Во-первых, как только ядро души Мастера Чужих Душ одержимо более чем наполовину, на теле появляется чёрный знак — так называемая демоническая печать. Стоит этой печати начать излучать демоническую энергию, как Мастер Чужих Душ обязан немедленно уничтожить своё ядро души.
Во-вторых, восьмой уровень служит водоразделом для душевных мастеров. Начиная с восьмого уровня, при каждом повышении ранга сила внутри ядра души совершает качественный скачок. Чтобы предотвратить катастрофические последствия самовзрыва ядра у высокоранговых мастеров, Храм Душ установил строгое правило: любой Мастер Чужих Душ восьмого уровня и выше обязан немедленно уничтожить своё ядро души при первых же признаках одержимости — независимо от того, проявилась ли уже демоническая печать.
Так всё-таки, какого ранга Янь Ци? Увидев это правило, Мань Цин первой мыслью задалась именно этим вопросом. Когда Янь Ци пришёл устраиваться в Трёхвратую академию, он представился воином-духоборцем восьмого ранга, однако Мань Цин интуитивно чувствовала, что его истинная сила превосходит этот уровень.
Если Янь Ци действительно выше восьмого ранга, почему он не уничтожил своё ядро души? Боится, что, лишившись силы, окажется в презрении окружающих? Но для него это вряд ли весомая причина: ведь он вполне мог открыть врата между мирами, перейти на Землю и жить там обычным человеком.
Значит, зачем ему так упорно цепляться за своё ядро души? И почему он настаивает на открытии аптеки для «Аристократов», продавая зелья Мастерам Чужих Душ? Ради прибыли?
В Янь Ци было много загадочного. Мань Цин это замечала, просто раньше не желала вникать. Но теперь… Она тяжело вздохнула и вынуждена была признать: больше она не может оставаться в стороне.
— Мика, чего на самом деле хочет Янь Ци? — спросила Мань Цин, не в силах разобраться сама.
— Га? — Мика наклонила голову, глядя на неё с наивным недоумением.
— Знала я, что спрашивать тебя бесполезно, — сказала Мань Цин, захлопнув книгу и приходя к выводу: — Если бы можно было вылечить Мастеров Чужих Душ, всё, наверное, решилось бы само собой.
— Га! — Мика явно поняла эту фразу и энергично кивнула в знак согласия.
— А от твоего кивка толку-то? Ты хоть знаешь, как их лечить? — Мань Цин, в отличие от жителей мира Линмо, не верила, будто Мастеров Чужих Душ невозможно вылечить. По её мнению, любую неразрешимую проблему просто ещё не научились решать правильно. Тем более что ранее несмягчаемое состояние одержимости ей уже удалось облегчить собственной душевной силой.
Пшш!
В ладони Мань Цин возник сгусток зеленоватой душевной силы. Она подняла его и внимательно разглядывала. Хотелось сделать эту энергию мощнее. Если её душевная сила станет сильнее, не усилится ли и целебный эффект?
— Хоть бы нескольких Мастеров Чужих Душ найти для исследований, — пробормотала она. — Если понять, как именно происходит одержимость ядра души, возможно, удастся найти путь к исцелению.
— Мань Цин-цзецзе, ты хочешь найти Мастера Чужих Душ? — внезапно раздался детский голосок у неё за спиной.
Мань Цин обернулась и увидела, что толстячок Юй Мо и Янь Цун незаметно подкрались к ней.
— Вам разве не пора на занятия? — После того как она спасла Янь Цуна в прошлый раз, эти двое начали ходить за ней хвостиком. Говорили, что благодарны, но на самом деле просто обожали Мику. Вот и сейчас, разговаривая с ней, оба сияющими глазами уставились на Мика.
— Учитель Янь Ци взял отпуск, поэтому сегодня занятия только до обеда, — ответил Янь Цун.
Неужели в Трёхвратой академии так не хватает преподавателей, что из-за отсутствия одного учителя отменяют половину учебного дня?
— Мика последнее время особенно любит конфеты, — заметив, как глаза толстячка буквально прилипли к Мику, Мань Цин с лёгким раздражением сказала.
— У меня есть! У меня есть! Мика, держи конфетку! — Толстячок мгновенно выудил из кармана леденец, счастливо вручил его Мику и тут же прижал её к себе. Мика, получив сладость, не сопротивлялась и спокойно устроилась у него на коленях.
— Неужели духи питаются не только душевной силой, но и конфетами? — удивился Янь Цун.
— Она ест всё, что вкусное, — пояснила Мань Цин. Мика была настоящим обжорой. По словам Янь Ци, так получилось потому, что долгое время рядом с ним Мика не могла насытиться душевной силой и привыкла есть всё подряд, став очень неприхотливым духом.
— Мань Цин-цзецзе, ты ведь хотела найти Мастера Чужих Душ? — Янь Цун, хоть и помладше, был серьёзнее толстячка. Поиграв немного с Микой, он вспомнил о главном.
— Да, — кивнула Мань Цин. — За пределами академии ведь полно Мастеров Чужих Душ. Просто интересно, как выглядит их ядро души.
— Кроме тех, с кем заключён союз, душевные мастера никому не позволяют прикасаться к своему ядру души, — напомнил Янь Цун.
— Знаю, — именно поэтому Мань Цин и считала, что исследования будут сложными.
— Мань Цин-цзецзе, я могу помочь! — Толстячок, накормив Мику второй конфетой, наконец поднял голову.
— Как именно?
— Мой дядя — Мастер Чужих Душ. Он может показать тебе своё ядро души.
— Твой дядя? Он согласится? — Мань Цин боялась, что, услышав такое предложение, дядя толстячка тут же его отлупит.
— Согласится! — уверенно заявил толстячок. — Мань Цин-цзецзе, ты ведь хочешь найти способ вылечить Мастеров Чужих Душ?
— Э-э… Я просто хочу провести небольшое исследование, — осторожно ответила Мань Цин, не решаясь обещать чудо.
— Этого достаточно! — обрадовался толстячок. — Мой дядя всегда верил, что Мастеров Чужих Душ можно вылечить. Так что если ты захочешь посмотреть, он точно согласится. И ещё…
— Что ещё? — Мань Цин заметила, как толстячок вдруг запнулся.
— Ну… если дядя покажет тебе своё ядро души, не могла бы ты потом помочь ему восстановиться? — неловко пробормотал толстячок.
— Восстановиться? — Мань Цин не поняла.
— Я объясню, — вмешался Янь Цун, видя смущение друга. — Ядро души дяди Юй Мо уже более чем наполовину одержимо, на теле появилась демоническая печать, и скоро ему придётся уничтожить ядро. Но после этого тело становится крайне слабым, а в нём остаётся немного демонической энергии, которую нужно очистить с помощью Очищающего Душу Мастера. Мо и просит, чтобы ты, Мань Цин-цзецзе, помогла дяде очиститься от остатков демонической энергии после уничтожения ядра.
— Конечно, без проблем! — Мань Цин с облегчением улыбнулась и потрепала толстячка по голове. Такой обмен услугами ей был куда приятнее, чем просьба о помощи.
— Спасибо, цзецзе! — обрадовался толстячок.
=
Поскольку у дяди Юй Мо уже появилась демоническая печать, Мань Цин нужно было торопиться. Уже на следующее утро она вместе с двумя ребятишками покинула Трёхвратую академию и отправилась домой к толстячку.
Однако, когда они уже почти вышли за городские ворота, Мань Цин не удержалась:
— Мо Мо, разве ваш дом не в городе?
— Нет, дома мы не живём. В городе слишком дорого. Мы живём на склоне Мацзяо, за городом, — ответил толстячок. — Пройдём ещё полчаса после ворот — и пришли.
— А как же нападения демонических тварей? — В каждом городе мира Линмо есть защитный барьер, спасающий жителей от нашествий. Но за пределами городских стен люди остаются без защиты.
— Когда твари нападают, мы уходим в город и прячемся, а когда всё кончается — возвращаемся домой, — пояснил толстячок.
Выходить за город? Мань Цин заколебалась. И Янь Ци, и её брат Линь Хао строго наказывали ей не бегать без надобности: за городом пропадает сигнал телефона, и в случае опасности не позвонишь на помощь. Но…
Она взглянула на двух восьмилетних мальчишек, которые без страха шагали вперёд, и подумала: «Неужели я, взрослая, стану трусить больше, чем дети?» — и, решившись за мгновение, пошла следом за ними к склону Мацзяо.
Через полчаса они добрались до Мацзяо.
Деревня была небольшой — всего десятка полтора домов, и выглядела явно бедной: все строения были обшарпанными и ветхими.
— Дядя! Дядя, я вернулся! — как только они подошли к деревенской околице, толстячок бросился к могучему мужчине, который тащил за собой толстое дерево.
— Мо Мо! — мужчина обрадовался, тут же бросил дерево и подхватил мальчика на руки.
«Какая сила!» — мысленно ахнула Мань Цин, глядя, как ствол толщиной с человеческую талию легко отлетел в сторону.
— Дядя, я привёл друзей! — Толстячок вырвался из объятий и представил: — Это Сяо Цун, а это Мань Цин-цзецзе. Она Очищающий Душу Мастер!
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Мань Цин.
— Вы та самая Мань Цин из рода Линь? — дядя узнал её и тепло улыбнулся.
— Да, это я.
— Ха-ха! Я о вас слышал! — радостно воскликнул он. — Весь Синчэн долго обсуждал вашу дуэль с госпожой Лю!
— Правда? — Мань Цин неловко почесала нос. Она ничего не знала об этом: сразу после дуэли её отправили в Трёхвратую академию, и внешними делами она не занималась.
— Конечно! Все говорят: «Хоть бы все Очищающие Душу Мастера были такими, как вы!»
— Дядя, Мань Цин-цзецзе пришла попросить о помощи, — вмешался толстячок, радуясь, что дядя уже знает о Мань Цин. — Она хочет найти способ вылечить Мастеров Чужих Душ и посмотреть на твоё ядро души.
— Мань Цин-цзецзе ищет способ вылечить Мастеров Чужих Душ? — взгляд дяди изменился: если раньше он был просто дружелюбен, то теперь в нём появилось уважение.
— Я просто хочу изучить это, — поспешила уточнить Мань Цин, чтобы не создавать ложных надежд. Её взгляд невольно упал на спину дяди Юй Мо. Там, вокруг небольшого участка, витала демоническая энергия — именно там и располагалась демоническая печать. Хотя толстячок уже упоминал о ней, Мань Цин видела её впервые.
Но… Она нахмурилась. Почему-то эта картина показалась ей знакомой. Очень напоминало состояние Янь Ци в Ваньцзи-чэне.
=
Узнав цель визита, дядя Юй Мо, как и предсказывал толстячок, охотно согласился. Все вместе отправились к его дому.
Жилище дяди находилось на самой восточной окраине деревни, в отдалении от других домов метров на тридцать.
— Простите за беспорядок, Мань Цин-цзецзе, — смущённо сказал он, расставляя стулья во дворе. — Дом у меня совсем не убран. Но сегодня погода хорошая, так что посидим на улице.
— Ничего страшного, — ответила Мань Цин, оглядываясь на сваленные в углу деревянные брёвна. — Вы что, дом ремонтируете?
— Дядя раньше жил в деревне, — опередил ответ толстячок. — Но когда появилась демоническая печать, он переехал сюда, чтобы не заразить других демонической энергией.
— Ха-ха, да я просто скучаю! — весело отозвался дядя. — К тому же через пару дней я уже не буду здесь жить.
«Через пару дней» — значит, скоро уничтожит ядро души? — догадалась Мань Цин.
— Кстати, Мань Цин-цзецзе, как именно вы хотите исследовать? Что мне делать? — спросил дядя.
— Я хочу посмотреть, в каком состоянии демоническая энергия внутри ядра души, — объяснила Мань Цин. — Поэтому моя душевная сила будет находиться в вашем теле немного дольше обычного. Не волнуйтесь, я буду предельно осторожна.
— Да что уж там осторожничать! — отмахнулся дядя, протягивая ей руку. — Через пару дней это ядро всё равно станет бесполезным. Смотри, сколько хочешь! Если это поможет найти способ вылечить Мастеров Чужих Душ, я хоть чем-то послужу миру Линмо! Ха-ха-ха!
Мань Цин невольно восхитилась его открытостью. После всего, что она узнала о том, как в этом мире ценят силу, добровольно отказаться от неё и стать обычным человеком требовало огромного мужества.
— Тогда я начинаю, — предупредила она, положив пальцы на точку входа меридиана на руке дяди Юй Мо. Мягкая струя душевной силы потекла внутрь его тела.
В тот же миг по всему телу дяди Юй Мо разлилась волна невероятного комфорта. Он почувствовал, как эта сила проходит по каждому меридиану, собираясь в области ядра души.
И тут… наткнулась на преграду?
http://bllate.org/book/5709/557442
Готово:
