Он поочерёдно вынимал вещи из пакета и раскладывал их на её столе, попутно наставляя:
— Эта золотистая бутылочка — солнцезащитное средство. Честно говоря, я ничего не понимаю в ваших девчачьих штуках, поэтому попросил маму выбрать что-нибудь подходящее для учений. Она сказала — лучшего не найти. Намажь лицо и шею, да и вообще всё, что остаётся открытым солнцу. Тогда точно не обожжёшься.
— Белый пузырёк — мазь. Наноси её ватной палочкой на те места на затылке, где кожа уже облезла. Может немного щипать — потерпи. Зато раны заживут быстро.
— Эту мазь наноси на пятки, где натёрла кожу, а сверху приклей вот этот маленький пластырь. Он водонепроницаемый, внутри и лекарство, и мягкая прокладка — очень удобно. Вы же, девчонки, обожаете всякие милые штучки? Я сам не разбираюсь, просто взял с розовыми узорами.
— И ещё вот это, — Чжоу Юйчэнь покраснел и явно смутился, говоря уже не так уверенно, как раньше. Когда он выложил последний предмет, Чжу Вань тоже почувствовала неловкость. Он кашлянул, стараясь скрыть смущение: — Ни в коем случае не смейся надо мной! Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы заскочить в магазин и купить это. Фань Юйчжэ, сволочь такая, сказал, что такие толстые и мягкие прокладки для месячных — лучшее средство от натирания в армейских ботинках: и не жмут, и дышат. Ладно, хватит об этом… Просто положи их в обувь — тебе понравится.
Он выпалил всё это на одном дыхании. Чжу Вань смотрела на него, и сердце её переполняла благодарность — до слёз ком в горле стоял, и слова не шли.
— Что за рожа? — прикинулся сердитым он, чтобы скрыть редкую для себя неловкость. — Я же сказал — не смейся!
Чжу Вань помолчала немного, пока не нашла свой голос, и, наклонившись, достала из самого нижнего ящика стола маленький стеклянный флакончик. Мягко, с лёгкой хрипотцой в голосе, она велела:
— Чжоу Юйчэнь, протяни руку.
Парень взглянул на неё, приподнял бровь и небрежно выставил ладонь вверх, не сводя с неё глаз.
И тогда она положила ему в руку бутылочку, полную бумажных звёздочек, и, покраснев, робко произнесла:
— Ты просил меня сложить их… Вот часть. Ты дал столько бумаги, что я ещё не успела всё сделать…
Чжоу Юйчэнь, хоть и слыл грубияном и буяном, на деле оказался чистым романтиком. От этих немногих слов и целой бутылочки звёзд его сердце будто разорвало на части. Он задержал дыхание, сдерживая эмоции, но на лице всё равно старался сохранить безразличие и бросил как бы между прочим:
— Молодец.
В ту ночь Чжоу Юйчэнь долго не мог расстаться с бутылочкой звёзд, которую она ему дала.
Чжу Вань велела ему идти домой, но он упрямился. Ловко вскарабкавшись на метровый забор, он уселся сверху и молча наблюдал, как она читает и пишет.
Так продолжалось несколько вечеров подряд: он сопровождал её до дома после ужина и часами сидел на заборе, пока она, наконец, не гасила свет и не ложилась спать. Только тогда он уходил — и то с неохотой.
Однажды Чжу Вань не выдержала:
— Ты каждый день возвращаешься так поздно… Твои родные не волнуются?
Чжоу Юйчэнь усмехнулся небрежно:
— Мама сама отправила меня в деревню. Теперь, когда я каждый день бегаю к тебе, она только радуется.
Чжу Вань не понимала, чему тут радоваться, но он больше не стал объяснять.
Со временем она сдалась — но строго запретила ему приходить за ней утром.
Несколько раз она слышала, как Фань Юйчжэ жаловался, что Чжоу Юйчэнь последние дни встаёт ни свет ни заря и мотается из одного конца города в другой. «Дом-то у него на западе, а он ежедневно тащится на восток! — говорил Фань. — Мне за него больно становится».
Тогда Чжу Вань поняла: его дом действительно далеко, и каждый «лёгкий» визит у её подъезда стоит ему множества часов сна и отдыха.
Ей стало жаль его, но прямо сказать не хватало смелости. Вместо этого она впервые в жизни прикрикнула на него — правда, совсем чуть-чуть. К её удивлению, Чжоу Юйчэнь не рассердился, а, наоборот, явно обрадовался.
Вот уж действительно странный тип: когда другие бы обиделись, он радуется! Хотя утренние встречи были отменены (и Фань Юйчжэ получил нагоняй за болтливость), внутри у него всё было тепло и радостно.
Он вспоминал, как Чжу Вань целый год была тихой, как заяц, — даже укус собаки не заставил её пикнуть. А теперь она впервые нахмурилась и даже прикрикнула на него! Для Чжоу Юйчэня это было невероятно мило и приятно — он чувствовал себя почти счастливым.
Время летело быстро, и двухнедельные учения уже подходили к концу.
Чжоу Юйчэнь по-прежнему каждый вечер провожал её домой, но днём больше не появлялся.
Однако по дороге в школу и обратно Чжу Вань всё чаще ощущала чей-то взгляд. Сначала она думала, что это он тайком следует за ней, не желая её злить. Но даже когда он шёл рядом вечером, чувство преследования не исчезало.
Однажды утром, как обычно собравшись и проверив форму, она вышла из подъезда.
Едва переступив порог двора, она почувствовала — кто-то рядом. Она замедлила шаг, оглянулась и, наконец, увидела того, кто всё это время следовал за ней.
Чжу Вань прищурилась. За деревом стоял одноклассник в камуфляже, невысокого роста. Козырёк кепки был низко надвинут, и лица не было видно. Подойдя ближе, она узнала его.
— Шэнь Хуай? — мягко спросила она.
Юноша медленно поднял голову. Это действительно был Шэнь Хуай — бледный, с тенью печали во взгляде и безучастным выражением лица, от которого становилось не по себе.
Увидев его лицо, Чжу Вань невольно отступила на пару шагов, сжала кулаки и напряглась.
Шэнь Хуай, будучи чрезвычайно восприимчивым, сразу заметил её реакцию. Он нахмурился, взглянул на неё и едва заметно кивнул в ответ.
Молчание между ними стало неловким.
Чжу Вань нервно посмотрела на часы. На ремешке сверкала кайма из мелких бриллиантов — подарок Чжоу Юйчэня, который он присылал ей после отъезда из её дома. Она бережно носила их всё это время. Солнечные зайчики от камней играли на её нежной коже, но этот блеск почему-то резал глаза Шэнь Хуаю, и его брови нахмурились ещё сильнее.
— Пойдём, а то опоздаем… — тихо сказала она, не зная, что ещё сказать.
Шэнь Хуай ничего не ответил, но ноги его двинулись следом за ней.
Он шёл рядом, и ей было некомфортно.
Это чувство совсем не походило на то, что она испытывала рядом с Чжоу Юйчэнем. С ним она нервничала и краснела, но здесь, рядом с Шэнь Хуаем, её окутывала ледяная тревога.
Хотя, по времени, она знала Шэнь Хуая дольше, чем Чжоу Юйчэня.
Они молча шли вдоль улицы. Чжу Вань и сама редко заводила разговоры — обычно только отвечала собеседнику. Но Шэнь Хуай был ещё молчаливее, и дорога казалась бесконечной.
Она осторожно покосилась на него. Юноша по-прежнему смотрел под ноги, плотно сжав губы, и выглядел угрюмо.
Наконец, собравшись с духом, она заговорила, хотя и не ожидала ответа:
— Шэнь… Шэнь Хуай, ты тоже живёшь в этом районе? Раньше мы с тобой не встречались…
Она знала, что он не любит болтать, и продолжила сама:
— Я переехала сюда недавно. Бабушка попросила старосту помочь найти жильё…
Она взглянула на него, но он по-прежнему молчал. Ей стало страшновато от этой тишины, и она заторопилась заговорить снова:
— Говорят, вы с Шэнь Вэй живёте у родственников? Это хорошо…
Она уже решила, что он не ответит, но вдруг раздался его хриплый, уверенный голос:
— Чжоу Юйчэнь — нехороший человек.
Чжу Вань на мгновение подумала, что ей почудилось. Но нет — эти слова точно прозвучали из уст идущего рядом юноши.
Он сказал, что Чжоу Юйчэнь — нехороший человек.
Она замерла, не зная, что ответить.
Действительно, постороннему человеку трудно поверить, что этот дерзкий, самоуверенный, богатый и вечно насмешливый хулиган на самом деле добрый. Чжу Вань не умела спорить, особенно когда речь шла о защите кого-то. Хотя она и не соглашалась с Шэнь Хуаем, слова не шли на язык. Она лишь тихо возразила:
— Шэнь Хуай, не говори так… Чжоу Юйчэнь он…
Её голос был таким мягким и робким, что, не прислушавшись, можно было и не расслышать.
Не договорив фразу, она вдруг вздрогнула — за локоть её схватила чья-то рука.
Перед ней стоял сам Чжоу Юйчэнь.
Он не выдержал — несколько дней терпел, не приходя утром, а сегодня, в предпоследний день учений, решил: «Почему бы и нет?» С радостью примчался с запада города, но увиденное его не обрадовало…
Лицо Чжоу Юйчэня потемнело. Чжу Вань почувствовала вину: хотя она и не говорила ничего плохого, всё же обсуждать за спиной — нехорошо. Она прикусила губу и растерянно посмотрела на него.
— Не хороший человек? — фыркнул он, даже не глядя на Шэнь Хуая. — А ты? Ты тоже считаешь, что я, Чжоу Юйчэнь, плохой?
Его внезапная вспышка ошеломила Чжу Вань. Он сжал её локоть сильнее, и ей стало больно. Она поморщилась, не зная, что делать.
— Ясно… — процедил он. — Значит, поэтому не хотелось, чтобы я утром за тобой приходил? Потому что здесь уже кто-то притаился?
Когда Чжоу Юйчэнь злился, он становился по-настоящему страшным — не зря его боялись все в третьей школе. Он горько усмехнулся:
— Целыми днями думал, какая же ты заботливая, жалеешь меня, не хочешь, чтобы я рано вставал… А оказывается, я просто дурак! Наверное, тебе нравятся вот такие хилые, которые от одного удара в обморок падают?
Она пыталась что-то сказать, но он не давал вставить и слова:
— Что в этом тощем немом бедняке такого, что тебе нравится? Мне что, не хватает, чтобы тебя кормить, одевать или развлекать?
Чжу Вань, стараясь не паниковать, смогла лишь прошептать:
— Чжоу Юйчэнь, не говори так…
На этот раз он замолчал. Кивнул с горькой усмешкой, в которой не было ни капли веселья:
— Не говорить о нём? Значит, защищать будешь?
— Нет… — начала она, но не успела договорить.
Он резко отпустил её руку и пнул велосипед — тот же, на котором возил её последние две недели — прямо в ствол дерева. Удар был таким сильным, что с веток посыпались листья.
Чжу Вань остолбенела.
Чжоу Юйчэнь глубоко посмотрел на неё, ничего не сказал и, развернувшись, шагнул на проезжую часть. Остановил такси и уехал, даже не обернувшись.
Лицо Чжу Вань побледнело, потом покраснело. Всё её внимание было приковано к уехавшему юноше, но Шэнь Хуай всё ещё стоял рядом и упрямо повторял:
— Я сказал: Чжоу Юйчэнь — нехороший человек…
http://bllate.org/book/5663/553796
Готово:
