Инь Го:
— Он к тебе так добр.
Мэн Сяотянь:
— Да уж, настоящий добряк. Подожди — скоро вернётся и купит тебе обед внизу.
Инь Го перевернулась на другой бок и встала с кровати.
Тот человек выглядел довольно холодно, но по-настоящему заботился о Мэн Сяотяне.
Шлёпая тапочками, она вошла в ванную, открыла ящик и стала искать новую зубную щётку. Потом вдруг остановилась, развернулась и, всё так же шлёпая тапочками, вернулась в комнату. Под подушкой она нашла телефон и отправила Линь Ияну сообщение с благодарностью.
Инь Го: Спасибо! Отдельное спасибо за то, что специально попросил кого-то провести моего брата по университету.
Lin: Всегда пожалуйста.
Инь Го: [😊]
Lin: [☕]
Кажется, больше не о чем говорить.
Она прислонилась к стене и лёгкими постукиваниями края телефона о стену будто пыталась прогнать неловкость. Его сдержанность её отпугнула — редко встретишь человека, который говорит так мало. Похоже, он лучше ладит с её двоюродным братом. Ладно, хватит думать об этом — благодарность уже выразила.
С тех пор Инь Го больше не переписывалась с Линь Ияном наедине.
Она решила считать его просто новым другом своего двоюродного брата в Америке — человеком, не имеющим к ней никакого отношения.
Когда они вернулись в Нью-Йорк, в отеле освободились дополнительные номера, и она тут же поменяла двухместный номер на два одноместных, докупила необходимые мелочи и официально начала свою короткую жизнь в городе.
В прошлый раз, когда она приезжала одна, гидом был Чжэн И, и маршрут был типичный туристический — одни лишь достопримечательности. В этом году ей не хотелось снова ходить по тем же местам, поэтому она оставила Мэн Сяотяня разбираться самому: с картами Google он точно нигде не заблудится.
Каждое утро до обеда они слонялись по городу, в основном поедая всякую всячину.
А после обеда расходились в разные стороны — каждый занимался своим делом.
В конце концов, у неё были соревнования, и тренировки нужно было проводить вовремя.
В последующие полторы недели имя Линь Ияна изредка мелькало в речи Мэн Сяотяня — тот рассказывал, как Линь Иян давал ему дополнительные рекомендации в те дни, когда брат гулял один. Наличие такого нового друга значительно облегчило жизнь Инь Го, и со временем она привыкла к его присутствию в их повседневной жизни, перестав при каждом удобном случае благодарить за всё.
В субботу Инь Го проспала.
Мэн Сяотянь пришёл вовремя. Она чистила зубы и невнятно спросила:
— Куда хочешь пойти сегодня?
— В район Нью-Йоркского университета, — ответил двоюродный брат, прислонившись к дверному косяку.
Инь Го прополоскала рот и вытерла губы:
— Разве мы там не были уже несколько раз?
— Там интересно, — Мэн Сяотянь показал ей скриншот кофейни. — Хочу сходить сюда.
Caffe Reggio… Это название почему-то показалось ей знакомым.
Ну, ладно, всё равно цели особой нет.
— В тот день, когда мы приехали, бар, в который мы зашли, тоже был где-то рядом, — сказала Инь Го, вдруг вспомнив. — Я забыла тебе сказать.
— Правда? — В тот день брат только приехал и совершенно не ориентировался в городе, не зная, где какой район.
— Ага, по пути покажу.
Инь Го расчесала волосы и собрала их в небрежный пучок — так, чтобы, если пойдёт снег, шапка не растрепала причёску. Мысленно она перебирала особенные магазины в том районе, планируя провести с братом полноценный обзор.
Когда они подошли к кофейне, она наконец вспомнила, почему название Caffe Reggio так запало в память: яркий цвет.
Стены и навес — всё зелёное. Забыть такое невозможно. В это время почти все уличные столики пустовали, лишь двое молодых людей в пуховиках оживлённо беседовали, несмотря на ветер. Внутри же было полно народу — сквозь стекло казалось, что все места заняты.
— Мест нет? — спросила она, заглянув внутрь.
— Ничего страшного, — загадочно улыбнулся Мэн Сяотянь.
Инь Го удивлённо посмотрела на него. Полный зал — а он радуется?
— Линь-гэ забронировал.
Линь Иян?
Она подумала, что ослышалась:
— Ты с ним договорился?
— Это он со мной договорился, — ответил брат, открывая дверь. — Велел не говорить тебе заранее: если успеет, приедет и встретится, а если нет — будто просто сами кофе попьём, чтобы снова не промахнуться мимо друг друга.
Инь Го почувствовала, как брат мягко подтолкнул её в спину, направляя внутрь кофейни.
Дверь со скрипом закрылась за ней.
Стены были увешаны декоративными предметами, повсюду звучали разговоры. Среди немногочисленных азиатских лиц его было легко заметить.
Он сидел в углу тёмно-красного дивана под огромным портретом маслом.
Спиной к стене, в чёрной толстовке с капюшоном, а куртка была перекинута через спинку стула. Столик был крошечный, а он — высокий, поэтому одна рука покоилась на маленьком круглом кофейном столике, а другая лежала на колене, будто только половина его тела помещалась за столом.
Он, как и любой носитель родного языка, сразу уловил звуки китайской речи и понял, что они пришли.
Поднял глаза и посмотрел на неё.
Это, наверное, их вторая официальная встреча?
Инь Го инстинктивно замерла в паре шагов от него.
В переписке они много общались, но при личной встрече всё казалось чужим. Черты лица и фигура были знакомы по первому впечатлению в баре, но при дневном свете выглядели немного иначе…
Взгляд Линь Ияна всё ещё был прикован к ней.
Под его пристальным взглядом Инь Го медленно подошла к столику, повесила рюкзак на спинку стула и села рядом с братом. Столик и правда был крошечным.
Он подвинул ей меню:
— Посмотри, что хочешь заказать?
— Закажи ты, — вернула она меню. — Ты здесь бываешь, а я никогда не была.
Линь Иян кивнул, не стал спорить и сразу заказал для них тирамису и кофе, а себе — панини. Такой плотный обед явно говорил о том, что он ещё не успел пообедать и приехал прямо сюда.
После заказа между ними наступило краткое молчание.
Инь Го боялась, что, заведя разговор, они снова окажутся в той же неловкой тишине, что и в переписке, поэтому опустила голову и уставилась в телефон.
Сначала полистала ленту в соцсетях, потом перешла в другой микроблог, а затем вернулась и начала удалять ненужные чаты — в общем, искала себе занятие. Удаляя чаты, она наткнулась на переписку с Линь Ияном.
Последнее сообщение было десять дней назад, и его последний эмодзи — [☕].
И вот снова встречаются — тоже за кофе.
Мэн Сяотянь, видя, что оба молчат, не выдержал:
— Ну же, давайте общайтесь! Такая неловкая тишина — совсем плохо.
И он начал разговор с Линь Ияном, перейдя от университетской специальности к истории кофейни. Линь Иян рассказал, что это место построено в начале XX века и на протяжении ста лет служило сборищем для художников и писателей. Возможно, именно здесь, в бедности и безвестности, бывал какой-нибудь великий литератор — например, Хемингуэй. Или, может быть, несколько страниц «Над пропастью во ржи» были написаны именно за этим столом. Места с историей всегда обрастают легендами, особенно если к ним прикоснулись знаменитости.
Линь Иян сказал это без особого пафоса, почти вскользь.
Но Инь Го оглядела стол и всё вокруг — стены, висящие безделушки…
Его слова придали этому месту особое очарование.
Когда принесли кофе, пришло сообщение от Чжэн И.
Она спросила, где Инь Го гуляет сегодня, и, узнав, что в районе Нью-Йоркского университета, вспомнила, что ей нужно купить кое-что. Раз уж Инь Го там, пусть заодно сходит — так Чжэн И самой не придётся ехать.
Сама покупка не проблема, но она забыла название магазина.
Чжэн И: Спроси у Линь Ияна. Тот, кто рекомендует Caffe Reggio, наверняка знает это место.
Значит, придётся спрашивать у него.
Инь Го обратилась за помощью:
— Подруга сказала, что здесь есть маленький магазинчик, где продают кофейные зёрна. Многие рестораны закупают у них, а на вывеске даже пишут, что используют именно эти зёрна, чтобы привлечь клиентов. Но найти его непросто — не знаешь, случайно, где он?
Линь Иян задумался на мгновение и ответил:
— Я провожу вас.
— Не надо, просто скажи название — я найду по карте.
— Мне по пути, — ответил он.
Она боялась задерживать его и одним глотком допила остатки кофе:
— Тогда пойдём.
Хотела побыстрее освободить его время, но получилось слишком поспешно — будто жадно съела последний кусок…
Линь Иян с лёгкой усмешкой взглянул на её пустую чашку. Казалось, он спрашивал: «Так торопишься?»
Этот взгляд, эта улыбка… Она уже видела их в первую встречу, когда, соломинкой помешивая коктейль, внимательно наблюдала за цветом напитка. Инь Го машинально заправила длинные пряди за ухо — ей стало неловко.
Мэн Сяотянь полностью пропустил этот короткий, но многозначительный обмен.
Услышав, что пора идти, он быстро доел торт, сделал пару глотков кофе и вытер рот салфеткой. Подняв глаза, он увидел, что двое уже встали и, словно по уговору, надевают верхнюю одежду.
— Вы так быстро! — воскликнул он. — Почему я вдруг чувствую себя лишним?
Линь Иян отлично знал окрестности и быстро нашёл нужный магазинчик.
Он был очень скромным — размером с ладонь. Справа стояла витрина с прилавком для оплаты, слева — несколько маленьких стеллажей с сувенирами. На десятках мешочков из грубой ткани лежали бирки с названиями сортов кофе.
В магазине была только одна пара — молодые люди выбирали зёрна.
Они тихо переговаривались, указывая на белую стену над мешками, где были выписаны названия, страны происхождения и вкусовые характеристики. Девушка взяла одно зерно и положила в рот парню, чтобы тот попробовал.
Линь Иян выбрал два зерна и положил их ей на ладонь. Затем указал на её рот:
— Попробуй.
Она на мгновение задумалась, но послушно положила зерно на губы, осторожно разжевала.
Сначала хотела хорошенько распробовать вкус, но Линь Иян не отводил от неё взгляда, и она всё медленнее жевала, чувствуя всё большее смущение. Он, похоже, понял её состояние и отвёл глаза, достав из соседнего мешка ещё два зерна с кисло-сладким вкусом ягод и снова положив их ей в руку.
Инь Го взяла их, сжала в ладони, но на этот раз не осмелилась пробовать.
Когда пара ушла, в магазине остались только они трое: Инь Го и Линь Иян у кофейных зёрен, а Мэн Сяотянь в самом конце стеллажа выбирал сувениры.
Инь Го не привыкла пробовать зёрна на вкус. Достав салфетку, она выплюнула остатки и смяла их в комок.
Это тоже заметил стоявший рядом мужчина.
Он указал на левый угол прилавка — там стояла корзина для мусора.
Инь Го выбросила бумажный комок и услышала его вопрос:
— Что именно нужно твоей подруге?
Разных сортов было несколько.
Она только что собиралась разобраться, как их читать, и даже хотела заглянуть в словарь, чтобы потом правильно спросить у продавца. Вопрос Линь Ияна спас её.
Инь Го показала ему названия, и он подозвал продавца, указав на несколько мешков. Продавец улыбнулся и что-то сказал ему — Инь Го услышала, что это самые популярные сорта.
Когда они подошли к кассе, Линь Иян взглянул на часы.
Инь Го тут же сказала:
— Если торопишься, иди. Мы уже всё купили.
С момента их встречи в кофейне он уже несколько раз посмотрел на часы.
Сначала спешил туда, даже не пообедав, быстро съел кофе и панини, привёл их сюда — хотя и не жаловался, чувствовалось, что у него куча дел. Скорее всего, он снова приехал из Вашингтона.
— Договоримся ещё раз? — спросил он, понимая, что больше задерживаться нельзя.
Инь Го кивнула.
Линь Иян не стал тратить слова попусту и вышел из магазина.
Инь Го смотрела сквозь стекло, как он перешёл улицу пешком — видимо, направлялся к ближайшей станции метро.
Эта сцена напомнила ей их первую встречу.
Тогда очкастый парень сначала помог им с багажом и усадил в машину, а Линь Иян остался в баре расплачиваться.
Инь Го смотрела сквозь два слоя стекла — окно машины и окно бара — как он одним глотком допил остатки коктейля, расписался в чеке, надел капюшон куртки и вышел на улицу.
Порыв ветра поднял с дороги снег, окутав прохожих и машины белой пеленой, которая тут же рассеялась. Он быстро перебежал улицу, обошёл машину справа и сел внутрь.
Водитель спросил, куда ехать.
— В Куинс, — ответил он.
Водитель удивился:
— В такую погоду ещё и кружить?
— Да, кружить, — подтвердил он.
— Сестра? — Мэн Сяотянь вернулся с двумя сувенирами и удивился, не найдя Линь Ияна. — Он ушёл?
— Ага, спешил, — ответила она, доставая кошелёк, чтобы расплатиться.
В ладони всё ещё лежали два ягодных зерна. Хотелось вернуть их в мешок, но она передумала: они уже долго лежали у неё в руке, и было бы не очень гигиенично класть их обратно — вдруг кто-то потом захочет попробовать? Некуда было деться, и она положила зёрна в маленький внутренний карман рюкзака.
Купив кофе, она и брат разошлись.
Мэн Сяотянь продолжил гулять по окрестностям, а она вернулась в отель, взяла кий, накинула небольшой рюкзак с телефоном, кошельком и ключом от номера и отправилась в бильярдную.
В прошлый раз, когда она приезжала в Америку, она участвовала в юниорском турнире по американскому пулу.
http://bllate.org/book/5689/555865
Готово:
