— Давай, давай, заходи скорее в дом, не хочу, чтобы мою дочурку припекало на солнце. Мама как раз арбуз порезала — самое время поесть.
Су Тинтинь, однако, не спешила входить, а обернулась к Хуо Хайяну:
— Хуо Хайян, это мой папа. Папа, а это Хуо Хайян.
Хуо Хайян тут же шагнул во двор и протянул руку отцу Су:
— Папа, я Хуо Хайян, жених Тинтинь.
Лицо папы Су ещё в ту секунду, когда дочь представила молодого человека, стало мрачным, и он даже не потянулся за протянутой рукой.
Он уже слышал от жены, что секретарь партийной ячейки бригады, куда отправили дочь, хочет насильно выдать её за своего внука. Теперь же, увидев, что тот осмелился явиться вслед за ней прямо к ним домой, он и вовсе нахмурился ещё сильнее.
Хуо Хайян нисколько не смутился: убрал руку, вежливо поклонился папе Су и, подхватив все свои свёртки и сумки, занёс их во двор.
— Папа, в деревне у нас особо нечего привезти, но я всё же собрал для вас немного местных продуктов.
Папа Су только фыркнул. Однако, поскольку дочь сама привела парня в родительский дом, он не знал её истинных намерений и воздержался от слишком резких слов. Он просто молча повёл Су Тинтинь в дом, совершенно игнорируя Хуо Хайяна.
Прежде чем скрыться за дверью, Су Тинтинь бросила на Хуо Хайяна многозначительный взгляд, давая понять: «Пока не волнуйся».
Хуо Хайян и не волновался. Напротив, он был доволен: поведение папы ясно показывало, как сильно тот любит дочь, и это его радовало.
Главное теперь — как уладить дело с мамой Су.
По дороге Су Тинтинь уже рассказала ему о своей матери.
Хуо Хайян, глядя глубже поверхностного, понял: злиться ей следовало не на маму, а на тех, кто пользуется её слабостями ради собственной выгоды.
Разве нормально — превращать собственный дом в поле боя? Настоящий враг — снаружи.
Темперамент Су Тинтинь был слишком вспыльчивым, чтобы справиться с такой мамой — упрямой, обидчивой и чересчур требовательной к близким.
Неужели именно поэтому небеса и отправили его вместе с Су Тинтинь сюда?
Хуо Хайян даже обрадовался этой мысли и, увидев маму Су, улыбнулся ещё приветливее:
— Мама?
Мама Су молчала.
Она уже закрыла калитку, и теперь Хуо Хайян стоял внутри двора. Выгнать его было невозможно — соседи осудили бы. А грубо игнорировать гостя тоже не в её правилах. Поэтому мама Су, хоть и холодно, всё же сказала:
— Оставь вещи пока здесь. Проходи в дом, посиди, поешь арбуза. Сейчас обед приготовлю.
— Есть! — радостно отозвался Хуо Хайян и, подхватив сумки, последовал за мамой Су. — Мама, когда вы только открыли дверь, я подумал, что это старшая сестра Тинтинь!
Выражение лица мамы Су заметно смягчилось:
— Таскать столько не тяжело? Оставь у входа, иди в гостиную, ешь арбуз. Я сама всё сделаю.
Хуо Хайян знал, что папа Су его недолюбливает, и понимал: сейчас в доме делать нечего. Поэтому он решил сосредоточиться на маме:
— Я вижу, папа с Тинтинь хотят поговорить наедине. Давайте я вам помогу на кухне? Нужно чеснок почистить или овощи помыть? Могу и мясо нарезать, и рыбу разделать — всё умею.
Он то и дело называл её «мама», искренне и тепло, и мама Су, которая очень дорожила своим достоинством, не могла больше оставаться холодной:
— Да ладно тебе, мужчина чего на кухне? Иди, сиди спокойно.
Но Хуо Хайян настаивал и, занеся вещи на кухню, принялся то миски мыть, то нож подавать — всё время вертелся рядом.
Говорят, тёща на зятя смотрит — всё милее становится. Хуо Хайян был высоким, статным, с красивыми чертами лица, да ещё и умелым, и речистым. Мама Су начала думать, что, кроме происхождения, в нём нет и недостатка.
Она даже обрадовалась и уже по-настоящему приняла его как будущего зятя:
— Наша Тинтинь, знаешь ли, избалована отцом: своенравная, ленивая до невозможности. Надеюсь, ты её не осудишь.
Хуо Хайян не согласился:
— Тинтинь совсем не ленивая! Она быстро работает, даже шить умеет. В нашей бригаде все тёти и бабушки её обожают.
— А теперь понимаю, откуда у неё такая привлекательность. Увидел вас — и всё стало ясно!
— Посмотрите, какой у вас чистый и уютный дом! А ножом вы так ловко орудуете… Мама, научите меня, пожалуйста?
Мама Су была совершенно очарована. Даже недовольство по поводу деревенского происхождения зятя куда-то испарилось.
«Ну и что, что из деревни? — подумала она. — Зато простой, без хитростей. Главное — пусть старик Су потянет его за собой, а как только в город попадёт — сразу перестанет быть деревенским».
Мама Су радовалась, а вот папа Су — нет.
Слушая смех из кухни, он лишь усмехался:
— Этот парень хитёр. Думает, что, если понравится твоей матери, всё решится?
— Тинтинь, скажи честно: как ты сама ко всему этому относишься? Если хочешь развестись — я тебя поддержу!
Если бы Су Тинтинь услышала такие слова сразу после перерождения, она бы обрадовалась.
Но теперь папа дома писал объяснительную, а сама она уже не та растерянная и импульсивная девушка, какой была вначале. Услышав слово «развод», она осталась совершенно спокойной.
Су Тинтинь мягко улыбнулась:
— Папа, а куда я после развода денусь? Если останусь в деревне, где меня насильно выдавали замуж, думаешь, мне там будет хорошо? А если вернусь в город — соответствую ли я условиям возвращения?
Папа Су на мгновение опешил.
Он искренне любил дочь и действительно презирал Хуо Хайяна, поэтому и сказал так резко.
Но теперь, услышав её вопросы, он пришёл в себя и вдруг вспомнил, как жена без его ведома отдала рабочее место, предназначенное для Тинтинь, своей племяннице.
Его лицо стало мрачным, почти чёрным.
Су Тинтинь сразу поняла: вернуться в город после развода будет непросто.
Всё равно придётся возвращаться в деревню.
Но поездка не прошла даром — теперь у неё появился шанс хорошенько поговорить с кузиной, которая похитила её будущее. Неужели та думала, что всё сойдёт ей с рук?
Поскольку с рабочим местом виновата была именно мама Су, за обедом Су Тинтинь почти не обращала на неё внимания, общаясь только с отцом.
Мама Су почувствовала себя обиженной: дочь не понимает её и ещё и при женихе устраивает ей сцену.
— Тинтинь, даже в деревне тебя не перевоспитали? Всё такая же своенравная?
Вот и началось!
Су Тинтинь бросила взгляд на Хуо Хайяна.
Тот тут же положил палочки, и его глаза наполнились слезами:
— Ах, мама… Тинтинь вовсе не своенравная! Вы, наверное, сердитесь, что она сама ест, а вам не подаёт? Просто… у нас в деревне жизнь такая тяжёлая.
— Что вы имеете в виду? — растерялась мама Су.
Хуо Хайян говорил с глубокой скорбью и виной:
— Мама, вы ведь не знаете, как мы живём в деревне… Ох!
— Вот сейчас у нас на столе лепёшки из кукурузной муки с добавлением пшеничной. А у нас в деревне даже пшеничной муки нет — только чистая кукуруза, и то лепёшки рассыпаются, как только в рот попадают.
— А это ещё повезло! Большинство едят просо или сладкий картофель — чёрные лепёшки, которые, чуть остынут, уже не разжуёшь.
— У нас нет жареных блюд. Обычно едим лепёшку с солёной капустой. Иногда готовим что-то на сковороде, но масла капаем буквально по капле.
— Тинтинь, мама права, не ешь так много сразу — потом живот заболит, и снова в больницу попадёшь.
— Мама, вы помните, как Тинтинь не выдержала и пошла в государственную столовую съесть тарелку бараньего супа? Так её потом от жира так скрутило, что пришлось в больницу ехать.
— Тинтинь, хватит есть! Опять заболеешь!
Мама Су слушала, как заворожённая. Она знала, что в деревне трудно, но не думала, что дочь живёт в такой нищете.
«Далеко — и любовь сильнее», — подумала она. Давно не видя дочь, она уже не так злилась, просто обиделась, что та при женихе её игнорирует.
А теперь, услышав рассказ Хуо Хайяна — совсем не такой, как тот, что присылала Тинтинь, — мама Су опешила:
— Она нам об этом никогда не писала.
Хуо Хайян вздохнул:
— Все пишут только хорошее, чтобы родные не волновались. Тинтинь умница — всё держит в себе.
— А вы сами, мама, когда простужаетесь или температура поднимается, сразу бежите к бабушке жаловаться?
Мама Су — нет. Она сама боялась расстраивать свою мать.
И тут ей вдруг стало ясно: Тинтинь и правда заботится о ней, не хочет, чтобы она переживала.
Увидев, что мама Су смягчилась, Хуо Хайян решил усилить впечатление:
— Помню, однажды Тинтинь работала в поле, будучи больной, и прямо на грядке потеряла сознание от жары. Если бы не подоспела помощь вовремя, могла бы остаться инвалидом на всю жизнь.
— Так что, мама, не вините Тинтинь. Она просто не хочет, чтобы вы за неё тревожились. Пускай уж лучше сама страдает.
Сердце мамы Су будто сжали железной рукой — так больно стало. Она закрыла лицо руками и больше не могла есть.
А Хуо Хайян, этот деревенский парень, будто не замечая её состояния, продолжал перечислять все беды и лишения, через которые прошла Тинтинь.
Мама Су слушала и всё больше мучилась. Впервые в жизни она пожалела о своей «доброте».
Больше она не выдержала:
— Хватит! — прервала она Хуо Хайяна и повернулась к мужу. — Старик Су, подумай, как вернуть Тинтинь в город!
Папа Су всё это время мрачно молчал. Услышав, что жена сама просит вернуть дочь, он внимательно посмотрел на Хуо Хайяна, потом обменялся взглядом с Тинтинь.
«Эти двое отлично играют роли — один строгий, другой мягкий. Совсем как театральная пара», — подумал он. Если бы не привык за годы работы в провинциальном управлении иметь дело с лисами, он бы, как и жена, попался на удочку.
Мама Су настаивала:
— Ты же знаком с людьми, у тебя есть влияние. Наша дочь вообще не должна была ехать в деревню!
— Ты забыла, что меня временно отстранили от должности? — с горькой усмешкой спросил папа Су. — Да и ты сама отдала её рабочее место МиМи. Чтобы замять скандал, я даже сказал начальству, что Тинтинь сама захотела поехать в деревню для «закалки характера». Благодаря этому её отправили в относительно хороший район. А теперь каким образом я попрошу её вернуть?
Мама Су поперхнулась, сожалея всё больше:
— Я же не знала, что в деревне так тяжело!
Она работала в женсовете и иногда ездила в деревни на примирение семей, но никогда не задерживалась к обеду и не общалась с простыми людьми, поэтому плохо представляла себе их быт.
Но мама Су не сдавалась:
— Может, поищи, нет ли где ещё свободных мест? Мы купим!
— Купим? — папа Су всё ещё злился. — А где мы возьмём деньги? Ведь недавно у Цяня, моего коллеги, сын получил травму и хотел продать свою должность в проектном институте. Это была отличная работа! Лучше той, что была у Тинтинь. Но ты отдала наши сбережения…
Мама Су вспомнила и чуть не ударилась головой об стену.
Цянь — коллега мужа. Его сын работал в крупнейшем проектном институте провинции на должности, связанной с кадровой работой. Эта работа была очень престижной. А теперь всё упущено.
Мама Су чувствовала, будто упустила целое состояние. Внутри у неё всё сжималось от сожаления: отдать и рабочее место, и деньги — это было всё равно что отрезать себе кусок плоти.
Двумя словами: сожаление.
Тремя словами: ужасное сожаление!
— Кто дома? — раздался вдруг стук в калитку.
Су Тинтинь не узнала голоса, но лицо папы Су сразу потемнело.
Мама Су вздохнула и, отложив свои сожаления, встала, чтобы открыть:
— Похоже на голос МиМи.
Су Тинтинь как раз хотела повидать свою кузину. Она поспешно съела ещё кусочек мяса — вдруг придётся драться, и тогда не до еды.
Когда мама Су открыла дверь, Су Тинтинь выглянула через сетчатую дверь: во двор вошла хрупкая, бледная девушка, похожая на неё лицом, но с каким-то невзрачным выражением.
Это и была Су МиМи.
Су МиМи стояла во дворе и робко спросила:
— Тётя, я на улице, кажется, видела Тинтинь с каким-то мужчиной. Она в город приехала?
Су Тинтинь едва не рассмеялась. Вопрос про «мужчину» звучал так двусмысленно — типичная белая лилия!
Она посмотрела на Хуо Хайяна: «Святую ты уже видел, теперь белую лилию оставляю тебе. Я с этим не хочу возиться».
Хуо Хайян моргнул в ответ — мол, понял.
Папа Су заметил их переглядку и почувствовал лёгкое недомогание.
В доме трое думали каждое своё, а во дворе уже закончились приветствия. Мама Су пригласила гостью внутрь.
Су МиМи действительно видела Су Тинтинь на улице с мужчиной, но издалека не разглядела его лица.
Однако в последние дни тётя казалась подавленной, и, утешая её, Су МиМи услышала намёки, что Тинтинь вышла замуж за деревенского парня.
Неужели сегодня они приехали обсуждать свадьбу?
Су МиМи с детства завидовала Тинтинь: у той отец — чиновник, жизнь лучше, платья красивее, еда и вещи — всё редкое и желанное. Да и все мальчишки во дворе всегда крутились вокруг неё.
http://bllate.org/book/5683/555379
Готово:
