «…»
— Хотя, наверное, ему и самому было неудобно, — продолжала мама. — Иначе бы он спросил.
Шэнь Юцинь чувствовала, как на лице выступает огромная буква «смущения».
— А он был на той встрече? — спросила она, кашлянув.
— Нет, — рассеянно ответила учительница Чэнь, явно уже погружаясь в подготовку к уроку.
— А в тот раз, когда я пошла с тобой на ужин… Там был твой класс?
— Думаю, да. Почему?
— Пэй Юй тоже там был?
Учительница Чэнь помолчала:
— Ты что, в него втрескалась?
Шэнь Юцинь чуть не подавилась:
— Не неси чепуху!
— После той встречи ты всё твердила, какой он бестактный, безвкусный, и как грубо он вручил тебе «карту хорошего человека»…
Шэнь Юцинь: «…»
— Тебе тогда сколько лет было? — усмехнулась мама. — В мои годы я только и делала, что читала книги. О любви и не думала.
— Знаю, знаю, — проворчала Шэнь Юцинь. — Ты повторно поступила в вуз. Хватит уже.
Учительница Чэнь: «…»
— Ладно, пока! Целую! — быстро сказала Шэнь Юцинь и, босиком натянув парусиновые туфли, помчалась стучать в дверь Пэй Юя.
Дверь приоткрылась. Пэй Юй всё ещё был в дневной одежде. Перед ним стояла Шэнь Юцинь в простом белом платье до колен, с влажными волосами, распущенными по плечам — только что вышла из душа.
Она радостно схватила его за руку:
— Я вспомнила!
Пэй Юй замер.
— Я поняла, кто ты! — воскликнула она.
Из-за двери послышался приглушённый смешок.
Шэнь Юцинь: «???»
http://bllate.org/book/5732/559547
Готово:
