Этот мужчина был знаком Шэнь Цянь — его звали Юй Чэнь. Он учился с ней в одном университете и в 2004 году стал первым в провинции S по естественным наукам, а теперь выступал репетитором Ши Си.
Ши Но тоже заметил сестру. Он сбавил скорость и громко нажал на клаксон. Однако Ши Си была целиком поглощена Юй Чэнем и отвела взгляд лишь после второго сигнала. Обернувшись, она увидела брата и невестку — и тут же побледнела от испуга.
Она быстро что-то бросила Юй Чэню и бросилась к машине, запрыгнув внутрь.
— Брат, невестка, — произнесла она, едва устроившись на сиденье, с почтительностью, выдававшей виноватое замешательство.
Шэнь Цянь мягко кивнула в ответ, но Ши Но молчал, хмуро сжав губы.
Дома, поздоровавшись с Ши Чжэном и Су Хуэй, Ши Но немедленно вызвал сестру в кабинет. От такого поворота сердце Ши Си забилось так, будто вот-вот выскочит из груди, и она тут же метнула Шэнь Цянь отчаянный взгляд-призыв о помощи.
В результате допрос один на один превратился в беседу двоих против одной.
— Какие у тебя отношения с этим мелким? — холодно спросил Ши Но.
Услышав «мелкий», Ши Си обиделась:
— Брат, у него есть имя — Юй Чэнь!
— Ши Си, с каких это пор ты так разговариваешь со мной из-за какого-то постороннего? — Ши Но едва сдержался, чтобы не ударить кулаком по столу.
Чувствуя, что между братом и сестрой вот-вот вспыхнет ссора, Шэнь Цянь тут же заявила, что проголодалась, и попросила Ши Но сходить на кухню за едой.
Хотя он прекрасно понимал, что жена лишь отвлекает его, Ши Но не мог перенести мысли, что она голодна, и покорно спустился вниз.
Когда дверь за ним закрылась, Шэнь Цянь тихо спросила:
— Сиси, тебе нравится Юй Чэнь?
Без обиняков, без намёков — прямо в лоб. Одиннадцатилетнюю девочку такая прямота ошеломила, но она всё же покраснела и кивнула.
Шэнь Цянь притянула её к себе и улыбнулась:
— Ты ещё мала, но в этом возрасте испытывать симпатию к противоположному полу — совершенно нормально. Главное помнить: в каждом возрасте нужно заниматься своим делом.
— Я знаю, — ответила Ши Си. Отношение Шэнь Цянь резко отличалось от типичной родительской тревоги по поводу ранних увлечений, и девочка охотно раскрылась перед ней. — Мне нравится старший брат Юй Чэнь, но между нами ничего нет. Он даже не догадывается о моих чувствах. Сейчас у меня одна цель — хорошо учиться, чтобы в будущем стать достойной его.
Шэнь Цянь погладила её по голове:
— Вот и правильно. Иди в свою комнату. С твоим братом я сама поговорю.
Настроение Ши Си мгновенно прояснилось:
— Спасибо, невестка! Ты просто замечательная!
С этими словами она чмокнула Шэнь Цянь прямо в щёку.
В этот самый момент дверь распахнулась — и Ши Но увидел, как его жену без спроса целуют. Он тут же заорал:
— Ши Си! Что ты делаешь?! Зачем ты целуешь мою жену?!
Теперь, имея за спиной поддержку невестки, Ши Си уже не была той испуганной птичкой. Она чмокнула Шэнь Цянь и в другую щёку, а затем вызывающе бросила брату:
— А мне хочется целовать! Укуси меня, если осмелишься!
Ши Но уже потянулся за пыльной метёлкой в углу, но Шэнь Цянь его остановила:
— Да ладно тебе, Сиси просто шутит. Не принимай всерьёз. Лучше принеси фрукты — я правда голодна.
Так Ши Си победоносно покинула кабинет.
Шэнь Цянь действительно ещё не обедала и была голодна. Взяв яблоко, она сказала, жуя:
— Ты ведь тоже заметил, что Сиси нравится Юй Чэнь.
— И всё равно защищаешь её? Ей же всего одиннадцать! — Ши Но косо на неё взглянул.
Шэнь Цянь усмехнулась:
— Сиси — самостоятельная личность. Даже ты не можешь контролировать её чувства, да и она сама порой не в силах их обуздать. Чем больше ты сейчас будешь противиться, тем упрямее она станет. Я с ней поговорила — она вовсе не собирается вступать в ранние отношения. Наоборот, именно потому, что ей нравится отличник, она решила усердно учиться.
Ши Но всё ещё сомневался:
— У неё полно хитростей. Не дай себя обмануть парой ласковых слов.
— Думаю, она не врала. Ведь я сама через это прошла.
— Ты сама? — Ши Но сначала удивился, но потом, осознав смысл её слов, широко улыбнулся. — Жена, тот человек, через которого ты прошла это… это ведь я?
Шэнь Цянь сердито сверкнула на него глазами:
— Да, только я тогда понимала меньше, чем Сиси сейчас, и не осознавала, что это любовь. Мои цели тогда были просты: кроме учёбы, я только и делала, что практиковалась в каллиграфии. После того как мы расстались в детстве, мы, возможно, больше никогда бы не встретились. Но внутри меня горел огонёк: если однажды мы снова увидимся, я не хочу выглядеть жалкой и несчастной.
Она улыбнулась с нежностью:
— Оказывается, это и есть любовь.
От этих слов Ши Но расцвёл, как цветок, и вся злость на сестру мгновенно испарилась.
Он потянул Шэнь Цянь в свою спальню, плотно закрыл дверь и прижал её к двери, страстно целуя.
Через некоторое время, тяжело дыша, он спросил:
— Жена, ты готова?
Шэнь Цянь на мгновение задумалась, а затем решительно кивнула.
Полчаса спустя рука Шэнь Цянь дрожала так сильно, что она еле держала телефон. Ши Но, довольный и счастливый, обнял её и сказал:
— Жена, я очень хочу завести с тобой ребёнка, но пока ты не повзрослеешь, давай ограничимся этим?
Шэнь Цянь молчала. Ей очень хотелось спросить: «А сколько лет считать взрослостью?»
Пробыв в доме Ши три дня, они вернулись в университет.
Когда Шэнь Цянь вошла в общежитие, Чжуо Синь и две другие подружки уже были там. Увидев её, все в один голос воскликнули:
— Цяньцянь, ты поправилась!
— Наверное, и правда, — Шэнь Цянь потрогала щёчки — они действительно стали чуть полнее. Неудивительно: весь каникулы либо Дин Пин варила для неё тонизирующие отвары, либо Су Хуэй усиленно кормила. Если бы она не набрала ни грамма, это было бы обидно для всех этих усилий.
Вечером, гуляя по кампусу после ужина с Ши Но, она спросила:
— Я сильно поправилась?
Ши Но внимательно осмотрел её и серьёзно кивнул:
— Да, особенно в моём сердце — ты стала тяжелее.
Шэнь Цянь рассмеялась. Сердце её наполнилось теплом и сладостью, и она перестала беспокоиться о лишнем весе — ведь одежда и платья всё ещё сидели идеально. Пусть это будет «счастье в теле».
— Давай зайдём в супермаркет. Некоторые предметы первой необходимости закончились, нужно докупить.
— Хорошо.
Они шли и обсуждали, что купить, когда Шэнь Цянь внезапно остановилась. Ши Но проследил за её взглядом и увидел Ши Сюэ и Гао Цзяня, держащихся за руки и оживлённо беседующих с другой парой.
То, что Ши Сюэ и Гао Цзянь внезапно стали парой, поразило обоих: до этого не было и намёка на подобное развитие событий.
— Похоже, наше общежитие — настоящее место встреч влюблённых, — улыбнулась Шэнь Цянь. — Уже три пары!
— Не совсем, — возразил Ши Но. — Считая Ши Сюэ и Гао Цзяня, получается всего две. И Ань с Чжуо Синь так и не сошлись.
— Не сошлись? Но ведь они вместе отметили Рождество! Я думала, у них всё получилось. — Шэнь Цянь была удивлена. Она не расспрашивала Чжуо Синь о личной жизни, но та выглядела довольной, и Шэнь Цянь предположила, что у неё роман.
— Пару дней назад И Ань получил уведомление о зачислении в американский университет W и решил ехать. Он говорил, что если будет с Чжуо Синь, то откажется от учёбы за границей. Но в итоге она сама отказалась от него.
— Жаль, — тихо вздохнула Шэнь Цянь.
— Жена, — неожиданно окликнул её Ши Но, — тебе не кажется, что я тебя недостаточно люблю? Ведь я не отказался от возможности учиться за границей ради того, чтобы остаться с тобой.
Шэнь Цянь на секунду замерла, потом мягко улыбнулась:
— Ты что, глупый? Разве отказ от учёбы за границей ради меня — единственный способ показать любовь? А стремление строить лучшее будущее для нас двоих — это не любовь?
На самом деле Шэнь Цянь чувствовала, что Чжуо Синь не была равнодушна к И Аню. Вероятно, она отказалась не только из-за собственных страхов, но и из опасения, что он пожертвует возможностью учиться в США ради неё.
Точно так же она сама не позволила бы Ши Но отказаться от карьерного роста ради неё. Разница лишь в том, что, в отличие от Чжуо Синь, она смело выбрала отношения на расстоянии.
— Муж, — неожиданно ласково сказала Шэнь Цянь, — через несколько месяцев ты уезжаешь. Давай эти месяцы ни о чём не думать и просто быть вместе. Хорошо?
Ши Но почувствовал одновременно облегчение и боль. Ему правда хотелось всегда быть рядом с ней, но жизнь редко следует нашим желаниям.
Чтобы отвлечь его от грустных мыслей, Шэнь Цянь добавила:
— Я читала у одного писателя прекрасные слова об отношениях на расстоянии. Он писал: «Любовь обязательно должна пройти испытание расстоянием — чтобы почувствовать, как невозможно разделить тревоги и радости, как хочется обнять, но остаются лишь экран, телефон или письмо, пока не сойдёшь с ума от тоски. Чтобы научиться противостоять искушениям, управлять своим одиночеством и заботиться о себе. Только так, когда настанет следующее объятие — а может, и совместная старость с детьми и внуками, — ты по-настоящему оценишь каждый момент. Долгое расстояние проверяет не только терпение партнёра, но и твою собственную искренность». Я настроена на то, чтобы прожить с тобой всю жизнь до старости и окружить себя детьми и внуками. Поэтому сейчас мы просто пройдём это испытание.
Последние слова — «старость и внуки» — окончательно растрогали Ши Но, и он глупо заулыбался.
Вернувшись в общежитие вечером, Шэнь Цянь обнаружила, что Е Тун и Чэн Вэй ещё не вернулись с романтической прогулки, Чжуо Синь ушла в столовую за поздним ужином, и только Ши Сюэ осталась в комнате. Шэнь Цянь тут же спросила её:
— Сюэ, я только что видела тебя с Гао Цзянем.
Ши Сюэ на мгновение опешила, потом замахала руками:
— Цяньцянь, это недоразумение! Просто Гао Цзянь помог мне сегодня. Ты ведь видела ту пару, с которой мы разговаривали? Это мои однокурсники.
Оказалось, что Ши Сюэ, постоянно жаловавшаяся на одиночество, за прошлый семестр получила предложения от троих поклонников. Она не была ослепительно красива, но миловидна, с белоснежной кожей и большими глазами — вполне симпатичная девушка.
Среди тех, кто за ней ухаживал, были и весьма достойные кандидаты, но в её сердце давно жил один человек — Цзян Фань, её друг детства, с которым она училась вместе с детского сада до школы. Они постоянно дрались и ссорились, и Ши Сюэ даже не помнила, когда именно влюбилась в него. Просто однажды она поняла, что трепещет перед тем, как признаться ему в чувствах, но в этот самый момент он уже представил ей свою девушку — Линь Бин, школьную красавицу.
Ши Сюэ до сих пор помнила тот день: она специально нарядилась и ждала Цзян Фаня в торговом центре, но вместо него появился он сам, держа за руку Линь Бин, и представил её как свою девушку. Улыбка Линь Бин была яркой, как солнце, и казалось, способной растопить зимний лёд.
Но сердце Ши Сюэ провалилось в ледяную пропасть.
Снег и лёд — оба состоят из воды, но Цзян Фань выбрал именно лёд.
С того дня Ши Сюэ продолжала дружить с Цзян Фанем как прежде, даже помогала ему разбираться в любовных проблемах.
Раньше их успеваемость была примерно одинаковой, и они даже договорились поступать в один университет. Но чтобы незаметно отдалиться от него, Ши Сюэ в последний год школы усердно училась, засиживалась допоздна и поступила в университет Цинхуа, оставив Цзян Фаня далеко позади.
Она думала, что с таким расстоянием их связь постепенно оборвётся и исчезнет. Но Цзян Фань всё равно время от времени появлялся в её жизни, и она вежливо отвечала ему.
А на этих каникулах Линь Бин неожиданно добавила её в QQ. Из вежливости Ши Сюэ приняла запрос.
— Не знаю, догадалась ли Линь Бин, что я тайно люблю Цзян Фаня, но в QQ она постоянно выставляла свои «сладкие» моменты с ним и даже спросила, нравился ли мне когда-нибудь Цзян Фань. Я сразу же отрицала и даже соврала, что у меня есть парень. Но она сказала, что просто пошутила, и удивилась моей реакции. Я испугалась, что если буду дальше общаться с ней, она что-то заподозрит, поэтому теперь всегда вижу её в режиме «невидимки». Однако она оставила сообщение, что хочет приехать к нам в университет, и мне пришлось согласиться её встретить.
— Что до Гао Цзяня, то на его статусе в QQ было написано: «Сдаю в аренду на День святого Валентина». Я понимала, что это шутка, но всё равно написала ему. К моему удивлению, он согласился. Так что сегодня всё вышло случайно. Через пару дней я собираюсь угостить его обедом — как оплату за «аренду».
Ши Сюэ смущённо почесала затылок.
http://bllate.org/book/5662/553746
Готово:
