Эфир тут же заполнился чередой вопросительных знаков — жителям звёздной эпохи будущего и в голову не приходило, что такое архаичное понятие, как комендантский час, вообще может существовать.
Лэцзин пояснил:
— В Цинской династии комендантский час начинался с одного часа трёх банов первой стражи и заканчивался тремя часами третьей стражи, то есть с 20:12 до 4:12 по пекинскому времени. В это время по улицам ходили сторожа и не пускали никого наружу. Нарушителя ждало наказание — как минимум тридцать ударов бамбуковыми палками.
— Мои занятия закончились уже во второй страже, примерно в семь тридцать по пекинскому времени. До начала комендантского часа осталось чуть больше получаса, — сказал Лэцзин, ускоряя шаг, и небрежно добавил: — В «Сяо Линь Гуанцзи» времён Цин даже сохранился анекдот про комендантский час. Хотите послушать?
Эфир мгновенно взорвался сообщениями: «Хочу! Хочу!»
— Один человек был крайне медлителен и передвигался черепашьим шагом. Однажды под вечер его встретил на окраине города ночной сторож и спросил, куда он направляется. Тот ответил: «В уездную управу». Сторож тут же обвинил его в нарушении комендантского часа и повёл к чиновнику. Человек стал оправдываться: «Ещё светло! Какое нарушение?» А сторож ему в ответ: «При таком темпе ты доберёшься до управы не раньше второй стражи!» — В голосе Лэцзина прозвучала едва уловимая улыбка.
[Повесть о Хэйаньцзине: Ого! Ведущий просто монстр! Может дословно воспроизвести!]
— Я не заучивал специально, — пояснил Лэцзин. — Просто месяц назад наткнулся на этот анекдот и ещё помню.
[Боюсь огня: (изображение шокированной собаки.jpg) Прости, я даже не помню, что ел на прошлой неделе, а ведущий прочитал месяц назад и запомнил дословно… Это вообще человек? Мир гениев мне непонятен.
Кланяюсь великому мастеру: Давно хотел сказать — ведущий такой эрудированный! Объём знаний просто зашкаливает!
Лили на зелёной равнине: Ведущий правда всего лишь журналист? Сейчас журналисты такие высококвалифицированные?]
Лэцзин улыбнулся:
— Просто люблю читать и обладаю неплохой памятью, поэтому знаком с разными областями знаний. Не так уж я и хорош, как вам кажется.
[Красная Шапочка: Простите, я двоечник qwq Не поняла классический китайский текст, уууу…]
Лэцзин пересказал анекдот простым языком. Эфир тут же залился смехом: «Ха-ха-ха-ха!» — зрители сочувствовали несчастному.
Благодаря шуткам и весёлым репликам дорога будто укоротилась. Когда Лэцзин вернулся домой, на улице уже стемнело, сторожа вышли на обход, и через несколько минут должен был начаться комендантский час.
Зайдя в дом, он увидел, как Хуань Ваньэ тихо плачет.
Он встревожился и поспешил спросить:
— Мама, что случилось?
Хуань Ваньэ всхлипнула:
— Всё моя вина… Я сама втолкнула Шу в этот адский дом Ванов. Я даже представить не могу, через что ей пришлось пройти все эти годы…
Она прикусила кулак, чтобы не разбудить Янь Цзиншу, и тихо завыла:
— Я погубила всю жизнь Шу… Она ещё так молода, что с ней теперь будет…
Женщина сжалась в комок, её плечи судорожно дрожали, а из горла вырывались тихие рыдания — она выглядела особенно хрупкой и жалкой.
Лэцзин внутренне вздохнул.
Разве Хуань Ваньэ не предпочитала сыновей дочерям? Конечно, предпочитала.
Иначе и быть не могло. Ведь в древности именно мужчины продолжали род, а выданная замуж дочь считалась «пролитой водой».
К тому же семья Янь находилась в особом положении: отец Яней умер рано, оставив лишь одного сына — Янь Цзэцана. Хуань Ваньэ, естественно, лелеяла его как зеницу ока.
Если бы с Янь Цзэцаном что-то случилось, эта вдова осталась бы совсем одна и, скорее всего, лишилась бы дома и имущества, оказавшись на улице.
Поэтому она так и баловала первоначального владельца этого тела.
Но она искренне любила и свою дочь.
Просто эта любовь не могла сравниться с её привязанностью и заботой о сыне.
Лэцзин опустился на корточки, обнял женщину и тихо сказал:
— Прошлое уже не вернуть, злодеи получили наказание. Не кори себя. Вся жизнь впереди — кто знает, что ждёт нас завтра? Может, у нашей Шу великая судьба. А пока есть я — старший брат. Я позабочусь о ней и не дам ей страдать.
Под нежными уговорами Лэцзина Хуань Ваньэ постепенно перестала плакать. Она крепко схватила его за плечи, будто ухватившись за последнюю соломинку, и в её обычно мягких глазах мелькнула неожиданная решимость:
— Отныне вся жизнь твоей сестры — в твоих руках. Если она не выйдет замуж, ты обязан её содержать!
Лэцзин нежно улыбнулся:
— Старший брат — как отец. Я всегда буду о ней заботиться.
…
Янь Цзиншу стояла у двери и ясно слышала весь разговор матери и брата.
Её растерянное и безнадёжное сердце чудесным образом успокоилось, будто окунулось в тёплую воду, и наполнилось сладкой, щемящей теплотой.
Слова матери и брата словно луч солнца пронзили мрачную тьму её души, и из глубин тёмного озера начали подниматься пузырьки радости.
Горюя о Пинъэр, она в то же время не могла скрыть лёгкой радости.
Она — не бесприютная водяная травинка. Старший брат сказал, что будет заботиться о ней всю жизнь.
Мама и брат действительно её любят.
По сравнению с Пинъэр она так счастлива.
Даже если она не выйдет замуж, старший брат всё равно будет о ней заботиться и не даст ей страдать.
Впервые она по-настоящему ощутила весомость слов «старший брат — как отец» и в душе зародилось тёплое чувство привязанности к нему.
Она твёрдо решила: надо собраться с силами и больше не тревожить маму и брата.
Раз Пинъэр уже ушла, она обязана жить за двоих и прожить достойную жизнь.
…
На следующее утро, когда Лэцзин проснулся, Янь Цзиншу уже перебирала овощи.
У девочки под глазами зияли тёмные круги, но настроение было приподнятым, а выражение лица — заметно повеселевшим.
Хуань Ваньэ вышла из кухни и с любовью посмотрела на дочь, поправив ей выбившуюся прядь волос:
— Шу, чего ты хочешь на ужин? Мама сейчас схожу на рынок.
Янь Цзиншу почувствовала жжение в глазах и потупила взгляд:
— Всё, что ты приготовишь, мама, будет вкусно.
Лэцзин улыбнулся Хуань Ваньэ:
— Мама, купи сегодня немного свинины. Побольше жирной — Шу любит.
Янь Цзиншу застенчиво прикусила губу:
— Лучше купи постную. Брат не любит жирное.
Лэцзину стало тепло на душе.
Вот оно — чувство, когда у тебя есть младшая сестра? Янь Цзиншу и правда маленький ангел.
Хуань Ваньэ смотрела на эту гармоничную картину братских отношений и чувствовала глубокое утешение. Раз Цан-гэ’эр берёт сестру под свою защиту, у Шу в будущем всё будет хорошо.
Она вытерла уголок глаза и неожиданно щедро объявила:
— Мама купит два цзиня свинины — один цзинь постной, один — жирной! Пусть наедитесь вдоволь!
…
Сегодня был день, когда останки Ван Пин должны были перенести в родовую усыпальницу Ванов, чтобы она обрела покой.
После завтрака Лэцзин и Янь Цзиншу поспешили в дом Ванов проводить Ван Пин в последний путь.
Когда они прибыли, у ворот дома Ванов уже толпились любопытные зеваки, но внутри не было ни одного человека из семьи Ван.
Как рассказали зеваки, после ареста господина Вана его супруга с сыном уехали в родительский дом и перед отъездом продали всех наложниц и фавориток мужа. Так что в огромном особняке остались лишь несколько старых слуг. Эта супруга Ван оказалась женщиной не из робких.
Что до похорон Ван Пин — супруга Ван, похоже, «забыла» о них.
Поэтому за перезахоронение взялись старейшины рода.
Лэцзин наблюдал, как останки Ван Пин вновь укладывали в гроб, чтобы отвезти в родовую усыпальницу.
В этот момент в его ушах раздался механический голос системы:
[Отклонение Янь Цзиншу от изначальной судьбы: 35%. Награда ведущему Лэцзину — 50 000 очков.]
Лэцзин опустил взгляд на Янь Цзиншу, прижавшуюся к его боку.
Девушка прикусила губу, в её глазах мелькнула печаль:
— Я спаслась… А Пинъэр…
— Тогда начни жить по-настоящему с сегодняшнего дня, — сказал Лэцзин, переводя взгляд за ограду, где на стене чирикали воробьи. — Зима скоро кончится. Разве далеко весна?
По щекам Янь Цзиншу скатились слёзы. В тумане перед глазами ей снова представился тот яркий образ.
«Ашу, хочешь учиться?»
«Скажи, почему женщинам нельзя учиться и занимать должности?»
«Если будет следующая жизнь, я хочу родиться мужчиной и совершить нечто великое».
Янь Цзиншу закрыла глаза. По лицу потекли две тонкие струйки слёз.
Пинъэр, в следующей жизни не рожайся женщиной. Это слишком тяжело.
В этот момент у ворот вдруг поднялся шум.
Лэцзин обернулся и с изумлением увидел Аллена и Белль Жанни.
Эта обычно жизнерадостная пара была одета в траурные китайские одежды, их лица были серьёзны, а в глазах — скорбь.
Как они сюда попали? Почему пришли в трауре по Ван Пин?
Лэцзин увидел Аллена и Белль Жанни — и они, в свою очередь, заметили его. Все трое на мгновение замерли.
Лэцзин поспешно подмигнул им и многозначительно взглянул на Янь Цзиншу, прижавшуюся к нему, давая понять: «Притворитесь, что не знаете меня».
Аллен едва заметно кивнул — он понял намёк.
Лэцзин внутренне выдохнул с облегчением.
Но в следующий миг раздался неожиданный голос рядом:
— Госпожа Белль, вы тоже пришли проводить Пинъэр?
Белль Жанни покраснела от слёз и с трудом выговорила:
— …Простите, я опоздала.
Лэцзин в изумлении переводил взгляд с одного на другого:
— Вы как знакомы?
Белль Жанни вытерла глаза:
— Я была учителем Пин. Поэтому Шу — своего рода моя ученица.
Янь Цзиншу быстро подняла глаза на Лэцзина, схватила его за край одежды и тихо взмолилась:
— Брат, не говори маме.
Лэцзин: …
Я полмесяца тайно работал над твоим обращением в революцию, а оказывается, ты давно уже на нашей стороне?
Белль Жанни рассмеялась, растроганная наивностью девочки:
— Глупышка, ведь твой брат — тоже мой ученик.
Янь Цзиншу открыла рот от изумления — она не могла поверить своим ушам.
[Двойной клик 666: Что за ерунда? Как Янь Цзиншу познакомилась с миссионеркой? В сюжете этого не было!
APTX4869: Сюжет — не всё. «Идеальная невестка Великой Цин» — это историческая драма, основанная на реальных событиях, но не отражающая всю жизнь Янь Цзиншу.
Пёс-неудачник: Подождите… Значит, Янь Цзиншу — старшая сестра ведущего???]
Лэцзин поморщился и посмотрел на растерянную Янь Цзиншу. Их простые братские отношения вдруг стали невероятно запутанными.
…Нет, всё же она лишь «половинчатая» ученица — формально не считается старшей сестрой.
Лэцзин немного успокоился.
Тут он вдруг вспомнил один эпизод.
На второй день после своего перерождения он за обедом услышал, как Хуань Ваньэ назвала Белль Жанни «иностранным монахом», а церковь — «храмом». Тогда Янь Цзиншу поправила её.
Теперь он задумался: как маленькая девочка, выданная замуж ещё ребёнком, могла так хорошо знать о церкви за городом, если даже Хуань Ваньэ ничего об этом не знала?
Вероятно, всё это рассказала ей Ван Пин. Она была связующим звеном между Янь Цзиншу и Белль Жанни.
Лэцзин горько усмехнулся:
— Госпожа Белль, раз вы знакомы с моей сестрой, почему не сказали мне раньше?
Белль Жанни вздохнула:
— Я ведь не знала, что вы — брат Шу. Узнала только вчера от прихожан об этом судебном деле и поняла, что вы с Шу — родные, а Пин уже…
Её ресницы дрогнули, выражение лица стало ещё горше. Дрожащей рукой она перекрестилась и прошептала:
— Господь сказал: «Приходите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас». Теперь Пин обрела покой в объятиях Господа. Там нет голода, болезней, бедности и тьмы, так что нам не стоит скорбеть о ней.
Неизвестно, утешала ли она этим других или саму себя.
Лэцзину вдруг стало грустно за Ван Пин.
Её изнасиловал и убил собственный дядя, а плакали по ней лишь две женщины, не связанные с ней кровью.
Янь Цзиншу наконец пришла в себя и засыпала вопросами:
— Брат, как ты стал учеником госпожи Белль? Разве ты не учишься в уездной школе? Знает ли об этом мама?
Лэцзин подмигнул и лукаво улыбнулся:
— Так что это наш с тобой секрет. Пока не рассказывай маме.
Янь Цзиншу покраснела от обаятельной улыбки старшего брата и в полном замешательстве кивнула, думая про себя: «Какой мой брат красивый! Наверняка найдёт себе прекрасную невесту».
http://bllate.org/book/5703/557032
Готово:
