После поездки в Гуандун он окончательно для себя всё решил: отпустить Ян Суинь он просто не в силах. Поэтому принял решение вступить в честную борьбу с тем мужчиной. Даже если в итоге она выберет не его, он хотя бы сможет сказать себе, что сделал всё возможное.
— Отлично! Угощаю вас, — сказала она. — Считайте, что это за встречу после дороги.
Он привёз ей столько местных деликатесов — она просто обязана была пригласить его на ужин в ответ. Хотя пара и не сложилась, они вполне могли остаться обычными друзьями.
— Пригласи и Цзян Чжаня, — вмешалась Юань Юйсян, всё это время внимательно наблюдавшая за их разговором. Этот парень сошёл с поезда и сразу помчался сюда — теперь она наконец поняла, какие у него намерения. Пытаться переманить чужую невесту? Ни за что!
— Бабушка, Цзян Чжань, кажется, в командировке. Пригласим его в другой раз, — соврала Ян Суинь на ходу.
— Ну ладно, раз так не повезло...
Хотя они говорили тихо, Фан Цзяньъе всё равно услышал каждое слово. В душе он почувствовал лёгкое разочарование, но на лице сохранил доброжелательную улыбку и продолжил непринуждённо беседовать.
В итоге они договорились встретиться в ресторане. Когда все ушли, Ян Суинь поддразнила бабушку:
— Бабуля, скажи честно: Цзян Чжань — не твой внук, которого ты когда-то потеряла?
Что такого сделал этот Цзян Чжань? Почему она везде и во всём его поддерживает? «Кажется, ты к нему относишься лучше, чем ко мне!»
— Да он и правда замечательный парень! Но разве я не из-за тебя к нему так хорошо отношусь? — с лёгким упрёком ответила Юань Юйсян. — Ты совсем не понимаешь моих стараний.
— Ладно-ладно, я виновата! — Ян Суинь обняла её за руку и прижалась, как маленькая девочка. — Но мы с ним точно не встречаемся, так что, пожалуйста, не лезь в наши дела.
— Хорошо, хорошо, не буду вмешиваться в ваши молодёжные дела. Как только Цзян Чжань вернётся, пусть заходит к нам на пельмени с кислой капустой!
— ... — Ян Суинь молча вздохнула. Всё, что она только что говорила, пошло прахом. Она окончательно сдалась и решила больше не объясняться.
Вечером, после ужина, Фан Цзяньъе предложил проводить её домой, но Ян Суинь вежливо отказалась.
Зимой было так холодно, что на улицах уже не осталось прохожих. Едва она вошла в переулок, как из темноты вдруг выскочила чья-то фигура.
— Кто?! — благодаря занятиям рукопашным боем она мгновенно напряглась и перешла в боевую стойку.
— Это я. Извини, напугал? — из тени вышел человек, и при тусклом свете фонаря на нём наконец можно было разглядеть черты лица.
— Это ты? А где Цзян Чжань? — холодно спросила Ян Суинь, удивлённо глядя на Цинь Шаоюаня.
— Он в командировке. Вот, просил передать тебе это, — Цинь Шаоюань протянул ей пакет.
— Не надо. Забирай обратно. Спасибо, — она даже не потянулась за пакетом.
Про себя она уже ругалась: «Мой рот точно заколдован! Только что сказала бабушке, что Цзян Чжаня нет в городе, и вот — правда подтвердилась!»
— Хорошо, — Цинь Шаоюань убрал руку, но за стёклами очков пристально смотрел на её белоснежное, фарфоровое лицо. — Можно задать тебе один вопрос?
— Говори, — в её голосе промелькнуло недоумение. Сегодня он вёл себя необычно разговорчиво.
— Как ты относишься к Цзян Чжаню? Возможно, это дерзко, но мне всё же хочется знать.
Под светом уличного фонаря очки отсвечивали бликами, и Ян Суинь не могла разглядеть его глаз.
— Это наше с ним личное дело. Не думаю, что тебя это касается, — ответила она.
Фраза звучала вежливо, но она явственно почувствовала в ней скрытую агрессию.
Цинь Шаоюань не обиделся. Наоборот, в уголках его губ мелькнула странная, неясная улыбка.
— Возможно, ты не знаешь, но семья Цзян Чжаня в Пекине имеет очень серьёзные связи. К тому же родители уже подыскали ему невесту.
— И что? — в её прекрасных глазах вспыхнул холодный огонёк. — К чему ты всё это?
Её реакция явно застала его врасплох. Цинь Шаоюань на мгновение замолчал, а затем произнёс:
— На самом деле... мне очень нравишься ты. Не хочешь попробовать встречаться?
Ян Суинь была совершенно ошеломлена. Неужели после перерождения её личная привлекательность возросла до небес? В прошлой жизни подобного точно не происходило.
— Извини, но я пока не хочу заводить отношения, — сказала она прямо, хотя до конца так и не поняла, почему он вдруг сделал ей признание. Она точно не верила, что он искренне в неё влюблён.
Цинь Шаоюань, выслушав столь откровенный отказ, даже не дрогнул:
— Мои условия не сильно уступают его. Подумай хорошенько.
— Не нужно. Спасибо, — ответила она. Эти слова показались ей знакомыми, и в душе вдруг вспыхнуло чувство отвращения и тревоги. Её тон стал ледяным: — Если больше ничего — я пойду домой. До свидания.
— До свидания, — Цинь Шаоюань не стал её задерживать. Он смотрел ей вслед, пока её фигура не скрылась в темноте, и лишь тогда на его лице исчезла улыбка.
Дома Ян Суинь никак не могла отделаться от ощущения, что сегодняшнее поведение Цинь Шаоюаня было крайне странным. Он совершенно не походил на того человека, каким она его знала. Или же в прошлой жизни его скромный и нерешительный образ был всего лишь маской? Всё это время он притворялся?
В ту ночь, возможно, из-за разговора с Цинь Шаоюанем, Ян Суинь приснился кошмар. Ей снилось, будто она заблудилась в густом тумане, где ничего нельзя разглядеть, а вокруг подстерегает опасность. Это чувство беспомощности наполнило её ужасом.
Она проснулась от внезапного испуга. Лишь к рассвету тревога и слабость начали постепенно отступать.
Сон оставил после себя тяжёлое настроение. Когда Ян Жан сказала, что пойдёт искать Цзян Чжаня, она даже не услышала. Осознав это, уже было слишком поздно — ребёнок давно убежал.
Ян Жан пришла на винокурню, но узнала, что Цзян Чжань вернётся не скоро. Она уже собиралась уходить, как вдруг её окликнул Цинь Шаоюань:
— Ты ищешь Цзян Чжаня?
— Ага, здравствуйте, дядя! — девочка с опаской посмотрела на очкастого мужчину. Что-то в нём её пугало. — Раз дядя Цзян не на месте, я пойду домой. Пока!
— Можешь подождать в офисе. Он вот-вот вернётся, — стараясь говорить мягче, сказал Цинь Шаоюань ребёнку.
На самом деле Ян Жан очень хотелось дождаться Цзян Чжаня, но находиться с этим мужчиной в одном помещении ей совсем не хотелось. После недолгих размышлений она ткнула пальцем в сторону:
— А можно мне осмотреть производство?
Только что она видела, как туда заходили рабочие. Много людей — значит, там безопасно.
— Конечно. Пойти вместе?
— Нет, спасибо, дядя! — не дожидаясь ответа, Ян Жан, словно испуганная хомячиха, стремглав бросилась к цеху.
Цинь Шаоюань нахмурился, в его глазах мелькнуло подозрение, но тут же он вспомнил, что девочке всего пять лет, и снова расслабил брови.
Рабочие на винокурне уже знали Ян Жан. Хотя никто толком не знал, кто она такая для директора Цзян, все были к ней расположены — ребёнок был необычайно мил и при этом очень любезен. Когда Цзян Чжань вернулся, он застал весь цех в весёлом оживлении: рабочие слушали, как маленькая девочка рассказывает им анекдоты.
— О чём так весело смеётесь? — спросил он.
Увидев начальника, все тут же замолчали и усердно взялись за работу.
— Дядя Цзян, наконец-то! Я тебя так долго ждала! — Ян Жан бросилась к нему и повисла на шее.
— Скучала? — в его глазах промелькнула нежность. Он ласково щёлкнул её по носу. — Пойдём, угощу чем-нибудь вкусненьким.
— Ура! Но ты должен нести меня на спине!
— Маленькая проказница! — Цзян Чжань легко поднял её и, не чувствуя тяжести, направился к столовой.
Рабочие с изумлением наблюдали за этой сценой. Неужели это их строгий директор?
— Дядя Цзян, ты уже решил? — Ян Жан, счастливо устроившись у него за спиной, радовалась: впервые в жизни её кто-то носил так.
— Решил что? — весёлый голос Цзян Чжаня звучал ровно и спокойно: ребёнок был лёгкий, как пёрышко.
— Про то, чтобы стать моим крёстным папой! Я же дала тебе достаточно времени подумать. Неужели ты забыл? — Ян Жан надула губы, явно расстроившись. — Ладно, раз так — пойду к дяде Циню! Он тоже неплохой!
Она на дух не переносила Цинь Шаоюаня, но сейчас специально упомянула его, чтобы дать понять Цзян Чжаню: он не единственный вариант. Как говорится, «навязчивость — не товар»; иногда нужно отступить, чтобы добиться большего.
— Твоя сестра знает, что ты так легко раздаёшь отцовство направо и налево? — услышав, что она собирается признать другого отцом, Цзян Чжаню почему-то стало больно.
— Она всё одобряет! — внутри Ян Жан ликовала: её «почти-папа» оказался таким милым!
— В вашей семье, видимо, очень мягкие правила воспитания, — вздохнул Цзян Чжань с лёгкой обидой в голосе. — А ты не думаешь обо мне? Если я стану твоим крёстным отцом, это всё запутает отношения между мной и твоей сестрой.
— Я могу рассказать тебе секрет! — она подняла руку и поманила его ближе, затем прошептала на ухо: — На самом деле у меня и сестры Ян Суинь нет родственных связей. Так что ничего не запутается!
— Правда? — новость его удивила. Всё это время трое — мать и две дочери — казались такой дружной семьёй. — Ты не врешь?
— Нет! Если совру — стану собачкой! — она подняла две пухленькие пальчика и торжественно поклялась.
Увидев её серьёзное лицо, Цзян Чжань уклончиво ответил:
— Пойдём сначала поедим. Я подумаю над твоим предложением. Но больше никому не предлагай стать твоим отцом.
— Договорились! Жду хороших новостей! — довольная Ян Жан весело побежала к столовой.
Цзян Чжань потер виски. Ему явно нужно было поговорить об этом с Ян Суинь.
После обеда он посадил девочку на велосипед и повёз её обратно в ателье.
По дороге Ян Жан, вспомнив Цинь Шаоюаня, спросила:
— Дядя Цзян, а Цинь Шаоюань — твой хороший друг?
— А зачем тебе это? — подумав, что она всё ещё собирается просить его стать крёстным, Цзян Чжань быстро перебил: — Не думай о нём. Он не любит детей и животных.
— Да ладно! Он же сам со мной заговорил. Кажется, он ко мне неплохо относится, — возразила она, но про себя запомнила его слова.
— Будь умницей и слушайся, — Цзян Чжань, считая её обычным пятилетним ребёнком, просто отмахнулся: — Не разговаривай с незнакомцами. Вы с ним почти чужие, так что держись от него подальше.
Хотя они с Цинь Шаоюанем дружили с детства, порой Цзян Чжаню казалось, что он до конца не понимает этого человека. Если бы не тот случай в детстве, когда Цинь Шаоюань спас его младшего брата, они вряд ли стали бы друзьями.
— Хорошо! Но только если ты станешь моим папой, я буду слушаться! — заявила Ян Жан.
— ...
Довезя её до ателье, Цзян Чжань незаметно отвёл Ян Суинь в сторону:
— Мне нужно поговорить с тобой о Ян Жан. У тебя сейчас есть время?
— Есть. Подожди немного, — сердце Ян Суинь тревожно ёкнуло. Она чувствовала: некоторые вопросы нельзя решить бегством.
Они зашли в маленькую закусочную. В это время там почти не было посетителей. Цзян Чжань заказал две горячие миски лапши и начал:
— Ян Жан дважды просила меня стать её крёстным отцом. Как ты к этому относишься?
— Когда она это сказала?! — хоть она и была готова к такому разговору, новость всё равно потрясла её. — Она ещё что-нибудь говорила?
— Впервые упомянула давно, а сегодня повторила, — увидев её изумление, Цзян Чжань догадался: — Ты ничего не знала? Она тебе не рассказывала?
— Нет... — в груди Ян Суинь вдруг вспыхнула горькая боль. — Ты... согласился?
— Пока нет. — Он осторожно спросил: — А ты хочешь, чтобы я согласился?
— Я... не знаю, — честно призналась она. Она понимала, что взрослые конфликты не должны затрагивать детей, но принять это всей душой ей пока не удавалось.
— Думаю, тебе стоит поговорить с ней. Возможно, из-за ранней потери родителей ей не хватает заботы и внимания, — Цзян Чжань старался говорить как можно деликатнее. Он знал: одно неосторожное слово — и перед ним вспыхнет её знаменитый вспыльчивый характер.
http://bllate.org/book/5603/549166
Готово:
