Вскоре вышли и Лао Ло с остальными. Увидев их вдвоём, он похлопал Лу Ю по плечу и напомнил, чтобы та опять не позволила мелочам затмить ясность ума. Лишь убедившись, что она кивнула, он спокойно ушёл.
Лу Ю отправила Сяо Цзы на третий этаж за одеждой, которую сама там забыла, а сама направилась поговорить с Юй Цзяннянем.
— Садись, — сказал Юй Цзяннянь, заметив её подход, и указал на стул напротив, приглашая присесть.
Его кофейная чашка уже опустела, но на лице всё ещё не было и следа раздражения от долгого ожидания.
Лу Ю заинтересовалась: чего же он хочет?
Только усевшись, она, как всегда прямо и без обиняков, спросила:
— Что ты хочешь мне сказать?
— Просто хочу лично извиниться за тот случай в прошлый раз. Раньше не было возможности, — ответил он и, вспомнив, как его контакты оказались в чёрном списке, снова горько усмехнулся.
Связаться не получалось, да и знал он, что Лу Ю точно не обрадуется, если он заявится к ней домой, поэтому пришлось отказаться от этой идеи. Но сегодня такой шанс выпал — и он не хотел его упускать. Это был шанс не только извиниться, но и выразить благодарность.
«Прошлый раз?» — подумала Лу Ю. Ведь последний раз они пересекались полгода назад, и тогда расстались далеко не в дружбе.
И вот теперь он внезапно появился. «Беспричинная любезность — либо хитрость, либо обман», — неудивительно, что она заподозрила неладное.
Хотя Лу Ю ничего не сказала, её взгляд уже всё выдал.
Юй Цзяннянь, в определённой степени, был одним из тех, кто знал Лу Ю довольно хорошо. Увидев такое выражение лица, он сразу понял, о чём она думает, и повторил:
— Правда, просто хочу извиниться. Или, точнее, поблагодарить тебя.
— Благодарить меня?
— Ты не говорила об этом, но я знаю: именно ты помогла Цзяци за кулисами, благодаря чему она получила новую роль и смогла начать всё сначала. Она сказала, что даже несколько других предложений не сорвались из-за этого. То, что она сейчас так бодро воспряла духом, — всё это благодаря тебе.
А, так речь о том деле...
Теперь всё становилось на свои места. Старший брат-«сестролюб» способен на всё ради своей младшей сестры, не говоря уже о простой благодарности.
Что до помощи Цзяци — да, Лу Ю действительно немного посодействовала, но это было совсем ничего: однажды разговорилась с знакомым режиссёром по кастингу, который собирался снимать сериал про императорский гарем. А в таких сериалах, конечно же, нужны десятки молодых и красивых девушек. Она вспомнила, как Юй Цзяннянь рассказывал, что Цзяци после того случая сильно подавлена, роли не получает и в плохом состоянии, — и просто вскользь упомянула её имя.
На самом деле, она даже не следила за развитием событий. Теперь же, судя по словам Юй Цзянняня, режиссёр действительно пригласил Цзяци на пробы, и та успешно получила роль.
Однако Лу Ю совершенно не рассчитывала на благодарность или извинения за это дело.
— Ты слишком много думаешь, — сказала она, отрицая. — Я ничего не делала.
— Делала, — уверенно возразил Юй Цзяннянь.
— Ну ладно, считай, что делала, — ответила Лу Ю.
Этот ответ нельзя было назвать ни признанием, ни отрицанием — скорее, он оставлял всё в тумане.
Юй Цзяннянь понял: она не хочет дальше развивать эту тему. Но раз уж он внутренне уже решил для себя, что именно она сделала доброе дело, то важно ли, признаётся она или нет?
— В любом случае, спасибо тебе. И извини за мою грубость в прошлый раз, — добавил он после паузы. — Не только за дело с Цзяци, но и за то, что наговорил при расставании.
Честно говоря, тогда он действительно сказал много обидного. Но прошло столько времени, что даже самые сильные эмоции уже стёрлись. Да и отношения их изначально строились не на глубокой привязанности: ей просто нужен был человек рядом для тепла, а он как раз оказался под рукой.
Поэтому, когда они расстались, первым её чувством была не боль, а обида — и желание доказать ему, что выбранный ею путь правильный.
И вот теперь, когда он стоял перед ней и просил прощения за прошлое, она почему-то не испытывала особой радости.
Зато чувствовала облегчение.
— Не стоит. Ты же знаешь, у меня плохая память — разве я стану помнить такие давние вещи?
Увидев, что она действительно спокойна и совершенно равнодушна к нему, Юй Цзяннянь одновременно вздохнул с облегчением и почувствовал лёгкую грусть.
«Может, нам и не пришлось бы доходить до такого...» — подумал он.
Лу Ю спросила:
— У тебя ещё что-то есть?
Неужели он ждал больше часа только ради этих нескольких фраз?
— Можно... обнять тебя в последний раз? — неуверенно спросил он. — В прошлый раз мы расстались слишком резко, даже нормально попрощаться не успели.
И, стараясь смягчить момент, добавил с лёгкой улыбкой:
— Не волнуйся, это просто ритуал. Больше не буду тебя беспокоить.
Простое, деловое объятие — вроде бы ничего страшного.
Лу Ю решила, что нет смысла быть излишне щепетильной, особенно учитывая, что раньше он действительно многое для неё сделал. Поэтому она выполнила его просьбу.
После короткого объятия она проводила его взглядом, пока он уходил.
Вскоре после ухода Юй Цзянняня Сяо Цзы подошла с пакетом одежды и, оглядевшись вокруг хозяйки, удивлённо спросила:
— Только что младший брат Чэн искал тебя. Я сказала ему, что ты здесь. Он что, не нашёл?
Услышав это, лицо Лу Ю мгновенно изменилось:
— Что? Повтори ещё раз!
Сяо Цзы растерялась и запинаясь повторила свои слова.
Лу Ю закрыла лицо ладонью. Её охватило дурное предчувствие: неужели Чэн Цзэюнь услышал её разговор с Юй Цзяннянем?
Она вспомнила содержание беседы — вроде бы ничего предосудительного там не было.
Но настоящая проблема, возможно, вовсе не в том, что он услышал разговор... А в том, что он мог увидеть только их объятие.
При этой мысли ей захотелось хорошенько отчитать Сяо Цзы. Раньше та была такой сообразительной! Почему сегодня её мозги словно зависли?
— У тебя вообще есть хоть капля интуиции помощницы? Раз знала, что я разговариваю с Юй Цзяннянем, надо было отправить его подождать в другое место!
Сяо Цзы, увидев выражение лица босса, уже примерно поняла, в чём дело, и сама начала злиться на себя: торопилась за одеждой, не подумала, что на этом этаже может быть Чэн Цзэюнь. Увидела его, сразу и показала, где хозяйка...
«Ах, это моя вина», — подумала она.
Как же так! Ведь она же — золотая сваха в отряде помощниц, а допустила такую глупую ошибку!
Позже, убедившись, что Чэн Цзэюня действительно нет в офисе и на связь он не выходит, Сяо Цзы тоже заволновалась:
— Босс, ты ведь ничего... странного не делала, правда?
Лу Ю поняла, о чём она, и тут же решительно ответила:
— Конечно нет!
Сяо Цзы наклонила голову, задумавшись:
— Младший брат Чэн не из тех, кто без причины злится. Наверное, у него срочные дела, поэтому он и ушёл.
Лу Ю: …Что тут скажешь? Пусть будет так.
—
Под вечер она получила сообщение от Чэн Цзэюня в WeChat:
[Днём срочно уехал в командировку. Связь нестабильная, могу отвечать с задержкой.]
Она подумала: раз он сам написал, значит, всё в порядке.
Но когда прошло несколько дней, а от него так и не пришло ни единого сообщения, отговорка про плохую связь перестала её убеждать.
Ей стало страшно.
В конце концов Лу Ю решила обратиться за помощью к Сяо Цзы.
В ресторане «Юньдин».
Когда Сяо Цзы закончила заказывать блюда, а официант унёс меню, Лу Ю небрежно, будто между делом, спросила:
— Ты можешь связаться с Шэнь Тао?
— Конечно, а что случилось? — Сяо Цзы была в прекрасном настроении: обед за счёт босса!
«Вот и подтверждение», — подумала Лу Ю.
Шэнь Тао — личный помощник Чэн Цзэюня, почти никогда не отходит от него. Если можно связаться с Шэнь Тао, но невозможно достучаться до самого Чэн Цзэюня, это явно означает одно: он видит её сообщения, просто не отвечает.
Сяо Цзы с готовностью предложила:
— Хочешь, я сама свяжусь с Шэнь Тао?
— Не надо.
Хотя ей и было не по себе, но упрямая гордость и обострённое чувство собственного достоинства не позволяли ей проявлять настойчивость. Даже сейчас, не получив ответа после двух сообщений, она не стала писать третье.
Она до конца придерживалась принципа сдержанности.
Хотя внешне она ничего не показывала, Сяо Цзы всё равно догадывалась примерно на семьдесят–восемьдесят процентов. Она снова задала тот же вопрос:
— Босс, ты точно ничего такого не делала в тот день?
После двух дней внутреннего напряжения даже Лу Ю не могла больше притворяться. Услышав этот вопрос, она наконец рассказала всё как было.
Сяо Цзы всполошилась:
— Что?! Ты даже помогла Юй Цзяци найти работу?!
Хотя она давно знала, что босс — человек с мягким сердцем под жёсткой оболочкой, но не ожидала, что та дойдёт до такой «белоснежной» доброты!
— Ну, это не совсем так... Я просто вскользь упомянула.
Сяо Цзы смотрела на неё с отчаянием:
— Ах, босс! Это ведь тоже забота! Неудивительно, что Юй Цзяннянь теперь относится к тебе совсем иначе. Но раз уж всё уже произошло, нет смысла копаться в прошлом. Главное — решить текущую проблему. Впрочем, вряд ли это серьёзно: младший брат Чэн, скорее всего, просто подумает, что ты слишком добрая, и станет ещё больше тебя жалеть.
«Жалеть? Сейчас его и след простыл», — подумала Лу Ю.
— Странно всё это, — пробормотала Сяо Цзы и потянулась к телефону. — Лучше всё-таки спрошу у Шэнь Тао, что происходит.
— Нет! — Лу Ю, почувствовав вину, инстинктивно прижала руку подчинённой к столу.
А потом, сдавшись, рассказала и про прощальное объятие с Юй Цзяннянем.
Сяо Цзы: !!!
— Босс, теперь я точно не стану тебе помогать! Младший брат Чэн так тебе верен и предан, а ты при нём обнимаешься с другим мужчиной!
Лу Ю возмутилась и посчитала нужным поправить формулировку:
— Эй! Ты чего так странно выражаешься? Какое «при нём обнимаешься с другим мужчиной»? Это было символическое, почти формальное объятие! Да и я же не знала, что Чэн Цзэюнь увидит!
Сяо Цзы многозначительно кивнула, и на её лице появилось выражение человека, прошедшего через все муки любви:
— Теперь ясно. Младший брат, наверное, увидел это и так расстроился, что не смог больше смотреть тебе в глаза.
Хотя, по её мнению, он был чересчур наивен для такого вывода...
Но, возможно, именно таким он и был.
— Ах... — вздохнула Лу Ю.
Сяо Цзы загорелась праведным гневом:
— Всё вина этого культурного мерзавца Юй Цзянняня! Раньше я постоянно опасалась, что он снова ранит твоё сердце. Думала, ты уже окрепла и больше не поддашься ему. Кто бы мог подумать, что он ударит с фланга — через боль младшего брата!
Она так разгорячилась, что даже соседние столики начали оборачиваться на них.
Лу Ю: …
Смущённо опустила голову.
Хорошо ещё, что заранее выбрала дорогой и малолюдный ресторан.
— Говори тише! Это же высококлассное заведение! — прошипела она.
Сяо Цзы, осознав, что привлекла слишком много внимания, сразу понизила голос:
— В общем, босс, помни, что обещала в тот день: больше не будешь путаться с этим мерзавцем Юй!
— Конечно. То объятие и было нашим обоюдным прощанием. Я отпустила его, он отпустил меня. Отныне мы — чужие люди.
Сяо Цзы кивнула в знак согласия.
После слов Лу Ю она даже начала думать, что то прощальное объятие, возможно, и не было такой уж ошибкой.
Но...
После всей этой болтовни пора было переходить к главному.
Это был вопрос, который её интересовал уже полгода, и в котором она активно участвовала.
В этот момент официант принёс стейки. Сяо Цзы взяла нож и вилку, начала резать мясо и, не отрываясь от еды, спросила:
— Слушай, босс, а как ты вообще относишься к младшему брату Чэну? Мне кажется, ты тоже его любишь.
Сказав это, она аккуратно наколола кусочек и отправила в рот.
Даже занимаясь сплетнями, не забывала про еду.
Обычно, если бы Сяо Цзы задала такой вопрос, Лу Ю тут же «пронзила» бы её взглядом. Но сегодня, раз уж тема всплыла, у неё самого появилось желание поговорить.
— Ну... неплохо. С ним весело.
— Как помощница, я, конечно, не должна подталкивать тебя к роману. Но с другой стороны, младший брат Чэн — хороший парень, так что я сама в замешательстве, — проговорила Сяо Цзы с набитым ртом, нахмурив брови в выражении внутреннего конфликта.
Лу Ю: …С чего это вдруг обсуждать твои любовные дилеммы? И вообще, доедай сначала, потом говори.
http://bllate.org/book/5635/551574
Готово:
