Она уже пять лет почти не бывала в стране и понятия не имела, насколько строго в Китае теперь наказывают за вождение в нетрезвом виде.
Разговор на этом оборвался.
— Пошли.
— Ага.
Последовал едва слышный щелчок захлопнувшейся двери. Благодаря отличной звукоизоляции дома уход Чжу Кайсюаня почти не был заметен.
В доме снова воцарилась тишина. Юнь Улай медленно прислонилась спиной к перегородке и уставилась на гигантскую стену с пазлами напротив. В голове мелькнули обрывки прошлого.
Она не хотела ворошить воспоминания, но, вероятно, из-за опьянения ноги будто приросли к полу — она не могла пошевелиться.
Прошло немало времени, прежде чем она глубоко вздохнула, прижала затылок к стене и закрыла глаза.
*
На следующий день в четыре часа вечера Чжу Кайсюань вовремя подъехал к резиденции Юньдин Шуйань, чтобы забрать Юнь Улай.
Та уже была готова: макияж — лёгкий, почти незаметный; волосы выпрямлены утюжком и собраны в низкий хвост; одежда — простая и элегантная: белый свитер, прямые джинсы, поверх — серо-розовое шерстяное пальто, на ногах — удобные ботинки на плоской подошве. Вся её внешность выглядела покладистой и скромной — именно такой «послушной девочкой» мечтают видеть невестку родители.
— Мне так можно? — спросила она у Чжу Кайсюаня.
— Конечно, — ответил он, заметив её волнение, и мягко добавил: — Просто будь собой. У них нет особых требований.
Хотя даже если бы и были — всё равно поздно: рис уже три года как сварился.
По дороге они молчали. Лишь когда машина въехала во двор жилого комплекса, он наконец нарушил молчание:
— Когда увидишь их, называй «мама» и «папа», ладно?
Юнь Улай была на взводе и ответила резко:
— Да ладно тебе, я не дура.
Неужели она настолько глупа, чтобы при встрече окликнуть их «дядя» и «тётя»?
Чжу Кайсюань не удержался и рассмеялся:
— А кто его знает?
Его смех заметно разрядил атмосферу в салоне.
Дэн Хуафэнь и Чжу Хан весь день хлопотали ради этого долгожданного знакомства с невесткой и заранее распахнули ворота двора и входную дверь дома. Услышав звук подъезжающей машины, они оба выбежали навстречу.
Чжу Кайсюань остановил автомобиль и в последний раз успокоил её:
— Не волнуйся.
Дэн Хуафэнь уже нетерпеливо подбежала к окну пассажирской двери и, прижавшись лицом к тонированным стёклам, заглядывала внутрь, будто рассматривала какую-то редкую диковинку.
Из-за этого Юнь Улай не могла открыть дверь — боялась ударить свекровь.
Чжу Кайсюань первым вышел из машины и отвёл мать в сторону:
— Мама, вы же свекровь. Не могли бы проявить хоть немного сдержанности?
Дэн Хуафэнь недовольно фыркнула:
— Если бы ты привёл её три года назад, я бы, может, и держалась построже. А сейчас мне до сдержанности ли? Главное — хоть увидеть!
— Ну вот, привёл же, — сказал Чжу Кайсюань и открыл пассажирскую дверь.
Юнь Улай глубоко вдохнула и вышла из машины.
С лёгким трепетом в сердце она произнесла:
— Мама.
Затем перевела взгляд на Чжу Хана:
— Папа.
— Ай-ай-ай, Улай, здравствуй! — радостно отозвалась Дэн Хуафэнь и, словно фокусник, извлекла из кармана два толстых конверта. — Это конверты на «смену обращения». Давно должна была вручить.
Чем горячее было их гостеприимство, тем сильнее она чувствовала вину. После трёхлетней задержки с представлением свекрам ей казалось, будто она приносит им аттестат об окончании начальной школы, когда у них уже диплом университета. Как можно было брать эти конверты?
Чжу Кайсюань без промедления взял их и сунул ей в карман пальто. Его рука не отпустила её талию, и он нежно наклонился к ней, мягко подсказывая:
— Ну, поблагодари же родителей.
От неожиданного жеста тело Юнь Улай на мгновение напряглось, но она тут же поняла: его родители ни за что не примут их настоящих отношений. Им нужно играть перед ними любовь и гармонию.
Поэтому она немедленно подыграла:
— Спасибо, мама и папа.
Дэн Хуафэнь улыбалась до ушей, Чжу Хан тоже сиял. Их подозрения насчёт реального положения дел между сыном и невесткой почти полностью рассеялись.
Чжу Кайсюань обнял Юнь Улай за талию и подвёл к багажнику. Там лежали разнообразные подарки:
— Пап, мам, это Улай для вас приготовила.
Дэн Хуафэнь, конечно, догадывалась, что подарки в основном подобрал сын, но всё равно обильно хвалила невестку, а в завершение сказала:
— В доме не надо так церемониться.
Юнь Улай уже встречалась с родителями Чжу Кайсюаня один раз — ещё в университете. Тогда они оба учились в столице. Дэн Хуафэнь и Чжу Хан вернулись из заграничной поездки и специально заехали в столицу, чтобы повидать сына.
Чжу Кайсюань долго уговаривал её, прежде чем она наконец согласилась пойти на встречу.
После той встречи она сказала ему:
— Мне кажется, твои родители не очень-то меня жалуют.
Он долго её успокаивал, уверяя, что она всё выдумывает.
Правда, Юнь Улай и сама не могла чётко сказать, в чём именно проявлялось их неприятие. Наоборот, они были внимательны, говорили мягко, не сказали ни слова, которое могло бы её унизить, даже дали конверт с деньгами и на прощание просили сына не обижать её.
Но она прекрасно понимала: сирота без родителей и из простой семьи действительно не пара Чжу Кайсюаню.
Если даже она сама чувствовала, что не достойна его, как могли его родители думать иначе?
А теперь она ощущала: Дэн Хуафэнь и Чжу Хан искренне приняли её как члена семьи. Пусть из-за незнакомства между ними ещё сохранялась некоторая формальность, но та колючая дистанция, что раньше заставляла её чувствовать себя неуютно, полностью исчезла.
Возможно, потому что теперь у неё есть карьерные достижения и перспективы, и разница между ней и Чжу Кайсюанем сократилась.
А может, просто потому, что они уже три года как муж и жена — и возврата нет. Родителям остаётся только принять это.
Как бы то ни было, эта встреча прошла очень успешно.
Однако, похоже, небесам не понравилось, что знакомство со свекрами прошло так гладко, и они решили добавить немного драматизма в эту мирную картину.
Когда они уже сели за обеденный стол, за окном начался дождь. Ветер завыл, капли с грохотом застучали по стёклам.
Всего за полминуты ливень превратился в настоящий шторм.
— Какой же ливень! — Дэн Хуафэнь положила кусочек рыбы в тарелку Юнь Улай и, чтобы перекрыть шум дождя, повысила голос: — Оставайтесь сегодня здесь, не уезжайте. Переночуете у нас.
Автор примечание: Вот и вышло — вчера убежала, а сегодня не уйдёшь.
Для Дэн Хуафэнь фраза «оставайтесь сегодня здесь» была такой же обыденной, как и «какой же ливень». Она и не подозревала, какой душевный шок нанесла своим словам сыну и невестке.
Чжу Кайсюань впервые за пять лет, когда они почти не жили вместе, вдруг осознал: между ними сохранилась привычка общаться взглядами.
Юнь Улай: «Я не хочу здесь ночевать. Придумай что-нибудь и скажи маме».
Чжу Кайсюань: «Какой у меня может быть предлог? Почему сама не придумаешь?»
Юнь Улай: «Это твоя мама! Почему ты меня спрашиваешь?»
Чжу Кайсюань: «Ты сама не можешь сказать? Она сейчас к тебе теплее, чем ко мне».
Они молчали примерно две секунды. За это время Дэн Хуафэнь почувствовала неладное. Её тёплый и довольный взгляд стал осторожным и проницательным:
— Что случилось?
Подозрения вновь закрались в её сердце: отношения сына и невестки вновь выглядели подозрительно.
Раз Чжу Кайсюань не спешил помогать, Юнь Улай пришлось взять инициативу в свои руки:
— У меня нет сменной одежды.
— Это не проблема, дам тебе новую, — сказала Дэн Хуафэнь.
Чжу Кайсюань подхватил:
— Твою? Как она будет носить твою?
— Почему не сможет? Я ведь тоже модница! — Дэн Хуафэнь уловила его намёк на возраст и обиделась — она терпеть не могла, когда намекали, что она стара. — Ведь не на подиум же идти! Главное — удобно. Да и ты можешь дать ей свою футболку или что-нибудь подобное.
Чжу Кайсюань продолжил искать отговорки:
— Ей ещё нужно снять макияж.
Он знал, что этот предлог слабоват.
И действительно, Дэн Хуафэнь тут же парировала:
— У меня есть всё! Есть и средства для снятия макияжа, и косметика. — В её голосе звучало всё больше подозрений, и она подчеркнуто добавила: — Когда уже женаты, ночевать в доме свекрови — вполне естественно.
Юнь Улай только сейчас сообразила: она могла бы сразу сказать, что вечером у неё встреча или работа, но раз уж не сказала с самого начала, то теперь любые новые отговорки будут выглядеть нелепо и неубедительно.
Так решение о ночёвке было окончательно принято.
Юнь Улай механически жевала рыбу, которую положила ей Дэн Хуафэнь. Та отдала ей самое лучшее — брюшко карпа, но Юнь Улай терпеть не могла мягкую, скользкую кромку у края. Каждый раз, когда она её кусала, по коже бежали мурашки.
Но отказаться от подарка свекрови было бы невежливо.
Она молча отодвинула края в сторону, намереваясь потом как-нибудь незаметно избавиться от них.
В её тарелку протянулись чужие палочки и забрали эти кусочки.
Юнь Улай инстинктивно повернула голову и увидела, как Чжу Кайсюань совершенно спокойно положил их себе в рот, прожевал и проглотил.
Он даже не задумался, что это остатки с её тарелки, да ещё и с прилипшими зёрнышками риса — выглядело совсем неаппетитно.
Ей самой от этого даже немного тошнило.
Раньше такой поступок не имел бы особого значения, но сейчас всё изменилось.
— Она не любит есть края, — пояснил Чжу Кайсюань родителям.
Дэн Хуафэнь сама полжизни была избалована мужем и прекрасно понимала: настоящий мужчина должен баловать свою жену.
Она отлично знала характер своего сына: он никогда не стал бы есть чужие объедки. Если это притворство, то жертва слишком велика. Почти все её сомнения в искренности их отношений окончательно исчезли. Она с умилением смотрела на молодых, не могла насмотреться, и вдруг, как гром среди ясного неба, спросила:
— Так когда вы планируете завести ребёнка?
Никто не ответил.
Юнь Улай не смела поднять глаза — боялась, что не сумеет скрыть выражение лица. Под столом она пнула Чжу Кайсюаня ногой.
Она хотела, чтобы он отшучивался или придумал отговорку.
Но Чжу Кайсюань спокойно ответил:
— В процессе.
Юнь Улай: «...»
Хотя тон его был явно безразличный, сама позиция выглядела достаточно активной, и Дэн Хуафэнь осталась довольна. Она расплылась в улыбке, будто уже мечтала, что они сегодня же зачнут ребёнка.
Раз уж зашла речь о детях, в разговор вмешался Чжу Хан:
— Если ребёнок появится, как вы будете жить? Неужели и дальше будете жить врозь?
Снова молчание.
Юнь Улай снова пнула Чжу Кайсюаня.
Тот, словно сломанные часы, зашевелился только после толчка:
— Будет ребёнок — тогда и решим.
Хотя Чжу Кайсюань заранее договорился с родителями не вмешиваться в их жизнь, но, стоит было открыть эту дверь, как остановить их было невозможно. Чжу Хан немного помолчал, но не выдержал и продолжил:
— Вы ведь уже три года женаты. Может, пора устроить свадьбу?
Новый пинок под столом.
Чжу Кайсюань всё так же вяло отозвался:
— Ага, когда будет время.
Чжу Хан окончательно раскрепостился:
— Ещё я слышал, что после показа QC специально выделят время, чтобы объявить, что Юнь Улай — дизайнер My Bride. Почему бы компании Вэйфэн не воспользоваться моментом и официально не заявить о ваших отношениях? Как вам такая идея?
Будучи бизнесменом, он не мог упустить выгодную возможность: публичное признание стало бы прекрасной историей успеха и значительно укрепило бы имидж компании Вэйфэн — словно живая реклама.
На этот раз, не дожидаясь пинка от Юнь Улай, Чжу Кайсюань сразу ответил:
— Делайте как хотите.
Юнь Улай: «...»
«Делайте как хотите» — хороша шутка!
Изначально они думали, что ливень скоро прекратится, но дождь не утихал и после окончания ужина, превратившись в плотную завесу, опутавшую весь двор.
После ужина Дэн Хуафэнь увела Юнь Улай в небольшую комнату.
Юнь Улай была ошеломлена тем, что увидела.
Красное — это стопки стодолларовых купюр, жёлтое — всевозможные золотые украшения. За всю жизнь она не видела столько наличных и золота.
http://bllate.org/book/5692/556090
Готово:
