Цзян Цинцин не обратила внимания на реакцию окружающих. Вернувшись домой, она немного отдохнула, а затем поставила варить сладкий отвар для пятерых — одного взрослого и четверых детей, которые всё ещё таскали вещи с улицы.
Внизу лежало столько всего, что им пришлось сбегать за ним несколько раз, прежде чем всё удалось занести в дом.
— Всё уже занесли? — спросила Цзян Цинцин, увидев, как все пятеро растянулись на полу в гостиной, и одновременно начала считать мешки, расставленные на полу.
— Всё! — ответил Чжао Чэнь.
Цзян Цинцин улыбнулась, убедилась, что ничего не пропало, и сразу же отправилась на кухню, чтобы принести каждому по чашке сладкого отвара.
Устроив их всех, она с нетерпением принялась распаковывать купленные продукты.
Среди них было около пяти килограммов свинины, три уже ощипанные курицы, две рыбы и несколько видов овощей — каждого вида по семь-восемь килограммов.
Если перевести всё это в деньги и карточки, то без сотни юаней и соответствующего количества талонов точно не обойтись.
Чжао Чэнь, первым допивший отвар, подошёл поближе и, увидев, сколько всего принесла его жена, на мгновение удивился.
— Жена, давай я тебе помогу, — сказал он, благоразумно не задавая вопросов о том, откуда у неё столько продуктов, и с улыбкой начал помогать.
Цзян Цинцин взглянула на него:
— А тебе не нужно идти на учения?
— Сегодня днём я взял выходной, пойду только после обеда, — ответил Чжао Чэнь, занимаясь мясом.
Цзян Цинцин кивнула, не расспрашивая подробнее о его службе. Она знала: лучше меньше знать о том, чем он занимается.
За обедом Чжао Чэнь, долго сдерживавшийся, всё же не выдержал и спросил жену о том самом менеджере универмага, о котором упоминал Чжао Цзя.
— Жена, я только что услышал от этого маленького хулигана Чжао Цзя, что ты встретила в универмаге старого знакомого, который купил Чжао Хуну и остальным одежду. Кто же этот щедрый человек?
Цзян Цинцин не стала задумываться: между ней и Хао Тяньганом всё было чисто, и скрывать здесь было нечего. Поэтому она спокойно рассказала мужу о встрече.
— А, так это тот парень… Я и не знал, что он сумел дослужиться до менеджера универмага. Это ведь не та должность, на которую можно попасть кому попало.
Цзян Цинцин откусила кусочек еды и, услышав, как он говорит о Хао Тяньгане, согласно кивнула:
— Да уж, раньше я тоже чувствовала, что он не из тех, кто останется в тени. Не ожидала, правда, что он так быстро пойдёт вверх.
Ведь в наше время решиться на такой шаг мог только человек неординарный.
Услышав, как жена прямо при нём хвалит другого мужчину, Чжао Чэнь почувствовал лёгкую кислинку в сердце. Он понимал, что она говорит без задней мысли, но всё равно было неприятно.
— Жена, твой муж тоже неплох. Поверь мне: однажды я обязательно займму более высокий пост, а не останусь на этом всю жизнь.
Цзян Цинцин взглянула на него и кивнула, глядя с полным доверием:
— Конечно, я верю в тебя. Ты обязательно добьёшься больших высот здесь.
Ведь в книге этот человек достигал очень высокого положения.
После обеда Чжао Чэнь помог Цзян Цинцин вымыть посуду и ушёл в часть. Четверо детей ушли в свои комнаты собирать вещи на завтрашний школьный день. А Цзян Цинцин снова занялась овощами, купленными днём.
Она только начала разбирать их, как в дверь постучали.
Она тут же отложила всё и пошла открывать.
— Сестра Рулань, — сказала она, увидев на пороге Рулань-сожу.
Рулань смущённо улыбнулась:
— Цинцин, не помешала?
— Ничего страшного, я как раз занималась делами. Заходи, сестра.
Рулань тихонько кивнула и вошла вслед за ней, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Сестра, у тебя ко мне дело? — спросила Цзян Цинцин. Она помнила, что утром Рулань тоже приходила, но тогда ей нужно было ехать в город, и разговор не состоялся.
Рулань снова смущённо улыбнулась и кивнула:
— Да, Цинцин. Ты видела объявление в части о наборе на рабочие места?
Цзян Цинцин покачала головой:
— Ещё не успела. А что случилось?
— Из-за этих мест среди жён офицеров чуть не драка началась. Мест всего несколько десятков, а желающих — сотни. И вот сегодня кто-то пустил слух, будто у тебя есть три таких места. Теперь весь жилой корпус следит за тобой. Осторожнее будь.
Цзян Цинцин нахмурилась:
— Поняла. Спасибо, что предупредила, сестра. Не волнуйся, обещанное тебе место я оставлю.
Рулань облегчённо выдохнула. Она пришла именно для того, чтобы закрепить своё право на это место, сделав Цзян Цинцин одолжение.
Проводив Рулань, Цзян Цинцин ещё не успела вернуться к своим делам, как в дверь снова постучали.
На этот раз пришла Лю Шаотин.
— Жена командира Чжао, я видела утром, как вы много чего занесли. Подумала, наверное, вам нужна помощь. Раз уж у меня свободное время, позвольте помочь, — сказала она, стоя в дверях с явной радушной улыбкой.
Цзян Цинцин взглянула на неё и уже примерно поняла, зачем та явилась. Но раз Шаотин пока не заговаривала о главном, она решила делать вид, что ничего не замечает.
— Спасибо за доброту, но не надо. Я почти всё уже разобрала. Но всё равно благодарю.
Лицо Лю Шаотин на миг окаменело. Увидев, что предлог исчерпан, она честно призналась:
— Жена командира Чжао… Ладно, не стану ходить вокруг да около. Я пришла узнать про те места, что у вас есть.
Цзян Цинцин чуть прищурилась:
— Ты хочешь одно из этих мест?
Щёки Лю Шаотин порозовели:
— Очень хочу. У нас в семье сейчас только зарплата мужа, и на всё не хватает. Через пару лет дети пойдут в школу — расходы ещё больше возрастут.
Цзян Цинцин мягко улыбнулась:
— Сестра Шаотин, два места у меня действительно остались. Но я отдам их тем, кто в этом корпусе действительно нуждается и имеет достойный характер. Ты понимаешь?
Лю Шаотин побледнела:
— Жена командира Чжао! Что ты имеешь в виду? Неужели считаешь, что я перед тобой жалуюсь на судьбу?
Цзян Цинцин чуть приподняла уголки губ:
— Продаёшь ли ты своё горе или нет — ты сама прекрасно знаешь.
Лю Шаотин вскочила с места и, злобно глядя на Цзян Цинцин, закричала:
— Цзян Цинцин! Как ты можешь так со мной разговаривать? Не хочешь — не давай! Зачем меня унижать? Да, мой муж не занимает такой высокой должности, как твой, и не так талантлив. Но мы обе — жёны офицеров! Обязательно ли так говорить со мной?
Её крик привлёк внимание детей. Четверо братьев и сестёр выбежали из комнат и встали перед Цзян Цинцин, защищая её от Лю Шаотин.
Увидев, как четверо детей встают на защиту Цзян Цинцин, Лю Шаотин почувствовала острую зависть и фыркнула:
— Ну и что? Думаете, раз вас много, я испугаюсь?
Цзян Цинцин погладила головы детей и вышла вперёд:
— Лю Шаотин, пока я не хочу устраивать скандал, советую тебе уйти туда, откуда пришла.
Шаотин сжала зубы от злости, пнула стул, на котором только что сидела, и выкрикнула:
— Да кто ты такая?! Откуда у новенькой жены офицера сразу три места? Наверняка тут что-то нечисто!
С этими словами она гневно вышла из дома.
— Эй, Шаотин! Что случилось? — послышался снаружи голос Рулань.
Вскоре Рулань вошла внутрь:
— Цинцин, что тут произошло?
Цзян Цинцин улыбнулась и без утайки рассказала ей всё.
Рулань была потрясена:
— Раньше Шаотин совсем не такая была… Как же она изменилась!
Цзян Цинцин лишь чуть прикусила губу. Она поняла: Лю Шаотин умеет отлично притворяться на людях.
И решила: эти два оставшихся места лучше быстрее передать тем, кто действительно в них нуждается.
— Сестра, ты ведь дольше всех живёшь в этом корпусе. Посмотри, у кого из семей здесь настоящая нужда и хороший характер. Скажи мне — я отдам им места.
Рулань подумала и кивнула:
— Хорошо, я посмотрю. Здесь я всех знаю лучше всех.
Получив такое поручение, она не задержалась и вскоре ушла.
Тогда Цзян Цинцин обернулась к четверым детям, стоявшим рядом.
Она вспомнила, как они, не раздумывая, бросились защищать её, когда Лю Шаотин начала хамить. Этот момент, казалось, она запомнит на всю жизнь.
— Вы молодцы. Мне очень приятно. Старшая сестра не зря вас любит, — сказала она и, не сдержавшись, поцеловала каждого в лоб.
— Фу! Цзян Цинцин, как ты можешь! Целовать в лоб — противно! — закричал Чжао Цзя, усиленно вытирая лоб и корча брезгливую мину.
Чжао Хун и двое других, напротив, сияли, как солнышки.
— Ничего такого! Мне очень нравится, когда старшая сестра целует нас в лоб, — радостно заявил Чжао Хун.
Чжао Чао и Чжао Шу хором закивали:
— Нам тоже очень нравится!
Чжао Цзя бросил на них презрительный взгляд.
Цзян Цинцин лёгким движением ткнула его в лоб:
— Маленький зануда! Глядишь, так и останешься холостяком.
Чжао Цзя потёр лоб и пробурчал себе под нос:
— Ну и ладно. Я и не хочу жениться. Если придётся, как старшему брату, взять такую жену, как ты, — придётся целыми днями следить, чтобы тебя кто-нибудь не увёл. Это же мука!
Цзян Цинцин на секунду опешила, а потом рассмеялась и ущипнула его за ухо:
— Кого это собираются украсть? Ещё слово — и ухо оторву!
Чжао Цзя вырвался и отбежал на несколько шагов:
— Я же правду сказал!
Цзян Цинцин показала на него пальцем, потом повернулась к трём другим:
— Что хотите на ужин? Старшая сестра приготовит.
— Можно выбрать что угодно? — глаза Чжао Чао загорелись.
Цзян Цинцин подумала и кивнула:
— Всё, что захотите.
— Тогда хочу ту самую сладкую, ароматную красную тушёную свинину! — воскликнул он, и слюнки у него потекли.
Едва он это сказал, трое старших тоже почувствовали, как во рту стало водянисто.
Хотя в доме Чжао теперь мясо ели через день-два, четверо детей всё равно не могли устоять перед упоминанием мяса.
Цзян Цинцин улыбнулась и погладила Чжао Чао по голове:
— Ладно, красная тушёная свинина — будет. Готовьте желудки!
Трое обрадованно подпрыгнули от радости.
Чжао Цзя, стоя в стороне, презрительно фыркнул, но, когда никто не смотрел, его горло предательски сглотнуло пару раз.
Надо сказать, Рулань работала очень быстро.
К вечеру она уже привела двух женщин в дом Чжао.
— Цинцин, это жёны офицеров из нашего корпуса. У них настоящая нужда. Вот — сестра Цуйхуа. Её муж в прошлом году потерял руку при выполнении задания и был уволен в запас. Часть устроила его на работу сторожем. Они снимают жильё поблизости и растят двоих детей. Жизнь у них тяжёлая.
Нюй Цуйхуа, выслушав описание своей ситуации от Рулань, лишь тихо улыбнулась, хотя глаза её слегка покраснели:
— Ах, это всё уже в прошлом. Главное — мы вместе.
Цзян Цинцин улыбнулась. В этой Нюй Цуйхуа она почувствовала подлинную силу духа.
http://bllate.org/book/5655/553282
Готово:
