— Я тоже ни разу не гулял с мамой и папой. Не знаю, любят ли они меня по-настоящему или просто… просто обязаны вылечить меня.
— А если я выздоровею и перестану быть «больным ребёнком», будут ли они меня любить? Если я стану обычным ребёнком и сделаю что-нибудь неприятное, перестанут ли они, как сейчас, уступать мне и прощать всё?
— Я… я не стану ли им противен?
Сяо Чжи говорил и не мог остановиться — слёзы сами катились по щекам:
— На самом деле, если меня не вылечат, это даже лучше. Я останусь тем самым больным ребёнком, все будут меня жалеть и не станут считать противным. У мамы с папой скоро появится другой ребёнок, они быстро обо мне забудут… Но я превращусь в призрака? Я хочу стать призраком! Я всё равно хочу быть рядом с мамой и папой. Когда они поведут нового ребёнка гулять, я тоже пойду за ними…
Человеческая печаль и радость — правда ли они совершенно бесполезны? Если это и вправду бесполезные вещи, почему они так ощутимы, так сложны и так трудно от них отказаться?
Сяо Чжи так долго капризничал из-за такой немыслимой причины, что любой прохожий мог бы посмеяться над его наивными мыслями. Но эти сложные чувства, словно огромное дерево, пустили корни прямо в нём. Даже понимая, насколько это смешно и нереально, кто сможет вырвать их с корнем?
Абсурдно — и всё же существует.
Услышав всё это от Чжоу Цзиньшу, Цэнь Юэ внешне оставался спокойным, но внутри его мир рушился по кусочкам.
Кто сможет принять, что он всего лишь вымышленный персонаж? Если судьба уже предопределена, тогда какой смысл во всех этих радостях и страданиях?
Но, увидев эти одновременно нелепые и искренние переживания Сяо Чжи, Цэнь Юэ изменил своё мнение.
Разве человек, живущий в такой противоречивой, но живой реальности, не кажется куда более настоящим, чем тот, чья жизнь умещается в несколько фраз, сказанных Чжоу Цзиньшу? Почему он верит словам незнакомца, а не тому, что видит собственными глазами?
Даже если отбросить всё в сторону и допустить, что Чжоу Цзиньшу права и они — всего лишь вымышленные персонажи, до того момента, как они узнали об этом, их боль, страдания, радость и надежды были по-настоящему реальны и незаменимы.
Тем более рядом с ним была Гу Лин.
Каждый прожитый с ней день и ночь невозможно стереть из памяти.
Пальцы Цэнь Юэ немного расслабились. Он глубоко вздохнул и, повернувшись к всё ещё плачущему Сяо Чжи, сказал:
— Просто поговори с родителями.
Сяо Чжи резко вытер слёзы тыльной стороной ладони и с недоумением посмотрел на него, будто не понимая, что тот имеет в виду.
Цэнь Юэ не считал это чем-то серьёзным:
— Ты всего лишь хочешь, чтобы родители уделяли тебе больше внимания. Ты боишься, что после выздоровления они перестанут так заботиться о тебе. В чём тут сложность? Просто поговори с ними.
Сяо Чжи долго молчал, теребя пальцами край рубашки, и наконец покачал головой:
— Я боюсь.
— Боишься? — Цэнь Юэ не мог этого понять.
Его собственные воспоминания об общении с родителями сводились к двум крайностям: заботливой любви Хуан Юань и холодному безразличию Цэнь Тяньнаня. С Хуан Юань он мог говорить обо всём на свете; с Цэнь Тяньнанем он всегда говорил прямо — просто иногда не хотел, но никогда не боялся.
Сяо Чжи пробормотал:
— Из-за моей болезни папа с мамой уже совсем измотались. Теперь им придётся завести ещё одного ребёнка, чтобы спасти меня. Я слышал, как они говорили: одного ребёнка воспитывать — и то тяжело, а теперь ради меня — двоих. У нас совсем не останется денег…
— Я не знаю, как смотреть им в глаза. Они уже сделали для меня так много… А я всё ещё хочу большего. Мне стыдно перед ними и перед тем малышом, который скоро родится.
Цэнь Юэ ничего не ответил. Он вымыл руки, снял куртку и забрался на кровать, готовясь вздремнуть после обеда.
Но перед тем, как закрыть глаза, он тихо произнёс:
— Придёт время, и ты поймёшь, какое это счастье — знать, что кто-то, несмотря ни на что, не откажется от тебя.
Сяо Чжи растерянно всхлипнул.
*
После нескольких дней лечения Цэнь Юэ смог немного постоять на собственных ногах. Он начал проводить всё больше времени в реабилитационном зале. Доктор Сюй и Гу Лин постоянно были рядом, наблюдая, как он постепенно перешёл от того, что едва мог поставить ноги на пол, к тому, что уже мог, держась за стену, выпрямить колени и простоять целых три минуты.
Гу Лин и доктор Сюй были в восторге и надеялись, что он продолжит так же быстро выздоравливать и, возможно, даже вернётся домой раньше срока.
Но этого не произошло. После этого прогресс остановился. Цэнь Юэ мог стоять неподвижно, но не хватало сил даже сделать один шаг.
Когда первоначальное волнение и радость прошли, Цэнь Юэ понял: в сущности, ничего не изменилось. Он просто превратился из беспомощного калеки, прикованного к инвалидному креслу, в калеку, который изредка может постоять.
Доктор Сюй обошёл его пару раз и похлопал по плечу:
— Сяо Юэ, не торопись. Прогресс не всегда заметен сразу. Отдохни немного. Всё впереди.
Цэнь Юэ молча опустил ресницы. Те, кто не испытывал подобного, не могли понять этого отчаяния. Он уже знал, что достиг своего предела — будто над головой невидимый потолок, и он чётко осознаёт: прорваться сквозь него невозможно. Как бы ни старался — всё напрасно.
Окружающие, конечно, утешали: «Ничего, всё наладится. Обязательно станет лучше».
Но где этот «обязательно»? Существует ли он вообще? Никто не мог дать на это чёткого ответа.
Пот стекал по носу и щекам Цэнь Юэ. Гу Лин пристально смотрела на него, а затем внезапно исчезла из комнаты.
Цэнь Юэ, опустив голову, не заметил исчезновения маленькой феи. Просидев несколько минут в унынии, он стиснул зубы, поднялся и, широко расставив руки, снова ухватился за перекладину, чтобы попробовать ещё раз.
На этот раз Гу Лин появилась в розовой спальне.
На стенах висело множество фотографий — все они были сделаны той самой девочкой, которую Гу Лин видела у цветочной клумбы.
На снимках та была в самых разных платьицах и всегда улыбалась. Но на каждом фото она была одна.
Гу Лин осмотрелась, но девочки в комнате не было. Левый ящик письменного стола был открыт, и внутри лежали порванные в клочья листы бумаги.
Она всё ещё читает?
Гу Лин опустилась на стол и, болтая ногами, уселась.
Под тяжестью красной ручки остался аккуратный почерк — письмо, адресованное кому-то другому. Но неизвестно, перехватили ли его до отправки или получатель выбросил его, позволив другим надписать на обрывках злобные проклятия.
Гу Лин подумала: та, кто писал это письмо — та самая девушка по имени Чжоу Син — наверняка теперь жалеет о своём поступке.
Ведь именно это письмо принесло ей несчастье.
«Щёлк» — дверь открылась, и в комнату вошла девушка в розовой пижаме.
Длинные волосы рассыпались по плечам, лицо было бледным, глаза опухшие и безжизненные.
Это была Чжоу Син, но совсем не похожая на ту, что сияла на фотографиях.
Она выглядела несчастной и совершенно обессиленной.
Девушка вошла, волоча ноги, и сразу рухнула на кровать, натянув одеяло на голову.
Гу Лин перелетела на другую сторону и села напротив, наблюдая за ней.
Чжоу Син смотрела в потолок, будто застывшая картина.
Издалека донёсся голос:
— Синсин, мама уходит! Не забудь про домашнее задание по внешкольному исследованию — его нужно сдать онлайн.
Чжоу Син невольно вздрогнула и через некоторое время тихо ответила.
Лишь спустя долгое время после того, как захлопнулась входная дверь, она медленно поднялась.
Она села за стол, включила компьютер. При звуке «динь-донь» запуска экран её лица ещё больше побледнел.
Как только рабочий стол появился на экране, её рука задрожала. Она глубоко вздохнула несколько раз, прежде чем нажать на значок программы.
Программа открылась и тут же начала беспрерывно пищать: «Пи-пи-пи-пи!»
Дыхание Чжоу Син перехватило. Иконка в правом нижнем углу мигала и прыгала, и она медленно подвела курсор, чтобы открыть список сообщений. Их было так много, что список тянулся вниз и продолжал пополняться.
Она пыталась найти нужный групповой чат, чтобы проигнорировать остальные уведомления, но из-за постоянного появления новых сообщений случайно открыла личный диалог.
Сообщения заполнили весь экран.
Оскорбления, язвительность, злоба и насмешки — даже этих слов было недостаточно, чтобы описать фразы, написанные с высокомерной уверенностью в собственной правоте. А уж описать чувства, которые они вызывали, было и вовсе невозможно.
Гу Лин смутно понимала значение этих слов, но вдруг на мгновение ощутила эмоции Чжоу Син — пусть и лишь в сотой доле их силы. Всё равно этого хватило: её будто накрыло волной, перекрыв дыхание, а сердце пронзила боль, словно ножом. Испугавшись, Гу Лин метнулась по комнате и спряталась за горшок с эпипремнумом, широко раскрыв глаза и глядя на спину Чжоу Син.
Чжоу Син крепко стиснула губы, слёзы катились по щекам. Дрожащей рукой она закрыла окно, открыла групповой чат класса, скачала шаблон задания на рабочий стол, вышла из QQ и закрыла браузер.
Всё это время её руки не переставали дрожать. Она прикрыла рот ладонью, и слёзы, стекая по щекам, падали на стол.
— Я не такая, как они говорят… Всё это ложь. Они ничего не знают. Они просто врут…
Она шептала это, пока слова не превратились в рыдания.
Сжав губы, она пыталась сдержаться, открыла только что скачанный шаблон отчёта и начала печатать, не отрывая взгляда от экрана, будто пыталась сосредоточиться. Но даже своё имя она написала с ошибками раз пять или шесть, а последующие предложения были бессвязными — она сама этого не замечала.
Постепенно её пальцы замерли над клавиатурой. Она долго смотрела на документ, в котором кое-где мелькали обрывки слов, но по сути ничего не было написано.
Гу Лин видела: вокруг сердца Чжоу Син обвилась чёрная нить, словно ядовитая змея, и медленно сжимала его.
Внезапно всплыло всплывающее окно. Чжоу Син вздрогнула, почти инстинктивно начав искать на экране слова вроде «шлюха» или «потаскуха». Через несколько секунд она поняла, что это всего лишь новостное уведомление от программы, не имеющее к ней никакого отношения.
Чжоу Син уже боялась получать любую информацию.
Она боялась видеть новые тексты, боялась слушать, что говорят другие.
Долго дрожа, она наконец опустила курсор и отключила сетевой кабель.
Она сжала собственные руки и повторяла, как заклинание:
— Они просто врут. Это безответственное поведение. Это они неправы…
Эти слова были её защитной стеной, но с каждым разом становились всё слабее.
Рано или поздно она не выдержит.
Шум снаружи был слишком громким, слишком оглушительным — Чжоу Син уже не слышала и не видела саму себя.
В тот день, когда чужая ненависть превратится в ненависть к себе, Чжоу Син окончательно рухнет.
http://bllate.org/book/5667/554137
Готово:
