Она макнула палец в напиток и осторожно попробовала. Белоснежные щёчки тут же сморщились: вкус оказался странным — не то чтобы приятным, но и отвратительным тоже не назовёшь.
Словно пытаясь уловить послевкусие, она облизнула губы и уже потянулась за новой порцией, но не успела дотянуться — Цзи Хэсянь вовремя убрал чашку.
Е Вэньвэнь: «…»
Да это же издевательство! Кто так поступает — дал лизнуть и сразу убрал?
Цзи Хэсянь аккуратно поставил Е Вэньвэнь обратно в ячейку для мелочей. Он позволил малышке отведать вина лишь потому, что та с любопытством смотрела на него, а не для того, чтобы напоить до беспамятства.
— Есть девушка? — Юй Синъянь снова наполнил бокал до краёв.
Цзи Хэсянь чуть приподнял бровь и с лёгкой иронией спросил в ответ:
— А у тебя уже появилась невестка?
— Нет. Слишком много хлопот, — отозвался Юй Синъянь.
— Мой ответ точно такой же, — сказал Цзи Хэсянь.
— Прекрасно! — Юй Синъянь одним глотком осушил бокал и чавкнул: — Мужчине в первую очередь нужно строить карьеру. Семья и дом — это потом. Как только женишься, всё внимание переключается на жену, приходится быть ответственным. Ты ещё молод — не спеши.
— Не волнуйся, я и не собираюсь, — отрезал Цзи Хэсянь без тени сомнения.
Е Вэньвэнь тряхнула головой, но от этого стало только хуже: мир вокруг закружился. Странно… Почему вдруг так закружилось?
Она перешла с позы стоя на сидячую, придерживая ладонью лоб, и недоумённо нахмурилась: откуда это головокружение?
Разговор двух мужчин она слышала отчётливо и была потрясена: неужели великий мастер считает женщин обузой? Значит, и она для него — одна сплошная обуза?
Нет-нет, она покачала головой. Если бы она была обузой, великий мастер не стал бы брать её с собой и уж точно не потратил бы столько времени, рисуя для неё дом.
Разве что… он просто не воспринимает её как женщину.
Додумавшись до этого, Е Вэньвэнь: «…»
Она провела ладонями по груди. Не плоская же!
Голова кружилась всё сильнее, перед глазами замелькали двойные контуры. Е Вэньвэнь почувствовала, будто стала невесомой. Махнув крылышками, она взмыла вверх — и тут же со звуком «бам!» врезалась в потолок ячейки, отчего больно ахнула.
— Что это было? — Юй Синъянь внезапно прервал беседу и оглянулся по сторонам.
Цзи Хэсянь сдержался и не посмотрел в сторону ячейки, лишь слегка нахмурившись:
— Какое?
— Наверное, почудилось, — махнул рукой Юй Синъянь, уже изрядно подвыпивший, и направился в туалет.
Как только Юй Синъянь вышел из кабинки, Цзи Хэсянь тут же бросил взгляд на ячейку. Но не успел он двинуться, как перед ним неожиданно возникла крошечная фигурка, летящая шатко и неуверенно. Сердце его на миг замерло.
— Вэньвэнь, что случилось? — спросил он.
Е Вэньвэнь, наконец стабилизировав полёт, повисла в воздухе и, склонив голову, с недоумением моргнула. Голос её звучал с лёгкой хрипотцой, мягко и детски:
— Учитель Цзи, почему вас стало трое?
Цзи Хэсянь огляделся — он был один. Взглянув снова на Е Вэньвэнь, он заметил, что её щёчки пылают, словно маленькие красные яблочки. Всё стало ясно: малышка пьяна.
Цзи Хэсянь не знал, смеяться ему или волноваться. Боясь, что она упадёт, он протянул ладонь, чтобы подхватить её.
Но Е Вэньвэнь, увидев приближающуюся руку, испуганно взмахнула крылышками и отлетела подальше, остановившись там, где его пальцы не достанут. Затем она решительно заявила:
— Я умею летать! Я полностью самостоятельна и не обуза!
Чтобы великий мастер поверил, она повторила ещё раз, с нажимом:
— Правда, не обуза!
Подумав, добавила:
— А когда я вырасту, тем более не буду обузой.
Чувствуя, что что-то забыла, Е Вэньвэнь нахмурилась, стараясь вспомнить.
Три раза повторённое слово «обуза» заставило Цзи Хэсяня на миг замереть. Вспомнив только что состоявшийся разговор с Юй Синъянем, он понял: малышка неправильно его истолковала.
— Я знаю, — мягко сказал он, — Вэньвэнь не обуза.
Он раскрыл ладонь:
— Лети ко мне.
Для неё расстояние до стола было немалым, а в таком состоянии она легко могла упасть — а это не шутки.
— Окей, — отозвалась Е Вэньвэнь и уставилась на его пальцы. Вдруг она широко улыбнулась и пробормотала себе под нос: — Учитель Цзи, у вас такие красивые руки… Если не можете нарисовать меня взрослой, нарисуйте хотя бы мои руки красивыми, хорошо?
Голос был слишком тихим, и Цзи Хэсянь не разобрал слов, кроме «хорошо». Но всё равно кивнул:
— Хорошо, обещаю.
Удовлетворённая ответом, Е Вэньвэнь обрадовалась. Но тут же заметила: перед ней уже не трое, а ещё больше Цзи Хэсяней! Она тряхнула головой — и их стало ещё больше.
Какой из них настоящий? Е Вэньвэнь совсем запуталась, мысли путались, не складывались в цепочку.
Ладно, решила она и полетела к одному из них.
Увидев, что малышка послушно летит к нему, Цзи Хэсянь немного успокоился. Но в следующий миг она внезапно остановилась — и рухнула вниз!
Лицо Цзи Хэсяня мгновенно изменилось, но тут же расслабилось:
Е Вэньвэнь приземлилась прямо в пышный кремовый десерт, проделав в нём аккуратную воронку. Почувствовав аромат сливок, она машинально пару раз лизнула — и ощутила себя окружённой сладостью. Счастье переполнило её, и она тут же провалилась в глубокий сон.
Цзи Хэсянь придвинул тарелку с десертом поближе и заглянул внутрь: на лице, волосах, одежде и крылышках малышки повсюду прилип крем, а сама она сладко посапывала.
Цзи Хэсянь: «…»
Ямка была слишком узкой, чтобы вытащить её пальцами. Пришлось взять чистую палочку для еды и осторожно подцепить Е Вэньвэнь.
Это оказалось непростой задачей: вся она была скользкая от крема, и он боялся либо сдавить её слишком сильно, либо, наоборот, не удержать.
После нескольких попыток ему наконец удалось извлечь малышку. Глядя на крошку, покрытую кремом с головы до ног, Цзи Хэсянь задумался: не помыть ли её чистой водой?
Не успел он приступить к делу, как дверь кабинки открылась — вошёл Юй Синъянь. Цзи Хэсянь в панике схватил салфетку, завернул в неё Е Вэньвэнь и спрятал в ладони, поднимаясь с места.
— Что случилось? — удивился Юй Синъянь, сбитый с толку резким движением Цзи Хэсяня.
— … — Цзи Хэсянь улыбнулся: — Я тоже схожу в туалет.
Юй Синъянь вернулся на своё место, но через несколько секунд нахмурился: что-то было не так. Цзи Хэсянь унёс с собой тарелку с десертом и изрядно её перемял.
Он ведь не знал, что Цзи Хэсянь любит сладкое! Как добрый хозяин, режиссёр Юй тут же вызвал официанта и заказал ещё три разных десерта.
*
Цзи Хэсянь, держа Е Вэньвэнь в ладонях, направился в мужской туалет. Там оказался кто-то ещё. Он осторожно развернул салфетку — малышка крепко спала. Пришлось терпеливо подождать, пока туалет освободится.
Один из молодых людей то и дело поглядывал на Цзи Хэсяня. Наконец, с выражением «о боже!» на лице, даже не застегнув ремень, он воскликнул:
— Эй, вы же тот самый… как его… знаменитость!
Цзи Хэсянь, привыкший к таким ситуациям, собирался сделать вид, что его перепутали, но молодой человек уже подпрыгнул:
— Вспомнил! Вы Цзи Хэсянь! Не верю, что встретил вас здесь! Подпишете автограф?
Он поспешно застегнул штаны и бросился к Цзи Хэсяню, боясь, что тот скроется.
Цзи Хэсянь: «…»
Он отступил на пару шагов:
— Извините, ручки при себе нет.
— У меня тоже нет, — растерялся поклонник.
— Может, фото? — не сдавался тот.
Как артисту, Цзи Хэсяню было трудно отказывать в подобных просьбах — иначе в сети тут же появятся обвинения в зазнайстве и высокомерии.
Пришлось согласиться. Парень тут же достал телефон и включил фронтальную камеру.
На экране: он — на полголовы ниже Цзи Хэсяня, с тёмной кожей и множеством прыщей и рубцов на лице. Рядом — безупречный Цзи Хэсянь.
Картина была ужасающей.
Парень: «…»
Не решаясь включить фильтр, он так и не нажал на кнопку съёмки.
— Ладно, — пробормотал он, схватил телефон и убежал.
Убедившись, что в туалете больше никого нет, Цзи Хэсянь положил Е Вэньвэнь на раковину, развернул салфетку и поднёс её к носу. Помимо сладкого аромата крема, чувствовался лёгкий запах алкоголя.
— Ты мне так доверяешь? — Он слегка ткнул пальцем в её мягкое тельце и, смочив салфетку, начал аккуратно удалять крем.
Она была слишком крошечной, чтобы протирать её как обычно. Цзи Хэсянь просто завернул её во влажную салфетку, оставив снаружи только голову, и начал осторожно «мять», будто конфетку.
Через минуту он развернул салфетку: крем с одежды, крыльев и половины волос был удалён. Осталось лицо и макушка.
Он хотел протереть и лицо, но побоялся разбудить её. Нахмурившись, Цзи Хэсянь колебался.
В этот момент малышка вдруг пошевелилась и села:
— Ой! Враги!
Цзи Хэсянь: «???»
Затем она вскочила и, грозно размахивая кулачками в воздухе, крикнула:
— Ты знаешь, кто я такая?
Цзи Хэсянь опустил взгляд. Их глаза встретились. Он вежливо ответил:
— А кто ты?
Е Вэньвэнь гордо выпятила грудь:
— Я… — запнулась.
Видя, что она никак не вспомнит, Цзи Хэсянь сдержал улыбку и подсказал:
— Ты фамилии Е.
— Точно! — кивнула Е Вэньвэнь. — Я Е Вэньвэнь!
Сказав это, она рухнула обратно и снова заснула.
Цзи Хэсянь не выдержал и рассмеялся.
Внезапно Е Вэньвэнь открыла глаза и потянулась к лицу. Нащупав крем, она тут же слизала его. Это движение напомнило Цзи Хэсяню котёнка —
Маленькие котята тоже так умываются: лапкой по мордочке и потом вылизывают лапку. Каждое движение пронизано миловидностью.
Цзи Хэсянь, прислушиваясь к шуму за дверью, достал телефон и записал всю сцену. Закончив, он спрятал устройство, будто ничего не произошло.
Е Вэньвэнь ничего не заметила и продолжала «умываться».
Поскольку малышка явно чувствовала дискомфорт от крема на лице, Цзи Хэсянь больше не колебался. Он оторвал кусочек салфетки, смочил его и положил ей на лицо:
— Вэньвэнь, протри сама.
Лицо — слишком деликатное место, и он боялся надавить слишком сильно.
Но Е Вэньвэнь сделала нечто совершенно неожиданное: во сне она начала засовывать салфетку себе в рот и уже наполовину проглотила её.
— Этого нельзя есть! — побледнев, воскликнул Цзи Хэсянь и потянулся, чтобы вытащить салфетку.
Е Вэньвэнь, как котёнок, защищающий еду, тут же покатилась в сторону. В отчаянии Цзи Хэсянь схватил её за ножки и пару раз встряхнул.
Изо рта малышки выпал маленький комочек салфетки.
— Мои фрикадельки… — прошептала она, вися вверх ногами и глядя круглыми глазами, будто не веря, что упустила добычу.
Цзи Хэсянь вернул её на ладонь. Малышка смотрела на него обиженно и с надеждой.
С пьяным человеком спорить бесполезно — и с пьяной цветочной феей тоже.
— Спи, — сказал он.
— Не буду спать! — надула губы Е Вэньвэнь. — Мне не хочется спать.
Неужели протрезвела?
Цзи Хэсянь осторожно показал два пальца:
— Сколько это?
— Рука, — ответила Е Вэньвэнь, встав на цыпочки и тянуться к его пальцам. — Ваша рука.
Цзи Хэсянь: «…»
Ладно, пьяна как прежде.
В этот момент за дверью послышались шаги и голоса. Цзи Хэсянь сложил пальцы и, спрятав Е Вэньвэнь, вошёл в кабинку.
Развернув ладонь, он увидел, как малышка, всё ещё пьяная, лежит на его ладони, болтая ножками, и сладко улыбается:
— Весело.
Автор примечает:
Режиссёр спросил: «Ищешь жену?»
Великий мастер ответил: «Нет, не ищу».
Потом лицо так и болело от удара собственным словом.
☆
Е Вэньвэнь глупо улыбалась, но вдруг перестала — она услышала шум за дверью. В туалет вошли люди, громко разговаривая и даже начав шумно возиться прямо здесь.
Е Вэньвэнь сжала кулачки, растерянно оглядываясь:
— Где мы?
Цзи Хэсянь приложил палец к губам и тихо ответил:
— В туалете.
Глаза Е Вэньвэнь расширились. Она тоже понизила голос:
— В мужском туалете?
Её испуганное выражение позабавило Цзи Хэсяня. Он едва заметно улыбнулся и кивнул.
Е Вэньвэнь ахнула и тут же зажмурилась, начав бормотать:
— Не смотри, если не положено… Не смотри, если не положено…
Цзи Хэсянь прислушался и понял: она цитировала древнее изречение. Он не стал мешать, позволив ей бормотать, пока за дверью не стихли голоса. Только тогда он вывел Е Вэньвэнь обратно.
Е Вэньвэнь разжала пальцы, пытаясь разглядеть, как выглядит мужской туалет, но не успела как следует осмотреться — Цзи Хэсянь уже поставил её на раковину.
http://bllate.org/book/5686/555603
Готово:
