Насколько ей было известно, у семьи И дела с недавно запущенными проектами шли не слишком гладко. Неужели эта светская утечка — будто второй сын И щедро выложил три миллиона на драгоценности — исходила по указке самого отца?
Сумеет ли этот жест подать внешнему миру нужный сигнал и дать семейному бизнесу хотя бы немного передохнуть?
Тем временем в штаб-квартире PR Group.
Хо Тинъи смотрел на продолговатую шкатулку для драгоценностей, лежавшую перед ним на столе.
Крышку шкатулки откинули, и на чёрном бархате сверкало бриллиантовое ожерелье — ослепительное, роскошное, переливающееся всеми оттенками света.
Хо Тинъи поднял глаза на женщину, сидевшую напротив, и с уверенностью произнёс:
— Ей это должно понравиться.
Его собеседницей была личный секретарь госпожи Е, уже более двадцати лет сопровождавшая её повсюду. Даже Хо Тинъи обращался к ней с уважением: «Тётя Цзян».
— Тётя Цзян, найдите время пригласить Цинши и скажите, что это мама послала ей подарок.
Он помолчал и добавил:
— Только ни слова маме об этом.
Вернувшись домой, Ся Цинши поставила маленький горшок с растением от Хо Цунси в спальне на втором этаже.
Правда, Джоуи всё равно иногда туда заглядывал — в прошлый раз именно он подсунул ей под одеяло плюшевого медвежонка, чтобы тот составил компанию во сне.
Вспомнив об этом, Ся Цинши снова спустилась в сад и увидела там маленького садовника, который вместе с Янь Ши копался в земле.
Малыш был одет как всегда: миниатюрная соломенная шляпка и комбинезон цвета хаки, а щёчки его покраснели от солнца.
В этот момент он торжественно поднял только что выкопанного червячка и протянул его Янь Ши, воскликнув детским голоском:
— Смотри!
Янь Ши вздрогнул от неожиданности, но тут же обеспокоенно стал уговаривать:
— Маленький мячик, не надо так сжимать его — ему больно!
Услышав это, малыш замешкался, но всё ещё не хотел выпускать червячка.
Он поднёс его поближе к глазам и осторожно сжал ещё пару раз:
— Червячок, тебе больно?
Малыш широко раскрыл глаза и с тревогой ждал ответа.
Но прежде чем червь успел «заговорить», сзади протянулась рука и сжала малыша за шею:
— А если я так сожму тебя, тебе больно?
Янь Ши обернулся и обрадованно воскликнул:
— Цинцин!
Маленький мячик изо всех сил пытался повернуть голову, но застрял в ладони Ся Цинши и не мог пошевелиться.
Ся Цинши просунула другую руку под ребёнка, подхватила его и понесла наверх.
Добравшись до спальни, она поставила малыша перед французскими окнами, похлопала по пухлым щёчкам и показала на только что принесённый горшок с растением:
— Это тебе трогать нельзя. Понял?
Хотя такое предостережение напоминало сказку о Синей Бороде — чем строже запрет, тем сильнее любопытство, — и, возможно, сработает наоборот, Ся Цинши всё же надеялась, что на этого малыша, обычно такого послушного и мягкого, её слова подействуют.
Предупредив его, она снова потащила его вниз.
Янь Ши всё ещё терпеливо ждал их на том же месте. Как только Ся Цинши опустила малыша на землю, тот поправил штанишки и, семеня короткими ножками, побежал к Янь Ши.
На самом деле эти двое знали друг друга всего десять дней, и никто никогда не говорил им, что они — сводные братья. Однако их дружба развивалась стремительно, и даже Хо Тинъи начал чувствовать лёгкую ревность.
В этот момент Маленький мячик уже весь повис на Янь Ши, обнимая его за шею и прижавшись ухом к щеке, что-то быстро шептал ему на ухо.
Хотя малыш старался говорить очень тихо, Ся Цинши всё равно уловила ключевые слова: «плохой», «обижает меня», «так страшно».
Он уже научился жаловаться Янь Ши?
Не дав ему договорить, Ся Цинши одним прыжком подскочила и снова сжала малыша за шею, приподняв бровь:
— Жаловаться бесполезно! Он тоже должен слушаться меня!
Пойманный с поличным, Маленький мячик всхлипнул и заплакал.
Янь Ши собрался с духом:
— Цинцин, не надо его обижать…
Как же они сдружились… Теперь Ся Цинши наконец поняла, что имел в виду Хо Тинъи, когда говорил: «Чувствую себя изгоем».
Она всё ещё держала малыша за шею, когда в уголке глаза заметила человека, стоявшего снаружи и заглядывавшего во двор.
Она машинально ослабила хватку, и Маленький мячик тут же бросился в объятия Янь Ши.
Ся Цинши сделала пару шагов к выходу и увидела, что за дверью стоял их сосед — господин Шэн.
Господин Шэн возглавлял несколько крупных публичных компаний Китая. Ему было около пятидесяти, но он отлично сохранился и производил впечатление элегантного, благородного мужчины.
Ся Цинши почти не общалась с ним — лишь поверхностное знакомство. Она никогда не встречала других членов его семьи, но смутно знала, что в доме живут четверо: единственная дочь от первой жены (которая давно умерла), вторая жена и её дочь от предыдущего брака.
Поскольку в целом она хорошо относилась к господину Шэну, его нынешнее поведение — стоять и заглядывать к ним во двор — показалось ей странным.
Она улыбнулась и поздоровалась, затем осторожно спросила:
— Вы просто проходили мимо? Или… вам нужно что-то от Хо Тинъи?
К её удивлению, господин Шэн выглядел смущённым.
Он взглянул на Маленького мячика, потом перевёл взгляд обратно:
— Нет, ничего особенного. Просто принёс ребёнку небольшой подарок.
Обычно Ся Цинши никогда не принимала подарков — ведь за дарами часто следуют просьбы, а «дары обязывают».
Но на этот раз «небольшой подарок» господина Шэна оказался просто радиоуправляемым самолётиком — совсем недорогой игрушкой. Поколебавшись пару секунд, чтобы не обидеть соседа, она позволила малышу принять подарок.
Когда господин Шэн ушёл, Ся Цинши снова ущипнула пухлую щёчку Маленького мячика.
Интересно, кто бы мог подумать, что он всего за несколько дней обзавёлся собственным фан-клубом?
Подумав ещё немного, она всё же почувствовала беспокойство и снова ухватила малыша за шиворот:
— Ты раньше ещё получал от него подарки?
К счастью, малыша вовремя спасла Фэньцзе.
— Этот господин Шэн последнее время постоянно сюда заходит… — сказала она.
Ся Цинши нахмурилась — дело явно было не так просто.
Фэньцзе таинственно приблизилась и начала рассказывать сплетню:
— Говорят, его дочь с внуком сбежали из дома, поэтому он и…
Ся Цинши нахмурилась ещё сильнее:
— Откуда у них внук?
Фэньцзе ещё больше понизила голос:
— Его дочь родила ребёнка в восемнадцать лет. Чтобы не позориться, они всё это время тайно растили мальчика дома. А недавно ребёнок три дня подряд плакал, потому что не мог найти маму, и тогда все узнали правду.
Ся Цинши переглянулась с Фэньцзе…
Вот это да! Настоящая сенсация.
Ся Цинши сочувственно вздохнула: «Бедный одинокий старик… Жизнь пуста, как первый снег».
За ужином Ся Цинши поделилась этой сплетней с Хо Тинъи.
Господин Хо, как всегда, не любил обсуждать чужие дела, поэтому обошёл стороной тему внебрачного ребёнка дочери господина Шэна и прокомментировал лишь часть, связанную с Джоуи:
— Джоуи действительно очень мил.
Ся Цинши положила палочки и задумчиво произнесла:
— У этого господина Шэна пропал трёхлетний внук… Он такой одинокий и несчастный… Может, отдадим ему Маленького мячика? Пусть немного порадуется, как пожилой человек без детей?
Маленький мячик, который уже поужинал и смотрел мультики в гостиной, вдруг почувствовал что-то и обернулся в их сторону.
Хо Тинъи усмехнулся:
— Хорошо, завтра позвоню в семью Шэнов.
На самом деле то, что его жена так легко шутит о совершенно постороннем человеке, успокоило Хо Тинъи.
Если она может шутить с Джоуи и над Джоуи — это хороший знак.
После ужина они каждый вернулись в свои кабинеты на втором этаже — комнаты находились на противоположных концах коридора и не мешали друг другу.
В последнее время Ся Цинши стало немного свободнее, главным образом благодаря тому, что её подопечные вели себя примерно и не устраивали скандалов. Поэтому ей не приходилось задерживаться на работе из-за экстренных ситуаций, и она могла спокойно забирать работу домой.
Новый фильм Жэнь Хуайси начинал съёмки через месяц, и до этого момента ему требовался полноценный отдых и расслабление. Ещё важнее было избегать любых новых слухов.
Поэтому Ся Цинши отправила его отдыхать в Пуэрто-Рико. Кроме того, его следующая роль — в боевике, и загар поможет ему избавиться от образа «милого мальчика».
Сяо Сяо уже приступила к подготовке на площадке. Хотя режиссёр Шу Чэн продолжал проводить кастинги, Сяо Сяо была уверена в себе, и Ся Цинши тоже верила в неё.
Договор Е Чжэньчжэнь с брендом одежды среднего уровня истёк. После того как она чётко заявила, что не хочет продлевать контракт, Ся Цинши отправила материалы Сяо Сяо представителям бренда и теперь ждала ответа.
Свадьба Е Чжэньчжэнь должна была состояться на следующей неделе.
Семья И, конечно, была богата и влиятельна, и свадьба второго сына проходила с размахом, несмотря на сжатые сроки. Все детали были продуманы до мелочей — хотя и уступали роскоши свадьбы старшего брата И Сяо.
Шэнь Луяо, возможно, и презирала это, но для большинства женщин И Сяо оставался настоящим принцем на белом коне.
Его внешность, происхождение, образование и карьера были безупречны — он соответствовал всем мечтам женщин об идеальном партнёре. Поэтому и СМИ, и общественность с огромным интересом следили за этой свадьбой — это был самый громкий момент в карьере Е Чжэньчжэнь с самого её дебюта.
Некоторые СМИ даже подготовили такие заголовки: «Она почти неизвестна в шоу-бизнесе, но получила ту любовь и брак, о которых мечтают все звёзды первого эшелона».
Журналисты ринулись вперёд, стремясь получить любые подробности о свадьбе.
Ся Цинши заранее предусмотрела это и держала все детали мероприятия под своим контролем, чтобы свадьба принесла Е Чжэньчжэнь максимальную рекламную выгоду.
Она заранее понимала, что брак Е Чжэньчжэнь вряд ли будет гладким, поэтому с самого начала создала для неё образ «женщины, готовой отдать всё ради любви» — что, впрочем, почти полностью совпадало с реальным характером Е Чжэньчжэнь.
Таким образом, она предусмотрительно оставляла для своей подопечной запасной путь: чем сильнее сейчас публика верит в искреннюю любовь Е Чжэньчжэнь, тем выше будут ожидания от этого брака — и тем тяжелее будет наказание для того, кто нарушит их.
Если однажды И Сяо действительно предаст Е Чжэньчжэнь, общественное сочувствие к её «романтическому образу» позволит актрисе сравнительно легко вернуться на сцену.
Ся Цинши глубоко вздохнула и потерла переносицу.
Все эти люди… Ни минуты покоя не дают.
Она только что согласовала для Е Чжэньчжэнь интервью с журналом — послезавтра. Сейчас ночью она как раз работала над текстом вопросов.
Но её собственный характер был так далёк от образа «влюблённой до безумия», что писалось с трудом, постоянно приходилось переписывать заново — работа продвигалась крайне медленно.
Когда она совсем приуныла, в дверь два раза постучали.
Это был Хо Тинъи.
Ся Цинши выглядела совершенно подавленной:
— Закончил? Иди спать, не жди меня.
Господин Хо вошёл, закрыл за собой дверь и мягко усадил её обратно в кресло, слегка улыбаясь:
— Что так огорчило мою жену?
Она не знала, как правильно представить Е Чжэньчжэнь, чтобы в будущем, если брак с И Сяо всё же рухнет, вся вина легла на мужчину.
Ся Цинши потерла виски и тяжело вздохнула:
— Возможно, я слишком цинично мыслю.
Раньше, когда И Сяо встречался с Ся Сяотан много лет, Ся Цинши считала, что достаточно хорошо знает его.
По совести говоря, И Сяо — ответственный мужчина. Да, его предложение Е Чжэньчжэнь было импульсивным, но это не обязательно означает, что он будет так же легкомысленно относиться к браку.
Ведь с момента помолвки прошёл почти месяц, и у него было бесчисленное множество возможностей передумать.
Но он этого не сделал.
http://bllate.org/book/5729/559095
Готово:
