Сюй Ай числилась официальным руководителем компании и время от времени встречалась с Сюэ Чжэнъяном. Однако Сюэ Чжэнъян был типичным лицемером — снаружи человек, внутри зверь. А теперь Сюй Ай тайком подставила его, и, по всей видимости, Сюэ Чжэнъян готов был содрать с неё шкуру живьём.
Она прекрасно представляла, что с ней станет, если попадёт в его руки.
В отличие от тревоги и беспокойства Сюй Ай, Лун Цзэ и остальные вели себя совершенно спокойно. Лун Цзэ собрал все скорлупки от семечек на столе в кучу и одним движением смахнул их в мусорное ведро. Он лениво приподнял веки, но в глазах мелькнула зловещая искорка интереса. Сюй Ай услышала, как он сказал:
— Не волнуйся. Мы не только не выдадим твоё местонахождение, но даже поможем тебе уладить посмертные дела.
— Пост… мертные дела? — Эти два слова заставили Сюй Ай на мгновение остолбенеть, и выражение её лица стало совершенно пустым.
Гу Мяожжань не выдержала и пнула Лун Цзэ по ноге:
— Ты вообще умеешь говорить?
Затем она повернулась к Сюй Ай:
— Не слушай его. Ты же руководитель той компании, значит, должна знать многое. Если получится, я думаю, мы могли бы сотрудничать и поскорее избавиться от Сюэ Чжэнъяна в Отделе Четыре.
Сюй Ай почесала затылок:
— Это можно устроить.
*
Теперь уже было шесть часов вечера. Группа ёкай провела в Департаменте по особым делам немало времени и даже не успела поесть. Гу Мяожжань взглянула на небо за окном и в итоге решила пока ничего не предпринимать. Так все разошлись по домам.
Но Сюй Ай колебалась: после бегства ей больше нельзя было возвращаться в прежнюю квартиру. Изначально она даже собиралась уехать в другой город, но вспомнила известную человеческую поговорку: «Самое опасное место — самое безопасное». Поэтому Сюй Ай осталась в городе М.
Она пришла в Департамент, чтобы подать жалобу, в основном надеясь, что несколько ёкай из Департамента защитят её и не дадут людям Сюэ Чжэнъяна увести её.
Гу Мяожжань заметила выражение лица Сюй Ай и тоже на миг задумалась.
Сун Цзэнань, держа на руках малышку, произнёс:
— Тогда оставайся пока у кого-нибудь из нас. Рядом с вами троими точно будет безопасно.
Лун Цзэ окончательно определил, где Сюй Ай остановится:
— Пусть Сюй Ай поживёт у тебя.
«Ты» относилось к Сун Цзэнаню.
Сун Цзэнань как раз в этот момент хрустнул конфетой, которую малышка засунула ему в рот, и, похоже, сильно удивился. Он ткнул пальцем себе в нос, уточняя:
— У меня?
Лун Цзэ ответил:
— Среди нас ты самый богатый, у тебя наверняка есть две комнаты.
Сун Цзэнань бросил взгляд на Гу Мяожжань и осторожно спросил:
— Но ведь Гу-цзе и эта паучиха — обе девушки, они могут спокойно спать на одной кровати.
Лун Цзэ невозмутимо парировал:
— Гу Мяожжань живёт в птичьем гнезде.
Сун Цзэнань недоуменно переспросил:
— Что?
Гу Мяожжань холодно уставилась на него:
— Мой договор аренды закончился пару дней назад, и я пока не нашла подходящего жилья.
Поэтому последние несколько дней она ночевала на самой высокой сосне в парке Линьцзян города М.
Сун Цзэнань промолчал.
Лун Цзэ и Сюаньфэн переглянулись, положили руки друг другу на плечи и вздохнули:
— Нам уж точно не подходит. Мы оба мужчины, а Сюй Ай — девушка, ей неприлично жить с нами. Разве вы, люди, не говорите: «Мужчина и женщина не должны быть слишком близки»?
Сун Цзэнаню показалось, что в этих словах что-то не так. Он снова ткнул пальцем себе в нос:
— А я? Я разве не мужчина? Разве со мной не будет нарушено это правило?
Лун Цзэ улыбнулся:
— Ты разве мужчина? Ты для Сюй Ай — не более чем еда.
Сун Цзэнань безэмоционально уставился на Сюй Ай. Та улыбнулась — улыбка вышла зловещей и пугающей.
Ладно, это правда.
Взвесив все «за» и «против», Сун Цзэнань всё же повёл Сюй Ай домой. Как и сказал Лун Цзэ, его квартира была просторной, и гостевых комнат было несколько. Вернувшись домой, Сун Цзэнань кратко рассказал о планировке квартиры и предложил Сюй Ай самой выбрать комнату.
Когда Сюй Ай поднималась по лестнице, Сун Цзэнань потёр нос и тихо спросил:
— Госпожа Сюй, у вас нет ли сомнамбулизма?
Сюй Ай обернулась:
— Нет.
Сун Цзэнань про себя облегчённо вздохнул: «Хорошо, тогда не появится внезапно в моей спальне и не проглотит меня целиком». Успокоившись, он помахал Сюй Ай:
— Тогда, госпожа Сюй, идите осмотрите свою комнату. Сейчас закажу ужин из ресторана и позову вас.
Сюй Ай кивнула:
— Спасибо вам.
Сун Цзэнань был приятно удивлён и сразу же потянулся за телефоном, чтобы позвонить в ресторан. Но прежде чем он успел набрать номер, на экране всплыл входящий звонок. Увидев имя Гэ Шаня, Сун Цзэнань удивился и вышел на балкон, чтобы ответить:
— Что случилось?
— Жена выгнала меня. Могу ли я переночевать у тебя сегодня?
Сун Цзэнань только вздохнул:
— … Какой сегодня день?
Жена Гэ Шаня и он были соседями с детства, и их отношения всегда были прекрасными. Однако Гэ Шаня регулярно выгоняли из дома, и причины были самые разные, из-за чего Сун Цзэнань даже начал сомневаться, стоит ли ему вообще вступать в брак.
Он ничего не сказал и сразу согласился.
Если бы он отказал Гэ Шаню, тот бы переночевал в гостинице, и на следующий день для него наступило бы «конец света». В глазах жены Гэ Шаня дом Сун Цзэнаня был безопаснее любого другого места.
Получив согласие Сун Цзэнаня, Гэ Шань, держа в одной руке чемодан, а в другой — пакет с едой, вошёл с поразительной ловкостью. Такая отработанность даже вызывала сочувствие.
Открыв дверь, Сун Цзэнань спросил вскользь:
— Из-за чего сегодня поссорились?
Гэ Шань неловко улыбнулся:
— Обещал вчера съездить с ней в дом её родителей, но дел навалилось столько, что домой вернулся только в девять.
Жена всё же оставила ему ужин и не выгнала сразу, а дала целый день на «осмысление».
Сун Цзэнаню захотелось рассмеяться, но он не успел, как вдруг заметил, что глаза Гэ Шаня расширились от шока, и тот тут же выронил коробку с едой прямо на пол. К счастью, упаковка была прочной, иначе ужин был бы испорчен.
Гэ Шань больно ущипнул Сун Цзэнаня за поясницу и почти прошипел ему на ухо:
— Ты же мог сказать, что привёл девушку! Я бы не стал мешать вам двоим.
Сун Цзэнань обернулся и увидел, как Сюй Ай, потирая лицо, сказала:
— Я спустилась попить воды.
Сун Цзэнань кивнул:
— Вода на кухне. Кстати, давайте поужинаем. Это мой друг. Если вы хотите подать жалобу на Сюэ Чжэнъяна, он тоже может вам помочь.
— Правда?
— Подать жалобу на Сюэ Чжэнъяна?
Оба заговорили одновременно, сначала посмотрели на Сун Цзэнаня, а затем — друг на друга с недоверием.
Через десять минут трое сидели за столом с коробками из ресторана и болтали за ужином. Когда Гэ Шань услышал от Сюй Ай подробности случившегося, он на миг замер, а затем вспомнил кое-что важное.
Он хлопнул себя по бедру так сильно, что еда в коробке чуть не выплеснулась. Но Гэ Шань этого даже не заметил и, игнорируя недовольный взгляд Сун Цзэнаня, быстро заговорил:
— Честно говоря, Отдел Четыре недавно получил это дело. — Он взглянул на Сюй Ай. — По нашим данным, в полицию поступил звонок: кто-то похитил деньги компании, и следов не осталось. Они заподозрили, что тут замешаны ёкай, и передали дело нам. Но Сюэ Чжэнъян сразу же взял его под свой контроль и поручил своей подготовленной команде.
Гэ Шань всегда думал, что Сюэ Чжэнъян просто хочет доказать свою состоятельность, но не ожидал столько подводных камней.
— Капитана той команды я видел — выглядит очень порядочным человеком.
Сун Цзэнань почесал подбородок:
— В любом случае, сначала обеспечим безопасность госпожи Сюй.
Гэ Шань кивнул, а затем с некоторой застенчивостью спросил:
— Госпожа Сюй, можно уточнить, какой вы ёкай?
Сюй Ай ответила без колебаний:
— Паучиха.
Гэ Шань сделал вид, что удивлён, и тут же спросил:
— Ядовита?
— Да.
Гэ Шань стал ещё любопытнее:
— Значит, вы часто мечтали отравить Сюэ Чжэнъяна?
Теперь уже Сюй Ай удивилась. Она моргнула:
— Господин Гэ, вы и это угадали? Жаль, что, спускаясь с горы, господин Сюаньфэн строго запретил мне творить зло, так что я долго сдерживалась.
Гэ Шань улыбнулся:
— Да-да, я отлично понимаю Сюэ Чжэнъяна.
Сун Цзэнань мысленно вздохнул: «Ведь именно ты хочешь отравить Сюэ Чжэнъяна».
Хотя изначально Сун Цзэнань немного боялся и переживал из-за того, что Сюй Ай останется у него, после дружеского ужина и он, и Гэ Шань отлично к ней расположились. Эта паучиха, хоть и вспыльчивая, большую часть времени вела себя спокойно.
На следующий день Сун Цзэнань снова привёл Сюй Ай в Департамент по особым делам — они решили как следует обсудить компанию «Хуаань».
Гэ Шань уже придумал, как отпроситься с работы в Отделе Четыре, чтобы заглянуть в Департамент, но Сун Цзэнань отказал ему. По словам Сун Цзэнаня, сейчас Гэ Шань должен вести себя как обычно. Если Сюэ Чжэнъян заподозрит, что они уже контактировали с руководителем компании «Хуаань», он наверняка начнёт козни за спиной.
Гэ Шань понял, что это разумно, и с поникшей головой вернулся в Отдел Четыре.
Администратор на ресепшене Отдела Четыре увидела, что Гэ Шань несёт чемодан, и, догадавшись, о чём речь, прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:
— Заместитель министра Гэ, неужели вас опять…
Гэ Шань мрачно взглянул на неё, и та тут же всё поняла. Она быстро стёрла улыбку с лица и показала Гэ Шаню знак «ОК»:
— Я ничего не знаю.
Как раз в этот момент мимо проходил Сюэ Чжэнъян. Заметив чемодан в руках Гэ Шаня, он издал лёгкий насмешливый смешок.
Гэ Шань закатил глаза у него за спиной.
«Вот уж не знаю, кому сейчас смешнее», — подумал он.
Вернувшись в свой кабинет, Гэ Шань поставил чемодан, собрался заварить чай, но тут зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Гэ Шань с недоумением ответил, и голос на другом конце провода заставил его зрачки сузиться.
Тот сказал:
— Господин Гэ, это Цзян Чжун. Мы встречались в лифте Отдела Четыре. Извините за беспокойство, но мне нужно кое-что вам сказать.
Гэ Шань сразу понял, зачем Цзян Чжун звонит.
С первого взгляда он понял, что этот молодой человек совсем не такой, как Сюэ Чжэнъян. Если Сюэ Чжэнъян — эгоистичный карьерист, думающий только о себе, то Цзян Чжун — патриот, готовый служить стране и народу. Такие люди, вышедшие из армии, всегда несут в сердце любовь к Родине и заботу о простых людях. Это — неотъемлемая часть их натуры, ценнее самой жизни.
Никто не может легко забыть подобное.
Получив звонок от Цзян Чжуна, Гэ Шань понял: его первое впечатление было верным.
Он глубоко вздохнул и тихо сказал:
— Я повторю то же самое: если у вас есть вопросы, обращайтесь в Департамент по особым делам. Кстати, недавно наш министр Сун Цзэнань тоже находится там. Думаю, вы понимаете, что я имею в виду.
На другом конце провода долго молчали, но в итоге Цзян Чжун тихо ответил:
— Понял. Сейчас поеду.
Услышав это, Гэ Шань наконец перевёл дух:
— Спасибо вам.
*
В Департамент по особым делам пришёл гость. Цзян Чжун стоял у входа. Он видел фотографии здания Департамента и был немного озадачен его несколько обветшалым видом. Если Департамент так важен для Гэ Шаня, почему бы не привести его в порядок?
Но как только Цзян Чжун открыл дверь и заглянул внутрь, он понял: ремонт уже идёт. Правда, судя по всему, без особых масштабов.
Но это его мало касалось.
В Департаменте царила тишина. В углу мирно жевала траву молочная корова, лениво помахивая хвостом. Иногда она поднимала глаза, равнодушно поглядывала на Цзян Чжуна и снова опускала голову, тихо мыча. Проходя мимо, Цзян Чжун заметил на шее коровы маленькую табличку с надписью «Сяobao».
Видимо, это имя коровы.
Ёкай в Департаменте дают имена довольно просто.
http://bllate.org/book/5628/550979
Готово:
