— Тогда и я пойду, — подняла подбородок Фу Инь. — Ты же никого там не знаешь — какое уж тут веселье? Пойду с тобой, будешь играть со мной.
Она искренне считала себя замечательной старшей сестрой.
Фу Цянь приподняла бровь. С каких пор между ними наладились такие тёплые отношения?
Ну и ладно, пусть идут. Всё равно обе — глупые дурочки.
Вэй Цюйчжэнь слышала весь разговор и уловила нужную ей информацию: Фу Цянь, Фу Ин и Фу Инь все отправляются в дом Янь.
Разговор между Вэй Цюйчжэнь и Чэн Шуань, как и положено матерям, вертелся вокруг детей:
— А Сыцинь зимой записали на какие-нибудь курсы?
— Нет, пусть спокойно отдыхает.
— Ох, сестричка, да ты совсем беззаботная! Все сейчас пользуются каникулами, чтобы ликвидировать пробелы, а вы просто гуляете? Как тогда поспеть за другими?
Вэй Цюйчжэнь сплюнула шелуху от семечек и с явным пренебрежением добавила:
— У нас Цяньцянь ходит и на фортепиано, и на английский. И Яньян тоже — я его записала на математику.
Чэн Шуань поспешила оправдаться:
— Июнь тоже продолжает заниматься фортепиано, у неё занятия никогда не прекращались.
Вэй Цюйчжэнь прищурилась, её узкие глаза насмешливо блеснули:
— Сестричка, тут уж ты неправа. Все твои дети — как ладонь и тыльная сторона руки: все одинаково родные. Почему же ты так явно выделяешь Июнь? Записала только её, а про Сыцинь и думать забыла?
Её взгляд скользнул по Фу Ин, и смысл был предельно ясен.
Сердце Чэн Шуань сжалось. Вэй Цюйчжэнь явно пыталась повесить на неё ярлык «нелюбимой матери». И ведь сама же только что сказала то, что дало повод для таких обвинений! Чэн Шуань взволнованно посмотрела на Фу Ин, пытаясь что-то объяснить.
Фу Юй тоже оторвался от игры и незаметно перевёл взгляд на Фу Ин.
Вэй Цюйчжэнь с наслаждением наблюдала за происходящим и не собиралась смягчать ситуацию.
Фу Ин сохраняла спокойное выражение лица, и никто не мог угадать, о чём она думает. Её нежные губы медленно разомкнулись:
— Это я сама не хочу учиться. Наверное, у меня просто нет стремления к самосовершенствованию.
Хотя она так сказала, Чэн Шуань от этого не стало легче. А вдруг девочка просто скрывает обиду и внешне защищает мать перед посторонними?
Она и не задумывалась раньше об этом. Занятия Июнь на фортепиано шли непрерывно, год за годом, и это стало привычкой. А вот про Сыцинь она и вправду никогда не спрашивала, не записывала ни на какие курсы.
Глубокое чувство вины начало прорастать в её сердце.
Конечно, Вэй Цюйчжэнь действовала из злого умысла, но Чэн Шуань всё равно была ей благодарна — хоть напомнила.
Старая госпожа Фу холодно взглянула на Вэй Цюйчжэнь, потом поманила Фу Ин:
— Иди-ка ко мне, внученька, выпей воды, согрейся. Сколько ты там пробыла — даже не замёрзла?
Когда Фу Ин уселась рядом, бабушка обняла её:
— Как можно говорить, что наша Сыцинь не стремится к развитию? Сыцинь — избранница судьбы. Если захочет — займётся чем-нибудь, не захочет — не станет. Нам не нужно украшать себя всякими глупостями.
Эти слова прозвучали как пощёчина Вэй Цюйчжэнь, и та натянуто улыбнулась.
Про себя же она презрительно фыркнула: «Да ладно вам! Ребёнок, который столько лет жил в деревне, разве может быть избранницей судьбы? Да ещё и „украшать себя“! Ничего себе наглость!»
Фу Ин ничем не лучше её Цяньцянь. Её дочь — настоящая золотая девочка. Чего бы ни пожелала, мать всё обеспечит.
А ещё эти старики до безумия пристрастны. Всё огромное состояние оставили старшему сыну, а Фу Цуньдэ даже крошек не досталось.
Пристрастность у них зашкаливает.
Фу Ин понимала, что бабушка пытается её утешить, но на самом деле ей и правда было лень заниматься всем этим. Это утомительно.
Июнь и другие с детства привыкли к таким занятиям. А для неё всё это — совершенно чуждо. Попытка начать сейчас стала бы для неё огромным вызовом, особенно психологически.
К тому же многие вещи действительно нужно начинать с раннего возраста. Чем старше становишься, тем труднее осваивать новое и тем меньше преимуществ.
Если уж учиться чему-то, то только тому, что по-настоящему нравится. Только тогда будет мотивация и энтузиазм.
А Фу Ин пока ничего такого не нашла.
В сущности, она просто ленива.
Фу Инь раньше не придавала значения тому, что играет на фортепиано. Но теперь вдруг осознала: у младшей сестры вообще ничего нет.
Она вспомнила, как, когда Фу Ин только вернулась домой, гордилась своими занятиями, будто это было её главное достоинство.
Теперь же ей стало неловко.
Фу Инь потянулась и нашла руку Фу Ин. Узнать её было легко — пухлая, немного грубоватая.
Она ласково погладила ладонь сестры и подала ей чашку горячего чая.
Фу Ин с улыбкой наблюдала за её действиями. Откуда в мире ещё взяться такой милой сестре?
Она маленькими глотками пила чай, поднесённый Фу Инь. Пряди её волос падали на край чашки, вызывая невольную жалость.
Чэн Шуань до боли сжала сердце и корила себя за невнимательность.
Вот в чём трудность семей с несколькими детьми: невозможно избежать неравенства. Главное — чтобы дети не обиделись и не затаили злобу.
Как только Вэй Цюйчжэнь ушла, Фу Ин вернулась в свою комнату, чтобы умыться и лечь спать. День выдался утомительным: беготня, общение с Янь Сыцинь и её подругами, психологические игры — всё это вымотало её до предела, и она зевала всё чаще.
Хотя и было весело, но мозг устал.
Уже лёжа в кровати в пушистом пижамном костюме, она услышала лёгкий стук в дверь — осторожный и робкий.
— Входите, — зевнула она.
Ручка двери тихо повернулась, и на пороге появилась Чэн Шуань.
— Спишь уже, малышка?
— Нет ещё, мама, — ответила Фу Ин, сидя на кровати. Её мягкие волосы рассыпались по плечам, и в свете ночника она выглядела особенно кроткой и милой.
Чэн Шуань присела на край кровати, погладила её по волосам и с болью в голосе сказала:
— Малышка, мама только сейчас поняла, как много я тебе недодала. Я часто не думала наперёд, и ты невольно страдала из-за этого. Прости меня.
Фу Ин мягко покачала головой. Её лицо, уже немного округлившееся за последние месяцы, озарила спокойная улыбка:
— Мама, мы же семья. Не надо так церемониться. Иногда ты балуешь меня больше других, но сестра и брат ведь ничего не говорят. Это неизбежно. Разве можно всё время держать чашу весов в идеальном равновесии? Я не обижаюсь.
Раньше лицо Фу Ин было худым до костей, как и всё тело — истощённое, почти прозрачное. Но за полгода, благодаря заботе старой госпожи Фу, Чэн Шуань и пяти молодых господ, которые постоянно угощали её в ресторанах, она немного поправилась. Теперь смотреть на неё было приятно.
Чэн Шуань нежно ущипнула её за щёчку и с облегчением вздохнула:
— Хорошо, что ты так думаешь. Я боялась, что ты обиделась и молчишь. Боялась… что тебе здесь неуютно.
Фу Ин решительно покачала головой:
— Нет, мне очень хорошо здесь.
Чэн Шуань улыбнулась и щёлкнула её по носу:
— Вот и славно.
Фу Ин вдруг обняла её. В носу защекотал знакомый, мягкий и нежный аромат — любимый, самый умиротворяющий запах её мамы. Она прищурилась от удовольствия:
— Мама, не надо так осторожничать. Сыцинь — сильная.
Не нужно обращаться с ней, как с хрустальной вазой, боясь малейшего удара. Она становится крепче с каждым днём. И однажды сможет справиться со всем сама. Например… с визитом в дом Янь.
В её крови уже разгоралось предвкушение и азарт. Страх и робость, что раньше её мучили, исчезли.
Янь Сыцинь хочет её унизить? Что ж, не факт, что получится.
Чэн Шуань рассмеялась и крепко обняла её в ответ:
— Конечно! Наша Сыцинь — самая лучшая!
Фу Инь заранее подготовила всё необходимое для визита в дом Янь. Для неё подобные мероприятия — привычное дело, и она легко справлялась с нарядами.
Когда она, держа подол платья, зашла в комнату Фу Ин, то нахмурилась, оглядывая сестру. Она вертела её, подправляя то тут, то там, повесила на пустую шею тонкую цепочку с кулоном в виде белого лебедя и нанесла лёгкий слой помады цвета спелой фасоли. Только после этого она осталась довольна.
Фу Ин посмотрела в зеркало и подумала: «Да, я и правда немного красивая».
Она чуть склонила голову и вдруг, сверкнув глазами, словно спелыми виноградинами, тихо сказала:
— Спасибо, сестрёнка.
Лицо Фу Инь мгновенно вспыхнуло, сердце заколотилось так, будто готово выскочить из груди. Она совсем не ожидала таких слов и растерялась до того, что начала машинально махать руками:
— Д-да не за что…
Её губы сжались в тонкую линию, а щёчки всё ещё горели.
Фу Ин улыбнулась и потянулась, чтобы ущипнуть её за щёчку, но вовремя остановилась, боясь испортить макияж.
Фу Инь, не подумав, выпалила:
— Макияж дорогой, но стойкий. Так просто не сотрётся.
Фу Ин фыркнула и без колебаний ущипнула её.
— Ай! Потише! — Фу Инь решила, что её мозг сегодня точно прихлопнули дверью. Что за глупости она несёт?
Фу Ин продолжала красться взглядами и улыбаться. Раньше она не замечала, какая Фу Инь забавная.
Как и сказала Янь Сыцинь, сбор у Янь действительно оказался масштабным. Ещё не переступив порог, они ощутили шум и оживление внутри.
Семья Янь, хоть и немного сдала позиции в последние годы, всё ещё оставалась уважаемым старым родом в Цзиньчэне. А уж шестидесятилетие старого господина Янь и вовсе должно было стать грандиозным событием.
Едва Фу Ин переступила порог, её окутало ощущение чуждости — всё здесь было незнакомо.
Фу Инь шла вперёд, но вдруг заметила, что сестры рядом нет. Оглянувшись, она увидела, что Фу Ин отстала. Фу Инь подняла подол и вернулась за ней, крепко взяв за руку.
— Чего бояться? Я с тобой. Никто не посмеет тебя обидеть.
Она ведь не зря столько лет живёт в большом доме. Её младшую сестру никто не тронет!
Фу Ин ответила:
— Просто всё незнакомо. Не то чтобы страшно.
Архитектура дома Янь резко отличалась от стиля домов Фу и Хо. Здесь царила роскошь: золото везде, на каждом шагу — вызывающая, кричащая роскошь.
Первое впечатление Фу Ин: «слишком показно и вызывающе».
Фу Инь фыркнула:
— В доме Янь никто не знает, что такое скромность. Янь Сыцинь — такая же.
Ладно.
Фу Инь явно недолюбливала Янь Сыцинь и могла перечислить массу её недостатков.
Когда Фу Ин впервые встретила Янь Сыцинь, ей показалось, что та вполне приятная. Но чем дольше они общались, чем глубже узнавала её, тем яснее понимала, почему Фу Инь её терпеть не может.
Янь Сыцинь словно носила маску. А Фу Инь — человек прямой и искренний. Два таких противоположных характера неизбежно вызывали отвращение друг к другу.
http://bllate.org/book/5677/554866
Готово:
