Рыба улеглась в желудке, и пустота наконец сменилась приятной сытостью. Отдохнув ещё немного, рыбаки собрались уходить.
— Спасибо вам за угощение! — сказал один из них. — Без него нам, пожалуй, пришлось бы голодать.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась Цяо Юй. — Раз встретились — значит, не без причины.
Когда гости ушли, брат с сестрой тоже собрались домой, но Цяо Ао всё ещё не мог нарадоваться:
— Сестра, а давай возьмём ещё пару рыбок? Завтра можно будет снова полакомиться.
Фотограф в душе яростно закивал: да, ловите ещё! Тогда режиссёр точно купит несколько штук — и ему снова повезёт отведать.
— Хорошо. Подожди меня здесь, я быстро, — ответила Цяо Юй.
Без помех со стороны Цяо Ао она в считаные минуты вытащила ещё несколько рыб, заодно собрав немного крабов и креветок.
[Эта рыба явно выбирает, кому клевать. У сестры Юй такая послушная, а остальные изо всех сил стараются — и ни одной не поймают.]
[Рыба наверняка вкусная. Дикие всегда особенно хороши.]
[Ах, завидую! Когда же я наконец попробую еду, приготовленную сестрой Юй лично?]
Компания, неся вёдра, неторопливо двинулась в гору обратно в деревню.
Ли Вэй уже давно заметил их у входа в деревню. Увидев вёдра в руках, он подошёл поближе и заглянул внутрь:
— Ого, сестра Юй, вы столько рыбы наловили! Вы ещё не обедали?
— Обедали. Мы жарили рыбу прямо на берегу, — опередил всех Цяо Ао и с особым акцентом добавил: — Очень вкусно!
Ли Вэй вдруг почувствовал, что его обед стал пресным. Ему тоже ужасно захотелось попробовать рыбу, приготовленную мастером…
Пройдя такой длинный путь, Цяо Ао, вернувшись, сразу рухнул на диван, и веки его тут же начали слипаться.
Ли Вэй подошёл с ухмылкой:
— Ао-гэ, ну как, красивы тут пейзажи?
Цяо Ао приподнял веки и бросил на него взгляд:
— Красивы.
— Ао-гэ, а рыба на обед вкусная была? Завидую, что ты ел рыбу, приготовленную сестрой Юй. Я ещё ни разу не пробовал. Кстати, слышал, сестра Юй ещё и дикий мёд нашла? Это же редкость! Я пару раз видел, но брать не решался — боюсь, пчёлы нападут, ха-ха-ха…
Ли Вэй сегодня был необычайно разговорчив. Цяо Ао уже не выдерживал: он умирал от сонливости и очень хотел, чтобы тот замолчал.
— Кстати, Ао-гэ…
— Я устал. Хочу спать, — Цяо Ао открыл глаза, явно достигнув предела терпения.
— Ой… ладно… тогда спи, Ао-гэ… — Ли Вэй неохотно отошёл и с кислой миной отправился к режиссёру, сообщив, что сделал всё, что мог.
Режиссёр Чжао махнул рукой — мол, ладно уж.
Рядом стоял помощник режиссёра и тревожно заметил:
— Но ведь сейчас ещё день! Что нам снимать, если он спит? У них с сестрой и так не так оживлённо, как у других трёх групп. Боюсь, зрители скоро устанут и перестанут смотреть.
— Да ну что вы, режиссёр! Мне кажется, у них в эфире интереснее всего, — вмешался стоявший рядом парень.
— Уйди-уйди, ты-то что понимаешь! Интересно — так навсегда смотреть будешь? — отмахнулся помощник.
А почему бы и нет? Пока будут снимать — он будет смотреть! Молодой человек промолчал, но в душе так и подумал.
Режиссёр Чжао задумался:
— Пока посмотрим, как получится. Подождём, пока смонтируют первую серию, потом решим, что делать дальше.
Он снова взглянул в объектив: Цяо Ао уже крепко спал на диване, а Цяо Юй не спала — сидела с закрытыми глазами в медитации.
Режиссёр вздохнул с досадой: они сами не волнуются, так зачем ему нервничать?
Проснувшись, Цяо Ао почувствовал себя бодрым и свежим. Он потёр живот и посмотрел на сестру:
— Сестра, я проголодался…
[Мне кажется, этому шоу пора переименоваться. «Дни за обеденным столом» — вот подходящее название.]
[Ао-гэ, ты вообще понимаешь, на кого ты сейчас похож? Ешь — спишь — ешь снова. Не хочется даже комментировать.]
[Ао-гэ превратился в маленького поросёнка под присмотром сестры Юй. Эх…]
[Хотя… вы не замечали, что кожа у Ао-гэ стала лучше? Раньше и так хорошая была, а теперь просто сияет. Завидую!]
[Да, точно! Стала нежнее. Видимо, правда, хорошая природа человека красит. Хочу тоже пожить там хоть немного.]
[Эм… а вы уверены, что это не фильтр? Он же всего один день здесь провёл — не может же так быстро эффект проявиться.]
Только Цяо Ао произнёс это, как вдруг вспомнил своё обещание и резко сел:
— Давай сегодня ужин я приготовлю! Только покажи, как.
Он ведь обещал научиться готовить.
[Ааа, только не надо! Не хочу снова видеть тебя в новостях!]
[Оставь кухню в покое! Она только что стала чистой!]
[Иногда надо смириться с реальностью и не пытаться делать невозможное.]
[Эй, вы чего! Он всего один раз неудачно приготовил! Он же умный — может, быстро научится?]
[«Всего один раз»]
[«Быстро научится»]
[Ха-ха-ха, жду представления!]
Цяо Юй, конечно, не стала возражать против его желания учиться. Она провела его на кухню и спросила:
— Что хочешь приготовить?
— Что хочу приготовить? — повторил Цяо Ао и с невинным видом посмотрел на неё. — Я не знаю.
— Тогда переформулирую: что хочешь съесть?
— Хочу Жемчужную рыбу и Вишнёвое мясо! Это же просто! — выпалил Цяо Ао.
Цяо Юй кивнула:
— Тогда готовим это.
— А?.. Ладно, забудь. Наверное, лучше начать с чего-нибудь попроще, — Цяо Ао проявил самоосознание и сразу отказался от любимых блюд.
Ли Вэй, стоявший рядом, подсказал:
— Ао-гэ, знаешь, сделай яичницу с помидорами! Это просто и вкусно!
— Отлично! А ещё что-нибудь?
— Ещё… может, пожарь капусту? Тогда будет два блюда. И мяса добавь — и готово! — активно советовал Ли Вэй, превратившийся в настоящего стратега.
[А-вэй, пожалей его. Три блюда — это уже слишком сложно.]
[Да уж, если он хоть одно блюдо приготовит — уже чудо.]
[Кухня, берегись!]
— Решено! — Цяо Ао обрёл цель и бодро заявил: — Сейчас подготовлю ингредиенты!
Хотя он и не умел готовить, но видел, как это делают другие, поэтому знал, что сначала нужно подготовить продукты.
Всё необходимое уже было на кухне, а капусту можно было сорвать прямо с грядки. Вскоре все ингредиенты были вымыты и готовы.
[На удивление даже аккуратно получается. Может, стоит ожидать чего-то хорошего?]
[Да, неплохо! Так держать!]
Когда настал черёд жарки, все затаили дыхание.
— Не волнуйся. Сначала разогрей сковороду, потом налей масло, добавь овощи и в конце посоли, — инструктировала Цяо Юй.
— О-о-о, хорошо! — Цяо Ао старался не запаниковать.
Сначала разогрел сковороду, потом налил масло.
— Погоди-и-и!!! — завопил Ли Вэй, но было уже поздно: половина бутылки масла ушла в сковороду.
[Столько масла — это же смерть от жирности!]
[Ццц, какое масло, какое масло!]
— Сестра, что делать? — испуганно спросил Цяо Ао, осознав, что ошибся.
— Ничего страшного. Продолжай, клади овощи, — решила Цяо Юй не обескураживать его. В первый раз главное — просто приготовить хоть что-то.
Услышав это, Цяо Ао немного успокоился и высыпал на сковороду всю тарелку овощей. Вода, оставшаяся на листьях, соприкоснулась с раскалённым маслом — раздался громкий «шшш-шшш!», и горячие брызги полетели во все стороны.
[Ай, моё лицо!]
[Меня обжгло!]
Белоснежные руки Цяо Ао быстро покрылись красными пятнами, и он выглядел жалко, но стиснул зубы и не издал ни звука.
[Руки Ао-гэ покраснели от ожогов! Так жалко!]
[Кожа белее моей! Завидую!]
— Теперь можно солить, — напомнила Цяо Юй. — Полложки хватит.
— Хорошо, — Цяо Ао, будто проводя эксперимент, с педантичной точностью отмерил ровно полложки соли и аккуратно посыпал в сковороду, после чего начал перемешивать.
На этот раз всё прошло гладко. Цяо Ао незаметно выдохнул с облегчением: он боялся новых вспышек масла. Не то чтобы больно, просто пугает внезапность.
— Можно снимать с огня, — сказала Цяо Юй, когда перемешивание закончилось.
Так появилось первое блюдо — жареная капуста, правда, не слишком зелёная.
Хотя внешний вид оставлял желать лучшего, на кухне все трое мысленно перевели дух. Цяо Ао же только сейчас осознал, что действительно приготовил целое блюдо, и обрадовался:
— Сестра, у меня получилось! Правда получилось!
[Жаль, что кухня не взорвалась.]
[Чего жалеть? Взрыв — это же опасно!]
[Отлично! Ао-гэ молодец! Учился — и сразу получилось!]
Подбодрённый успехом, Цяо Ао с новым энтузиазмом приступил ко второму блюду — яичнице с помидорами.
Он повторил предыдущие шаги: разогрел сковороду, налил масло — на этот раз аккуратно, без перебора, — добавил нарезанные помидоры, немного обжарил, потом влил яйца и в конце приправил.
Всё шло по плану, и выглядело даже вполне профессионально.
Цяо Юй с удовольствием наблюдала за ним: не зря он её брат — сообразительный.
Спустя полтора часа три блюда наконец оказались на столе.
Цяо Ао нервно смотрел на всех:
— Ну что, пробуйте!
Все вежливо взяли по кусочку. Сначала попробовали капусту — ну, немного пригоревшая, но в целом съедобная. Потом яичницу с помидорами — ну, не вкусно, но и не ужасно. И, наконец, жареное мясо с перцем… тоже съедобно.
В общем, можно есть, но не стоит увлекаться.
Цяо Ао внимательно следил за их лицами, пытаясь уловить реакцию. Лицо Цяо Юй, как всегда, оставалось невозмутимым, а выражение лица Ли Вэя было… многозначительным.
— Ну как? — Цяо Ао сразу обратился к Ли Вэю.
— Ха-ха, отлично! Ао-гэ, для первого раза ты молодец! — похвалил Ли Вэй.
— Неплохо, — добавила Цяо Юй.
Услышав это, Цяо Ао обрадовался и с энтузиазмом отправил кусок себе в рот… и с отвращением выплюнул.
— Это же ужасно невкусно! — был он в шоке.
— Да ладно, Ао-гэ! Для первого раза ты отлично справился! У меня в первый раз вообще всё сгорело. Будет лучше! — торопливо утешал Ли Вэй.
— Но это же реально невкусно! — Цяо Ао сравнивал не с сестрой, а даже с Ли Вэем — и чувствовал себя униженным.
Ли Вэй мысленно возмутился: «Ты вообще вежливый?»
Цяо Ао отложил палочки, аппетит пропал, лицо выражало глубокое уныние.
Ли Вэй уже собрался что-то сказать, как вдруг заметил, что Цяо Юй спокойно ест, будто ничего не произошло.
— Сестра, не ешь! Это же невкусно! — воскликнул Цяо Ао и потянулся, чтобы забрать у неё палочки.
— Я голодна, — коротко ответила она, и его рука замерла в воздухе.
— Но это правда невкусно! Может, лучше персики поешь? — с досадой сказал Цяо Ао.
Цяо Юй не ответила, продолжая есть. Только закончив, она спокойно произнесла:
— Я наелась.
Увидев это, Цяо Ао вдруг почувствовал себя лучше. Он тоже взял палочки и начал есть.
[Сестра Юй такая тёплая! Влюбилась!]
[Не выбрасывает еду — молодец! Всегда злюсь, когда в шоу знаменитости заказывают кучу блюд и едят по два кусочка! Хочется влезть в экран и отлупить их!]
[Да, и те, кто делает вид, что ест, хотя на самом деле не трогает еду — тоже раздражают!]
[На фоне этого сестра Юй и Ао-гэ кажутся такими хорошими.]
[Ли Вэй: а я тут вообще невидимка?]
После ужина трое сидели под деревом османтуса, наслаждаясь прохладой вечернего ветерка.
— Это приятнее, чем кондиционер, — заметил Ли Вэй.
— Да, — согласился Цяо Ао.
— Жаль, что османтус ещё не зацвёл. Было бы так ароматно сидеть под деревом, — с сожалением сказал Ли Вэй.
— Что, запах тебе не нравится? Хочешь чего-нибудь поароматнее? — спросила Цяо Юй.
— Нет-нет-нет! Запах прекрасный! Я просто так сказал, — поспешил отрицать Ли Вэй.
Тогда Цяо Юй тихо рассмеялась:
— Османтуса нет, зато есть несколько кустов эпифиллума. Хотите посмотреть?
http://bllate.org/book/5696/556417
Готово:
