— Место огромное! — Шэн Цзинь так и не открыл глаз.
— Мне больше не хочется спать, — сказала Шу Юнь. Даже если бы захотелось, рядом с ним она бы всё равно не уснула! — мысленно добавила она.
— Держи, — произнёс Шэн Цзинь и вдруг из ниоткуда извлёк толстую книгу, которую бросил Шу Юнь.
— «Троецарствие»? — Шу Юнь взглянула на обложку и с недоумением вслух прочитала название, не понимая, зачем он вручил ей именно эту книгу.
— Читай мне вслух, — приказал Шэн Цзинь, и в его голосе не было и тени сомнения.
Шу Юнь села на край кровати, раскрыла том и начала читать с самого начала.
Едва она прочитала пару строк, как лежащий Шэн Цзинь тут же прервал её:
— Интонация никудышная. Перечитай!
Шу Юнь на мгновение замерла, бросила взгляд на книгу, и в её прекрасных глазах мелькнуло понимание. Спокойно сменив интонацию, она снова начала читать.
Не прошло и двух фраз, как Шэн Цзинь вновь вмешался:
— Без души читаешь. Начни заново!
Шу Юнь закатила глаза, но послушно вернулась к началу.
На этот раз она прочитала около страницы, но тут же раздался его голос:
— Слишком быстро, ничего не разобрать. Перечитывай!
Она снова начала с первой строки. Едва перевернула страницу, как он опять вставил:
— Почему запнулась? Перечитывай!
И снова с самого начала. На сей раз она прочитала две страницы подряд, и Шэн Цзинь наконец перестал придираться.
Шу Юнь чуть приподняла бровь: если ему не надоело, то ей-то что — пусть хоть весь день первую страницу повторяет! Всё равно как учить наизусть!
Так она и читала, пока через два часа, когда солнце уже клонилось к закату, Шэн Цзинь не изрёк:
— Хватит читать. Пойдём со мной полюбуемся цветами у оранжереи.
Шу Юнь положила книгу и послушно встала, но внутри всё понимала: любоваться цветами — это предлог. Господин Шэн, похоже, придумал новый способ её помучить!
Но что поделать? Шу Юнь горько усмехнулась. Даже зная, что он собирается издеваться, она не могла отказаться. Ради компании отца ей придётся терпеть любые унижения!
А если… если Шэн Цзинь сдержит обещание и поможет компании отца преодолеть кризис, перестанет ли тогда отец сердиться на неё из-за поступков матери?
Да, наверное…
Ведь она ведь тоже старается исправить последствия материной ошибки. Значит, у отца больше не будет причин злиться на неё…
С этой мыслью в голове Шу Юнь вновь обрела силы терпеть новые выходки Шэн Цзиня.
К вечеру садовники уже начали заносить обратно в оранжерею цветы, выставленные утром, и проводили последний полив перед ночью.
Шэн Цзинь и Шу Юнь шли вдоль дорожки, и занятые работой садовники, завидев их, прекратили дела и почтительно склонили головы:
— Молодой господин.
— Уже можете идти домой, — кивнул Шэн Цзинь.
Садовники переглянулись, и один из них робко возразил:
— Но, молодой господин, мы ещё не закончили работу…
— Кто-то займётся вместо вас. Уходите, — холодно ответил Шэн Цзинь.
Лица троих работников побледнели.
— Молодой господин, если мы чем-то провинились, скажите прямо! Только не увольте нас — эта работа для нас очень важна!
Брови Шэн Цзиня нахмурились от раздражения.
— Я не собираюсь вас увольнять.
Услышав это, все облегчённо выдохнули.
— Идите, — повторил он нетерпеливо.
Работники поклонились и ушли.
— Эти цветы красивы? — спросил Шэн Цзинь, когда в оранжерее остались только они двое. Он небрежно перебирал листья алой камелии.
— Красивы. Только зачем ты всё это затеял? — Шу Юнь даже не смотрела на цветы — её взгляд был устремлён на него.
— Умница, — одобрительно протянул Шэн Цзинь.
Шу Юнь промолчала, ожидая, какой новой пыткой он её порадует. Она и правда не понимала: ведь она никогда его не обижала! Почему же он так наслаждается её мучениями?
Неужели между ними кармическая вражда? Может, в прошлой жизни она сожгла его дом или оклеветала?
Недаром при первой встрече с ним её первым побуждением было бежать без оглядки. Шэн Цзинь — её кошмар! Ей невыносимо давит на душу та тень зловещей жестокости, что иногда проскальзывает в нём. Жаль только, что сейчас бежать некуда…
Под её пристальным взглядом Шэн Цзинь подошёл к цветущему пиону.
— «Цветок и красавица — оба восхищают». Все пионы здесь собраны со всей страны — самые лучшие и ценные сорта.
Шу Юнь лишь пожала плечами. Ей было не до цветов — она ждала, когда же он наконец объявит, как именно будет её мучить.
А Шэн Цзинь, словно хитрый кот, не спешил съедать пойманную мышь — предпочитал долго и с наслаждением играть с ней.
— Этот фаленопсис специально доставили из-за границы самолётом.
— Эти розы — лучшие сорта мира. Как тебе аромат? Прекрасны, правда?
— Да скажи уже, чего ты хочешь?! — не выдержала Шу Юнь, когда он почти обошёл всю оранжерею.
— А, точно. Ты ведь ещё не обедала? — неожиданно спросил Шэн Цзинь.
Шу Юнь на секунду растерялась. При чём тут обед и цветы?
Странный тип!
— Ужин скоро, — задумчиво произнёс он, сверху вниз глядя на неё. — Почему бы тебе не попросить меня? Попросишь — отведу поесть. Как тебе такое предложение?
— Не очень, — сухо ответила Шу Юнь, в голосе которой звенела упрямая гордость.
В глазах Шэн Цзиня мелькнула искра одобрения, но он жестоко продолжил:
— Раз так, будешь голодной доделывать за садовников их работу!
Наконец-то раскрыл карты!
Шу Юнь встретила его пристальный, мерцающий взгляд без страха и решительно кивнула:
— Хорошо. Скажи, что именно им осталось сделать.
В ту же секунду вокруг Шэн Цзиня повисла ледяная злоба. Шу Юнь нахмурилась и про себя подумала: «Да уж, настоящий демон с переменчивым нравом!»
— Вынеси все эти десятки горшков с цветами внутрь, полей каждое растение в оранжерее и вымой здесь всё до блеска! — ледяным тоном приказал он, не отрывая от неё взгляда.
Но на её лице, кроме упрямого отказа сдаваться, не было никаких эмоций — ни гнева, ни удивления, ни страха, ни обиды.
— Хорошо, — просто сказала Шу Юнь и направилась к выходу, чтобы начать переносить цветы.
— Если не сделаешь — не смей возвращаться отдыхать! — бросил ей вслед Шэн Цзинь, наблюдая, как она с трудом поднимает тяжёлый горшок с лилией. Затем он резко развернулся и ушёл.
Закат растянул её маленькую тень на длинную полосу…
Через два часа, когда последний луч солнца угас и сумерки окутали сад, в оранжерею успели занести меньше двадцати горшков.
— Одних только цветов занести — и то до полуночи не управлюсь… — вздохнула Шу Юнь, выходя за очередной горшком. По её щеке скатилась крупная капля пота и упала на землю, оставив крошечное мокрое пятнышко.
Она машинально вытерла лицо рукавом. Горло пересохло до боли, а в оранжерее, кроме воды для полива, не было ни капли питья.
— Урч-урч… — предательски заурчал живот.
Она замерла с горшком в руках. Внезапно вспомнилась мама… Ещё одна капля скатилась по щеке. Только теперь Шу Юнь не могла сказать — пот это или слёзы…
На третьем этаже особняка.
В комнате не горел свет. Шэн Цзинь стоял у окна и смотрел в сторону оранжереи, где крошечная фигурка всё медленнее и тяжелее переносила горшки.
— Молодой господин? — Хань Минь стоял позади него, тоже глядя в ту сторону. Ему стало жаль девочку…
— С переводом в школу разобрались? — не отводя взгляда от окна, спросил Шэн Цзинь.
— Управляющий Чжао лично занимался этим. Госпожу Шу Юнь уже зачислили в младшее отделение Академии Нинъань, где учитесь вы.
— Хм, — кивнул Шэн Цзинь. — Пусть твоя мать отнесёт ей немного еды.
— Слушаюсь, — Хань Минь бросил на него быстрый взгляд и быстро вышел.
Вскоре Шэн Цзинь увидел, как Лу На подошла к Шу Юнь с коробкой еды. Та остановилась, взяла предложенную воду и жадно выпила — видно, мучилась от жажды. Затем поспешно съела немного и снова принялась за работу.
Лу На попыталась помочь, но Шу Юнь остановила её. После недолгого разговора управляющая вздохнула и ушла.
Время шло. Один час, второй… Она упорно трудилась в оранжерее, а он всё так же неподвижно стоял у окна своей спальни.
Когда пробило одиннадцать вечера, последние горшки наконец оказались внутри. Теперь Шу Юнь поливала каждый цветок, но её хрупкая фигурка уже пошатывалась от усталости.
Взгляд Шэн Цзиня становился всё глубже и мрачнее. Внезапно он резко развернулся и выбежал из комнаты.
У входа в оранжерею растекалась большая лужа воды, которая быстро расползалась по полу. Шэн Цзинь ворвался внутрь и увидел Шу Юнь, лежащую посреди лужи. Лицо её было мертвенно-бледным, зубы стиснуты.
— Люди! — закричал он, подхватывая её на руки. Её мокрое тело промочило его дорогой костюм до нитки. — Быстрее!
Маленький мальчик нес ещё меньшую девочку и стремглав выскочил из оранжереи.
Очнувшись, Шу Юнь почувствовала резкий запах антисептика. Всё вокруг было белым.
Она огляделась: это не её дом и не особняк Шэна. Где она? Последнее, что помнилось, — как она поливала цветы в оранжерее.
Голова гудела, тело ломило. Она попыталась пошевелиться, и тут же раздался ядовитый, полный ненависти голос:
— О, очнулась? А почему не умерла!
Шу Юнь повернула голову. Справа, на диване, удобно расположились Шу Юань и её мать Фэн Ли. Рядом с ними стояла корзина с фруктами. Фэн Ли чистила яблоко и подала его дочери, после чего бросила на Шу Юнь холодный, презрительный взгляд, будто говоря: «Почему ты до сих пор жива!»
— Где мой отец? — Шу Юнь не стала обращать внимания на этих двоих и сразу спросила.
— Ну и избалованная же ты! — вместо ответа язвительно бросила Фэн Ли.
— Где мой отец?! — Шу Юнь повысила голос.
— Это разве манера разговаривать со старшими? Невоспитанная! — возмутилась Фэн Ли.
— Старшие? — с детской, но ледяной издёвкой переспросила Шу Юнь. — Ты вообще достойна называться старшей?
— Ты, маленькая гадина! Нет уважения к старшим! — Фэн Ли вскочила с дивана и подошла к кровати, зловеще глядя на девочку.
— Где мой отец? — Шу Юнь смотрела ей прямо в глаза, в третий раз задавая вопрос.
— А-а-а! — вырвалось у неё, когда Фэн Ли с яростью вцепилась ей в бедро, будто её аккуратно подстриженные ногти должны были пронзить тонкую ткань больничной пижамы и впиться в кожу.
— Подлая женщина! — сквозь зубы процедила Шу Юнь, глядя на неё с ненавистью и упрямством.
— Бах! — по голове Шу Юнь ударил звонкий шлепок, от которого перед глазами всё поплыло.
— Как ты посмела обозвать мою маму! — закричала Шу Юань, подскочив к ней и нанося удар.
Фэн Ли одобрительно посмотрела на дочь. Вот уж действительно родная кровиночка — думает, как она!
http://bllate.org/book/5645/552438
Готово:
