Но он всё же был новичком — и, еле выдержав двадцать-тридцать ходов, попал под натиск противника. Потеряв фигуры и уступив позиции, он в конце концов капитулировал под атакой ладьи, пушки и коня.
— Признаю поражение, братец, — легко произнёс Ци Си. — Защита у тебя неплохая, просто один ход не рассчитал. Ещё потренируйся.
В его голосе звучала та самая непринуждённая уверенность мастера, указывающего ученику на ошибки.
Нин Ханькэ не обиделся: победа была честной, а проигрывать он умел. Поэтому он лишь махнул рукой и окликнул:
— Ко Цзянь, иди сюда! Быстро отомсти за своего соседа по парте!
·
Ко Цзянь села напротив Ци Си и, как и Нин Ханькэ до неё, получила право первого хода.
Девушка выглядела скромно и неприметно — как раз так, как должен выглядеть мастер, ушедший в отшельники. Но после громких заявлений Нин Ханькэ Ци Си решил, что подобные догадки стоит принимать с изрядной долей скепсиса.
Не то чтобы он кого-то недооценивал: его репутация председателя шахматного клуба говорила сама за себя, да и сам учитель Чжу однажды похвалил его: «Играешь неплохо».
Первый ход Ко Цзянь был совершенно обыденным — она просто вывела слона в центр доски, как это делают все пожилые игроки в парке.
Ци Си уже предугадал её следующий шаг — либо пешка, либо конь. И точно: после того как он передвинул пушку, Ко Цзянь продвинула пешку вперёд, поместив её под защиту слона, но тем самым утратив инициативу.
«Лучше потерять фигуру, чем темп», — подумал Ци Си. Он уже примерно определил уровень соперницы и решил перейти к быстрой атаке, чтобы полностью взять игру под контроль.
Он заманил её в ловушку: своей ладьёй он намеревался ограничить подвижность слонов, закрыв им глаза и тем самым лишив возможности защищать генерала. Затем он собирался выстроить две пушки в один ряд с вражеским генералом — тогда ни слоны, ни советники не смогут прикрыть его, а самому генералу станет трудно маневрировать.
Это была стремительная, точная и беспощадная комбинация на мат.
Ко Цзянь подняла на него глаза.
Тот, кто ставит ловушку, всегда испытывает тревожное ожидание. А когда Ко Цзянь взглянула на Ци Си именно так, у него даже сердце ёкнуло. Но ведь преимущество было на его стороне — даже если она не попадётся в капкан, он ничего не потеряет.
Под пристальными взглядами Нин Ханькэ, Ли Пин и других зрителей Ко Цзянь спокойно сделала ход.
Она заранее, ещё за два хода до этого, вывела генерала из дворца, а затем переместила крайнюю ладью на ту же вертикаль, где стояла передняя пушка Ци Си, вынудив его либо двигать пушку, либо защищать её ладьёй.
Перед ним встал выбор: либо отказаться от угрозы двойной пушки, либо позволить ладье Ко Цзянь связать сразу две его фигуры.
На этом этапе Ци Си понял: Ко Цзянь полностью раскусила его замысел. Он глубоко вздохнул, но без особого разочарования — просто нужно заново оценить позицию на доске.
Сейчас у него оставались для атаки только ладья, пушка и одна пешка, уже перешедшая реку.
Как гласит старая шахматная мудрость: «Одна ладья с пушкой — лишь пустая возня».
Действительно, даже если использовать правило запрета на прямое противостояние генералов, с такой комбинацией невозможно поставить мат — максимум можно добиться ничьей.
Значит, всё зависело от той единственной пешки за рекой.
Ко Цзянь медленно перебирала пальцами деревянную фигуру, задумчиво опустив глаза. Левой рукой она прикрыла рот, сжав кулак. С места Нин Ханькэ было видно лишь её длинные ресницы, чёткие скулы и половину уха, скрытую прядью волос.
Он был абсолютно уверен, что Ко Цзянь не проиграет, хотя и не мог объяснить, откуда берётся эта уверенность — будто бы просто интуиция.
Ко Цзянь отвела прядь волос за ухо, на секунду задумалась, а затем поставила свою ладью на ту же горизонталь, по которой должна была идти пешка Ци Си, обеспечив ей безопасный путь. Ци Си немедленно отвёл свою ладью на защиту.
Они обменялись лёгкими улыбками.
Оба понимали: если бы Ко Цзянь решила пожертвовать ладьёй ради уничтожения пешки, партия потеряла бы смысл.
Но она поступила иначе. Вместо этого она переместила свою единственную пушку на последнюю клетку в тылу противника — в самый дальний угол.
— Шах, — спокойно сказала она.
Ци Си невозмутимо отвёл генерала вверх.
Он знал: этот шах не смертелен, просто замедляет его атаку. Он продолжал обдумывать свои дальнейшие действия, сохраняя резервы.
Однако Ко Цзянь словно забыла о пешке Ци Си и полностью переключилась на атаку: она переместила ладью на ту же горизонталь, где стояла пушка, создав классическую комбинацию «пушка — ладья — генерал».
— Шах.
Ци Си, чувствуя лёгкое раздражение от этой «щекотки», которая мешала ему развивать атаку, почти не задумываясь, вернул генерала обратно, чтобы закрыться им.
Ко Цзянь чуть заметно прикусила губу и передвинула ладью к незащищённой пушке Ци Си. А затем… снова выстроила фигуры в ряд: «пушка — советник — генерал».
— Шах, — тихо улыбнулась она.
Её целью никогда не была пешка, перешедшая реку и резко возросшая в цене.
Настоящей целью была незащищённая пушка Ци Си.
Теперь у Ци Си остались лишь ладья и пешка — и обе были бессильны перед лицом такого положения. Все зрители поняли: атаковать больше нечем. У Ко Цзянь тоже оставались только ладья и пушка — и у неё не было возможности контратаковать.
Партия завершилась вничью.
Ци Си покачал головой, глядя на доску, но затем улыбнулся и протянул руку Ко Цзянь — знак уважения и признания честной игры.
Однако вместо неё руку перехватила другая — худощавая, но сильная.
Нин Ханькэ, полулёжа на стуле рядом, с ленивой ухмылкой произнёс:
— Братец Ци, ты действительно силён — даже моей соседке по парте не смог выиграть. В будущем надеюсь на твои наставления.
Автор комментирует:
Сделала экстренный второй выпуск главы.
Шахматная часть написана наспех — автор сама полный профан в сянци, так что опытные игроки, пожалуйста, не судите строго.
P.S. В понедельник–пятницу на следующей неделе много дел в реальной жизни, поэтому не обещаю ежедневных обновлений. Постараюсь выходить хотя бы через день. Надеюсь, к выходным ситуация устаканится. Искренне извиняюсь!
Большое спасибо каждому, кто дочитал до этого места.
Люблю вас! Целую!
Погода в пятницу была невероятно ясной: облака мягкие, как вата, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь крону платанов, осыпали школьный двор золотыми бликами. Ученики шли парами и группами, болтая и смеясь.
Сегодня был день рождения Нин Ханькэ.
С самого утра к нему подходили поздравить то одноклассники, то ученики других классов, даже кто-то из другой школы передал подарок через знакомых. Большинство, конечно, были мальчишки.
Парни обычно не слишком сентиментальны и редко дарят подарки, поэтому Чэнь Кэ и компания просто скинулись и купили Нин Ханькэ чёрные спортивные часы Casio.
Нин Ханькэ был доволен такой простотой.
На большой перемене учительница английского Хань раздала два листа с заданиями на каникулы и напомнила, что после них будет очередная контрольная: «Не забывайте готовиться — каникулы лучшее время для рывка вперёд». Так говорят все учителя.
Ко Цзянь получила листы и сразу перевернула на страницу с сочинением, чтобы проверить упражнение на исправление ошибок. Беглым взглядом она нашла несколько неточностей — обычные проблемы с артиклями, числами, залогом, временами, союзами и предлогами.
Она ещё не закончила, как вдруг у входа в класс раздался голос, такой же светлый и радостный, как и сегодняшняя погода:
— Двоюродный братец, выходи скорее! — девушка стояла у двери с пакетом в руках и махала Нин Ханькэ. — Быстрее, сейчас начнётся урок!
Все повернулись к Нин Ханькэ, ожидая его реакции.
Тот лишь недовольно цокнул языком, но, подгоняемый нетерпением, неспешно вышел из класса.
В классе тут же зашептались. Кто-то упомянул, что это Сун Юйжуй из соседнего класса — та самая, что на прошлой контрольной заняла второе место в школе.
Умница, но не из тех послушных отличниц: красивая, любит модно одеваться и даже иногда обнимается с учителями за обедом.
Кто-то спросил, почему она называет его «двоюродным братцем» — не родственники ли они?
Один из парней тут же подшутил:
— Не обязательно быть кровными родственниками! В «Мечах судьбы» же Линь Юэжу тоже звала Ли Цзиньюаня «двоюродным братцем», хотя они не были связаны узами крови. Да и смотрятся они вместе отлично — настоящая пара!
Другие подхватили шутку, предлагая Нин Ханькэ «пожертвовать собой ради процветания класса» и «поухаживать за такой красавицей».
Ко Цзянь нахмурилась. А Чэнь Кэ, сидевший впереди, встал и раздражённо бросил тому парню:
— Чжан Юньди, если не умеешь шутить, лучше молчи! Почему бы тебе самому не пойти «ухаживать» за первой ученицей соседнего класса? Боишься, что она тебя не захочет или внешность не та?
— Э-э… — растерялся Чжан Юньди, но тут вмешалась Чжан Цзюй, серьёзно спросившая:
— Разве первая ученица — не мальчик? Как он может «ухаживать», если это парень?
— …Ой, точно! — только теперь сообразил Чэнь Кэ и, смущённый, сел обратно.
Весь класс расхохотался.
Чжан Юньди тоже понял, что перегнул палку. К счастью, в этот момент Нин Ханькэ вернулся с коробкой шоколадных конфет в руках.
— Нин-гэ, — окликнул его тот парень, — это твоя родственница? Она тебя «двоюродным братцем» назвала.
Нин Ханькэ равнодушно кивнул, глядя на коробку с раздражением.
Он не хотел тащить это домой — слишком тяжело, да и сладости терпеть не мог: приторные, липкие. Поэтому он просто распечатал коробку и начал раздавать конфеты окружающим.
В коробке было целых девяносто шесть штук — и они мгновенно разошлись.
Получившие угощение тут же заголосили в благодарность: кто-то провозгласил Нин Ханькэ «единственным красавцем современности», сравнивая его с Цзуном Цзюнем и Ху Гэ; другие, протяжно распевая, стали благодарить: «Спасибо, двоюродный братец, за шоколадки!»
Нин Ханькэ только усмехнулся и отругал их парой шутливых словечек. Вернувшись на своё место, он положил последнюю конфету на парту Ко Цзянь.
Та, всё ещё занятая английским заданием, остановилась и посмотрела на него. В голове будто коротнуло, и она, повторяя за другими, машинально произнесла:
— Спасибо, двоюродный братец.
Нин Ханькэ: «……»
— Кто вообще ты такая? — холодно спросил он. — Хочешь прицепиться ко мне? У меня нет такой непослушной двоюродной сестрёнки. Не смей так называть.
— …Ладно, — ответила Ко Цзянь. Ведь это же просто шутливое прозвище — зачем так серьёзно? Другие ведь тоже так говорили, а он не возражал.
Ко Цзянь почесала подбородок и снова углубилась в задания.
·
Дни рождения Нин Ханькэ всегда проходили шумно и пышно. Домой приходило множество гостей — знакомых и незнакомых, поток не иссякал. Даже его отец, обычно очень занятой, в этот день выделял целый день.
В роскошном особняке «Бишу Шили» подъездные пути заполонили частные автомобили. На газонах расставили цветы и воздушные шары, а на длинных белых столах выложили свежие и изящные десерты.
Нин Ханькэ стоял у входа рядом с матерью Ци Шиюй, механически встречая гостей.
Ему казалось, что его душа раскололась надвое.
Одна часть вежливо повторяла за матерью: «Это дядя Ван, тётя Чэнь», — другая же всматривалась в лица гостей, пытаясь прочесть скрытые эмоции под их улыбками.
Действительно ли они так рады? Рады даже больше, чем он сам?
Нин Ханькэ давно перестал устраивать истерики, как в детстве, когда убегал, плакал или кричал, что не хочет быть украшением для показа гостям. Теперь он просто скучал.
Пальцы машинально теребили край телефона, а мысли возвращались к утреннему эпизоду.
Это был последний урок перед каникулами, весь класс гудел от предвкушения отдыха.
Его соседка по парте аккуратно собрала тетради и повернулась к нему. Они долго смотрели друг на друга, пока наконец Ко Цзянь не вытащила из парты небольшой предмет и протянула ему.
— Подарок. Надеюсь, пригодится, — сказала она.
Нин Ханькэ взял в руки книгу «Сочинения, получившие максимальный балл на экзамене в университет» и долго молчал.
Увидев его выражение лица, Ко Цзянь не удержалась и рассмеялась:
— Не хочешь? Я подумала, что тебе может пригодиться. Если не нравится — верну.
Она уже потянулась, чтобы забрать книгу обратно, но Нин Ханькэ быстро сказал:
— …Подожди. Оставлю.
Позже, дома, он полистал книгу и понял: Ко Цзянь вовсе не издевалась над ним.
Она не только разметила цветные стикеры по темам, но и добавила собственные комментарии карандашом: анализ ключевых моментов заданий, подходы к раскрытию темы, подбор аргументов…
Видно было, что она потратила на это немало времени.
При этой мысли уголки губ Нин Ханькэ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке.
— О чём так радуешься, сынок? — спросила Ци Шиюй.
Она прекрасно понимала: Нин Ханькэ терпеть не может стоять здесь у двери. Так было всегда.
http://bllate.org/book/5713/557827
Готово:
