А-цзу оказался той частью, в которой никто не нуждался.
Как воплощение души, он обладал всей памятью главной души, но при этом питал собственные мысли и убеждения. Конечно, быть брошенным — ощущение отвратительное, но что он мог поделать? Он не мог одолеть главную душу, да и в его ментальном пространстве всё ещё действовало наложенное ею запретное заклятие. Что ему оставалось? Только отчаяние!
Он покорно принял свою судьбу — присматривать за детёнышем и стараться выполнить указания, заложенные в его сознании.
Вот только найти этого самого детёныша оказалось не так-то просто.
Мелькнула мысль — открыть небольшую тайную область и воспользоваться старым добрым методом: ждать, пока добыча сама придёт.
Целых пять тысяч лет он держал свою область открытой — и ни одного дракона! Ни единого!
А-цзу: «……»
Одиночество, словно снег в пустыне.
Он ждал так долго, что волосы, казалось, вот-вот поседеют, когда наконец обнаружил маленькую лисицу-воришку. Лисы, конечно, не самые могущественные существа, но эти хитрюги славятся изворотливостью — сразу было ясно: перед ним не самый порядочный демон. Кто знает, вдруг она тут же сварит драконье яйцо! А главное — лиса даже не успела как следует согреть яйцо, как за ней уже гналась целая армия преследователей.
Тогда-то он и узнал: эта лиса применила хитрость и украла драконье яйцо, которое император человеческого мира хранил как святыню.
Говорят, в столице императора протекал ров вокруг города, и в нём жила просветлённая карпиха. Она была детской подругой императора, помогала ему молиться Небесам о благодатных дождях и хорошем урожае, и между ними давно уже пробудилась взаимная симпатия — всё шло к тому, что они скоро станут парой.
Но детская любовь не выдержала встречи с судьбой.
Мимо как раз пролетал бог-дракон и сразу положил глаз на эту маленькую золотую карпушку.
Ведь всем известно, что драконы славятся своей непостоянностью. Вскоре они сблизились.
Но изменчивость — в крови драконов. Отобедав и оставив в качестве памяти лишь символ верности, он просто улетел, даже не оглянувшись.
Конечно, он и не подозревал, что попал точно в цель — карпиха забеременела. Однако для вынашивания драконьего яйца требовалась огромная энергия, а ци в нижнем мире была слишком слабой. Мать истощалась, ребёнок страдал — в итоге она умерла при родах.
Перед смертью карпиха вручила своё яйцо детской подруге — императору. Тот был ошеломлён: он и представить не мог, во что выльется эта история.
Ведь у яйца был отец — настоящий бог-дракон! Император побоялся поступить опрометчиво: вдруг тот вернётся и потребует отчёт? Поэтому он стал хранить яйцо как величайшую святыню.
Яйцо: «?????»
Ему нужна ци, а не благовония!
На смертном одре император крепко сжал руку наследного принца и торжественно произнёс:
— Сын мой, запомни: если ты потеряешь всё на свете, лишь бы не потерять то яйцо, что хранится в храме. Оно — наше насле… насле…
Принц никак не ожидал, что в последние минуты жизни отец заговорит именно об этом яйце. Старый император не успел договорить — и испустил дух.
«Понял, отец! — подумал принц. — Это наше семейное сокровище!»
Старый император: «?????»
«Негодник! Да ты хоть до конца послушай!»
Это же легендарное драконье яйцо!
Принц: «……»
Из-за этой недоговорённости маленький Туаньтуань веками получал подношения, будучи ошибочно принятым за семейную реликвию.
Малыш Туаньтуань: «?????»
Не надо меня причислять к вашему роду! Не хочу знакомств!
Если бы не острое чутьё лисицы, никто бы и не догадался об этом!
Кто бы мог подумать, что на яйце такой густой слой буддийских благовоний!
Да, под защитой аромата ладана яйцо спокойно пролежало в храме несколько сотен лет.
Малыш Туаньтуань: «……»
Жизнь яйца нелегка. Даже драконы вздыхают.
Правда, лисица тоже не всё разглядела: подумала, что это яйцо какого-то зверя, и просто прихватила его мимоходом.
Кто бы мог знать, что император взбесится:
— Подлый пес! Ты осмелился украсть наше семейное сокровище? Чтоб тебе пусто было!
С тех пор лисицу преследовали без пощады.
Император был непреклонен:
— Если не вернёте мне наследственную реликвию моей династии, можете не возвращаться вовсе!
Услышав это, все только переглянулись: «Что?! Наследственная реликвия?!»
Бедняга лиса! Его гнали и чиновники, и наёмники, и разбойники.
Он чуть не завыл от отчаяния. Но использовать магию против обычных смертных он не смел — это породило бы кармические последствия, и дальнейшее совершенствование его культивации стало бы почти невозможным!
В панике он ворвался в одну из тайных областей.
Не подозревая, что, едва он переступил порог с драконьим яйцом в лапах, за ним уже наблюдал А-цзу. Тот молился звёздам и месяцу — и наконец дождался потомка!
Вернее, не потомка, а потомка-яйца!
Глядя на лисицу, которую гнали по пятам, А-цзу не только не пожалел её, но даже подумал: «Такой воришка, укравший драконье яйцо, явно нехорошая лиса. Получай по заслугам!»
Лисица: «……»
«Я невиновен! Честнее меня нет никого на свете!»
А-цзу применил иллюзию и незаметно подменил яйцо.
Разглядывая ещё не вылупившееся яйцо, он призадумался: «А как его вообще высиживать?»
Одинокий и растерянный А-цзу отправился к соседней Цинлань — фениксу.
Та презрительно фыркнула:
— Как ещё? Обними яйцо, прижми к себе и грей своим теплом! Так детёныш и вылупится!
А-цзу попытался обнять яйцо — и вдруг понял: у него ведь нет физического тела! Тогда он без зазрения совести выщипал все перья у соседнего серого воробья, заявив, что это необходимо для инкубации.
Перегретый Туаньтуань: «?????»
Я уверен, что ты творишь ерунду, и у меня есть доказательства!
А-цзу сошёл с ума от заботы о яйце, готов был биться головой об стену, лишь бы устранить всё, что могло бы навредить малышу.
Хотя, конечно, всё это происходило только тогда, когда Туаньтуань заставлял его есть овощи.
Малыш Туаньтуань: «?????»
— Овощи вкусные! А-цзу, нельзя капризничать!
— Овощи, конечно, вкусные… если бы их не готовил ты!
Малыш Туаньтуань: «……»
Это дискриминация! Ясная, как день! У А-цзу вообще нет сердца!
*
*
*
Время встречи почти подошло. Шэнь Цяо нервно постукивал пальцами по часам, ожидая великого занятого человека — Су Юйхуна.
Как назло, по дороге Су Юйхун попал в пробку и прибыл буквально в последнюю минуту.
Шэнь Цяо перепугался: вдруг создаст плохое впечатление?
— Простите, пробка, — смущённо почесал затылок Су Юйхун.
— Ничего страшного, скорее заходите, они уже немного посидели.
Ли Пэнто с секретарём прибыли первыми. К счастью, у него во второй половине дня не было никаких дел, так что он не спешил.
Увидев входящих, он тут же радушно шагнул навстречу:
— О, господин Су! Какой сюрприз!
Шэнь Цяо удивлённо взглянул на него:
— Э? Вы знакомы?
Ли Пэнто бросил на него многозначительный взгляд и тихо прошипел:
— Ты привёл его сюда и даже не знаешь, кто он такой?
Шэнь Цяо растерялся:
— А что я должен знать?
Разве это не папа Туаньтуаня?
Ли Пэнто бросил на него взгляд, полный отчаяния:
— Это Су Юйхун! Ты хоть слышал это имя?
Шэнь Цяо: «?????»
Увидев его полное непонимания лицо, Ли Пэнто закатил глаза — дважды! «Да какой же ты невежда!»
— Су Юйхун — легенда делового мира! За ним закрепилось прозвище «Золотая рука инвестиций». Люди выстраиваются в очередь от юга до севера реки Янцзы, лишь бы сотрудничать с ним! Сейчас он на пике популярности. Наша компания не раз пыталась выйти на контакт, но представления не было. Ты понимаешь, что значит «ломать пороги»?
Заметив их шёпот, Су Юйхун улыбнулся:
— Что такое? Вы меня знаете?
— Ещё бы! Мы давно хотели сотрудничать с вами, но не находили подходящего случая. Какая удача, что встретились сегодня! Прошу, садитесь!
— Вы слишком любезны.
Как только все уселись, Ли Пэнто без промедления перешёл к делу:
— Господин Су, позвольте спросить: Су Туаньтуань — ваш…?
— Они оба мои дети. В чём дело?
— Вот оно что! Неудивительно, что они такие одарённые! Теперь всё ясно — талант передаётся по наследству!
Он постучал пальцем по контракту и недовольно добавил:
— Вообще-то этим вопросом должна была заниматься я, но стоило мне уехать в командировку на несколько дней, как подчинённые тут же распустились. Притащили мне черновик! Недопустимо! Сяо Ли, тебе нужно будет провести с ними серьёзную беседу, чтобы впредь не нарушали дисциплину и не срывали сроки.
— Эти молодые сотрудники… Руки у них золотые, а голова — нет. Всё делают спустя рукава! Если вам срочно нужен контракт, мой секретарь прямо здесь составит новый. Суть предложения проста: мы хотим заключить с ними трёхлетний контракт на роль глобальных послов бренда. Мы уверены, что у них огромный потенциал и исключительная харизма.
Шэнь Цяо: «?????»
Глобальные послы бренда?
На три года?
Братец, очнись! Ты совсем с ума сошёл?
Это же глобальный посол! Обычно таких подписывают на несколько месяцев, не больше! А тут — сразу на три года? Ты уверен, что не перепутал информацию?
Перед лицом такого небывалого предложения Шэнь Цяо совсем растерялся, будто его ударили по голове.
Су Юйхун, напротив, оставался хладнокровен.
— Боюсь, ваш интерес продиктован не столько рекламой, сколько другими соображениями?
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые с 21 по 22 июля 2020 года посылали мне «безвозвратные билеты» или питательную жидкость!
Особая благодарность за питательную жидкость:
Мэймэй — 20 бутылок.
Спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Ли Пэнто посмотрел на него с искренним уважением:
— Раз вы так откровенны, позвольте и мне говорить прямо. Наша компания действительно заинтересована в сотрудничестве с вами. Но главное — ваш недавний успех буквально поверг всех в изумление. Вы взяли умирающую отрасль и одним махом превратили её в золотую жилу! Это стало легендой в бизнес-кругах. Я очень хочу стать частью этой истории и надеюсь, что вы дадите мне такой шанс.
Он не лукавил. В последнее время желающие сотрудничать с Су Юйхуном действительно выстраивались в бесконечные очереди, и его ежедневный график был расписан на недели вперёд.
Но весь этот энтузиазм возник лишь потому, что его проекты приносили баснословные прибыли. А ведь раньше, когда дела шли из рук вон плохо и он был вынужден продавать недвижимость, чтобы свести концы с концами, он носил свои бизнес-планы по офисам, но везде получал отказ. Звонил друзьям — телефон постоянно был «занят», дозвониться было невозможно.
Однажды, стиснув зубы, он написал нескольким близким друзьям намёками, что ему срочно нужны деньги. Не успел он даже прямо попросить о займе, как его удалили из всех чатов.
Су Юйхун: «……»
Если хочешь узнать, насколько жестоко мир, просто скажи кому-нибудь, что тебе нужна помощь. Вместо поддержки тебя будут избегать, как чумы. Конечно, помогать или нет — дело добровольное, но удалять человека из друзей, будто он нищий, — разве это не мерзость?
Одна мысль об этом вызывала у него ярость.
Раньше все кричали: «Брат! Дружище!» — а стоило случиться беде, как разбежались быстрее зайцев!
Такое давление он никогда не рассказывал дома — глотал обиду и молчал.
Больше всего он ненавидел своих родственников со стороны жены. Конечно, новость о финансовых трудностях невозможно было скрыть. Чтобы продать недвижимость — общее имущество супругов — требовалась подпись обоих. Жена не стала упрекать его, наоборот — сама ходила по знакомым, собирая деньги, чтобы помочь ему пережить кризис.
http://bllate.org/book/5632/551331
Готово:
