Чжоу Дунсянь ел и зевал одновременно. Тётушка, увидев это, снова сказала:
— Во время еды не отвлекайся — подавишься.
Чжоу Дунсянь проигнорировал её, потер глаза и промолчал. От него заразилась Чжоу Юэнянь и тоже не выдержала — зевнула. Тётушка тут же указала на неё:
— Видишь? Вчера вечером просила не засиживаться допоздна, а ты не послушалась! И что теперь?
Чжоу Юэнянь не смела возразить и молча продолжала есть.
Сначала она отчитывала старшего, потом младшую — а теперь, видимо, снова очередь старшего. Тётушка повернулась к папа-пилоту:
— Слушай, Дунсянь, когда ты наконец поменяешь работу? Ты уже не юноша. Посмотри на себя: вернулся сегодня утром после ночного рейса, а под глазами всё ещё чёрные круги. Если так дальше пойдёт, здоровье не выдержит. Да и вообще, в среднем возрасте как раз больше всего болезней.
Это она повторяла уже много раз. Не только Чжоу Дунсяню, но даже Чжоу Юэнянь уже надоело слушать.
Чжоу Дунсянь явно стал невосприимчив к этим словам и, улыбаясь, привёл свой извечный довод:
— Да ладно, всё равно летать осталось недолго. Пока здоровье позволяет, полетаю ещё пару годков, а там посмотрим.
Это было явное уклонение. Тётушка не стала его слушать и продолжила бубнить:
— У Юэнянь через полгода университет. Дома она будет бывать всё реже. Если сейчас не начнёшь потихоньку сворачивать работу и проводить с ней побольше времени, потом будет совсем некогда.
— Ну так ведь она уже взрослая? — парировал он. — Мне нужно успеть заработать на обучение за границей и приличное приданое. А то без приданого придётся выходить замуж за мусорщика. Ни о каком хотпоте и речи не будет, мяса не увидишь! Придётся тебе, бедняжке, постоянно зависеть от помощи старого папаши. Как же мне тебя жаль, ууу...
Он скорчил рожицу, чтобы подразнить дочь.
Чжоу Юэнянь была поражена такой инфантильностью отца и лишь закатила глаза. Затем, подражая манере своей учительницы литературы, произнесла:
— Все профессии равны. Мусорщик ничуть не ниже пилота. В будущем экология станет главным трендом. Сбор мусора — это экологическая миссия. Такие «экологические стражи» перспективнее, чем пилоты, которых искусственный интеллект скоро вытеснит.
Чжоу Дунсянь не ожидал, что дочь так обоснованно его опровергнет. Он растерялся.
Тётушка вовремя вмешалась:
— На десять тысяч можно прожить по-разному, на сто тысяч — тоже. У вас уже есть неплохие сбережения, ипотека выплачена. Самое время остановиться и хорошенько отдохнуть. Посмотри на свои мешки под глазами...
— Ладно-ладно, — Чжоу Дунсянь явно устал от этих речей. Он взял кусочек красного рисового пирожка, надел куртку и сказал: — Со мной всё в порядке. Ещё десять лет спокойно полечу.
Едва он это произнёс, как перед глазами всё потемнело. Но почти сразу он пришёл в себя.
«Низкий сахар... Встал слишком резко», — подумал он.
За столом Чжоу Юэнянь всё так же неторопливо доедала завтрак. Тётушка, закончив ругать старшего, снова принялась за младшую. Всё выглядело обыденно и уютно.
Именно такой семейной жизни он всегда хотел.
На губах Чжоу Дунсяня появилась лёгкая улыбка, и в душе возникло чувство удовлетворения.
Ведь именно благодаря ему семья могла спокойно жить в большом доме, ни в чём себе не отказывая.
При этой мысли он вновь почувствовал, что все его усилия стоят того.
Чжоу Дунсянь накинул куртку на плечи:
— Я пошёл. Сегодня вечером снова рейс. Юэнянь, слушайся тётушку.
Не договорив, он уже был во дворе.
Затем послышался звук заводящегося двигателя — «вжжж!» — и машина уехала.
Тётушка смотрела вслед и тихо вздохнула.
Все четверо десятков лет, а ведёт себя как юнец. Она обернулась и увидела, что младшая тем временем выковыривает красную фасоль из пирожка. Тётушка шлёпнула её по руке:
— Сколько раз говорила — не выковыривай фасоль! Это же полезно!
— Ай! — закричала Чжоу Юэнянь. — А что по-твоему вообще вредно есть?
— Какашки! Хочешь попробовать? Я тебе предлагала?
В доме начался настоящий хаос, но, если подумать, в этом тоже была своя прелесть.
— После праздников все вымотаны, — заметил Фан Фэй, глядя на уставших одноклассников. Почти у всех на лицах были глубокие следы усталости. Только один Ян Сыяо выглядел иначе.
У него тоже были тёмные круги под глазами, но духа он не терял. По сравнению с ним остальные напоминали опиумных наркоманов конца династии Цин.
Фан Фэй завидовал ему всей душой:
— Я не понимаю! Почему у тебя такие оценки? Почему ты можешь не спать всю ночь и при этом не зевать? Почему все такие, а ты — нет? Почему, почему, почему?!
Ян Сыяо с трудом сдержал зевок, чтобы не разрушить свой имидж холодного красавца, и спокойно ответил:
— Я от природы одарён.
Фан Фэй онемел.
Хотя вчера вечером они и позволили себе расслабиться, ни экзамены, ни учителя не собирались их щадить. Вдруг кто-то крикнул:
— Выложили результаты по естественным наукам!
Класс тут же заполнили стоны отчаяния.
— Ну что за издевательство! Хотят нас добить?!
— То палкой, то пряником?
— Учитель, это же убийство!
Среди всех особенно спокойной была Чжоу Юэнянь. На лице даже играла лёгкая улыбка. Дело не в том, что она изменилась — просто на этот раз она отлично написала. Увидев, как одноклассники стонут, она подлила масла в огонь:
— Ничего страшного. Результаты по математике тоже уже вышли. Не торопитесь рыдать — дождитесь раздачи контрольных и завойте все вместе.
Едва она это сказала, как разъярённая толпа единогласно выкрикнула одно слово:
— Катись!
И успешно выгнала Чжоу Юэнянь из класса.
Старый Ван заранее попросил её зайти в кабинет за контрольными для раздачи. Когда она пришла, его там не оказалось. Чжоу Юэнянь не задумываясь взяла стопку работ и направилась в класс.
На коридоре внезапно налетел порыв ветра и разметал листы во все стороны.
— Эй! — воскликнула она и бросилась ловить бумаги, но ветер будто издевался над ней, разнося контрольные, как снежинки.
Среди этого белого снегопада сердце Чжоу Юэнянь вдруг дрогнуло.
— Чжоу Юэнянь.
Она схватила один лист и обернулась. Неподалёку стоял старый Ван с телефоном в руке. Его лицо было напряжённым.
— С отцом случился сердечный приступ прямо во время взлёта. Чтобы обеспечить безопасность экипажа, пассажиров и других воздушных судов, он сумел подать сигнал и благополучно посадил самолёт. Но коллеги не успели оказать ему помощь... Папа-пилот... скончался.
Чжоу Юэнянь стояла, сжимая телефон, и слушала голос — тот самый мягкий, знакомый по бортовым объявлениям, — который сообщал ей о смерти отца. В коридоре усилился зимний ветер, развевая вокруг неё листы контрольных. Возможно, из-за шума бумаг она плохо расслышала и растерянно пробормотала:
— Простите... Вы не могли бы повторить? Я... я не совсем поняла...
Не договорив, она заплакала.
Голос на другом конце тоже дрогнул:
— Простите... Помощь пришла слишком поздно. Папа-пилот...
— Хорошо, я поняла. Спасибо, — перебила его Чжоу Юэнянь, боясь услышать подтверждение ещё раз. Она поспешно повесила трубку.
Ведь только что сама просила повторить. А теперь уже не могла вынести этих слов.
— Мы, его коллеги, сделаем всё возможное, чтобы помочь вам. Обязательно добьёмся всех положенных наград и почестей. Посмотрите...
Гость — второй пилот с того самого рейса — робко взглянул на бесчувственную Чжоу Юэнянь и на тётушку, которая безудержно плакала. Он не знал, кому в этом доме теперь принимать решения.
Он знал, что Чжоу Дунсянь давно развёлся, но никогда не предполагал, что его семья окажется в таком положении.
Лицо Чжоу Юэнянь было совершенно спокойным, никаких эмоций. Только во взгляде читалась глубокая тьма, будто густой туман навсегда затмил прежнюю ясность.
Она кивнула, стараясь вести себя как взрослая:
— Спасибо.
Больше она ничего не могла сказать.
Второй пилот сжал губы:
— Мы с вашим отцом были не просто коллегами, но и друзьями. Если у вас есть какие-то пожелания, обязательно скажите. Мы постараемся всё устроить. Сейчас по телевизору уже рассказывают о его подвиге. Если бы он не задержался, чтобы посадить самолёт в безопасности, он бы точно выжил. Но он был слишком предан своему делу. Вы можете требовать всё, что угодно — главное, чтобы это соответствовало правилам.
Слова второго пилота проносились мимо ушей Чжоу Юэнянь, не доходя до сознания.
Какая разница, сколько требований предъявить? Папа всё равно не вернётся. Ведь ещё пару часов назад он был живым человеком, а теперь, пока она не доучила один урок, его уже нет. Пусть даже назовут его «героем» или «мучеником» — разве это хоть что-то значит для семьи?
Второй пилот тяжело вздохнул. Он понимал, что эти слова сейчас бесполезны, но обязан был сказать:
— Ваш отец ушёл... Но вы — его единственная дочь. Как бы ни было трудно, вы должны держаться.
Он осёкся, осознав, насколько жестоко это звучит для полутора десятков лет девочки.
Особенно для девочки.
Люди часто считают женщин слабыми, особенно в беде, и проявляют к ним сочувствие.
Но беда сама по себе таких различий не делает.
Эти слова дошли до Чжоу Юэнянь. На её бледном лице появилась вежливая, но грустная улыбка:
— Простите... Я не имею опыта в таких делах. Многое придётся решать с вашей помощью.
В этот момент она будто вернулась к прежней себе — той, что легко находила общий язык со всеми в классе. Только теперь речь шла не о школьных отношениях, а о похоронах отца.
Услышав это, второй пилот немного успокоился:
— Сегодня нашим руководством уже занимаются вопросами компенсаций. Они обязательно приедут к вам вечером, чтобы выразить соболезнования. Я пришёл заранее: во-первых, по личной просьбе, чтобы предупредить вас — постарайтесь отстоять свои интересы; во-вторых, по поручению авиакомпании. За вашим отцом положена крупная компенсация. Вам не о чем волноваться — даже обучение за границей будет обеспечено.
Чжоу Юэнянь кивнула, хотя было непонятно, услышала ли она хоть слово. Второй пилот снова вздохнул. У Чжоу Дунсяня и так были неплохие сбережения — даже без компенсации хватило бы на обучение дочери до окончания университета. Тем более что у неё в собственности остался таунхаус и два автомобиля.
Но теперь всё это казалось обжигающе горячим.
Второй пилот, убедившись, что всё сказал, встал:
— Держись, девочка...
Чжоу Юэнянь кивнула и вежливо проводила его до двери. Вернувшись, она увидела, как тётушка, наконец не сдержавшись, зарыдала:
— Я же просила его отдыхать... А он не слушал! И вот теперь...
Она подняла заплаканные глаза на племянницу:
— Теперь ты совсем одна, моя бедная Юэнянь... Что делать?..
Чжоу Юэнянь обняла её:
— Есть же я, тётушка. Я рядом.
Папы больше нет.
Осталась только она.
Действительно, в тот же вечер в дом Чжоу приехали руководители авиакомпании и представители гражданской авиации. Чжоу Юэнянь вела себя как настоящая взрослая хозяйка: спокойно, уверенно и тактично принимала и провожала гостей.
http://bllate.org/book/5658/553439
Готово:
