Взгляд Шэнь Каньпина метался между булочкой и яйцом в руках Сюй Цинцин, но в конце концов он выбрал булочку и сразу откусил от неё большой кусок.
В этой лавке булочки пекли с толстой оболочкой, зато начинки внутри было вдоволь. Для неприхотливого Шэнь Каньпина это уже считалось настоящим лакомством.
Сюй Цинцин отдала ему булочку и сама съела своё яйцо в чайной заварке.
Яйцо пропиталось специями как следует — давно не ела такого, и ей даже понравилось. После яйца она выпила пакет молока и наелась досыта.
А вот Шэнь Каньпин уплел три мясных булочки, одно яйцо и запил всё это сладким молоком, причём на лице у него всё ещё читалась лёгкая неудовлетворённость.
Покончив с завтраком по дороге, брат с сестрой немного прошли и наконец добрались до школы.
Все в школе уже знали, что в первом классе учится необычайно одарённая девочка, которую после экзаменов собираются перевести в старший класс. Поэтому даже дедушка-сторож у ворот школы их узнавал.
— Пришли! — улыбнулась Сюй Цинцин сторожу и потянула Шэнь Каньпина за руку, чтобы скорее добежать до класса.
Для Сюй Цинцин, которая уже выучила весь учебный материал и теперь только ждала возможности перейти в следующий класс, нынешние уроки были чересчур скучными. Лишь объясняя что-то брату, она могла как-то скоротать время.
Утро пролетело быстро, и вскоре настало время обеденного перерыва. Как только учитель покинул школу, дети, которым нужно было идти домой обедать, мгновенно высыпали из класса.
— Сестрёнка, поесть, — сказал Шэнь Каньпин, закрывая книгу.
В его возрасте особенно важно было хорошо питаться, поэтому, увидев, что он проголодался, Сюй Цинцин сразу полезла в портфель и достала оставленный с утра кусок хлеба.
Кроме хлеба, у неё была ещё банка из-под консервов с маринованным топинамбуром, купленным в супермаркете.
Топинамбур был хрустящим и сочным, с лёгкой остротой и сладостью — вкусный и освежающий. Это стало отличной заменой надоевшей чуце.
Она смело достала топинамбур, потому что здесь, в горах, его и так все знали, так что он не выглядел чем-то необычным.
Сюй Цинцин открыла банку, откусила кусок хлеба с топинамбуром и пригласила других детей, которые тоже принесли себе еду, попробовать.
Чуньни и остальные уже привыкли к её щедрости и сразу окружили её, делясь в ответ своим обедом.
— Этот «гуйцзыцзян» такой вкусный! Сладкий и хрустящий!
— Я раньше тоже копала «гуйцзыцзян», но мама всегда варила его на пару вместе с рисом. Такой вкусноты, как у тебя, не было.
Благодаря Сюй Цинцин дети теперь каждый день получали к обеду хоть немного масла и соли, поэтому обеденный перерыв стал для них самым радостным временем суток.
Сюй Цинцин знала топинамбур только под названием «топинамбур» и, услышав от них «гуйцзыцзян», удивилась:
— Почему его так называют?
— Потому что так и зовут! — ответил один из ребят, как будто это было очевидно.
Чуньни тут же подхватила:
— Я знаю! Я знаю! Дедушка рассказывал: его называют «гуйцзыцзян», потому что он похож на лицо злого духа!
Сюй Цинцин помнила, что всё, что называется «ян» («заморское»), обычно завезено из-за границы. Топинамбур явно не местное растение, и, услышав название «гуйцзыцзян» («имбирь злых духов»), она чуть не подумала, что его завезли японцы.
Шэнь Каньпину было совершенно неинтересно, почему топинамбур называют «гуйцзыцзян». Пока остальные спорили, он уже съел два куска хлеба с топинамбуром и теперь, держа третий, хрустел маринованными корешками.
От этого лакомства действительно можно подсесть: видя, как он один за другим уплетает кусочки, остальные дети невольно завидовали.
Такие соленья не едят как основное блюдо, и Сюй Цинцин, заметив, что он уже съел почти всю банку, лёгонько шлёпнула его по тыльной стороне ладони:
— Съешь столько — днём горло пересохнет.
Шэнь Каньпин послушно отложил палочки и принялся молча жевать хлеб.
Сюй Цинцин смотрела, как он держит хлеб обеими руками, откусывает понемногу и при этом то и дело бросает на неё взгляд, полный обиды. В этот момент он показался ей даже младше, чем она сама, когда только попала сюда.
Хотя так и думала, она всё же не удержалась и, положив в его хлеб ещё два кусочка топинамбура, раздала остатки детям вокруг.
— Всё, больше нет. Не думай об этом, — сказала она, показав ему пустую банку.
Дети решили, что она просто не хочет, чтобы он переел солёного, и радостно приняли угощение, поддерживая её:
— «Гуйцзыцзян» — это закуска к рису, его нельзя есть как основное блюдо!
Шэнь Каньпин недовольно фыркнул и уткнулся в свой хлеб с топинамбуром.
— Он совсем не похож на старшего брата, — тихо прошептала Чуньни Сюй Цинцин на ухо. — Ты гораздо больше похожа на старшую сестру.
Поведение Шэнь Каньпина явно не соответствовало его возрасту, но одноклассники не задумывались об этом слишком глубоко — разве что, как Чуньни, замечали вскользь.
Сюй Цинцин лишь слегка усмехнулась и ничего не ответила.
После обеда действительно першит в горле, и, допив пол-армейской фляжки воды, Сюй Цинцин пошла в туалет.
Туалеты в те времена были настолько примитивными, что не хотелось там задерживаться ни секунды дольше необходимого. Выходя оттуда, она случайно заметила в укромном уголке за школьным зданием съёжившуюся фигуру.
Человек показался ей знакомым, и, приглядевшись, Сюй Цинцин узнала Сяоцао — свою одноклассницу.
«Разве она не из города? Почему не пошла домой обедать?» — подумала Сюй Цинцин и всё же подошла:
— Что случилось? Почему не идёшь домой пообедать?
Сяоцао подняла голову. Глаза у неё уже были слегка красными, но, услышав вопрос Сюй Цинцин, она расплакалась.
— Не плачь, а то учитель подумает, что я тебя обидела, — сказала Сюй Цинцин без особой задней мысли.
— Ууу…
Сюй Цинцин подождала, пока плач немного стихнет, и тогда спросила:
— Тебя кто-то обидел?
Сяоцао покачала головой и, опустив глаза, всхлипнула:
— Нет… Просто сегодня… сегодня мой день рождения. Мама дала Дабао яйцо и конфеты… А мне — ничего…
— С днём рождения, — машинально поздравила её Сюй Цинцин и тут же вспомнила себя.
В детстве её собственные дни рождения тоже часто забывали. Иногда вспоминали — тогда к ужину добавляли пару хороших блюд, но для младшего брата всегда пекли торт и приглашали родственников на праздник.
Видимо, из-за того, что ей самой этого не хватало, повзрослев и заработав деньги, Сюй Цинцин стала часто покупать себе торты — будто пыталась восполнить то, чего не получила в детстве.
С утра она купила два яйца в чайной заварке, но они уже съели их с Шэнь Каньпином. Подумав немного, Сюй Цинцин вытащила из кармана две конфеты «свиной сахар».
Она присела перед Сяоцао, взяла её за руку и положила конфеты в ладонь:
— С днём рождения.
Боясь, что та откажется, Сюй Цинцин тут же встала и быстро зашагала обратно в класс.
Сяоцао смотрела на конфеты в руке, потом на удаляющуюся спину Сюй Цинцин — и слёзы снова покатились по её щекам.
Видимо, воспоминания о Сяоцао пробудили в ней детские чувства, и Сюй Цинцин вдруг захотелось торта.
Вернувшись домой днём, она дала уроки Сяохуа и остальным, а когда все разошлись, открыла приложение для заказа еды и сделала заказ на десерт.
Фруктовый кремовый торт источал такой соблазнительный аромат, что от одного вида настроение сразу поднималось.
Такие маленькие тортики стоили недёшево, поэтому Сюй Цинцин заказала всего два — себе и Шэнь Каньпину.
Это был первый в жизни Шэнь Каньпина торт. Мягкий, как облако, и сладкий, как мёд, крем привёл его в полный восторг.
Сюй Цинцин смотрела, как он наслаждается каждым кусочком, и сама взяла вилку. Сладкий, но не приторный крем, кисло-сладкие фрукты и нежный бисквит — всё это было по-настоящему вкусно.
Сладкое поднимает настроение, и, съев полторта, Сюй Цинцин невольно улыбнулась.
Чем вкуснее еда, тем труднее съесть её быстро. Шэнь Каньпин замедлил темп и теперь аккуратно отщипывал понемногу.
Сюй Цинцин не стала его торопить и с улыбкой спросила:
— Вкусно?
— Вкусно, — кивнул он.
Когда он наконец доел, Сюй Цинцин повела его чистить зубы и умываться, а потом вернулась в свою комнату.
Собрав мусор от торта в пакет, она открыла функцию «Сканировать для переработки» и отправила всё на утилизацию.
После этого, как обычно, заглянула в свой экологический аккаунт — и с удивлением обнаружила, что баллы за экологичность как раз достигли ста.
[Динь! — Набрано 100 баллов экологичности. Доступен «экологический лотерейный барабан». Запустить?]
Сюй Цинцин как раз собиралась закрыть приложение, но тут раздалось уведомление. Удивившись, она, конечно же, выбрала «запустить».
Страница обновилась, и рядом с аккаунтом появился значок барабана.
Слегка взволнованная, Сюй Цинцин тут же нажала на него. Перед ней появился барабан с шестью секторами: один с улыбающимся смайликом, а остальные — «Пять юаней на всё», «Десять юаней на всё», «Случайная скидка на заказы на месяц», «Искусственный дождь» и «Семена засухоустойчивой пшеницы».
Смайлик, купоны и скидки были понятны, но последние два пункта вызвали недоумение — неужели всё так, как она думает?
К счастью, под барабаном были правила. Сюй Цинцин пролистала вниз и внимательно прочитала:
Во-первых, один запуск барабана стоит двадцать баллов экологичности.
Во-вторых, состав призов обновляется раз в три месяца.
В-третьих, «искусственный дождь» позволяет выбрать любое место и вызвать там дождь — объём и площадь зависят от удачи. А «семена засухоустойчивой пшеницы» не только выдерживают засуху, но и дают урожай почти в тысячу цзиней с му (около 500 кг с гектара).
В современности такие урожаи не редкость, но в эпоху, когда с му собирают всего двести–триста цзиней, это настоящее чудо.
Сюй Цинцин вспомнила, как председатель бригады часто стоял у поля и вздыхал, вспомнила крестьян, которые всё равно ходили в поля, зная, что урожая не будет… Если бы ей удалось выиграть дождь или семена, это было бы настоящим спасением!
Не откладывая, она уселась на кровать, глубоко вдохнула и нажала на барабан.
Он закрутился, и в напряжённом ожидании остановился… на смайлике.
Сюй Цинцин в сердцах шлёпнула себя по ладони и продолжила крутить.
Из следующих трёх попыток одна принесла «пять юаней на всё», а две — снова смайлики.
Она не ожидала, что удача так отвернётся от неё. Оставалось всего двадцать баллов, и, сложив руки в молитвенном жесте, она сделала последний запуск.
— Искусственный дождь, семена пшеницы, искусственный дождь… — шептала она.
Барабан замедлился и, промелькнув мимо «искусственного дождя» и «семян пшеницы», остановился на «случайной скидке на заказы на месяц».
Честно говоря, «случайная скидка» — тоже неплохо. При удаче можно сэкономить немало. Если бы она выиграла это сразу после попадания сюда, обрадовалась бы до небес. Но сейчас, когда денег хватало, радости не было.
«Ладно, буду чаще заказывать еду и копить баллы для следующего раунда», — утешала она себя.
Раз уж на следующий месяц есть скидка, надеюсь, она окажется щедрой, а не какой-нибудь копеечной.
Закрывая приложение перед сном, Сюй Цинцин всё ещё думала об этом.
На следующее утро она проснулась на полчаса раньше обычного и сразу открыла приложение для заказа еды.
За это время они спокойно позавтракают дома и выйдут в школу.
Сюй Цинцин потёрла глаза, села и выбрала лавку с лапшой. Там подавали лапшу на бульоне из говяжьих костей — на картинке бульон выглядел очень аппетитно.
Порция стоила недёшево: даже со скидкой выходило больше двадцати юаней. Но Сюй Цинцин захотелось попробовать, и она заказала ещё одну порцию простой лапши с бульоном.
Использовав вчерашний купон на пять юаней, она всё равно заплатила двадцать пять. Но, надеясь, что скидка сработает, всё же подтвердила заказ.
Ещё вчера она считала себя «африканкой» с ужасной удачей, но как только заказ прошёл, она увидела, что с неё списали всего девяносто копеек — скидка составила двадцать четыре юаня и десять копеек!
«Боже мой, неужели я наконец-то стала „европейкой“?» — чуть не закричала Сюй Цинцин от восторга.
С таким завтраком за копейки она едва сдерживала улыбку.
От этой радости сон как рукой сняло. Она быстро встала, оделась, умылась и весело позвала Шэнь Каньпина завтракать.
http://bllate.org/book/5666/554063
Готово:
