У Чжу Кайсюаня сразу возникло дурное предчувствие. Он набрал номер Янь Суй, чтобы узнать, где Юнь Улай, но её телефон тоже был выключен. Лишь тогда он вспомнил: она с мужем Фу Синцзы уже в самолёте — летят в медовый месяц.
Ничего не оставалось, кроме как с последней надеждой отправиться в отель «Яньсэнь».
Он долго стучал в дверь её номера, когда мимо прошла горничная.
— Здесь уже выписались, — сказала она.
Юнь Улай вовсе не собиралась сбегать — она не настолько робка, чтобы удрать из-за пары слов Чжу Кайсюаня.
Как гласит старая поговорка: «В вине — правда». Дважды напившись до беспамятства, Чжу Кайсюань показал, что она ему небезразлична: в первый раз — телом, во второй — и сердцем тоже.
Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Три года без связи и встреч — боль и злость от ссор и холодной войны постепенно улеглись, а ощущение новизны почти полностью вернулось. Они всегда были притягательны друг для друга, и при внезапной встрече дофамин с адреналином, будто забыв про старые раны, снова начали бушевать.
Свадьба Янь Суй закончилась, и миссия Юнь Улай в Цзиньчэне была выполнена. Хотя Керр и не установил ей чётких сроков отпуска, она только начала делать карьеру в QC и не собиралась рисковать перспективным ростом из-за кратковременного порыва страсти.
В ближайшее время ей точно не вернуться работать в Китай. Если между ними вдруг завяжутся романтические отношения, им снова предстоит пройти через все трудности дальнего зарубежья.
Будет ли это снова кончаться обоюдным поражением — вопрос открытый, но сейчас ей точно не до цветов и лунных ночей.
Взвесив все «за» и «против», Юнь Улай решительно купила билет обратно в Париж.
С детства она всегда была рассудительной и хладнокровной, зная, какое решение окажется верным и дальновидным. Всего дважды в жизни она принимала импульсивные решения, игнорируя возможные последствия, — и оба раза это было связано с Чжу Кайсюанем.
Первый раз — на выпускном экзамене по китайскому языку, когда, несмотря на бесчисленные предупреждения учителя, что «Кайсюань возвращается» — это не идиома, она всё же выбрала вариант с этим выражением как правильный.
Пять баллов за один вопрос — а ведь из-за них можно было потерять десятки позиций в провинциальном рейтинге.
Второй раз — когда, уже расставшись с ним, всё равно пошла в ЗАГС.
Юнь Улай иногда задумывалась: если бы время повернулось вспять, повторила бы она те же поступки? Но размышления о «если бы» бессмысленны — всё уже случилось. И в тот самый момент она принимала решения с полной отдачей, готовая нести за них ответственность, даже если однажды пожалеет.
Теперь же у неё больше нет той готовности бросаться в омут ради него.
Перед отлётом в аэропорт Юнь Улай договорилась пообедать с Юнь Шуан.
Юнь Шуан на четыре года младше сестры, ей двадцать один, и скоро начнётся практика перед последним курсом университета. Сёстры редко общались — за последние три года виделись всего дважды, когда Юнь Шуан приезжала к ней во Францию.
— Сестра, когда ты приехала? — при виде Юнь Улай Юнь Шуан с лёгким кокетством обняла её.
Они росли в одной семье, и родители никогда не внушали Юнь Улай: «Ты старшая, должна уступать младшей». Всё было по справедливости.
Позже, попав в семью Ло, Юнь Улай уже была достаточно взрослой, чтобы понимать: жить у чужих — не то же самое, что дома, и потому стала особенно послушной и покладистой. А Юнь Шуан была ещё мала и не чувствовала этого гнёта. Семья Ло, испытывая вину перед семьёй Юнь, исполняла любые их желания.
Именно в доме Ло у Юнь Шуан и выработался избалованный характер.
— Два дня назад, — ответила Юнь Улай, лёгким похлопыванием по спине указывая сестре на чемодан у своих ног. — Приехала на свадьбу подруги, скоро улетаю.
— Уже сейчас? — удивилась Юнь Шуан.
— Да, самолёт в час дня.
— Почему не сказала раньше? Хоть бы домой заглянула, — пожаловалась Юнь Шуан, не садясь напротив, а устроившись рядом с сестрой на одном диване.
— Была занята, — ответила Юнь Улай, немного отодвигаясь, чтобы освободить место. — Закажи еду, времени мало.
Реакция и поведение Юнь Шуан выглядели искренне — либо она хорошая актриса, либо действительно ничего не знает. Можно было бы проверить: сходить в охрану «Чаохуэй Юаня» и спросить, но Юнь Улай не до такой степени свободна и не хочет из-за пустяков ссориться с сестрой.
Они не были особенно близки, но всё же выросли вместе, и привязанность между ними существовала. Если Юнь Шуан сумеет добиться своего и выйти замуж за Ло Чжоу, старшая сестра только порадуется.
К тому же ей самой не стоит слишком тесно связываться с семьёй Ло.
Пока ждали заказ, сёстры непринуждённо беседовали.
— У вас же скоро практика? — спросила Юнь Улай.
— Да, — Юнь Шуан отхлебнула немного ячменного чая.
— Вуз распределяет места? Уже нашла компанию?
— Не распределяет. Не переживай, ещё только июль.
Юнь Улай не могла понять такого беззаботного отношения:
— Завтра уже август.
— Ах, сестра, я хочу сполна насладиться последним летом в жизни! Практика — это же просто формальность для отчёта.
Юнь Шуан явно не хотела больше говорить о работе.
Ладно, если самой не горит, зачем чужой огонь раздувать.
Юнь Шуан училась на маркетинге. Связями Юнь Улай в Цзиньчэне можно было легко устроить её хоть в корпорацию «Яньсэнь», хоть в «Цзунъян», а уж в компанию Чжу Кайсюаня и подавно. Но, увидев такое отношение сестры, Юнь Улай предпочла промолчать.
Пусть уж лучше сама решает свою судьбу.
*
Ассистентка Чжу Кайсюаня, Цзу Вань, чувствительно заметила: в последние дни настроение босса явно ухудшилось.
Обычно Чжу Кайсюань не держался за высокомерную манеру наследника крупной корпорации. Он не был легкомысленным, но умел в паре фраз подарить женщине эмоциональный подъём. Все незамужние сотрудницы отдела жили в ожидании его шуток и комплиментов.
Но теперь он стал необычайно придирчивым: даже самые красивые девушки, стоя перед ним, не удостаивались и взгляда. В романах и сериалах такой «властный генеральный директор» кажется обаятельным, но в реальности весь отдел ходил, затаив дыхание.
Сегодня всё было так же: Чжу Кайсюань лишь холодно кивнул и скрылся в кабинете, откуда так и не вышел до самого вечера.
Цзу Вань не решалась уходить после окончания рабочего дня. В девять часов вечера, так и не дождавшись ухода босса, она получила звонок от госпожи Дэн Хуафэнь — матери Чжу Кайсюаня. Цзу Вань вежливо ответила и, постучавшись, передала ему телефон.
— Занят, не видел звонка, — раздражённо ответил Чжу Кайсюань. — Так что на этот раз «болеете»?
Цзу Вань окончательно убедилась: настроение босса действительно никудышнее. Она редко видела его в таком состоянии.
На том конце провода, видимо, что-то сказали, и Чжу Кайсюань бросил:
— Сказку про волка уже надоели рассказывать.
Но всё же встал, взял пиджак и вышел.
Он прекрасно знал, зачем звонила мать, поэтому и не брал трубку.
Как и ожидалось, вернувшись в родительский дом, он увидел абсолютно здоровую и бодрую мать. Он безмолвно закатил глаза и развернулся, чтобы уйти.
— Стой! — прикрикнула Дэн Хуафэнь.
— Разве вы не «болели»? — буркнул он.
— Скоро заболею! — Дэн Хуафэнь сокрушённо махнула рукой. — Синцзы уже женился, а у тебя и девушки нет! От злости заболею! Твоя тётя знакомит с девушкой, только из Англии вернулась…
Обычно Чжу Кайсюань терпеливо уговаривал мать, но сейчас сам был не в духе и не хотел тратить силы на утешение других:
— Только для этого звали? Неинтересно. Закончили? Тогда я пошёл.
— Почему не хочешь пойти? — спросила Дэн Хуафэнь.
— Да я никогда не хожу.
Дэн Хуафэнь помолчала, на удивление не настаивая:
— Я на свадьбу не ходила, но слышала.
— Что слышали?
— Что та твоя девушка со студенческих времён тоже была там. Как её звали… Юнь Улай, да? Говорят, пожелала вам «долгих лет вместе».
— Она сказала «жить вечно вместе», — поправил он.
— А, точно, «жить вечно вместе». Смысл ведь один и тот же.
Вот именно — зачем ворошить прошлое! Эта женщина публично выдала желаемое за действительное, теперь весь город обсуждает, а она сама просто исчезла, даже не попрощавшись.
Что он для неё — игрушка?
Дэн Хуафэнь подзадоривала его:
— Она замужем? Нет? Тогда верни её! Знал бы я, что после неё ты больше ни с кем не встречаешься, сразу бы благословил ваш союз. Если бы вы сразу после выпуска поженились, мой внук сейчас уже соевый соус носил бы!
Чжу Кайсюань с изумлением посмотрел на неё:
— А раньше вы не возражали против «неподходящей партии»?
— Когда это я возражала? Это твой отец возражал! — Дэн Хуафэнь начисто забыла свои прежние слова. — Да мне теперь хоть разведённую с ребёнком подавай, хоть старше меня — всё равно! Главное, чтобы была женщина. Хотя если найдёшь мужчину, который сможет родить — тоже ладно. Пусть хоть жадная будет, хоть волокита — только скорее женись и дай мне внука или внучку! Тебе ведь в следующем году тридцать!
— Мне двадцать восемь.
— Кто считает по реальному возрасту?
— Даже по китайскому — двадцать девять.
— Двадцать девять — это почти тридцать! — Дэн Хуафэнь была непреклонна. — Пожалей мать! Мне пятьдесят, хочу внука — разве это много?
На самом деле Дэн Хуафэнь было пятьдесят пять, но в вопросе собственного возраста она не признавала ни «китайского счёта», ни округления — спокойно сбривала пять лет, не моргнув глазом.
Чжу Кайсюань промолчал.
Материнские капризы он знал слишком хорошо. В его нынешнем состоянии он просто не мог спокойно разговаривать с ней — боялся сорваться и обидеть. А если обидит мать, в доме начнётся буря.
Его отец, Чжу Хан, был известен как «одержимый обожанием жены». Сам он боготворил супругу и требовал того же от сына.
Дэн Хуафэнь стояла на вершине пищевой цепочки в семье Чжу. Именно благодаря ей Чжу Кайсюань так ловко обращался с женщинами.
Этот визит домой лишь усилил его раздражение. С трудом выкрутившись из разговора, он вышел на улицу — и прямо у подъезда столкнулся с отцом.
Тот как раз заканчивал разговор по телефону и лишь рассеянно кивнул сыну в знак приветствия.
Чжу Кайсюань ответил тем же.
Проходя мимо, он услышал:
— Наконец-то заключили контракт на весенне-летнее шоу Quennell Cooper в ноябре? Отлично. Пусть пока отрабатывает провинность. Но назначь кого-нибудь посообразительнее за курирование.
Чжу Кайсюань невольно замер.
Как и большинство мужчин, он плохо разбирался в моде и не обращал внимания на бренды своей одежды. Каждое утро, заходя в гардеробную, он просто брал первый попавшийся комплект.
С тех пор как Юнь Улай устроилась в QC, он ни разу не избегал их вещей и не покупал их специально — просто воспринимал бренд как обычный потребитель.
Но иногда его взгляд или слух всё же цеплялись за сочетание букв «Quennell Cooper».
Чжу Хан заметил, что сын остановился, и тоже обернулся, вопросительно приподняв бровь.
Чжу Кайсюань лишь усмехнулся и пошёл дальше.
Ему не хотелось вникать в дела Юнь Улай.
Чжу Хан вошёл в дом и увидел Дэн Хуафэнь, сидящую на диване с мрачным видом и тяжко вздыхающую.
Он сразу понял: в последнее время свадьба сына стала главной причиной семейных конфликтов.
http://bllate.org/book/5692/556081
Готово:
