Эй Цяо в полудрёме почувствовала, что кто-то целует её, а чья-то рука сильно давит ей на грудь.
Она в ужасе распахнула глаза и прямо перед собой увидела увеличенное лицо юноши.
— Насилуют! — вскрикнула она, царапнув его по щеке, и резко села.
Тот резко отпрянул, издав шипящий вдох. На мгновение в его глубоких чёрных глазах мелькнуло изумление, но тут же уголки губ лениво приподнялись в дерзкой ухмылке.
Строго говоря, это был не мужчина, а юноша — очень красивый юноша. Хотя он и выглядел дерзко, школьная форма на нём ясно указывала: он старшеклассник.
— Девочка, этот парень тебя не трогал. Ты просто внезапно упала в обморок, и он делал тебе искусственное дыхание. Мы все это видели, — раздался чей-то голос.
Эй Цяо замерла, медленно обвела взглядом окружающих и поняла, что находится прямо на улице, одетая в ту же школьную форму, что и юноша, а вокруг собралась целая толпа зевак.
— Да-да, мы все подтверждаем! — закричали люди хором.
Эй Цяо никак не могла прийти в себя.
Ведь только что она лежала в реанимации — сердце остановилось от злости на сводную сестру. Как же так получилось, что она вдруг очутилась на улице в школьной форме?
Неужели ей вкололи анестезию, и теперь всё кажется бредом?
Но обстановка казалась странно знакомой, будто она уже переживала нечто подобное.
Она медленно поднялась, внимательно осмотрелась и наконец застыла взглядом на ресторане «Цзиньсю» напротив дороги.
Всё вспомнилось. Сейчас осень 2003 года, ей шестнадцать лет, она учится в десятом классе. В тот день отец устроил ей день рождения в ресторане «Цзиньсю».
Поскольку это был будний день, а у неё ещё занятия, папа выбрал место поближе к школе.
После смерти мамы он впервые решил отметить её день рождения. Эй Цяо была вне себя от радости, сразу после уроков помчалась в ресторан, но там обнаружила не только отца, но и ту самую парочку — будущую мачеху с дочерью. Отец заявил, что они скоро станут одной семьёй, и предложил использовать праздник для знакомства.
Девушка так разозлилась, что выбежала из ресторана и от перенапряжения потеряла сознание прямо на улице.
Но тогда рядом не было юноши, делавшего искусственное дыхание. Она очнулась уже в больнице, куда её привёз отец.
Эй Цяо глубоко вздохнула, подавив волнение, и сказала юноше:
— Прости, я ошиблась.
Тот пристально смотрел на неё, в глазах мелькали непонятные ей чувства:
— Ты меня не узнаёшь?
Эй Цяо удивилась и внимательно его разглядела.
Он действительно был потрясающе красив: высокий рост, длинные ноги, изящные черты лица. Царапина на щеке лишь добавляла ему дикой привлекательности. Обычная сине-белая школьная форма на нём сидела так, будто это костюм от кутюр, а сам он — холодный и неприступный супермодель с подиума.
Но Эй Цяо точно никогда раньше его не видела.
— Цяо! Цяо!.. — с другой стороны дороги к ней бежали трое: впереди — её отец Эй Цзяньчжун, за ним — будущая мачеха Цай Мэйфэн и сводная сестра Ду Цици.
Эй Цяо толкнула юношу:
— Уходи скорее! Сейчас придут мои родные, не хочу, чтобы они что-то не так подумали.
Юноша на секунду замер, потом развернулся и ушёл.
Толпа тоже начала расходиться.
Эй Цзяньчжун, лавируя между машинами, перебежал дорогу и, схватив дочь за плечи, обеспокоенно спросил:
— Цяо, с тобой всё в порядке?
Она смотрела на него, и в душе бурлили противоречивые чувства.
Ему сейчас сорок, он в расцвете сил, преуспевающий бизнесмен, излучающий уверенность и обаяние зрелого мужчины.
Неудивительно, что Цай Мэйфэн, несмотря на клеймо «любовницы», так упорно добивалась его даже вопреки возражениям всего рода Эй.
Взгляд Эй Цяо скользнул мимо отца к матери и дочери. Отвращение, которое она к ним испытывала, не нуждалось в словах.
— Цяо, — Цай Мэйфэн, изображая слабость и хрупкость, подошла и нежно взяла её за руку, — прости меня, пожалуйста… Это всё моя вина, из-за меня твой день рождения испорчен…
— Не смей меня трогать! Ты мне не тётя! — Эй Цяо резко вырвала руку, но случайно ударила Ду Цици.
— Ай! — та тут же заплакала. — Цяо, я знаю, ты злишься. Если хочешь, бей меня ещё! Мне не жалко!
Ду Цици до недавнего времени жила у бабушки. Когда та умерла, Цай Мэйфэн попросила Эй Цзяньчжуна помочь найти дочери школу в Ланьчэнге и забрать её к себе.
До этого момента Ду Цици никогда не встречалась с Эй Цяо, но от матери знала: та — избалованная принцесса без капли сообразительности.
Увидев сегодня, как та плачет и капризничает, Ду Цици убедилась: девчонка настолько изнежена, что с ней легко справиться даже в одиночку.
Эй Цяо с отвращением наблюдала за их театральным представлением. Ей стало тошно.
Раньше она бы смягчилась, поверила их лживым слезам. Но теперь — нет.
Раз Ду Цици сама просит ударить её — почему бы и нет?
Сжав зубы, Эй Цяо со всей силы дала ей две пощёчины.
Ду Цици не ожидала такого и не успела увернуться. На её белой щеке проступили два ярко-красных отпечатка.
Но она быстро сообразила: раз уж ударили — надо извлечь пользу. Не прикрывая лицо, она лишь стояла, жалобно глядя на Эй Цяо, и слёзы, готовые вот-вот упасть, делали её образ ещё трогательнее.
Цай Мэйфэн поняла замысел дочери и, хоть сердце и разрывалось от боли, промолчала, лишь в глазах тоже заблестели слёзы.
Прохожие, не зная подоплёки, начали осуждать Эй Цяо:
— Какая жестокая девчонка! Бьёт сестру прямо на улице! Совсем без воспитания!
Эй Цзяньчжун не выдержал и, резко оттащив дочь к себе, строго сказал:
— Цяо! Ты всегда была такой послушной! Как ты посмела ударить сестру на глазах у всех? Ты сильно разочаровала папу!
В душе Эй Цяо всё засмеялось горьким смехом. Именно потому, что она была слишком послушной, боясь ставить отца в неловкое положение, она терпела этих женщин, позволила им втереться в дом и стать хозяйками положения.
А теперь поняла: вся её покорность и уступчивость не только бесполезны — они станут оружием, которым убьют её саму.
А Цай Мэйфэн с дочерью лишь стоит заплакать перед отцом — и могут делать всё, что захотят.
Ну что ж, раз уж дело дошло до слёз и игры — кто лучше всех умеет притворяться?
Губы Эй Цяо дрогнули, и крупные слёзы покатились по щекам.
— Папа, ты ведь раньше любил меня больше всех! А теперь у тебя появилась другая женщина, и ты перестал меня любить! Мама умерла, а ты собираешься жениться снова, становишься отцом чужой дочери! Ты проводишь с ними всё время, покупаешь им красивую одежду, даёшь деньги… А меня, свою родную дочь, бросил одну у дедушки и даже не навещаешь! Папа, я ведь твоя кровь! Почему ты так со мной поступаешь?
Её слова тронули прохожих. В сравнении с нарядными Цай Мэйфэн и Ду Цици, Эй Цяо, лежавшая только что на земле и испачканная пылью, выглядела особенно жалко.
Толпа тут же переметнулась на её сторону:
— Эта женщина — настоящая лисица! А он, отец, совсем ослеп!
— Как можно бросать родную дочь и заботиться о чужой?!
Эй Цяо плакала ещё громче:
— Папа, мама умерла пять лет назад, и сегодня ты впервые за всё это время решил устроить мне день рождения! Я так радовалась! А ты привёл сюда этих… Зачем? Ты празднуешь мой день рождения или просто угощаешь их? Ты говоришь, что я тебя разочаровала… А ты меня — гораздо больше!
— Привести на день рождения ребёнка любовницу?! Да он совсем с ума сошёл! — возмущались прохожие.
Эй Цзяньчжун, хоть и был главой крупной компании, никогда не оказывался в такой неловкой ситуации. Глядя на рыдающую дочь, он растерялся и, обняв её, стал утешать:
— Цяо, не плачь, пожалуйста… Прости папу, он виноват. Ты же знаешь, у тебя слабое сердце — нельзя так расстраиваться! Папа будет очень переживать!
— Не верю! Ты опять обманываешь! Я сейчас же позвоню дедушке! — всхлипывая, заявила Эй Цяо.
Эй Цзяньчжун аж вздрогнул — как разбудить старого патриарха? Он торопливо заверил:
— Нет-нет, я не обманываю! Папа правда тебя любит! Ты должна верить!
— Правда? — всхлипнула она.
— Честное слово! — заверил он.
— Тогда пусть они уйдут! Я больше не хочу их видеть! — указала Эй Цяо на мачеху и сестру.
Эй Цзяньчжун посмотрел на Цай Мэйфэн и не смог выдавить ни слова.
Эй Цяо надула губы — и снова готова была зарыдать.
— Так скажи же наконец! — закричали прохожие. — Что важнее: любовница или родная дочь? Разве не боишься, что у неё сердце не выдержит?!
Эй Цзяньчжун не оставалось выбора:
— Мэйфэн, Цици… Идите пока домой.
Цай Мэйфэн была вне себя от ярости и унижения. Ей казалось, будто её лицо растоптали на глазах у всех. Оставаться здесь было невыносимо. Она схватила дочь и поспешно ушла.
— Мама, ты ошиблась, — шептала Ду Цици, шагая рядом. — Эй Цяо вовсе не глупая. По-моему, она притворяется.
— Молчи! Потом поговорим, — оборвала её Цай Мэйфэн и ускорила шаг.
Толпа, увидев, как «лисицы» сбежали, почувствовала себя героями, защитившими невинную девушку. Все наперебой наставляли Эй Цзяньчжуна быть добрее к дочери.
Глава компании, никогда не знавший позора, смотрел на плачущую Цяо и, хоть и понимал, что она устроила спектакль, вынужден был сдаться.
Что поделать — это же его единственная родная дочь!
И не просто дочь, а единственная девочка в роду Эй за четыре поколения! С самого рождения её обожали дедушка, шесть дядей и двенадцать братьев, держали на руках, берегли как зеницу ока. Неудивительно, что выросла такой избалованной!
— Ах… — вздохнул Эй Цзяньчжун. Он прогнал Цай Мэйфэн лишь потому, что не смел рисковать гневом всей семьи.
Эй Цяо тут же перестала плакать и заявила, что голодна.
В ресторане стол был накрыт, но никто не притронулся к еде. Отец повёл её обратно.
Но блюда уже остыли. Эй Цзяньчжун предложил разогреть их, но дочь ответила:
— Ешь сам. Я возьму торт и пойду в школу.
У неё в той же школе учатся два старших брата. Этот двухъярусный шоколадный торт как раз подойдёт, чтобы разделить с ними.
А с этим папашей-свиньёй есть не хочется! Хм!
С этими словами Эй Цяо гордо унесла торт, оставив отца одного перед холодными блюдами и плохим настроением.
Вернувшись в давно знакомую школу, Эй Цяо с ностальгией оглядела всё вокруг.
Но долго предаваться воспоминаниям не пришлось. Едва она подошла к двери класса 10«Б», как её перехватила одна взволнованная девочка.
http://bllate.org/book/5625/550737
Готово:
