Юнь Улай про себя усмехнулась: Дэн Дианьдиань по-прежнему олицетворяла собой настоящую модную катастрофу. Её наряд был чересчур торжественным — макияж, украшения, платье и туфли всё до единого выдержаны в излишне пышном, вычурном стиле, отчего образ получился перегруженным и неуместным. К тому же девушка была слишком молода и совершенно лишена той харизмы, которая позволила бы ей носить подобное с достоинством.
Кроме того, Юнь Улай столкнулась с Ни Дуном.
Тот замер на месте, моргнул пару раз, убеждаясь, что глаза его не обманули, и уже готов был расплыться в улыбке, но вдруг вспомнил страшную клятву, данную Чжу Кайсюаню. Его охватил страх, и он решительно отвёл взгляд, намереваясь соблюсти обещание.
Однако Юнь Улай опередила его: издалека подняла руку и помахала.
Ни Дун осторожно огляделся, убедился, что поблизости нет Чжу Кайсюаня, и лишь тогда смело направился к ней:
— Улай, как ты здесь оказалась? Когда вернулась?
Поскольку она была бывшей девушкой Чжу Кайсюаня и почти ровесницей, Ни Дун не стал называть её «снохой Чжу» или «старшей сестрой», а просто обратился по имени.
Даже разговаривая с ней, он то и дело нервно оглядывался по сторонам, опасаясь, что вдруг появится кто-то знакомый и обвинит его в том, будто он снова метит на «сноху».
— Да вот пару дней назад, зашла просто так, — уклончиво ответила Юнь Улай.
— А-а, — закивал Ни Дун, словно клюшка риса, и перешёл на дружескую болтовню. — Сегодня не пришла сноха Фу. У дедушки снохи Фу случился несчастный случай — упал и что-то сломал, поэтому они с Фу сейчас в больнице.
— Я уже слышала от А Суй, — кивнула Юнь Улай.
— А здесь у тебя есть знакомые? — с беспокойством спросил Ни Дун, боясь, что она останется совсем одна и будет чувствовать себя одиноко.
Юнь Улай игриво подмигнула:
— А если нет, ты составишь мне компанию?
Услышав это, Ни Дун снова испуганно огляделся, убедился, что Чжу Кайсюаня нигде не видно, и только тогда с облегчением выдавил сухой смешок:
— Лучше не надо. А Кай, наверное, тоже скоро приедет. Может, пусть он с тобой посидит?
— Как бывший парень может со мной сидеть? — продолжала поддразнивать его Юнь Улай. — Это же неловко получится.
Ни Дун запнулся:
— Но… но…
— Ха-ха, — Юнь Улай решила не давить дальше. — У меня есть знакомые. Занимайся сам.
С этими словами она взяла с подноса проходившего мимо официанта бокал шампанского и, покачивая бёдрами, плавно удалилась.
Её уходящая фигура была по-настоящему грациозной.
Ни Дун проводил её взглядом.
Надо признать, у Чжу Кайсюаня и Фу Синцзы действительно безупречный вкус в женщинах. Но Чжу Кайсюань не сумел ценить такую красоту — завёл новую пассию, из-за чего подобная жемчужина стала его бывшей девушкой.
Просто кощунство! — сокрушался он про себя.
На самом деле, при его достатке вокруг постоянно крутились девушки, готовые броситься к нему в объятия. Стоило бы только захотеть — и он мог бы менять подружек каждые два-три дня. Глядя, как другие парочки гуляют рука об руку, он часто завидовал и даже пытался завести несколько отношений, но всё как-то не ладилось, и в итоге всё заканчивалось ничем.
Потом Ни Дун понял: ему нужна та, в которую он влюбится с первого взгляда.
За всю свою жизнь Ни Дун влюблялся с первого взгляда в трёх женщин.
Первой была школьная красавица в старших классах. Он полгода бегал за ней, как щенок, но она сказала, что считает его лишь другом, и вскоре вышла замуж за школьного красавца.
Второй была Янь Суй — та самая, кого он обязан называть «снохой Фу».
Третьей — Юнь Улай. Хотя она и бывшая «сноха», но всё равно оставалась для него запретным плодом, трогать который нельзя ни в коем случае.
Фигура Юнь Улай скрылась за поворотом. Ни Дун отвёл взгляд и уже собрался уходить.
Но вдруг его взгляд застыл.
В одном из направлений стояла девушка, которой, судя по всему, едва исполнилось двадцать. На ней было надето нелепое вечернее платье, и она напоминала маленького павлина — немного комично, но чертовски мила. Её живое выражение лица, яркие жесты и оживлённая речь производили впечатление искренней радости.
Ни Дун понял: он встретил четвёртую.
Вот она, необъяснимая сила судьбы!
Он стоял на месте, лихорадочно соображая, как бы ненавязчиво завязать с ней разговор и, может быть, получить номер телефона.
Увы, его скудный романтический опыт не подсказывал ничего стоящего. Он постоял немного, чувствуя себя совершенно беспомощным, и вдруг с тоской подумал, что неплохо бы сейчас иметь рядом Чжу Кайсюаня — тот уж точно знал бы, как подступиться к девушке.
Как будто услышав его мысли, появился сам Чжу Кайсюань.
Ни Дун обрадовался и уже собрался подойти за советом, но в этот момент девушка отстала от своих спутниц и, сияя от радости, бросилась навстречу Чжу Кайсюаню. Она явно не привыкла к высоким каблукам, поэтому спотыкалась на каждом шагу и в конце концов упала прямо ему в объятия, лишь бы не рухнуть на пол.
Издалека Ни Дун даже услышал её восторженный возглас:
— Братец Кайсюань!
Перед глазами у него потемнело.
Так вот кто была та девушка в машине у Чжу Кайсюаня, лицо которой он так и не разглядел!
Выходит…
Он… снова… втюрился… в… сноху?
Ни Дун: «Я всю жизнь честно жил, почему со мной такое происходит?»
* * *
В обычное время Дэн Дианьдиань не стала бы так бурно радоваться встрече с двоюродным братом, с которым выросла вместе.
Но сегодня она узнала потрясающую новость.
Дэн Дианьдиань жила в общежитии и была оторвана от домашних событий. Только к вечеру она узнала, что все родственники срочно съехались к тёте, чтобы увидеть таинственную жену брата, но опоздали буквально на несколько минут и так и не успели разглядеть новоиспечённую невестку.
Сначала Дэн Дианьдиань решила, что все её разыгрывают, и позвонила Чжу Кайсюаню, чтобы уточнить:
— Братец Кайсюань, ну не смешно ли? Бабушка и мама говорят, что ты женился! Ха-ха-ха! Они так мечтали о твоей свадьбе, что, наверное, уже галлюцинации начались! Может, тебе всё-таки пора завести девушку? Ха-ха-ха!
Чжу Кайсюань спокойно прервал её:
— Да, и что с того?
Узнав вдруг, что у неё появилась невестка, Дэн Дианьдиань не могла не взволноваться.
Увидев Чжу Кайсюаня, она просто пылала любопытством.
— Братец Кайсюань, ты наконец пришёл! Я тебя полдня жду! — глаза её горели.
Шум привлёк внимание многих гостей. Чжу Кайсюаню стало неловко, и он попытался вырвать руку:
— Веди себя прилично, стой ровно и говори спокойно.
— Где моя невестка? — Дэн Дианьдиань крепко вцепилась в его руку и огляделась вокруг, не скрывая нетерпения. — Я стану первой в семье, кто увидит сноху! Хи-хи!
— Не привёз. Я пришёл один, — ответил Чжу Кайсюань.
Он не лгал: на банкет он приехал с ассистенткой Цзу Вань.
Изначально он вообще не собирался идти.
Но потом решил, что, будучи представителем корпорации Вэйфэн, не может опозорить QC.
Во всяком случае, точно не из-за Юнь Улай.
— Ты вообще женился или нет? Откуда у тебя вдруг жена взялась? — Дэн Дианьдиань всё ещё сомневалась.
Мысли Чжу Кайсюаня были далеко от неё. Он даже не смотрел на кузину, а внимательно осматривал толпу гостей, будто кого-то искал. При этом он рассеянно бросил:
— Если тебе кажется, что нет — значит, нет.
Поняв, что провокация не сработала, Дэн Дианьдиань перешла к жалобам, тряся его за руку:
— Братец Кайсюань, покажи хоть фото! Ну пожалуйста!
Чжу Кайсюань заметил среди гостей немало знакомых лиц, включая нескольких знаменитостей из мира шоу-бизнеса, но Юнь Улай среди них не было. Лайнер имел целых четыре палубы — возможно, она находилась где-то на другой.
Он также увидел Ни Дуна.
Тот стоял в пяти метрах от него, смотрел с выражением глубокой печали и обиды, даже с лёгкой горечью и обречённостью.
Чжу Кайсюань кивнул ему в знак приветствия.
Раньше Ни Дун обязательно бросился бы к нему с радостным приветствием, но на этот раз лишь с трудом растянул губы в улыбке и, опустив голову, медленно ушёл.
Чжу Кайсюань: «…?»
Дэн Дианьдиань, заинтересовавшись, проследила за его взглядом:
— Кто это?
— Друг, — наконец Чжу Кайсюаню удалось вырваться. Он похлопал её по плечу и наставительно сказал: — Не мешай брату. Иди к своим подружкам, да и выпивай поменьше.
— Тогда покажи фото, и я тебя не буду трогать! — закричала Дэн Дианьдиань.
Прежде чем уйти, Чжу Кайсюань бросил через плечо:
— Ты её уже видела.
Уже видела? Кого?!
Дэн Дианьдиань ломала голову, но так и не смогла вспомнить. Между ней и Чжу Кайсюанем была семилетняя разница в возрасте, и их круги общения почти не пересекались. Поэтому она действительно не могла сказать, кто из девушек рядом с ним мог быть его женой.
Единственная, кого она помнила, — та, кого они вместе встречали в аэропорту в июле, но та сама сказала, что уже замужем!
Значит, не она.
Дэн Дианьдиань упустила истину, которая была у неё под носом, и её мысли понеслись дальше: неужели это какая-нибудь звезда шоу-бизнеса? Да, скорее всего! Чтобы не испортить карьеру, пришлось жениться тайно.
Когда она сама станет знаменитостью, у неё тоже будут такие проблемы.
Хотя это и были «проблемы», Дэн Дианьдиань не могла не мечтать об этом и даже улыбнулась.
Чжу Кайсюань быстро нагнал Ни Дуна, чья спина выражала глубокую скорбь и философскую задумчивость.
— Ты чего такой унылый сегодня, Дыня? — спросил он, положив руку на плечо друга.
Ни Дун неловко поёрзал и выдавил улыбку:
— Да ничего такого.
Чжу Кайсюань посочувствовал:
— Что случилось? Расскажи, может, помогу.
Ни Дуну стало ещё хуже.
Как он может сказать? Сказать, что снова влюбился в твою женщину? Что ты уже дважды рубанул мои цветущие романы? Что всякий раз, когда я начинаю чувствовать что-то настоящее, вы с братом тут же душите это в зародыше?
Нет, он не мог этого сказать.
Иначе все решат, что он специально метит на снох.
Поэтому Ни Дун заставил мышцы лица изобразить безупречную улыбку и перевёл разговор:
— А Кай, угадай, кого я только что видел?
Как и ожидалось, Чжу Кайсюань больше не стал настаивать на прежнем вопросе, хотя и отнёсся к новому довольно рассеянно:
— Кого?
— Улай, — произнёс Ни Дун эти два слегка фамильярных слова и тут же добавил уважительный суффикс: — …цзе. Сестра Улай тоже здесь.
От чувства вины ему показалось, будто в спокойных глазах Чжу Кайсюаня мелькнула угроза.
Чжу Кайсюань внешне остался невозмутим и будто между делом спросил:
— Где ты её видел?
— Только что здесь столкнулись, но она, кажется, пошла вниз, — ответил Ни Дун.
— А, — равнодушно отозвался Чжу Кайсюань и тоже направился вниз по лестнице.
В это время Дэн Дианьдиань снова побежала за ним:
— Я не могу понять! Кто?! Покажи фото!
Она подобрала подол и, ковыляя на десятисантиметровых каблуках — впервые в жизни надевшихся ею — бросилась вслед за Чжу Кайсюанем. Ходить в них было мучительно, не говоря уже о беге.
Проходя мимо Ни Дуна, она так сильно шаталась, что он испугался, как бы она не упала, и подхватил её.
— Спасибо, — Дэн Дианьдиань, дрожа, ухватилась за его предплечье, чтобы устоять на ногах. Потом протянула руку: — Ты друг моего брата, да? Здравствуй, меня зовут Дэн Дианьдиань.
Почему все современные девушки так любят называть парней «братцем»? Янь Суй тоже зовёт Фу Синцзы «братцем». Признаться, это даже льстит мужчинам, — подумал Ни Дун и очень сдержанно, вежливо пожал её мягкую, будто без костей, ладонь:
— Меня зовут Ни Дун.
Поблагодарив его, Дэн Дианьдиань снова помчалась за Чжу Кайсюанем.
Тёплое ощущение её прикосновения ещё долго оставалось на ладони Ни Дуна. Он с грустью смотрел, как её фигурка исчезает внизу по лестнице.
В то же время он мысленно переживал за Юнь Улай: каково ей видеть бывшего парня с новой пассией?
Юнь Улай, впрочем, чувствовала себя совершенно спокойно.
Когда Чжу Кайсюань подошёл к Керру с Дэн Дианьдиань, она уже стояла рядом с хозяином вечера, весело беседуя.
Ассистент Керра наклонился и почти незаметно прошептал ему, едва шевеля губами:
— Мужчина — наследник корпорации Вэйфэн, фамилия Чжу. Девушка — Дэн, одна из приглашённых местных светских львиц.
На таких мероприятиях хозяину крайне неприлично не узнавать важных гостей. Хотя Керр и изучал фотографии заранее, он, как и многие иностранцы, страдал типичной проблемой: все китайцы (а заодно корейцы и японцы) казались ему на одно лицо. Поэтому наличие ассистента, напоминающего имена гостей, было для него жизненно необходимо.
Однажды он даже сказал Юнь Улай:
— Лай, во всём Китае я могу узнать только тебя.
Керр был именно таким человеком: если уж полюбил кого-то — отдавался этому чувству всем сердцем, совершенно не считаясь с мнением окружающих.
http://bllate.org/book/5692/556094
Готово:
