Когда за тобой так пристально следят, становится по-настоящему неловко. Цяо Юй встала и направилась во двор — посмотреть на фруктовые деревья. Как и следовало ожидать, едва она сделала несколько шагов, за ней снова потянулся хвостик.
Цяо Юй незаметно приподняла уголки губ. Да уж, настоящий хвостик.
Цяо Юй уже порядком устала от его привязчивости, но не говорила прямо, чтобы он перестал следовать за ней. Она давно почувствовала, насколько ранима душа этого младшего брата.
[Я что-то пропустила? Почему Ао-гэ так прилип к Юй-цзе, будто хвостик?]
[Я просто умираю со смеха! Ао-гэ, что с тобой? Твой образ крутого парня полностью развалился на кусочки!]
[Да ладно вам, разве не ясно — просто младший братик не отходит от старшей сестры. Все понимают!]
[Смотрите, как Юй-цзе уже морщится от безысходности! Такого брата точно нельзя оставлять!]
[Ого, смотрите! То дерево персиков!]
Цяо Юй подошла к персиковому дереву, на котором уже спелыми гроздьями висели плоды — и крупные, и мелкие. Легонько постучав ногой по стволу, она в два счёта взобралась на него и проворно сорвала несколько созревших персиков.
— Лови! — крикнула она с дерева Цяо Ао.
— А? Хорошо! — тот опомнился и тут же подхватил подол рубашки, чтобы сделать импровизированный мешочек, и направил его прямо под руку сестры. В следующий миг Цяо Юй легко прыгнула вниз и, прежде чем он успел опомниться, уже стояла на земле — устойчиво и спокойно.
[Мне показалось или нет?]
[Юй-цзе просто великолепна! Это лучше любого боевика! Уважаемые звёзды кино, поучитесь у неё!]
[Я уже сделал скриншот! Буду пересматривать эту сцену каждый день!]
[Правда потрясающе! Прошу тебя, сестрёнка, снимайся в кино! Особенно в исторических боевиках — я даже представить не могу, как это будет здорово!]
[Только я заметил пресс Ао-гэ? Спасибо, сестрёнка, благодаря тебе я впервые увидел его пресс! Слёзы текут изо рта!]
[Ха-ха, и я видел! Прямо сквозь ткань мелькнул! Хочется залезть в экран и стянуть с него всю одежду!]
[Вау, вы такие… Я просто скажу: молодцы!]
Пока зрители обсуждали всё это, Цяо Юй уже занесла персики в гостиную и протянула один из них брату:
— Ты же любишь персики? Сегодня созрело много, но не объедайся.
Цяо Ао растерянно принял фрукт. Хотел было упрямиться и сказать, что никогда не наестся до отвала, но вспомнил свой вчерашний конфуз и молча замкнул рот. Сегодня он точно не будет объедаться! Точно!
— Потом отнеси два персика Ли Вэю и ещё два — команде режиссёров.
Губы Цяо Ао слегка сжались. По два персика туда и сюда — и у них почти ничего не останется! Всего-то семь штук собрали.
Будто прочитав его мысли, Цяо Юй мягко улыбнулась:
— Остальные три — твои.
Цяо Ао почувствовал неловкость и даже лицо залилось румянцем:
— Нет, тебе ешь. Мне хватит одного.
— У меня и потом будет много возможностей поесть, — покачала головой Цяо Юй. Ей и вправду не жалко было одного персика.
Но Цяо Ао снова обиделся. Ему показалось, что она намекает на что-то — неужели хочет сказать, что после окончания съёмок шоу они разъедутся? Значит, и персиков ему больше не достанется?
На лице у него появилось недовольство:
— Ты меня заедателем считаешь?.. — голос дрогнул от обиды. — Тогда я буду есть поменьше.
— А? — Цяо Юй совершенно не поняла, откуда такие мысли. — Почему ты так думаешь? Я разве говорила, что ты мне мешаешь?
— …Я подумал, что, говоря «потом», ты хочешь, чтобы я побыстрее ушёл.
Голос его стал приглушённым и грустным.
Цяо Юй вздохнула. С детьми действительно непросто, особенно с таким вот чувствительным младшим братом.
— Не выдумывай лишнего. Никто не хочет тебя прогонять. Оставайся здесь, сколько захочешь.
— Правда? — глаза его вспыхнули. — Даже после окончания съёмок?
— Да, даже после окончания съёмок, — кивнула Цяо Юй. — Только тебе придётся научиться готовить самому. Я не хочу каждый день стоять у плиты.
Цяо Ао не только не расстроился, но и внутренне запустил фейерверк. Такие слова — явное доказательство, что она и правда не против его присутствия!
— Начну учиться уже сегодня! — радостно воскликнул он и тут же послушно отправился разносить персики. Ли Вэя чуть не напугал широкий счастливый оскал на лице Цяо Ао.
Развалившись на диване и с наслаждением поедая персик, Цяо Ао с довольным видом спросил:
— Сестра, чем займёмся сегодня?
Цяо Юй задумалась:
— А что бы ты хотел делать?
Её повседневная жизнь была довольно однообразной — посторонним даже показалась бы скучной: либо культивация, либо уход за растениями, наполненными ци, во дворе.
Цяо Ао тоже задумался:
— Не знаю. Раньше постоянно работал, времени на развлечения не было, а теперь и не пойму, во что можно поиграть.
Зрители в чате тут же смягчились.
[Бедняжка Ао-цзай! Даже не знает, как играть! Так жалко!]
[Падший знаменитый артист: «Не умеешь играть? Научу! Еда, выпивка, разврат, азартные игры — всё это очень весело!»]
[Не перегибай с мемами, это уже мерзко.]
[Да, не надо злых шуток. Это совсем не смешно.]
[Это просто доказывает, что наш Ао-гэ целиком отдаётся работе! Поэтому его так любят!]
[Сестрёнка, пожалуйста, возьми его погулять! Посмотри, какой он несчастный!]
Услышав его слова, Цяо Юй тоже задумалась:
— Я сама не очень умею развлекаться. Может, спросим у Ли Вэя? Он, наверное, знает, чем заняться.
— Не надо его беспокоить! — быстро возразил Цяо Ао. Шутка ли — ещё один человек вмешается между ними!
— Давай лучше погуляем по горам. Я так давно не лазил по склонам! Здесь же такая красота — идеально для прогулки.
— Ну ладно, — без особого энтузиазма согласилась Цяо Юй. Раз уж он так настаивает, пусть будет по-его.
— Пойдём, покажу тебе окрестности.
Строго говоря, деревня Юйпань находилась не на вершине горы, а на склоне, ближе к вершине, но всё равно высоко. Цяо Юй сначала привела его на самую вершину. Здесь деревья росли густо, и даже под палящим солнцем не было жарко.
Цяо Ао глубоко вдохнул:
— Какой свежий воздух!
— Да, это поистине благоприятное место, — кивнула Цяо Юй. Здесь её культивация всегда шла особенно эффективно.
— Сестра, смотри! Там ещё персиковые деревья! И на них тоже плоды! — Цяо Ао подбежал и показал ей. — Интересно, вкусные ли?
Цяо Юй сразу дала ответ:
— Эти персики кислые. Не вкусные.
— А… — Цяо Ао не расстроился. Ему и не очень-то хотелось есть, просто искал тему для разговора.
Наступила тишина. Цяо Ао не чувствовал неловкости — наоборот, ему нравилось такое спокойствие. Он вдруг вскочил и изо всех сил закричал вниз по склону:
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Его крик поднял целую стаю птиц.
— Ха-ха-ха! Сестра, давай тоже крикни! Это так весело! — Цяо Ао теперь выглядел как озорной ребёнок, с хитрой улыбкой на лице.
Естественно, предложение было отвергнуто. Но он не расстроился и вдруг оживился:
— Сестра, а здесь водятся кабаны? Можно охотиться?
«Кабаны — охраняемый вид. Охота запрещена». Возможно, благодаря рассказам Ли Вэя, эта фраза первой всплыла в голове Цяо Юй.
— Конечно, кабаны есть. Ты хочешь охотиться? — она не поняла его.
— Правда есть? — удивился Цяо Ао. — Я думал, это из прошлого века.
И тут же добавил:
— Охотиться не хочу, просто интересно.
Цяо Юй пояснила:
— Раньше кабанов было мало, но сейчас молодёжь уехала из деревни, людей осталось мало — вот и размножились кабаны. Иногда они даже в деревню заходят и всё портят.
Это всё ей рассказал Ли Вэй.
Конечно, её духовное восприятие охватывало всю гору, и она чётко чувствовала, где именно прячутся кабаны. Но раз они не лезут к ней, она и не станет их искать.
Зрители тоже оживились:
[В моей деревне кабаны как-то вломились. Весь посёлок поднялся на ноги, чтобы их прогнать. А урожай всё равно пострадал — кабаны очень агрессивны!]
[Я в детстве ел кабанятину. Не очень вкусно — мясо жёсткое. Лучше домашняя свинина.]
[Сейчас кабанов убивать нельзя — они входят в список охраняемых видов.]
[А что делать, если они всё же приходят? Юй-цзе же сказала, что кабаны бывают в деревне.]
[Ничего не поделаешь. Только отпугивать. Если ущерб нанесён, можно подать заявку на компенсацию.]
Погуляв немного по вершине, Цяо Ао вдруг предложил:
— Сестра, я слышал, здесь есть ещё река Юйдай. Давай сходим туда и половим рыбу!
— Хорошо.
Они двинулись в сторону реки, продолжая разговаривать по дороге.
— Помнишь, как в детстве ты водила меня в парк? Там была речка с кучей головастиков. Ты всегда брала две бутылки и ловила их, чтобы потом принести домой. А потом головастики превращались в лягушек, и я так пугался…
Цяо Ао вспоминал прошлое с тёплой улыбкой.
Цяо Юй тоже кое-что вспомнила:
— Ты тогда был таким трусом! Всегда боялся заходить в воду. Я просила ждать на берегу, а ты всё равно лез следом. Совсем невозможно было!
Цяо Ао недовольно сморщил нос:
— Я не такой! Это ты меня всегда бросала и убегала играть одна!
С этим она не могла спорить, поэтому мудро промолчала.
[Мне так нравится, когда они рассказывают о детстве!]
[И мне! Прямо возвращаюсь в беззаботное детство!]
[После этого кто ещё скажет, что они — фальшивые брат и сестра, будто бы используют друг друга? Да ладно!]
[Я и раньше не верил этим слухам. Глаза есть — видно же, настоящие чувства или нет!]
Река Юйдай протекала у подножия горы, лишь небольшой её участок был выше. От вершины до подножия было довольно далеко, и после часа ходьбы Цяо Ао уже начал уставать.
— Сестра, я устал. Давай передохнём.
Цяо Юй кивнула, увидев, как он весь покраснел от жары, и выбрала тенистое место.
— Как ты можешь не уставать? У тебя физическая форма намного лучше моей, — позавидовал Цяо Ао, глядя на её невозмутимое лицо.
Но он и сам знал причину, поэтому тут же добавил:
— А чему вас учат в секте? Там ещё много людей? Все такие же сильные, как ты?
Он давно хотел спросить, но только сейчас нашёл подходящий момент.
Цяо Юй подумала и немного изменила правду:
— В секте учат разному. Но самое основное — это практика боевых искусств. Этому учат всех. А дальше каждый выбирает то, что ему интересно: кто-то увлекается алхимией, кто-то — кулинарией.
— По словам наставника, раньше в секте было много людей, а сейчас их стало гораздо меньше. Все там очень сильны, — она сделала паузу и с лёгкой гордостью добавила: — Но я — самая сильная.
[Ха-ха-ха, да-да, ты самая сильная!]
[Юй-цзе такая милая!]
Цяо Ао позавидовал ещё сильнее:
— Хотел бы я хоть раз увидеть вашу секту!
— Боюсь, у тебя такой возможности не будет, — ответила Цяо Юй. — Даже я сама не знаю, удастся ли мне когда-нибудь вернуться.
Цяо Ао мысленно обрадовался. Лучше бы она и вправду никогда не вернулась! А то вдруг снова удержат на десять лет?
Когда он немного отдохнул, Цяо Юй встала:
— Пора идти.
Ещё почти два часа пути, и они наконец добрались до реки. От воды пахло илом, но этот запах приятно освежал после долгой прогулки.
Цяо Ао присел на корточки, зачерпнул воды и умылся. Только теперь он почувствовал, что снова ожил.
http://bllate.org/book/5696/556415
Готово:
