Та группа людей преследовала их без передышки. Су Ци, цокая каблуками по земле, уже еле поспевала за остальными и, тяжело дыша, выдохнула:
— Ты не мог бы меня понести? Я совсем лёгкая, честно!
Как и следовало ожидать, Лу Янь даже не обернулся. Пришлось бежать дальше, сдирая с ног неудобные туфли.
Они нырнули в ближайший перелесок — и с изумлением обнаружили, что в этот поздний час здесь полно влюблённых парочек.
Лу Янь выбрал самую густую чащу, без промедления прижал Су Ци к земле и резко распахнул ей ворот платья, шепнув прямо в ухо:
— Сыграй свою роль.
Едва он договорил, как поблизости зашуршали шаги. Шелест листвы вокруг лишь усилил маскировку.
Лу Янь одной рукой оперся над ней и напряжённо вслушивался в происходящее снаружи.
Кто-то явно приближался. Шаги становились всё громче, сквозь листву уже мелькали силуэты.
В самый критический момент, когда ветки раздвинулись, Лу Янь опустил голову и поцеловал её в губы. Су Ци немедленно подыграла: её белые ноги обвились вокруг его талии, а из горла вырвались соблазнительные стоны.
Второй рукой Лу Янь крепко сжимал пистолет, готовый нанести удар, как только противник подойдёт ближе.
Тот наблюдал довольно долго — настолько долго, что Су Ци начала подозревать в нём не разведчика, а подглядывающего извращенца. Он сделал пару шагов вперёд, вдруг замер, а затем коротко бросил что-то по-японски и скрылся.
Их губы всё ещё плотно прилегали друг к другу. Тем временем снаружи раздался ещё более суматошный топот — появилась вторая группа преследователей.
Они решили не шевелиться.
Каждый раз, когда кто-то подходил слишком близко, Су Ци издавала очередной томный стон, и наблюдатель тут же отступал.
Так они пролежали в кустах довольно долго, пока две группы не ушли, преследуя друг друга.
Наконец подоспели люди Лу Яня, и опасность миновала.
В густой темноте Лу Янь не заметил, как бледна стала Су Ци.
— Простите, мы опоздали, — сказал один из подчинённых.
Лу Янь встал, стряхнул пыль с одежды и молча направился прочь.
Су Ци, придерживая ягодицу, с трудом поднялась и, глядя на удаляющуюся фигуру Лу Яня, усмехнулась:
— Да ты просто неблагодарный тип.
Он остановился, обернулся — и только тогда заметил, что она всё ещё сидит на земле. Подумав секунду, он вернулся, присел перед ней и спросил:
— Ты в порядке?
Су Ци подняла на него взгляд, скривилась и рявкнула:
— Да чёрт возьми, я получила пулю в зад! Как думаешь, всё ли со мной в порядке?!
С этими словами она рухнула на землю и потеряла сознание.
Лу Янь слегка приподнял бровь, встал и приказал стоявшему рядом человеку:
— Отвезите её обратно. И заодно проверьте, кто она такая.
☆
Су Ци не знала, считать ли это удачей или невезением — но именно ей довелось попасть в эту заварушку. Пуля в ягодицу была пущена ею намеренно, чтобы приблизиться к Лу Яню. Однако цена оказалась немалой. А вдруг этот человек окажется бесчувственным камнем? Тогда все её усилия пойдут насмарку!
Когда она пришла в себя, до неё долетели обрывки разговора.
— Она некоторое время тайно встречалась с Лу Чуаном. Говорят, именно из-за неё он лишился трёх пальцев.
— Это приёмная дочь Синь Цихуна?
— Да. Он её очень жалует.
Наступила пауза, после которой раздался низкий мужской голос, слегка насмешливый:
— Встретить её здесь — весьма любопытно.
После этих слов в комнате воцарилась тишина.
Су Ци подождала немного, затем медленно открыла глаза, делая вид, будто только что очнулась, и встретилась взглядом с Лу Янем. Он закрыл голубую папку в руках и передал её стоявшему рядом помощнику, после чего мягко улыбнулся:
— Очнулась? Как себя чувствуешь?
— Зад болит, — честно ответила она.
— Пулю уже извлекли. Врач сказал, что ничего серьёзного нет. Отдыхай, и скоро всё пройдёт.
Су Ци подтянула к себе подушку, подложила под голову, чтобы было удобнее, и с лукавой улыбкой спросила:
— Ты возьмёшь ответственность?
Лу Янь прищурился, провёл пальцем по подбородку и ответил:
— Ты спасла мне жизнь. Похоже, мне не остаётся выбора — иначе я буду выглядеть неблагодарным.
— Ну хоть совесть у тебя есть.
Лу Янь лёгкой усмешкой отреагировал на её слова, взял стакан с водой, воткнул в него соломинку и поднёс к её губам:
— Пей.
Су Ци взглянула на него, сделала большой глоток и, не отводя глаз, прямо сказала:
— Как тебя зовут?
Лу Янь приподнял бровь, внимательно посмотрел на неё и ответил с улыбкой:
— Лу Янь.
Она кивнула и снова пригубила из соломинки.
— А тебя?
Этот вопрос заставил Су Ци на миг замереть. Её мысли завертелись. Из разговора, пока она была без сознания, ясно прослеживалось: Лу Янь уже знает о ней всё. Так зачем ему спрашивать имя?
Через мгновение она звонко рассмеялась. Раз он играет в глупышку — значит, у неё есть шанс.
— Су Ци.
— Ты довольно храбрая. Редко встретишь обычную девушку, которая в такой ситуации сохранит хладнокровие.
Фраза звучала как комплимент, но на самом деле была намёком: «Ты точно не простая девчонка».
Она допила воду до дна и усмехнулась:
— Конечно, я не обычная. Разве я тебе не говорила? Я прошла через смену пола. Раньше я был мужчиной.
Лу Янь вежливо улыбнулся и передал стакан помощнику:
— Похоже, ты ещё не протрезвела.
Су Ци лишь улыбалась, не отвечая.
— Это Ин Фань. Пока ты выздоравливаешь, он будет полностью отвечать за твой быт и питание. Если что-то понадобится — обращайся к нему.
Ин Фань вошёл в комнату, и Лу Янь кратко представил его.
— Так ты просто бросишь меня? — Су Ци бросила на Ин Фаня лишь мимолётный взгляд. По внешности он явно был «советником» Лу Яня. — Мне всё равно. Если ты не будешь лично ухаживать за мной, то хотя бы навещай каждый день. Я ввязалась в эту грязь исключительно из-за твоей внешности. Если ты просто свалишь и оставишь меня с ним, то мои жертвы окажутся напрасными. И вообще, это было бы крайне безответственно с твоей стороны.
Лу Янь сверху вниз посмотрел на неё, уголки губ дрогнули:
— Это мой дом. Ты будешь видеть меня каждый день.
— Отлично. Тогда я спокойна.
Лу Янь едва заметно усмехнулся и вышел.
С тех пор Су Ци официально осталась в доме Лу Яня на время выздоровления. Они вели игру в кошки-мышки, ни один не раскрывая карты другому.
...
Ночью Ин Фань вошёл в кабинет Лу Яня.
— Уснула? — спросил тот.
Ин Фань пожал плечами, уселся в кресло рядом и произнёс:
— Кто его знает. Ты собираешься оставить её рядом с собой?
— Что в этом плохого?
— Моё чутьё подсказывает: у неё нечистые намерения.
Лу Янь усмехнулся и кивнул:
— Это я тоже заметил.
— Я серьёзно. Не говори потом, что ты в неё влюбился.
Лу Янь бросил на него взгляд, помолчал, затем повернулся лицом к собеседнику:
— Я уверен: Лу Чуан не стал бы встречаться с ней из-за чувств.
— Ха! В итоге лишился трёх пальцев и ничего не получил взамен. Сейчас его старик отправил в ссылку. Скажи, разве эта женщина не опасна?
— Я не такой, как он. То, что ему не удалось, возможно, удастся мне.
Ин Фань нахмурился:
— Ты действительно хочешь оставить её рядом? В конце концов, она всего лишь приёмная дочь Синь Цихуна — ничтожество.
— Не уверен. Если бы она была просто приёмной дочерью, Синь Цихун вряд ли поссорился бы с отцом. Да и вообще... это всего лишь женщина. Чего ты боишься?
— Не говори, что я тебя не предупреждал. Не стоит недооценивать женщин, особенно таких, как она. Я никогда не одобрю, если ты посадишь рядом с собой ядовитую змею. Даже если будешь бдителен днём и ночью, рано или поздно допустишь ошибку. Мы ведь все люди, у нас сердца из плоти и крови. Никто не может гарантировать, что останется холодным навсегда. Думаю, ты понимаешь, о чём я.
Он постучал пальцем по столу, серьёзно посмотрел Лу Яню в глаза и вышел.
Лу Янь проводил взглядом закрывающуюся дверь, уголки губ приподнялись. Он откинулся на спинку кресла, сложил руки на коленях, слегка покачался и взял пульт от огромного экрана. На нём мгновенно появились изображения с разных камер — все показывали одну и ту же комнату.
Комната Су Ци.
Она, судя по всему, привыкла спать при свете. Каждую ночь на тумбочке горела настольная лампа с мягким светом.
Лу Янь прищурился, бровь слегка приподнялась, в глазах мелькнула насмешка. Он провёл пальцем по губам, открыл ящик стола и достал две фотографии: одна — официальный портрет Су Ци в модельные годы, другая — недавние скандальные снимки, принёсшие ей известность.
Он сжал в пальцах первую фотографию, помолчал, потом внезапно усмехнулся — белоснежные зубы блеснули в полумраке.
Улыбка была ледяной, пугающей до мурашек.
☆
Су Ци пролежала в постели три-четыре дня, но больше терпеть не могла. Правда, пуля попала неудачно: больно ходить, стоять невыносимо, сидеть невозможно — приходилось лежать на животе, а от этого становилось душно и тяжело дышать.
Ин Фань нанял для неё горничную. В один из солнечных дней Су Ци попросила женщину помочь ей выйти на улицу.
Дом сохранил традиционный японский стиль: часть помещений оформлена в духе вадзё, с татами.
Горничная повела её прогуляться по саду. Дом стоял в деревне, окружённый тишиной и чистым воздухом. Су Ци несколько дней не выходила на улицу, и теперь, греясь на солнце, чувствовала, как тело наполняется лёгкостью.
Она потянулась, огляделась — вокруг царила полная тишина, людей не было.
— В доме никого нет?
Горничная лишь слабо улыбнулась в ответ, не произнеся ни слова.
За эти дни Су Ци поняла: женщина, хоть и выглядела доброй и мягкой, на деле была холодна как лёд. Она строго соблюдала границы, чётко разделяя «хозяйка» и «прислуга», выполняла только свои обязанности и ни на йоту не выходила за рамки. Отвечать на вопросы, не связанные с работой, она считала не своей задачей.
Даже на простой вопрос о местонахождении хозяев она молчала.
Не говоря уже о «не знаю» — этого слова от неё тоже не дождёшься.
Су Ци усмехнулась и решила больше не настаивать.
Лу Янь последние дни был чрезвычайно занят. Хотя они жили под одной крышей, Су Ци почти не видела его.
Прошло больше двух недель, а они обменялись не более чем десятью фразами.
Ин Фань, напротив, навещал её ежедневно, механически спрашивая, не нужно ли чего. Су Ци ясно чувствовала его неприязнь и настороженность.
Она всё это замечала и запоминала.
Но внешне продолжала играть роль наивной девчонки, постоянно подшучивая над ним и выводя из себя.
Рана постепенно заживала. Лу Янь обеспечил ей отличное питание и ежедневно присылал разнообразные тонизирующие средства. За две недели Су Ци заметно поправилась — даже на талии появились складки.
Для людей их профессии набирать вес — настоящее преступление.
Ощупав слегка выпирающий животик, она решительно вылила все тонизирующие отвары в унитаз и начала строго ограничивать себя в еде.
...
Однажды ночью Су Ци внезапно проснулась, резко села и откинула одеяло. Увидев пятна крови на светлой простыне, она пришла в ужас.
Месячные начались совершенно неожиданно.
Прокладок у неё не было, да и не знала она, найдутся ли они в этом доме. Хотя последние дни она чувствовала приближение, всё забывала попросить горничную подготовить необходимое.
На этот раз менструация началась с особой силой, да ещё и схватило низ живота.
Она быстро переоделась в чистое бельё и одежду, затем, прижимая живот, вышла из комнаты, чтобы найти горничную и спросить, нет ли у неё прокладок.
Поскольку общение с женщиной было минимальным, Су Ци до сих пор не знала, в какой комнате та спит. Но, скорее всего, где-то внизу. Опираясь на стену, она спустилась по лестнице и, добравшись до гостиной, вдруг почувствовала нечто странное — чьё-то дыхание.
Очень тихое, но Су Ци мгновенно уловила его.
Кто бы это мог быть в три часа ночи?
http://bllate.org/book/5661/553630
Готово:
