Бедняжка Фэн Юйлин сначала даже возликовала: неужто сама Мэнпо одарила её таким «золотым пальцем»? Но едва система 7758 произнесла свои слова, как её уверенность в себе рухнула, будто подкошенная.
Однако сейчас было не время предаваться обидам. Перед ней стоял «коллега», чей ранг, возможно, превосходил её собственный, и Фэн Юйлин, будучи новичком на божественном поприще, вела себя предельно учтиво.
Тот лишь кивнул — это и было ответом на её вопрос.
Увидев такую холодную отстранённость, Фэн Юйлин невольно почувствовала, как её улыбка застыла на губах.
«Неужели все божества такие надменные?» — мелькнуло у неё в голове. — «Говорят, в лицо улыбающемуся не дают пощёчин, но раз он явно не желает вступать в любезности, нет смысла напрашиваться».
В конце концов, они только что встретились и совершенно не знали друг друга, так что неловкость была вполне естественной.
— Прошу вас, входите! — пригласила она, делая жест рукой.
Хотя они оба были божествами и обычные люди их ни слышать, ни видеть не могли, Фэн Юйлин всё равно считала необходимым соблюдать осторожность.
Высокомерный бог горы снова ничего не сказал, лишь взглянул на неё и последовал внутрь Храма Земной Богини.
Но едва переступив порог, Фэн Юйлин нахмурилась.
«Ой! Я совсем забыла — я ещё не полностью разблокировала пространство храма! Сейчас здесь всего лишь ладонь размером…»
Раньше ей самой было тесно в этом помещении, а теперь она пригласила сюда самого бога горы! Не выглядело ли это как вызов?
[Система 7758: Хозяйка, божества не такие мелочные!]
Честно говоря, даже системе 7758 стало невыносимо наблюдать за этим!
Фэн Юйлин сделала вид, что ничего не услышала, и быстро вошла вслед за ним.
Внутри храма она увидела, как тот спокойно стоит у стены — совсем не так, как ей пришлось мучиться в своё время.
«Действительно, бог горы внушает доверие», — подумала она.
Ограничения храма, очевидно, распространялись только на Фэн Юйлин как начинающую Земную Богиню, тогда как для бога горы двери распахнулись без преград.
Эта явная несправедливость чуть не заставила её скрипнуть зубами, но она вовремя вспомнила о главном и первой заговорила:
— Не соизволите ли назвать своё имя, уважаемый, и сообщить цель вашего визита?
Благодаря прочитанным ранее романам и подсказкам системы, подобная витиеватая речь давалась ей без труда.
— Ши Жань.
Всего два слова. Фэн Юйлин ждала продолжения, но поняла, что это и есть его имя.
Подёргав уголком глаза, она сдержала раздражение и повторила:
— Уважаемый Ши Жань, с какой целью вы посетили нас в столь поздний час?
И тут она вдруг сообразила — ведь уже глубокая ночь!
— Из-за засухи в деревне Лицзя.
Ши Жань был богом горы Фэнсюй, наделённым подлинной пурпурной грамотой. По рангу он превосходил Фэн Юйлин на целую ступень.
Как говорится, «чин чином давит», и хотя ни один из них не был человеком, Фэн Юйлин всё равно пришлось проявлять сдержанность в его присутствии.
Выслушав медленное и размеренное объяснение Ши Жаня, она наконец получила общее представление о ситуации.
Несколько месяцев назад прежний бог земли деревни Лицзя получил повышение и покинул свой пост. В нормальных условиях на его место сразу же назначили бы преемника, но в мире не хватало кадров, а срочный перевод оказался невозможен. В итоге должность досталась Фэн Юйлин. Однако из-за временного рассогласования между подземным царством и человеческим миром деревня Лицзя оставалась без покровителя несколько месяцев.
Земной бог — это важнейший дух местности. Его обязанности включают обеспечение благоприятных погодных условий, богатых урожаев и защиту от злых духов и демонов. Без его присутствия земля в Лицзя стала иссушаться, а мелкие духи и демоны начали проявлять активность.
Обычно за эту территорию отвечали совместно местный бог земли и бог Чистой Реки. Но теперь, когда бог земли отсутствовал, бог реки остался один на один с бедой. Недавно трёххвостая лиса ранила его и похитила его драгоценную сферу водной души, поэтому он не мог откликнуться на зов Фэн Юйлин.
— Эта трёххвостая лиса так сильна? — спросила Фэн Юйлин после долгого молчания, внутренне борясь с противоречивыми чувствами.
Если даже бог реки, имеющий тот же ранг, что и она сама (красную грамоту), был побеждён и лежит теперь на дне реки, то каково будет её собственное положение?
— В одиночку мы примерно равны, — ответил Ши Жань после размышлений. — Но эта тварь особенно коварна: она знает, что мы, божества, не можем покидать свои владения без разрешения. Поэтому, ранив бога реки, она немедленно скрылась за пределами моей территории…
Услышав это, Фэн Юйлин уже начала выстраивать план действий.
В глубине леса три луча света стремительно пронеслись мимо, поднимая лёгкий ветерок, который колыхнул листву.
Под лунным светом тени деревьев превратились в причудливые, извивающиеся образы.
— Ха! Ты уже в ловушке! Сдавайся немедленно, неужели хочешь испытать на себе всю мощь наших ударов? — раздался холодный женский голос.
Едва она закончила фразу, как земля внизу задрожала, и прямо перед беглянкой вырос огромный камень.
Фэн Юйлин, управляя облаком бессмертного, не сводила взгляда с белого сияния впереди — это была их цель. Если позволить ему скрыться сейчас, вся сегодняшняя операция по поимке провалится.
Ранее в храме она и Ши Жань договорились, что сначала нужно поймать трёххвостую лису. Но та уже успела укрыться на соседней горе — в чужой божественной юрисдикции. Даже Ши Жань, обладатель пурпурной грамоты, не имел права вторгаться туда без разрешения хозяина.
Тогда Фэн Юйлин проявила находчивость: лично отправилась к местному богу горы и убедила его временно открыть доступ. Благодаря этому сейчас всё и происходило именно так.
Ради своего божественного статуса и ради раненого коллеги, бога Чистой Реки, Фэн Юйлин должна была приложить все усилия. Без возвращения сферы водной души бог реки не сможет восстановиться, а значит, её первое задание провалится.
Уловив подходящий момент, Фэн Юйлин больше не колебалась. Она немедленно создала земляную стену.
— Вы двое действительно намерены преследовать меня до конца? — белое сияние резко свернуло и остановилось под большим деревом.
Свет постепенно рассеялся, обнажив фигуру, которая показалась на первый взгляд очень хрупкой.
Перед ними стояла девушка лет шестнадцати, облачённая в розовое шифоновое платье. Полупрозрачная ткань придавала ей загадочную, томную красоту.
Её чёрные волосы были небрежно собраны в причёску «змеиный хвост», а в прядях покачивалась золотая подвеска. Внешне она была настоящей красавицей, но сейчас её глаза горели гневом, добавляя образу решительности.
— Такое ничтожное дело заставило уважаемых божеств лично прибыть сюда… Я просто в ужасе! — сказала она, хотя по её выражению лица было ясно, что никакого страха она не испытывает.
— Хм! Ты уже сотни лет практикуешь Дао. Почему бы не найти уединённое место и не сосредоточиться на культивации? Когда наберёшь достаточно заслуг, обязательно достигнешь просветления, — сказала Фэн Юйлин, опускаясь на землю с облака и опираясь на чёрный посох.
Она специально приземлилась прямо на тот самый камень, что возник ранее.
Стоя на нём, она смотрела сверху вниз на лису:
— Осмелилась похитить божественный артефакт, напала на бога Чистой Реки и его воинов! Ты нарушила небесные законы! Пока ещё не поздно — покаешься сейчас, и тебе простят!
Едва она договорила, ночное небо огласилось громовым раскатом, словно подтверждая её слова.
Фэн Юйлин почувствовала прилив уверенности и грозно воскликнула:
— Трёххвостая лиса! Ты всё ещё надеешься скрыться?
— Вы заранее спланировали засаду и окружили меня «небесной сетью». Даже если бы я захотела бежать, разве у меня есть шанс?.. — сказала лиса, включив всё своё природное обаяние.
Её томные, полные чувственности глаза пристально уставились на Фэн Юйлин. Даже будучи девушкой, та на миг растерялась.
В этот самый момент над головой Фэн Юйлин возникла красная божественная печать, украшенная облаками. Спустившись на неё, она мгновенно пришла в себя, ударила посохом об землю — и та вновь задрожала.
Из почвы хлынуло золотистое сияние, образуя невидимую тюрьму, которая плотно окружила лису.
— Вы думаете, этого достаточно, чтобы удержать меня?! — закричала лиса, глядя на своих преследователей с яростью.
Она теперь искренне жалела: если бы не жажда получить тот волшебный женьшень у подножия горы Фэнсюй, она никогда бы не вернулась в эти края в столь неподходящее время.
Благодаря украденной сфере бога реки её культивация достигла предела. Чтобы безопасно пройти через небесное испытание, ей жизненно необходим был тот женьшень.
По её расчётам, деревня Лицзя осталась без бога земли, а бог реки был ранен. Хотя бог горы Фэнсюй и обладал пурпурной грамотой, он не мог свободно покидать свою территорию. Поэтому, если действовать осторожно и сразу уйти после получения женьшеня, она легко избежала бы конфликта.
Но лиса никак не ожидала, что деревней уже управляет Фэн Юйлин.
Этот непредвиденный фактор стал для неё роковым.
Правда, саму по себе Фэн Юйлин, ещё не получившую полномочий и имеющую лишь красную грамоту, лиса не боялась. Однако всё менялось, если в дело вмешивался Ши Жань.
Хотя их силы и были равны, появление Фэн Юйлин кардинально изменило расстановку сил. Два божества одного типа в союзе — это не просто сумма двух сил!
Ши Жань проявил всю свою холодную решимость: как бы ни старалась лиса уговорить его, он оставался непоколебимым. Он не только блокировал её атаки, но и использовал силу местной земли, чтобы подавить демона.
И всё это стало возможным благодаря дипломатическим усилиям Фэн Юйлин: если бы она не убедила местного бога горы временно открыть границы, Ши Жань не смог бы использовать преимущества местности.
— Вы просто издеваетесь надо мной! — воскликнула лиса.
За всё время с тех пор, как она обрела разум, сегодняшний день был самым унизительным.
Фэн Юйлин, хоть и слаба в бою и почти не участвовала в сражении, второй противник был куда опаснее!
Даже с её многовековой силой двум врагам не устоять было невозможно. И теперь лиса, особенно обидевшись как кокетливая женщина, наконец взорвалась:
— А-а-а!
Издав яростный рык, она отказалась от человеческого облика.
Для демонов истинная форма всегда усиливает боевые способности.
http://bllate.org/book/5651/552938
Готово:
