Кончики пальцев Лу Эря не были холодными, как его ладони,— напротив, они источали лёгкое тепло. Лодыжка Цяо Шэншэн, оголённая и слегка похолодевшая от ночного воздуха, мгновенно отозвалась на это прикосновение: лёд и пламя встретились, вызвав по коже волны мурашек. И неважно, было ли это намеренно или случайно — пальцы Лу Эря неизбежно скользнули по её коже, а грубоватый большой палец оставил ощутимый след, который Цяо Шэншэн не могла проигнорировать.
Она никогда раньше не испытывала ощущения, когда кто-то держит её за лодыжку, и внутри неожиданно вспыхнул стыд.
Лу Эрь расстегнул пряжку туфли и бережно приподнял её ногу, но не отпустил сразу. Взяв с пола тапочки, он надел их на её ступню, всё ещё обхватывая лодыжку.
Цяо Шэншэн уже стояла в тапочках, но Лу Эрь всё не поднимался. Она опустила взгляд и увидела лишь его макушку. Он всё ещё смотрел на её лодыжку.
Она не видела его глаз и выражения лица, но кожа под его взглядом горела, будто её обжигало пламенем, и всё тело её пылало.
Они стояли слишком близко — его тёплое, почти неуловимое дыхание касалось её кожи, напоминая о том, в каком они сейчас положении.
Он всё ещё был на коленях, спина прямая, в нём чувствовалась непоколебимая гордость, но их позиции словно перевернулись с ног на голову: она смотрела на него сверху вниз, а он, неподвижный, казался добровольным поклонником у её ног.
Лу Эрь слегка ослабил хватку, позволяя Цяо Шэншэн вытащить ногу. Её руки, опущенные вдоль тела, едва заметно дрожали. Она снова и снова внушала себе: «Не думай ни о чём лишнем».
На её движение Лу Эрь замер на несколько секунд, но быстро собрался и скрыл все эмоции, которые не следовало показывать перед Цяо Шэншэн. Он встал и спросил:
— Тебе неудобно держать Лу Хэна на руках, поэтому я сам решил помочь тебе переобуться. Ты не сердишься на меня?
В его голосе звучала неуловимая осторожность и даже лёгкая просьба о прощении — сам он этого не замечал.
Его глаза смотрели искренне, будто всё действительно было так просто.
Цяо Шэншэн вдруг почувствовала облегчение. О чём она вообще думала? Ведь на руках у неё племянник Лу Эря, и с точки зрения приличий его поступок был абсолютно уместен. Она покачала головой:
— Нет, всё в порядке.
— Ты хочешь сок или простую воду? — Он проглотил последнее, что хотел сказать: «Или, может, вина?» — и направился на кухню.
— Нет, спасибо, я сейчас уйду, — поспешно ответила Цяо Шэншэн. У неё не было ни малейшего желания задерживаться и болтать с Лу Эрем.
Услышав это, Лу Эрь остановился. Он обернулся и посмотрел на Лу Хэна. Тот, уловив взгляд дяди, сразу понял, что от него требуется. Он заёрзал в руках Цяо Шэншэн, болтая коротенькими ножками:
— Тётенька, давай поднимемся наверх!
Лу Хэн указал Цяо Шэншэн на комнату за поворотом на втором этаже. Как только она вошла, сразу поняла: это спальня Лу Эря. Тёмные тона — чёрные шторы, чёрное постельное бельё, чёрная мебель и чёрное зеркало — создавали впечатление строгости и холодной сдержанности. Единственное, что нарушало эту мрачную гармонию, — красный грибовидный стульчик у изножья кровати и плюшевые игрушки на постели. Очевидно, всё это принадлежало Лу Хэну.
Родители Лу Хэна несколько раз в год уезжали вдвоём, и мальчик либо оставался с бабушкой и дедушкой в доме Лу, либо приезжал к дяде. В огромной, пустой вилле ему было страшно одному, и он упрямо настаивал на том, чтобы спать вместе с Лу Эрем. Тот, в конце концов, сдался.
Устроив Лу Хэна на кровати, Цяо Шэншэн собралась уходить. Но перед этим она сказала ему:
— Хэнхэн, впредь не называй меня «тётенька». Если кто-то услышит, могут возникнуть недоразумения насчёт моих отношений с твоим дядей. Если тебе так нравится со мной общаться, просто зови меня «сестрой».
В этом предложении таился и её собственный расчёт: если он — дядя, а она — сестра, то она моложе его.
Лу Хэн упрямо покачал головой:
— Нет! Ты — тётенька!
Он только что умолял её остаться, но она всё равно собиралась уйти. Мальчик понимал: если он ничего не предпримет, то за то, что целый вечер висел у неё на руках, дядя потом «отомстит» ему.
— Тётенька, я расскажу тебе один секрет дяди… — прошептал Лу Хэн.
Он приподнялся, не обращая внимания на попытки Цяо Шэншэн его остановить, и спрыгнул с кровати. Осторожно выглянул в коридор: Лу Эрь стоял внизу и разговаривал по телефону, судя по всему, надолго. Убедившись, что всё в порядке, мальчик вернулся, запер дверь и вытащил из-под подушки маленький серебряный ключик.
Цяо Шэншэн смутилась, глядя, как Лу Хэн с трудом открывает им тумбочку и вытаскивает из ящика тяжёлую чёрную книгу, похожую на блокнот.
— Каждый вечер перед сном дядя обязательно пересматривает всё, что в ней лежит, — сказал Лу Хэн и положил книгу ей на колени.
Любопытство есть у всех, но Цяо Шэншэн не хотела знать секреты Лу Эря. Интуитивно она чувствовала: стоит ей открыть эту книгу — и всё выйдет из-под контроля, жизнь изменится безвозвратно.
— Я не буду смотреть. Спрячь обратно и закрой, — сказала она.
Но Лу Хэн, несмотря на юный возраст, унаследовал упрямство и властность рода Лу. Он снова положил книгу ей на колени и, не спрашивая разрешения, раскрыл первую страницу.
Цяо Шэншэн застыла.
Это был не обычный блокнот с записями, а многослойный альбом. На первой странице красовалась фотография её первого показа.
Теперь ей уже не нужно было, чтобы Лу Хэн переворачивал страницы. Её рука, будто управляемая чужой волей, сама листала альбом: снимки с подиума — в движении, в паузах, за кулисами, в компании других моделей, в шутливых моментах… Она даже не знала, что у неё бывают такие живые, яркие выражения лица.
Лу Эрю, безусловно, было нетрудно достать эти фотографии. Но каждая важная для неё презентация была отмечена не просто названием города, а точной датой и временем — до минуты и секунды. А в графе «фотограф» чётким почерком значилось одно и то же имя: Лу Эрь.
От первого до последнего показа, на котором она завершила карьеру два года назад, — всё собрано в этот тяжёлый альбом.
Он присутствовал на каждом.
Внизу, закончив разговор, Лу Эрь услышал, как на втором этаже щёлкнул замок. Он подумал, что Лу Хэн снова капризничает и запер дверь, чтобы не пускать Цяо Шэншэн. Но мысль о том, что она сейчас в его комнате, заставила его сердце забиться быстрее. Он торопливо сказал в трубку:
— Понял. Я позабочусь о Лу Хэне.
Его брат Лу Цзинъянь чувствовал лёгкую вину: ведь они с женой уехали в отпуск и свалили на Лу Эря заботы о сыне. Хотелось проявить внимание к младшему брату, и он вдруг вспомнил недавние новости:
— А это что за история с твоим объятием актрисы на съёмочной площадке? Будь осторожен, не дай себя использовать.
— Я обнимаю свою женщину. Если ей нравится пользоваться мной — пусть. Я сам рад, — резко ответил Лу Эрь.
В его глазах никто не имел права говорить плохо о Цяо Шэншэн — даже старший брат, которого он всегда уважал. Лу Цзинъянь удивился: он думал, что Лу Эрь навсегда останется холостяком, а тут вдруг расцвёл. Но не удержался и язвительно заметил:
— Да ты, похоже, просто не получаешь того, чего хочешь.
Лу Эрь вспомнил, как брат с женой веселятся в отпуске, а он вынужден присматривать за племянником, да ещё и терпеть, что Лу Хэн целый вечер висел на Цяо Шэншэн, в то время как он сам не может даже прикоснуться к ней. Злость подступила к горлу, и он бросил:
— Катись! — и резко оборвал разговор.
Цяо Шэншэн ускорила листание. На последней странице в отдельных кармашках лежали двадцатирублёвая купюра и пожелтевшая записка.
Лу Эрь всегда щедр, в его кошельке одни новые стодолларовые купюры. Откуда у него старая двадцатка? Вдруг Цяо Шэншэн вспомнила тот день: она купила у него за двадцать рублей клубничное молоко и тут же вылила его.
Она перевела взгляд на записку. Её собственный почерк она узнала сразу, но теперь поверх него чёрными чернилами были выведены новые строки:
«Спасибо».
«Зачем „спасибо“? Лучше скажи, что любишь меня».
«Я попробовал твои таблетки от простуды. Жаль, что у них нет побочных эффектов. Хотелось бы умереть вместе с тобой».
«Но не хочу, чтобы ты умирала. Живи. Живи рядом со мной».
«Один год, два, три… Сколько ещё ждать, пока ты вернёшься ко мне?»
«Лу Эрь — это Лу Эрь, рождённый ради тебя».
Лу Эрь — это Лу Эрь, рождённый ради тебя.
Ради тебя. Цяо Шэншэн пристально смотрела на эти слова, и сердце её, казалось, пропустило удар. В памяти всплыла почти забытая сцена.
Полная темнота. Вокруг — шум, перешёптывания, шелест страниц. Высокий юноша прижал к стене девушку.
Это случилось в один из вечеров после разделения на гуманитарное и естественнонаучное направления в одиннадцатом классе. До выпускных экзаменов оставалось совсем немного, и каждый вечер Цяо Шэншэн задерживалась в классе ещё на полчаса, занимаясь вместе с одноклассниками.
Стресс и усиленные тренировки в спортзале привели к тому, что она сильно похудела. Белоснежная кожа, изящные черты лица — раньше её полнота мешала многим замечать красоту, но теперь, сбросив вес, она стала настоящей красавицей. Училась она отлично, и в новом классе с одноклассниками ладилось. Несколько парней даже пытались выразить симпатию.
В тот вечер всё шло как обычно, пока Цяо Шэншэн боролась с особенно сложной задачей по математике. Внезапно в классе погас свет.
— Отключили электричество! — раздался возглас не только у них, но и в соседних классах.
— Все сидеть на местах! Ждём, пока включат резервный генератор! — кричал учитель с кафедры, пытаясь унять шум.
— Ах… — послышались разочарованные вздохи. Все уже забыли, что в их школе есть автономное электроснабжение.
Осенью ночью стало прохладно, а Цяо Шэншэн была одета легко. Сидя за последней партой у окна, она встала, чтобы закрыть форточку.
Когда она только начала задвигать створку, её свободную руку кто-то сжал в тёплой, широкой ладони.
В темноте можно было разглядеть лишь смутный силуэт, но этого было недостаточно, чтобы опознать человека. Цяо Шэншэн не знала, кто перед ней, но, опасаясь неловкости перед одноклассниками, не закричала. Всё-таки они были в школе — это давало чувство защищённости. Она молча ждала, что же он сделает дальше.
Он стоял очень близко. Она чувствовала его тёплое тело, дыхание и слабый, почти неуловимый запах алкоголя, смешанный с чем-то свежим и чистым. Запах не раздражал — наоборот, он был слегка опьяняющим, знакомым, но она не могла вспомнить, где раньше его чувствовала.
В классе царил шум, и никто не заметил двух фигур в углу, почти слившихся воедино: высокого юношу, опершегося на стену, и высокую девушку в его объятиях.
Его дыхание становилось всё теплее, лицо медленно приближалось. Цяо Шэншэн резко наклонила голову, пытаясь вырваться, но он резко схватил её за подбородок и приподнял, не давая пошевелиться. Только тогда она почувствовала настоящую опасность и попыталась закричать, но её губы тут же оказались запечатаны чужими, и из горла вырвался лишь приглушённый стон.
http://bllate.org/book/5727/558972
Готово:
