Се Чжэн, будто под чужим влиянием, набрал номер Цзян Моли и, выходя из машины, спросил у того, кто взял трубку:
— Где ты?
Цзян Моли никогда бы не призналась, что сейчас с Хуо Юйханем. Не моргнув глазом и не испытывая ни малейшего угрызения совести, она соврала:
— А, Юйсюань вернулась. Собираюсь встретиться с ней — поужинать да сходить в клуб. Что случилось?
Впрочем, строго говоря, это вовсе не была ложь.
Она просто умолчала о том, что находится с Хуо Юйханем. И, разумеется, не видела причин посвящать в это Се Чжэна.
— Ничего особенного. Сейчас пришлю тебе видео. Всё.
Се Чжэну показалось, что представился редкий шанс: Хуо Юйхань возит какую-то девушку! Если не снять это сейчас — когда ещё? Он ускорил шаг, включил запись на телефоне и подошёл к машине Хуо Юйханя. Тонированные стёкла мешали разглядеть салон, но он чётко различил силуэт девушки на пассажирском сиденье.
Какой же сегодня удачный день!
Он специально заснял номерной знак, затем постучал в окно, давая понять, чтобы открыли.
Цзян Моли подняла глаза — и увидела Се Чжэна прямо перед машиной. От неожиданности она чуть не выронила телефон.
«Чёрт, как он здесь оказался?»
Сопоставив его странный звонок минуту назад с его внезапным появлением, она мгновенно подумала: «Меня поймали на лжи?!»
Цзян Моли захотелось притвориться мёртвой, но Се Чжэн, убеждённый, что наконец-то поймал Хуо Юйханя на измене, не собирался упускать такой момент. Забыв о всякой вежливости, он резко распахнул дверь и направил на салон включённый телефон.
Глядя на экран, Се Чжэн увидел женщину, которая с изумлением смотрела на него…
Но это было не главное.
Главное — она была до боли знакома…
— Чёрт! — вырвалось у него, и гнев мгновенно вспыхнул в груди. Он заорал на сидящую на пассажирском месте, которая делала вид, будто ничего не происходит:
— Цзян Моли, ты хочешь меня убить?! Быстро вылезай из машины!
Цзян Моли инстинктивно втянула голову в плечи.
Правда, злость Се Чжэна выглядела пугающе — лицо покраснело, шея налилась кровью. Если бы не их давняя дружба и знание его характера, она бы точно заподозрила в нём склонность к насилию.
И в этот самый момент кто-то резко схватил Се Чжэна за плечо и рванул назад.
Он даже не успел опомниться, как Хуо Юйхань, хмурый и ледяной, врезал ему кулаком прямо в лицо.
Цзян Моли сидела на пассажирском сиденье и то и дело косилась на Хуо Юйханя.
На его лице тоже красовались свежие ссадины. Рукава были закатаны, обнажая стройные, мускулистые предплечья. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, плотно сжав тонкие губы и не проявляя ни малейшего желания заговорить.
Цзян Моли мысленно вздохнула: «Как же он красив».
Хотя этот Се Чжэн и правда переборщил — разве не знает, что красота — самый редкий ресурс на свете? Не бьют в лицо! Зачем так стараться портить внешность Хуо Юйханя? Просто кощунство! Правда, в этот момент Цзян Моли совершенно забыла, что у самого Се Чжэна дела обстоят куда хуже: не только лицо в синяках, но и нос хлещет кровью — выглядит жалко.
Но нельзя винить Цзян Моли.
Она слишком хорошо знала Се Чжэна. Ещё до того, как Хуо Юйхань начал за ней ухаживать, между ней и Се Чжэном была какая-то двусмысленность. Почему она тогда не согласилась быть с ним? Причина была очень практичной.
Се Чжэн просто недостаточно красив.
Если честно, внешне он вполне подходил для круга богатых наследников. Но «подходит» — не значит «красавец». У Се Чжэна была грубоватая внешность и ужасный вкус в одежде. Хотя на нём и были одни бренды, кожа у него была тёмная — специально загорал, чтобы выглядеть круче. Но ведь у Чэнь Гуанчена (Гучена) тоже тёмная кожа, зато он настоящий красавец! Когда такой человек загорает, это добавляет ему мужественности. А вот у Се Чжэна внешность далеко не идеальная, и если бы он был хоть немного светлее, его рейтинг вырос бы на полбалла — всё-таки «белый цвет скрывает сто недостатков», и это правило работает и для мужчин. Но Се Чжэн упрямо темнел под солнцем и одевался как попало…
Цзян Моли не раз говорила ему: «Для мужчины стиль одежды иногда важнее самой внешности». Но он упрямо считал, что слишком заботиться о внешнем виде — это по-бабьи.
Зачем заводить парня, если он не красив, не радует глаз и не вызывает гордости, когда выводишь его в свет? В чём тогда смысл отношений?
К тому же семьи Се и Цзян были примерно равны по финансовому положению. Старший брат Се Чжэна уже занимал ключевые позиции в компании и явно станет главой. Поэтому, выбирая партнёра для серьёзных отношений, Цзян Моли хотела взять лучшего из возможных — самого красивого. А для брака нужно было выбирать самого влиятельного наследника. Се Чжэн же оказался «ни рыба ни мясо»: не подходит ни для любовных утех, ни для замужества. В лучшем случае — приятель на период свободного времени. Но всерьёз — нет.
Теперь Се Чжэн даже не значился у неё в списке запасных вариантов. Главная причина — полное отсутствие такта. Они с ним всего лишь имели некую двусмысленность в прошлом, а он, с одной стороны, сам вовсю флиртовал с другими, а с другой — как только узнавал, что она встречается с кем-то, сразу начинал всё ломать. Это Цзян Моли особенно раздражало. Она терпеть не могла людей, которые не понимают своего места и не умеют вести себя прилично.
— Ты не злишься, что я сам позвонил Се Чжэну? — наконец нарушил молчание Хуо Юйхань.
Цзян Моли покачала головой:
— Он мне не сын.
Она понимала: Хуо Юйхань ударил Се Чжэна не только потому, что тот ему глубоко неприятен — каждая встреча заканчивалась дракой, — но и потому, что Се Чжэн на неё орал. Однако говорить об этом вслух было бы странно и неловко.
Но в глубине души Цзян Моли всё же чувствовала благодарность.
Хуо Юйхань, кажется, слегка улыбнулся.
Это была первая улыбка с тех пор, как они снова начали встречаться.
Цзян Моли, конечно, должна была поблагодарить — и она это сделала.
Бывшие, расставшиеся больше года назад, могут ли вообще найти тему для разговора?
Раньше Хуо Юйхань и так мало говорил, но Цзян Моли, когда была влюблена, могла болтать без умолку. А теперь, после расставания, о чём говорить?
Хуо Юйхань не любил обсуждать других людей, да и общих друзей у них почти не было. За последний год они почти не общались, а разговоры о третьих лицах были бы просто неловкими и бессмысленными. Особенно с мужчинами — лучше всего строить диалог вокруг него или себя, а не вокруг кого-то постороннего.
— В тот раз Цзяхуэй сказала, что я ездила с Се Чжэном на гору смотреть светлячков, — наконец решилась Цзян Моли. Она давно хотела прояснить этот момент, особенно перед Хуо Юйханем. Раньше он не спрашивал, и она считала, что не стоит самой напрашиваться с объяснениями. Но теперь, подумав хорошенько, она поняла: если её неверно заподозрят в измене или непорядочности, хотя на самом деле она была верна и честна, это будет просто унизительно!
Сейчас, когда Хуо Юйхань и Се Чжэн подрались на заправке, а он сам заговорил об этом, — идеальный момент, чтобы очистить своё имя.
Цзян Моли долго обдумывала слова и даже репетировала дома, поэтому теперь объяснялась легко:
— Хотя в последние годы я и Се Чжэн почти не общались и редко виделись, он всё же мой друг. После выпускных экзаменов каждый день были встречи одноклассников — ты ведь помнишь, как это было? Мы постоянно куда-то ездили, то на одну вечеринку, то на другую. Один из наших знакомых устроил сбор на природе, и Се Чжэн заехал за мной. Я не могла отказаться — неудобно было. По дороге я так устала, что уснула в машине. А проснувшись, обнаружила, что он привёз меня на гору.
— Светлячков мы так и не увидели. Я сразу потребовала спуститься вниз. Пришлось идти пешком в новых туфлях на высоком каблуке — ноги до сих пор помнят эту боль. Подошвы натёрты до крови…
— Хотя в тот период наши отношения и не были особенно тёплыми, я никогда не стала бы изменять. И между мной и Се Чжэном точно ничего нет — ты же это понимаешь.
Цзян Моли, снова увидев Хуо Юйханя и заметив, что он стал ещё красивее и снова заставил её сердце трепетать, испытывала один тайный, никому неизвестный порыв. Даже самым близким нельзя было признаться в этом — иначе её бы точно сочли аморальной и осудили. Ведь она же такая прекрасная и добродетельная девушка! Такие мысли просто не соответствуют её образу.
Память и чувства действительно зависят от времени: чем дальше в прошлое, тем легче выбрасывать неприятные воспоминания в корзину. Теперь, вспоминая раздражающее поведение Хуо Юйханя во время их отношений, Цзян Моли уже не казалось, что это было невыносимо.
Люди несовершенны — у каждого есть недостатки. Зато Хуо Юйхань был к ней добр, щедр и чертовски красив. Да, он ревновал и не любил, когда она общалась с другими мужчинами… Но разве это не проявление любви? Цзян Моли уже почти забыла, как злилась на него в момент расставания.
За последний год она повзрослела. Чем больше людей и ситуаций она видела, тем яснее понимала своё положение.
Она была словно лягушка в тёплой воде: если не задумываться, казалось, что всё отлично и будущее безоблачно. Но стоило подумать серьёзно — и хотелось запеть песню о бедной репе, пожелтевшей в поле, и о себе с братом.
Сколько на свете настоящих идеальных партнёров? Если такой встретится — упустить его было бы просто глупо.
Цзян Моли прекрасно понимала: Хуо Юйхань — исключительно одарённый человек. Она это видела, и, уверена, его отец, господин Хуо, тоже это замечал.
Ранее от Хуо Цзяхуэй она уже слышала: стоит Хуо Юйханю ответить на звонок отца, как тот радуется и съедает лишнюю миску риса.
А пока Хуо Юйхань заправлял машину, в одном из женских чатов подруга поделилась важной новостью: Хуо Линьчжоу, который недавно устроился в компанию клана Хуо, несколько месяцев работал над крупным проектом. Всё шло гладко, победа была в кармане… но вдруг контракт ушёл к конкурентам.
Вот это поворот! Наследник-то, оказывается, не так силён, как думали. Как бы там ни было, такое фиаско создаёт впечатление, что «он не справляется».
Цзян Моли не знала Хуо Линьчжоу, но Хуо Юйханя знала отлично.
Она посмотрела на его профиль и вдруг родилась дерзкая мысль: а вдруг в итоге наследником клана и компании Хуо станет именно её бывший парень?
Если это произойдёт…
Цзян Моли затаила дыхание. Неужели она вот так запросто упустит этого единственного в мире идеального партнёра?
На мгновение в её голове мелькнула мысль, которую она сама же и презирала, но которая казалась чертовски соблазнительной:
«А что, если Хуо Юйхань снова начнёт за мной ухаживать…»
Снаружи она будет делать вид, что колеблется, боится снова пострадать, но на самом деле будет ждать, пока он победит Хуо Линьчжоу и получит контроль над компанией. Тогда она сможет изобразить внутреннюю борьбу между свободой и любовью, а в конце признаться, что любовь сильнее — и решиться на всё ради него!
Цзян Моли погрузилась в эти мечты и, будто невзначай, с лёгкой улыбкой сказала:
— Раньше я и Юйсюань никак не могли понять, почему ты так ревновал к Се Чжэну. Ведь между нами и вправду ничего не было! Ты просто плохо разбираешься в женщинах. Не веришь? Спроси любого на улице: если бы пришлось выбирать между тобой и Се Чжэном, никто бы не выбрал Се Чжэна.
Прости, Се Чжэн.
Друзья созданы для того, чтобы их продавать.
Пусть он пока послужит мне, чтобы заработать очки симпатии! Да благословит его небо!
Хуо Юйхань слишком хорошо знал Цзян Моли. К сожалению, он понимал: она говорит одно с ним, а с Се Чжэном, скорее всего, совсем другое. Но, несмотря на это, он не мог не радоваться её словам.
Говорят, если ты знаешь, что тебя обманывают, но всё равно счастлив — ты уже проиграл.
Хуо Юйхань знал: он проиграл давным-давно.
http://bllate.org/book/5697/556518
Готово:
