Ни она, ни Хуо Юйхань не должны зацикливаться на одном-единственном человеке — даже если это дерево окажется самым пышным во всём лесу, который им когда-либо доводилось видеть.
***
Под вечер к особняку семьи Хуо подкатила служебная машина.
Цзян Моли собралась с духом, выбрала наряд — красивый и с изюминкой, тщательно принарядилась и снова засияла изнутри.
Спустившись в холл, она с удивлением обнаружила, что Хуо Цзяхуэй почти не наряжалась: на ней была обычная ветровка с джинсами, макияж — самый лёгкий, даже помада бледная. Хотя Цзян Моли и подумала, что теперь подруга выглядит просто фоном для неё, всё же спросила с недоумением:
— Почему так скромно оделась?
Хуо Цзяхуэй беспомощно развела руками:
— Есть такой холод, который чувствуешь только тогда, когда твой брат считает, что тебе холодно. При мысли, что мне предстоит ужинать с моим старшим братом, у меня даже желания помыть голову не осталось.
Цзян Моли понимающе кивнула — если бы Цзян Байян пригласил её на ужин, она бы тоже не стала мыть голову.
Хуо Линьчжоу уже забронировал столик в ресторане. Туда обычно нужно записываться заранее, но семья Хуо в Гонконге пользовалась большим уважением. Цзян Моли вспомнила, что в последний раз видела Хуо Линьчжоу два года назад — на совершеннолетии Хуо Цзяхуэй. Тогда он был в строгом костюме, элегантный и обаятельный. Хуо Юйхань в тот день находился за границей и не потрудился приехать, поэтому без него Хуо Линьчжоу стал самым заметным и привлекательным мужчиной на празднике.
На самом деле, в глазах Хуо Линьчжоу подружки его сестры всё ещё оставались детьми. Он, конечно, помнил Цзян Моли — милую и вежливую девочку. Но за два года она так изменилась, что даже он невольно засмотрелся.
В ресторане было жарко от обогрева, а алый обтягивающий наряд Цзян Моли лишь подчёркивал её фарфоровую кожу. Её волосы были гладкими и шелковистыми, а бриллиантовые серёжки под светом люстр мерцали так, будто проникали прямо в сердце.
Цзян Моли, как и Хуо Цзяхуэй, вежливо назвала его «старший брат».
Хуо Линьчжоу оказался настоящим джентльменом — вежливым и внимательным, всё время заботился об их вкусовых предпочтениях.
— Моли сейчас учится в Англии, верно? — спросил он.
Цзян Моли улыбнулась:
— Старший брат отлично помнит! Мой двоюродный брат до сих пор думает, что я учусь в Америке, и это меня просто бесит.
Хуо Линьчжоу рассмеялся:
— Цзяхуэй так часто о тебе рассказывает дома.
— Гарантирую, я не говорила о тебе ничего плохого! — тут же добавила Хуо Цзяхуэй.
Цзян Моли игриво склонила голову и мягко улыбнулась:
— И я гарантирую, что дома не говорила о тебе ничего дурного.
Ужин прошёл очень приятно, но при выходе из лифта произошёл небольшой инцидент: уборщица с ведром и шваброй не удержалась на ногах, подвернула лодыжку, и грязная вода вместе со шваброй попала прямо на туфли Цзян Моли.
Хуо Цзяхуэй нахмурилась и резко бросила:
— Ты как вообще смотришь, куда идёшь? Грязную воду на её туфли вылила!
Цзян Моли тоже хотела закричать от досады — она не понимала, почему с ней постоянно случаются подобные вещи.
Она взглянула на уборщицу: та была бледна как смерть, на лбу выступал пот, и по возрасту ей было столько же, сколько её собственной маме. Хотя Цзян Моли и злилась, она сразу поняла: этой женщине, скорее всего, нездоровится. Если бы она или Хуо Цзяхуэй стали настаивать на компенсации, уборщица могла бы потерять работу.
Заработать очки симпатии было делом второстепенным. Просто с возрастом становилось всё яснее: каждому в этом мире нелегко. Она вспомнила, как однажды сопровождала бабушку на послеобеденный чай. По дороге бабушка увидела в проливной дождь женщину средних лет, которая толкала тележку, и тогда сказала: «Кто же она — чья-то жена, чья-то дочь, чья-то мать?»
Вероятно, именно воспоминание о бабушке заставило Цзян Моли остановить Хуо Цзяхуэй, покачав головой, а затем мягко сказать уборщице:
— Со мной всё в порядке. В следующий раз будьте внимательнее.
Хуо Линьчжоу бросил на Цзян Моли долгий взгляд.
Уборщица не переставала благодарить её, униженно кланяясь.
Когда они сели в машину, Хуо Цзяхуэй всё ещё не могла успокоиться:
— Моли, ты слишком добрая. Это же её работа — выполнять её качественно! Если сейчас не заставить её понести ответственность, в следующий раз она совершит ещё более серьёзную ошибку. Да и туфли-то у тебя новые, впервые надела! Эти уборщицы здесь вообще безвкусные — даже не предложили возместить ущерб!
Цзян Моли лишь мягко улыбнулась:
— Ладно, ладно.
Хуо Цзяхуэй, конечно, была права. Если бы не вспомнила бабушку, если бы не заметила пот на лбу уборщицы, она, возможно, тоже высказала бы всё, что думала.
Ах, за эти восемь лет она так привыкла быть «доброй Цзян Эр».
Как же она хороша — эта добрая и прекрасная Жасмин!
Раньше Хуо Цзяхуэй никогда не вмешивалась в чужие дела — ведь грязь попала не на неё. Но она знала: её старшему брату нравятся добрые девушки. Поэтому добавила с раздражением:
— Моли, у тебя слишком мягкий характер. Ещё в школе ты такая была: помнишь, как та пожилая женщина упала на улице? Никто не решался помочь — боялись, что её родственники потом потребуют компенсацию. А ты велела водителю остановиться и отвезти её в больницу. Хорошо, что старушка оказалась порядочной, а то как бы ты тогда расстроилась!
Хуо Линьчжоу слушал, как его сестра без умолку читает нравоучения Цзян Моли, и чем дальше, тем больше раздражался. Её слова звучали всё резче и язвительнее, и он уже не выдержал:
— Цзяхуэй, хватит.
Цзян Моли тоже подумала, что сегодня Хуо Цзяхуэй словно съела порох — совершенно невыносима. Если бы не знала, что та действует из лучших побуждений, она бы закатила глаза.
Неужели Хуо Цзяхуэй рассталась с кем-то? Или у неё месячные?
Вернувшись в особняк, Цзян Моли поняла, что брат с сестрой, скорее всего, захотят поговорить на семейные темы, и потому вежливо удалилась в свою комнату.
Хуо Цзяхуэй последовала за Хуо Линьчжоу в кабинет на третьем этаже — там было хорошее звукопоглощение. Хуо Линьчжоу тяжело вздохнул:
— Цзяхуэй, у тебя сегодня плохое настроение? Я заметил, как ты всё время читаешь нравоучения Моли. Она же твоя подруга — не надо быть такой резкой. И кто тебя научил так разговаривать с обслуживающим персоналом? Ни капли уважения! Ты постоянно говоришь «уборщица», «дворничка» — кто внушил тебе такую грубость?
Хуо Цзяхуэй чувствовала себя обиженной, но молчала.
Она знала, какие девушки нравятся её брату, и потому возразила:
— Я не ошибаюсь! Разве Моли не слишком мягкая? Кто бы ни обидел её — она никогда не отстаивает свои интересы. Сегодняшний случай — не единичный. Старший брат, ты не знаешь, она постоянно занимается благотворительностью: заботится о бездомных кошках и собаках, помогает одиноким старикам… Зачем ей это? Раньше даже меня тащила с собой. Я в те приюты и дома для престарелых ни секунды не выдержу — там воняет! Все эти люди просто притворяются несчастными, чтобы мы жалели их и жертвовали больше денег. Разве я не права?
Хуо Линьчжоу сдерживался из последних сил:
— Кто научил тебя становиться такой язвительной и невоспитанной? Чему тебя учили за границей?!
После этого разговора Хуо Линьчжоу почувствовал сильную головную боль. Вспомнив поведение Цзян Моли и сравнив его с язвительностью сестры, он подумал, что Цзяхуэй действительно стоит поучиться у Моли — вот как должна выглядеть настоящая светская леди из знатной семьи: образованная, воспитанная и сдержанная.
А в гостевой комнате на втором этаже Цзян Моли, наслаждаясь спа для ног с патчами, которые только что купила за очки симпатии от уборщицы, вдруг получила уведомление: на её счёт поступила целая волна очков симпатии.
Источник — Хуо Линьчжоу.
Цзян Моли остолбенела: «Братан, да что это за фигня?!»
Цзян Моли никогда не собиралась зарабатывать очки симпатии у Хуо Линьчжоу.
Во-первых, у них почти не было пересечений. Во-вторых, его отношения с Хуо Юйханем были слишком неловкими.
Мужчины и женщины отличаются: если женщина зарабатывает очки симпатии у другой женщины, это обычно не вызывает недоразумений — максимум, её сочтут хорошей подругой. Но с мужчинами всё иначе. Похоже, в их природе заложена какая-то странная уверенность: стоит ей вежливо улыбнуться — и он уже думает, что она влюблена. Это просто невыносимо.
Вообще, как бы женщина ни вела себя, если у мужчины возникнет такая мысль, он будет убеждён, что она его любит.
Цзян Моли была довольно свободолюбивой и не особо переживала, поймут ли её правильно. Даже если какой-нибудь прямолинейный парень решит, что она влюблена, и добровольно станет запасным вариантом — ей было всё равно. Но есть люди, чьи очки симпатии зарабатывать нельзя. Например, Хуо Линьчжоу.
Раньше она об этом не задумывалась, но теперь, охладев, поняла: это опасно.
От появления Хуо Цзяхуэй в её лондонской квартире до сегодняшних странных событий — всё указывало на один вывод: добренькой Цзян Эр устроили ловушку.
Вот тебе и карма! Раньше она сама всех обводила вокруг пальца, а теперь сама попалась и даже не сразу это поняла!
Но этот трюк ей не по душе. Цзян Моли считала себя человеком с принципами. Хуо Линьчжоу ей совершенно не интересен. В конце концов, у неё и Хуо Юйханя были романтические отношения — они были первыми любовниками! Если после расставания она бросится в объятия его старшего сводного брата, как они потом будут общаться?
Правда, думать об этом было преждевременно. Главное — у Цзян Моли было сильное шестое чувство: Хуо Линьчжоу, скорее всего, обречён.
Она хоть и не была близка с господином Хуо, но чувствовала: он уже определился с наследником — это Хуо Юйхань. В такой ситуации, если только Хуо Юйхань не окажется полным бездельником или у господина Хуо не возникнет серьёзных трудностей, шансов у Хуо Линьчжоу почти нет. Тем более господин Хуо ещё в расцвете сил. А если он, как его жена — тётя, — решит, что второй сын отказывается от наследства, и заведёт «новый аккаунт» — третьего сына?
Принципы тут ни при чём. Просто Цзян Моли казалось, что такой наивный и честный, как Хуо Линьчжоу, просто не сможет противостоять ни Хуо Юйханю, ни господину Хуо.
Хуо Юйхань — крайне коварный человек. Если бы она выбрала кого-то другого, он, возможно, и не обратил бы внимания. Но если она начнёт встречаться с его старшим братом — он наверняка что-то затеет. Она прекрасно это понимала. Если бы Хуо Юйхань вдруг решил жениться на Чжу Синин, ей было бы всё равно. Но если он посмеет ухаживать за Цзян Цянвэй и станет её зятем — он просто не выживет! Она клянётся, что превратится в Жасмин из рода Нюхутулу!
Осознав это, Цзян Моли потеряла интерес к светским мероприятиям в Гонконге. Пусть даже там ждут самые красивые мужчины — она больше не будет «срубать деревья». Хуо Цзяхуэй слишком хитра — лучше держаться от неё подальше.
Короче, она отказывается. Пусть даже за ней гоняются тысячи очков симпатии — она не сядет в лодку Хуо Линьчжоу. Пока!
***
На следующее утро за завтраком Цзян Моли прямо сказала:
— Старший брат, Цзяхуэй, мама позвонила и сказала, что дома срочные дела — просит меня срочно вернуться. Я куплю билет на сегодняшний вечерний рейс. Извините, что не смогу остаться с вами.
Хуо Цзяхуэй ещё не успела опомниться, как Хуо Линьчжоу спросил:
— Так срочно? А что случилось дома?
Он подумал, что Цзян Моли просто ищет повод уехать — наверняка вчера сестра так её достала, что та испугалась и хочет поскорее уйти.
И правда, даже ему показалось, что сестра вела себя как сумасшедшая. Моли — молодая и простодушная, наверняка испугалась и не хочет больше сталкиваться с Цзяхуэй.
Цзян Моли не хотела разговаривать с Хуо Линьчжоу — ведь снова получила от него очки симпатии.
Это было слишком опасно. Если так пойдёт и дальше, Хуо Линьчжоу точно в неё влюбится.
Но вежливость — вежливостью. Она постаралась говорить спокойно:
— У моего младшего брата скоро день рождения. Мама хочет, чтобы я потренировалась организовывать его праздник.
Хуо Цзяхуэй уже немного пожалела о вчерашнем и подумала, что, возможно, перегнула палку. Она взяла Цзян Моли за руку:
— Моли, ты сердишься на меня? Я вчера не хотела тебя обидеть — просто злилась, что кто-то не ценит твою доброту. Останься ещё на несколько дней! Через пару дней мы вместе вернёмся, хорошо?
Кто ещё осмелится с тобой общаться? В любой момент можешь меня подставить!
Цзян Моли мягко улыбнулась и покачала головой, её голос оставался таким же нежным, как всегда:
— Я не злюсь. Я знаю, ты хотела как лучше — заступалась за меня. Но дома действительно срочные дела. Если я не вернусь, мама точно будет ругать меня.
http://bllate.org/book/5697/556536
Готово:
