— Рана глубокая и довольно длинная, скорее всего, останется шрам. В дальнейшем за ней нужно будет тщательно ухаживать, — сказал врач.
Эти слова пронзили Цинь Хуайсиня чувством вины, столь острым, что он едва выносил его. Но сейчас Чу Жань нуждалась в нём, и он не позволил себе выдать ни тени переживаний — лишь тихо и нежно утешал её.
Сама Чу Жань в этот момент думала не о шраме. Она радовалась лишь одному: рана на плече, а значит, под одеждой её никто не увидит. Слава богу, слава богу! Её репутация красавицы в полной сохранности.
Вечером Чу Ваньянь специально взяла выходной и вместе с Чу Жанью вернулась в деревню Циньчжуан.
Из-за раны она пока не стала выяснять с дочерью отношения. Эта девчонка, видимо, совсем возомнила о себе! Как можно было лезть в драку с похитителями? Да она просто искала смерти!
Мужчины семьи Цинь были вне себя от тревоги и заботы: каждый приём пищи теперь превращался в пир — всё самое вкусное и полезное готовили для Чу Жань. У Чу Мань и Чу Сян, хоть они и не обладали легендарной «близнецовой интуицией»… точнее, «тройничковой»! — при виде раны сестры во время перевязки всегда возникало ощущение, будто боль чувствуют они сами.
Цинь Хуайсинь последние два дня был необычайно молчалив и почти не заглядывал к Чу Жань. Он винил себя за то, что не смог защитить её и допустил, чтобы она пострадала.
Однажды Чу Жань всё же нашла способ заманить его в комнату и долго смотрела на него молча.
— Зачем так на меня смотришь? — наконец спросил Цинь Хуайсинь, чувствуя себя неловко под её взглядом.
— Почему избегаешь меня? Я знаю, что всё случилось из-за моей опрометчивости. Я ещё и тебя втянула… Если бы не… — голос её дрогнул. — Если бы не это, нас обоих могли увезти, и кто знает, чем бы тогда всё закончилось. Ты имеешь полное право меня винить.
Чу Жань опустила голову. Последние дни она действительно много размышляла. Неужели она слишком возгордилась, решив, что, будучи перерожденцем, может творить чудеса? Почти погубила и себя, и Сяосаня.
— Нет! — Цинь Хуайсинь энергично покачал головой. Как он мог её винить? Он винил только себя — за недостаток сил и умений.
— Сяосань, — Чу Жань взяла его руку, свисавшую вдоль тела. — Давай больше не будем никого винить. Посмотрим вперёд. Главное — мы оба целы, и теперь понимаем, что ещё многого не умеем и не такие уж всесильные. Будем расти вместе.
Цинь Хуайсинь понял, что она утешает его, и крепко прижал её голову к своей груди.
— Жаньжань, я думал, что достаточно силён, чтобы защитить тебя… Оказалось, я ещё очень далёк от этого. Я приложу все усилия, чтобы никогда больше не оказываться бессильным в подобной ситуации. Если бы не тот мужчина…
— Стоп! Ты хочешь, чтобы такое повторилось?! — перебила его Чу Жань. Хотя слова звучали трогательно, в них явно проскальзывало что-то не то! «Снова столкнуться»? Нет! Такого больше не должно случиться! Мудрец не стоит под падающей стеной, а она, хоть и не мудрец, всё же должна помнить это правило.
Цинь Хуайсинь тихо рассмеялся. У неё всегда была эта удивительная способность — превращать даже самое тяжёлое настроение в лёгкое и беззаботное.
— Хорошо. Я стану сильнее, чтобы тебе никогда больше не пришлось сталкиваться с подобным.
Он серьёзно посмотрел на неё и дал обет, который собирался хранить всю жизнь.
— Я верю в тебя, — кивнула Чу Жань с решимостью.
— Тот мужчина… — тихо пробормотал Цинь Хуайсинь. Оба прекрасно понимали, о ком идёт речь.
— Правда похож?
— Очень. И я почти уверен, что это именно он. Иначе…
— Иначе почему он нас отпустил?
— Я никогда не думал, что он выберет такой путь. Хотя лично я его ни разу не видел. В те годы среди красногвардейцев действительно творилось немало зла, но ведь это было время особой эпохи. Не каждый красногвардеец был безнадёжно испорчен. А вот путь, на который он встал сейчас… обратного пути с него уже нет.
— С этим ничего нельзя поделать. Возможно, он уже давно покинул уезд Вэнь, да и весь наш город тоже, — вздохнула Чу Жань.
Некоторое время Цинь Хуайсинь молчал. Чу Жань подняла на него глаза.
— Ты… зачем так на меня смотришь? — ей стало неловко от его пристального взгляда, полного вопросов.
— Жаньжань, ты правда поехала в уезд Ваншань только ради водопада? — Цинь Хуайсинь не верил. Ведь Чу Жань так боится жары и так любит свою внешность — зачем ей в такую жару ехать так далеко? Позже произошедшее заставило его заподозрить, что она отправилась туда специально ради того мальчика. Но как она могла…
— Конечно! Жаль только, что не удалось увидеть водопад. Давай как-нибудь сходим снова, — поспешно ответила Чу Жань, стараясь сменить тему.
Цинь Хуайсинь долго молчал, прежде чем кивнул:
— Водопад и правда очень маленький. Надеюсь, ты тогда не разочаруешься. А сейчас главное — отдыхать и залечивать рану.
С этими словами он усадил её обратно на кровать и укутал одеялом.
Чу Жань: …
Неужели ей не следовало сейчас развязывать ему душу? На дворе жара, а он её укрывает одеялом! Да и рана всего лишь на плече — зачем вообще лежать в постели?
…
— Жаньжань, к тебе пришли твой дядя Ван и его семья, — сообщил Цинь Цзяньго, входя во двор вместе с Ван Чэнхуэем. Не увидев Чу Жань во дворе, он удивлённо спросил Цинь Хуайсиня: — Хуайсинь, где Жаньжань?
— В комнате. Я попросил её немного отдохнуть, — ответил Цинь Хуайсинь, аккуратно очищая мандарин.
— Она вообще способна сидеть в спальне? — Цинь Цзяньго раньше тоже сильно переживал и просил её полежать, но она отказалась, и в итоге… он сдался. — Видимо, ты умеешь с ней обращаться.
Похоже, у мужчин семьи Цинь сложилось устойчивое убеждение: если любимый человек ранен — его нужно держать в постели. Особенно когда речь идёт о плече.
— Дядя Ван, тётя Лю! — услышав о гостях, Чу Жань тут же выскочила из комнаты. Лежать в постели? Да никогда! Это же повод для насмешек!
Цинь Хуайсинь внимательно посмотрел на неё, но, учитывая присутствие гостей, ничего не сказал.
Ван Сяокунь стоял тихо и послушно — после всего случившегося его явно основательно наказали. Похоже, теперь он точно не потеряется. Чу Жань думала: пусть в прошлой жизни его и забрали хорошие люди, и жизнь у него сложилась неплохо, но всё равно он навсегда остался без родного дома. Его родители двадцать лет страдали от разлуки. Даже самые добрые приёмные родители не могли восполнить эту потерю.
Все уселись за каменный столик во дворе. Цинь Хуайсинь пошёл на кухню заваривать чай. Чу Сян выглянула из кабинета, собираясь присоединиться, но Чу Жань заметила её и строго посмотрела. Пришлось Чу Сян вернуться за учебник, чтобы решать задачи. «Тем, у кого плохие оценки, нечего делать среди гостей», — горестно подумала она.
— Сегодня ты очень тихий? — улыбнулась Чу Жань Ван Сяокуню и протянула ему конфету.
Мальчик, получив сладость, вежливо поблагодарил. Чу Жань невольно вспомнила того ребёнка, которого легко было увести одной конфетой.
— Сяокунь, ты раньше видел в деревне того человека, который хотел тебя увести?
— Нет, — ответил мальчик, уже счастливо жуя конфету.
«Этот ребёнок… — подумала Чу Жань, чувствуя, как у неё зашевелились виски. — Не видел — и всё равно пошёл за незнакомцем!»
Родители Ваня смущённо переглянулись. Только сейчас они осознали, насколько их сын наивен.
— Чэнхуэй, я старше тебя, поэтому скажу прямо: с детьми нельзя быть ни чрезмерно избалованными, ни слишком строгими. Но такие базовые правила безопасности нужно внушать постоянно, — похлопал Ван Чэнхуэя по плечу Цинь Цзяньго. Его собственные дети всегда вызывали восхищение — в деревне Циньчжуан и во всём посёлке Жунсин считалось, что их воспитывают образцово. И он, как отец, гордился этим. Видя, как Ваны внимательно слушают, Цинь Цзяньго добавил: — Вы ведь и сами это понимаете.
— Кстати, есть новости о тех похитителях? — спросил Цинь Цзяньго, и Чу Жань с Цинь Хуайсинем тут же насторожились.
— Увы, поймать не успели. Говорят, полиция прибыла, а их уже и след простыл. После такого крупного инцидента в уезде Вэнь скрыть правду невозможно. Сверху даже специальную комиссию прислали. Известно лишь, что банда действует по всей стране, и, скорее всего, полностью покинула уезд Вэнь. Во всяком случае, в ближайшее время они сюда не вернутся, — покачал головой Ван Чэнхуэй. Эти похитители были слишком дерзкими и организованными. За всем этим, вероятно, стояли серьёзные связи.
— Да, надеюсь, власти усилят борьбу с ними, — вздохнул Цинь Цзяньго.
Чу Жань и Цинь Хуайсинь переглянулись, но промолчали.
…
Следующие несколько дней Чу Жань провела дома, залечивая рану, пока не пришло уведомление, что Цинь Хуайсиню нужно идти в школу узнавать результаты экзаменов. От скуки Чу Жань решила пойти с ним — хотя бы подышать свежим воздухом. За это время к ней наведывалось множество гостей, но она сама не считала свою травму чем-то серьёзным — в прошлой жизни ей доводилось получать куда более тяжёлые раны.
Чу Жань села на заднее сиденье велосипеда Цинь Хуайсиня. Сельские грунтовые дороги были неровными, и всю дорогу до посёлка их трясло. Добравшись до ворот фабрики, Чу Жань легко спрыгнула с велосипеда, помахала рукой и направилась внутрь, а Цинь Хуайсинь поехал дальше — в школу.
По сравнению с тем временем, когда три года назад Чу Жань впервые приехала учиться в посёлок, на фабрике появилось много молодых людей. Говорили, что это последняя партия городских жителей, распределённых сюда в 1985 году. Молодёжи стало так много, что фабрика буквально наполнилась энергией. Правда, эти парни и девушки из города отличались не только живостью, но и вспыльчивостью, и драчливостью. Из-за любого пустяка могла вспыхнуть драка, и фабрика Чу Ваньянь славилась тем, что с ней лучше не связываться.
Эта репутация появилась больше года назад.
На фабрике не было специальных грузчиков, поэтому для погрузки товаров часто нанимали людей из соседней деревни Ляньхуа. Руководство деревни, видя, насколько процветает фабрика, а сами они получают лишь копейки за погрузку (да и гора, на которой построили фабрику, раньше принадлежала их деревне), стало требовать всё больше.
Сначала они дважды повысили плату, и фабрика согласилась — суммы были небольшие. Но потом требования стали переходить все границы, превысив полномочия ответственного лица, и на этот раз отказались. Тогда дело дошло до открытого конфликта: жители Ляньхуа объявили забастовку.
Фабрика не придала этому значения: раз не хотите работать — наймём из другой деревни. Но в тот самый день всё пошло наперекосяк. Жители Ляньхуа с клюшками и мотыгами явились к воротам фабрики, явно намереваясь устроить драку. Никакие уговоры руководства не помогали. Молодые холостяки, недавно прибывшие на фабрику, не стерпели такого наглеца и вместе со старыми работниками вышли им навстречу.
В итоге беспорядки закончились победой фабрики. Чу Жань отлично помнила, как в ту ночь некоторые работники, не желая успокаиваться, начали швырять через забор лопаты и кирпичи. Жители Ляньхуа в конце концов приползли с мольбами:
— Это всё инициатива руководства деревни! Мы сами не хотели! Перестаньте, пожалуйста, бросать! Крыши уже разнесло!
А те, кто и раньше дружил с фабричными, прямо говорили:
— Я просто держал клюшку для вида. Как только вы её вырвали — сразу домой убежал!
Хотя участников драки потом и наказали, руководство фабрики тоже было в ярости. Наказания оказались символическими, и один из руководителей даже заявил в частной беседе:
— Кто пострадал — лечим за счёт фабрики и даём больничный. Порванную одежду компенсируем.
Чу Жань с восторгом вспоминала ту историю и сожалела, что не смогла в ней участвовать. Но её боевой пыл быстро потушила мама — пришлось мирно спать в постели.
Дальнейших подробностей она не знала, но слышала, что после этого фабрика Чу Ваньянь стала настоящей легендой в уезде Вэнь. Другие предприятия и деревни в конфликтах обычно проигрывали, а их фабрика — выигрывала. Её сотрудники стали ходить по улице с высоко поднятой головой. Даже водители «чёрных такси», обычно вымогавшие деньги, при виде пассажира, направлявшегося на эту фабрику, сразу становились вежливыми и не осмеливались брать лишнее.
— Мам, — постучав в дверь кабинета, окликнула Чу Жань.
— Жаньжань, ты пришла вместе с Хуайсинем? — подняла голову Чу Ваньянь, увидев дочь, и поманила её сесть напротив.
При виде матери Чу Жань слегка занервничала. После инцидента с похитителями, несмотря на рану, её всё равно наказали — до сих пор кажется, что попа болит. Когда Чу Ваньянь сердится, ни один мужчина из семьи Цинь не осмеливается вмешаться. Сяосань, конечно, пытался заступиться, но мама заставила его стоять на коленях во дворе почти полдня. В итоге Цинь Шаобо, не выдержав, поднял обоих — и дело на этом закончилось.
Но страх перед материнским ремнём глубоко засел в памяти Чу Жань.
Чу Ваньянь, казалось, забыла об этом. С тех пор она больше не упоминала случившееся, лишь предупредила дочь: «Впредь думай головой».
http://bllate.org/book/5610/549704
Готово:
