Готовый перевод After Returning to the Past [Western Fantasy] / Вернувшись в прошлое [Западное фэнтези]: Глава 14

Абис подумал, что Линь Чжо чего-то хочет, и уже прикидывал, как её отговорить. Он знал наверняка: отказать ей не сможет — скорее даже превзойдёт её в безудержности. Значит, всё зависит исключительно от её собственного благоразумия. Но Линь Чжо уже крепко спала у него на груди.

Вчера она утолила своё желание, сегодня весь день трудилась и теперь, не получив даже кусочка мяса, совершенно не была настроена на нежности с Абисом. Она просто потянула его к себе в постель — ей нравились его объятия. Раньше у неё почти не было подобных прикосновений, и теперь она слегка пристрастилась к ним. Поэтому хотела, чтобы он продолжал держать её в объятиях и позволил спокойно выспаться.

Пуховое одеяло укрыло их обоих. Абис ощущал тёплое, мягкое тело в своих руках и слушал ровное, тихое дыхание Линь Чжо. Сначала он удивился, но вскоре почувствовал тайную радость: оказывается, для неё он — не просто средство для удовлетворения желаний.

Он провёл пальцами по затылку Линь Чжо. Гладкие чёрные волосы медленно скользили между его бледных, почти прозрачных пальцев. Спокойное совместное пребывание во сне, пусть и лишённое ярости страстей, породило у Абиса иллюзию, будто так они смогут быть вместе каждый день.

Не желая расставаться с этой иллюзией, Абис не закрывал глаз всю ночь. «Если бы время могло остановиться прямо сейчас, — думал он, — и за окном никогда не наступил бы рассвет… Как же это было бы прекрасно».

Но никто не властен остановить течение времени. Когда до рассвета оставалось совсем немного, Абис, как и вчера утром, покинул кабинет Линь Чжо, пока ещё не рассвело, чтобы никто не заметил, что он ночевал у неё, и не создал ей неприятностей.

Линь Чжо ложилась рано, поэтому и проснулась рано.

У младших курсов расписание было свободным, и сегодня у неё не было ни одного занятия. Она уже собиралась велеть кухне прислать завтрак в её кабинет, но тут появился Миллер и пригласил её позавтракать в общей зале.

— Обязательно идти? — спросила Линь Чжо.

Миллер никак не могла подобрать правильные слова, чтобы убедить её чаще общаться с другими преподавателями, и в итоге выпалила:

— Обязательно.

— Ладно, — согласилась Линь Чжо и последовала за ней в зал.

Школа была огромной, и далеко не все студенты знали, что занятия по магии у младших курсов ведёт посторонняя женщина, которая избила преподавателя магии.

Когда Линь Чжо появилась в зале вместе с Миллер, некоторые студенты даже удивились: почему эта девушка ходит без школьной формы?

Но стоило Линь Чжо занять место за преподавательским столом, как все поняли: та, кто выглядела чуть старше старшекурсников, на самом деле — учитель.

В мгновение ока Линь Чжо стала центром внимания всей школы. Даже появление Абиса не смогло отвлечь от неё взгляды учеников.

— Она учитель? Точно не ошиблись? — недоумевали одни.

— Это она избила Фрея Блэйта? — шептались другие, уже кое-что знавшие.

— Вы видели её глаза? Она наполовину вампирша, наполовину эльфийка! Как её вообще допустили до преподавания? Я напишу жалобу директору! — возмущались самые ярые противники тёмных существ, для которых даже намёк на вампиризм был неприемлем.

— Учитель Линь Чжо! — радостно приветствовали её младшекурсники.

Линь Чжо тоже подняла руку и помахала им, опираясь локтем на стол.

Фрей, который из-за раннего подъёма еле держал глаза открытыми, вдруг ожил. Он бросил гневный взгляд через два длинных стола на того, кто грозился писать жалобу, и тот сразу испуганно уткнулся в свою тарелку. Затем Фрей повернулся к самому концу ученической скамьи и, сдерживая голос, прошипел в сторону Абиса:

— Убери свой грязный взгляд!

Взгляд Абиса на Линь Чжо был совершенно нормальным, да и многие другие ученики тоже невольно поглядывали на неё. Фрей явно нарочно выбрал именно Абиса.

Но Абис в присутствии других не был таким покорным, как перед Линь Чжо. Он спокойно взглянул на Фрея — холодно, будто на глупого болтуна, — а затем вызывающе снова перевёл взгляд на Линь Чжо.

Фрей взорвался. Его близнецы даже не успели его удержать. Однако драки всё же не произошло: в этот самый момент на лице Абиса появилось выражение искреннего изумления.

Фрей машинально проследил за его взглядом и увидел, как Линь Чжо отправила в рот половинку кусочка бекона.

Бекон???

Только эльфы могли понять весь ужас этого зрелища. Фрей почувствовал, будто его окатили ледяной водой. Не раздумывая, он бросился к преподавательскому столу, но в переполненном зале то и дело натыкался на прохожих и сильно замедлился.

За это время Линь Чжо уже отправила в рот ещё один маленький кусочек говядины. Фрей, обладавший острым эльфийским зрением, почти разглядел кроваво-красную серединку недожаренного мяса. Он хотел закричать, чтобы она немедленно прекратила, но от волнения потерял голос.

«Она сошла с ума?!»

Когда Фрей почти добрался до преподавательского стола, на него обрушилось нечто — мощное, древнее и пугающее. Оно сковало его на месте, не дав сделать ни шагу дальше.

Тем временем Линь Чжо наконец-то восполнила вчерашний дефицит мяса.

Миллер, не способная разделить эльфийский ужас Фрея, всё же не могла скрыть изумления:

— Ты можешь есть мясо?

— Почему нет? — удивилась Линь Чжо.

— Но ты же наполовину эльфийка, наполовину вампирша!

— Да? — переспросила Линь Чжо.

— Как это «да»? Если не наполовину эльфийка и наполовину вампирша, то кто же ты тогда?

Эльфы питаются исключительно растительной пищей, вампиры — кровью. Ни те, ни другие не едят обычного мяса. А Линь Чжо ела его с явным удовольствием и без малейшего дискомфорта.

Линь Чжо задумалась над вопросом Миллер. В памяти всплыли слова имперского генерала, который когда-то пытался завербовать её в армию:

— Возможно… — улыбнулась она, — монстр?

Ответив Миллер, Линь Чжо перевела свои вертикальные вампирские зрачки, скрытые за серыми линзами, в сторону Фрея и его братьев-близнецов. Её губы едва шевельнулись, и ветер донёс до Фрея предупреждение, слышимое только ему:

— Катись.

Абис принял новость о том, что Линь Чжо ест мясо, гораздо спокойнее, чем Фрей.

Ведь он помнил: на спине Линь Чжо растут драконьи чешуйки.

После завтрака Абис заметил, что Линь Чжо, покидая зал, выглядела чем-то недовольной.

Ему это было небезразлично, но в этот момент Бальдр потребовал вернуть контроль над телом, чтобы через телепортационный круг в библиотеке вернуться в Церковь Света на занятия.

Бальдр получал индивидуальное обучение в Церкви. Его всегда вели в один и тот же класс с одним столом и одним стулом, а учителями были люди, чьё имя заставляло трепетать весь Асгард. Однако перед Бальдром они вели себя с крайним почтением и единогласно называли его «ваше высочество».

Ближе к полудню Бальдр поспешно вернулся в школу — у него было занятие по фехтованию.

Преподаватель фехтования был знаменитым рыцарем, о котором слагали песни менестрели. По их рассказам, он был отважен, горяч и пережил множество невероятных приключений. Но по мнению Бальдра, «горяч» и «отважен» здесь означали лишь одно — «голова набита опилками», да ещё и склонен к внезапным причудам.

Например, сейчас Бальдр, прибежав в зал для поединков, обнаружил, что занятие неожиданно перенесли на улицу. Причина? Рыцарь решил, что сегодня прекрасная погода, и было бы преступлением проводить урок в помещении.

— Простите, я опоздал, — искренне извинился Бальдр перед учителем и одноклассниками.

В ответ он получил лишь сочувствие от студентов и гневные упрёки в адрес преподавателя:

— Да за что тебе извиняться? Если бы учитель заранее сказал, что меняет место, ты бы не опоздал!

— Именно! Учитель, в следующий раз предупреждайте заранее, а то я чуть не побежал не туда.

— Да лучше бы вообще в зале остались — на солнце палить невыносимо.

...

Из-за ненадёжности учителя атмосфера на уроках фехтования всегда была непринуждённой. Под защитой одноклассников Бальдру легко удалось избежать наказания за опоздание.

Занятие началось. Сначала учитель потратил минут пятнадцать, рассказывая о своём приключении в подземном городе лавы, где он сражался с куклами-солдатами, созданными карликами. На этом примере он продемонстрировал несколько приёмов, после чего велел ученикам разбиться на пары и тренироваться.

Бальдру досталась Илури. После нескольких раундов атак и защиты он заметил, что Илури рассеянна. Он остановился и спросил:

— Что случилось?

— Простите... — Илури не знала, как объяснить, и невольно посмотрела в сторону переходного моста.

Это был мост, соединявший замок с библиотекой. Бальдр проследил за её взглядом и увидел Линь Чжо.

Она стояла у перил, прикрывая ладонью глаза от солнца, будто искала кого-то или наблюдала за кем-то.

— У неё плохое настроение, не тревожь её, — сказал Абис Бальдру.

Бальдру было совершенно всё равно, в каком настроении Линь Чжо. Он повернулся к Илури:

— Я кое-что слышал о Фрее. Нужна помощь?

— Что? — Илури растерялась, потом покачала головой. — Нет, учитель Линь Чжо, наверное, направляется в библиотеку. После урока я сама её найду.

— Но если она зайдёт в Запретный отдел, ты её там не найдёшь, — возразил Бальдр.

— Откуда ты знаешь, что она пойдёт в Запретный отдел?

Бальдр соврал, не моргнув глазом:

— Я видел её в библиотеке. Она всегда идёт в Запретный отдел и никогда не остаётся в общем читальном зале.

Илури задумалась:

— Тогда как ты можешь мне помочь?

Она не хотела слишком обременять Бальдра:

— Мне просто нужно поговорить с ней. Я постараюсь убедить её навестить Фрея.

Бальдр принял поручение Илури и направился к своему «горячему и отважному» учителю фехтования.

Рядом стояла Адала, одноклассница Илури. Будучи русалкой, она считала занятия под палящим солнцем настоящей пыткой, поэтому ей с партнёром разрешили отдыхать в тени под зонтом. Когда Бальдр ушёл, Адала спросила Илури:

— Разве вы с Фреем не поссорились?

— Это другое, — ответила Илури. — Мы поспорили, но это не значит, что мне всё равно.

Адала, как всегда бесстрастная, произнесла:

— Любовь — странная вещь.

...

На высоком переходном мосту Линь Чжо стояла под палящим солнцем и искала кого-то взглядом сквозь серые линзы.

По натуре Линь Чжо была немного бунтаркой. До поступления в школу она твёрдо решила: не будет искать свою приёмную мать Лилис, ведь та сейчас — студентка. Она боялась, что, увидев юную Лилис, не сможет сдержаться и сделает что-нибудь ужасное, что напугает ту.

Именно поэтому она сначала и отказалась идти завтракать в общий зал.

Но когда за завтраком она так и не встретила Лилис, её бунтарский дух вспыхнул с новой силой.

Чем больше судьба мешала ей увидеть Лилис, тем сильнее она этого хотела.

Прошло уже два года с их расставания. Разве дочь не имеет права увидеть свою мать? В чём здесь может быть вина?

Но сможет ли она сдержаться? А вдруг Лилис испугается её и в будущем откажется взять её в семью?

Эти противоречивые мысли терзали Линь Чжо до головной боли и не давали сосредоточиться на доработке магического круга. Поэтому она придумала предлог — поискать книгу — и вышла прогуляться. На мосту она случайно заметила Илури.

Хотя на самом деле важна была не Илури, а то, что та училась в одном классе с её приёмной матерью Лилис.

Вероятно, в жизни Линь Чжо не было момента, когда она смотрела на Илури с большей симпатией.

Она остановилась на мосту и начала искать глазами Лилис. Но странно — нигде не было и следа от неё.

Где же Лилис?

Настроение Линь Чжо, и без того испорченное после завтрака, стало ещё хуже.

В этот момент снизу её окликнул учитель фехтования и помахал рукой, приглашая спуститься.

Линь Чжо увидела Бальдра рядом с ним, но не обратила внимания. Она одной рукой оперлась на перила моста и прыгнула вниз.

Многие студенты, услышав оклик учителя, посмотрели вверх и увидели прыжок Линь Чжо. Раздался хор испуганных вскриков.

Линь Чжо, словно птица со сломанными крыльями, стремительно падала вниз. Но в самый последний момент ветер подхватил её, мягко поднял и поставил на землю, подняв облако пыли с травы.

http://bllate.org/book/5606/549327