В доме места и правда было немного: на койке еле помещались двое детей. Ян Суинь решила завтра купить односпальную кровать, но сегодняшней ночью всем придётся как-то устроиться.
Впервые в жизни воспротивившись свекрови, Ян Ялань никак не могла уснуть. Она не знала, что будет, когда Чжан Чунцинь вернётся, и что ей делать, если он снова её разочарует. Так она пролежала до самого рассвета, не сомкнув глаз, и рано утром встала готовить завтрак для всех.
Зная, что сестра сейчас взволнована, Ян Суинь не стала её беспокоить — иногда заняться делом и отвлечься тоже помогает справиться со стрессом.
После завтрака Ян Жан отправилась в школу вместе с Сяохуа и Сяо Е, чем избавила Ян Ялань от лишних хлопот. До механического завода было совсем близко — всего несколько минут ходьбы, даже велосипед не требовался.
В магазине за прилавком осталась Юань Юйсян, а Ян Суинь отправилась на мебельный рынок покупать односпальную кровать.
Когда она выбрала кровать, наняла грузчика и привезла всё домой, уже наступил полдень.
Боясь, что пожилая женщина не справится одна в магазине, она тут же заторопилась обратно.
Только она переступила порог, как увидела Цзян Чжаня и Цинь Шаоюаня. Оба сидели на корточках и что-то возились у печной трубы.
— Что случилось? — спросила Ян Суинь, наклоняясь, чтобы разглядеть, чем они заняты.
— Труба забилась, весь магазин в дыму. К счастью, пришли Цзян Чжань с другом, — пояснила Юань Юйсян. В помещении стоял такой дым, что все покупатели разбежались, и она совсем растерялась.
— Здесь грязно, подойди в сторонку, — сказал Цзян Чжань, указывая подбородком на свободное место. Хотя он много лет служил в армии и закалился, раньше ему никогда не приходилось чистить печные трубы — оба они были избалованными богачами.
— Ладно, — согласилась она. Это занятие ей точно не по силам, и чтобы не мешать работе магазина, она отошла в сторону.
Парни возились довольно долго, пока наконец не разобрались. Когда закончили, оба были в саже с головы до ног.
Цзян Чжань разжёг печь, проверил тягу и, убедившись, что всё в порядке, пошёл умываться.
Цинь Шаоюань никогда не видел его таким. Раньше этот молодой господин был невероятно горд и высокомерен — кто бы мог подумать, что однажды он сам будет копаться в золе, чтобы помочь девушке?
Его очень заинтересовало, какой же силой обладает эта девушка по фамилии Ян, если сумела заставить такого человека сгибаться перед ней.
— Держи, пусть вытрется, — сказала Юань Юйсян, протягивая Ян Суинь два новых полотенца и явно намереваясь подтолкнуть их к сближению. — Вы же теперь пара, не стесняйся.
— Мы не пара, — повторила Ян Суинь уже не в первый раз, но старушка упрямо не слушала. Ей уже надоело объяснять.
Она взяла полотенца и подошла к двери кухни. Цинь Шаоюань уже умылся, но без очков был почти слеп и стоял с каплями воды на лице.
— Держи, спасибо за помощь сегодня, — сказала она, протягивая ему одно из полотенец.
Когда зрение ограничено, другие чувства обостряются. Мягкий голос и едва уловимый аромат девушки заставили его слегка нахмуриться.
— Спасибо, — ответил он сдержанно и холодно. В его глазах мелькнул странный блеск.
Ян Суинь была полностью поглощена Цзян Чжанем и ничего не заметила.
Подойдя к умывальнику, она протянула второе полотенце:
— Бабушка велела передать тебе.
— Хочу, чтобы ты сама меня вытерла, — сказал Цзян Чжань, наклоняясь и приближая лицо так близко, что были видны даже поры и родинка под глазом, которую она когда-то видела во сне. Эта родинка придавала его суровым чертам неожиданную мягкость.
— Не выёживайся! — бросила она полотенце ему в лицо и, покраснев, быстро вышла из кухни.
Увидев, как она убегает, Цзян Чжань широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, и, небрежно вытершись, последовал за ней.
Раз уж они так устали, их следовало как следует угостить. Юань Юйсян, заметив, что Цзян Чжань вышел, радостно сказала:
— Цзян Чжань, приходи сегодня вечером с другом к нам домой. Бабушка приготовит вам суп с кипячёной свининой.
— Спасибо, бабушка, — ответил он и бросил взгляд на Цинь Шаоюаня.
— У меня нет возражений, — сказал тот, уже надев очки и вернувшись в привычное состояние.
— Отлично! Сейчас схожу на рынок за мясом! — Юань Юйсян, видимо, с возрастом всё больше ценила шум и веселье в доме. — Суинь, во сколько твоя сестра заканчивает работу?
— В пять, — ответила Ян Суинь, сидя за столом и бездумно вертя ручку между пальцами. Щёки её слегка румянились.
Суп с кипячёной свининой — одно из зимних блюд на севере. Каждая семья заготавливает кислую капусту, и варёная свинина с кислой капустой и мороженым тофу — это просто объедение!
Хотя в доме жили всего трое, Юань Юйсян всё равно с энтузиазмом заквасила целую глиняную бочку капусты — хватит до самой весны.
Чтобы избежать встречи с двумя мужчинами, Ян Суинь вызвалась сходить на рынок за продуктами. Но её инициатива лишь укрепила убеждённость бабушки: та решила, что девушка так старается именно из-за прихода Цзян Чжаня.
— Цзян Чжань, сходи с Суинь на рынок. Ей одной не унести всё.
— Я всего лишь за мясом, справлюсь сама.
— Нет уж, раз уж Ялань дома, купи ещё большого петуха — пусть молодёжь сегодня как следует поест.
Она явно решила устроить им свидание.
— Пойдём, у меня полно времени, — сказал Цзян Чжань, засунув руки в карманы, и, не дав ей возразить, вышел из магазина.
Они шли по рынку один за другим, но их внешность сразу привлекла внимание. Среди покупателей оказалась Ли Дунцзюй.
Она уже видела Ян Суинь на винокурне и гадала, кто эта девушка. Теперь, увидев, как директор завода гуляет с ней по рынку, всё стало ясно.
Девушка ей сразу не понравилась — во всём уступала её племяннице.
Бросив покупки, Ли Дунцзюй направилась к ним:
— Господин Цзян, вы на рынке? А это ваша сестрёнка?
— Нет, — холодно ответил Цзян Чжань. Он плохо относился к этой женщине за её прошлые выходки.
Он слегка повернулся, загораживая Ян Суинь от её взгляда.
— Ой, неужели? Да ей и тринадцати нет, худая как щепка, совсем ещё ребёнок, — язвительно сказала Ли Дунцзюй.
Любой нормальный человек сразу бы понял, что Ян Суинь далеко не ребёнок: ростом она была сто шестьдесят восемь сантиметров и выглядела вполне взрослой.
Ян Суинь аж подпрыгнула от злости. Какая наглость! Они даже не знакомы, а эта женщина позволяет себе такие гадости! Она уже готова была ответить, но Цзян Чжань опередил её:
— Почему вы здесь в рабочее время? На винокурне ещё не кончился день.
Его лицо стало ледяным, голос — резким и холодным.
Ли Дунцзюй, не подумав, бросилась к ним и только теперь вспомнила, что ушла с работы без разрешения. Как же глупо с её стороны было лезть на рожон!
— Я… я… попросила отгул, — запнулась она, избегая его пристального взгляда.
— Завтра не приходите на работу.
От этих слов лицо Ли Дунцзюй побледнело. Она не ожидала, что её уволят, но тут же вспомнила: ведь он всего лишь помогает на заводе, не владелец!
— Как вы смеете?! На каком основании меня увольняете? Завод вам не принадлежит!
— Возможно, и нет, но решение я принимаю. Бухгалтерия выплатит вам расчёт.
Не обращая внимания на её реакцию, он взял Ян Суинь под руку и прошёл мимо.
Поняв, что он не шутит, Ли Дунцзюй в панике забегала кругами. Спорить с ним напрямую она не осмеливалась. Покупать больше ничего не хотелось — теперь ей нужно было срочно бежать на завод искать заступников.
— Ты уволил человека только за прогул? — спросила Ян Суинь, глядя на него. Он казался беззаботным, но она знала: раз уж он что-то решил, переубедить его невозможно.
Именно поэтому в прошлой жизни, когда он потребовал развода, она даже не пыталась его удержать.
— Не только за это, — ответил он, удивлённый, что она заговорила с ним спокойно. — Эта женщина ещё и мелочится постоянно.
А кроме того… для него она — красная черта.
— Почему ты приехал в этот уезд? — спросила она. Этот вопрос давно её мучил. — Надолго ли?
— Наконец-то заинтересовалась мной? — Цзян Чжань улыбнулся, как глупый влюблённый. — Мне очень приятно, что ты спрашиваешь.
— … — Ян Суинь закатила глаза и пожалела, что вообще заговорила с ним.
— Винокурня принадлежит моему дяде. Я здесь только помогаю. А насчёт того, надолго ли… — он посмотрел на неё. — Ты пробудешь здесь столько, сколько пробуду я.
— Ты шутишь? — Ян Суинь испугалась. По хронологии прошлой жизни она думала, что он скоро уедет.
— Не шучу. Я намерен остаться здесь и бороться за тебя до конца, — сказал он, растрёпав ей волосы, увидев, как она взъерошилась.
— Ты псих! — воскликнула она, чувствуя внезапную тревогу, будто на неё опустилась невидимая сеть, из которой не выбраться.
Она ускорила шаг, отдаляясь от него. Цзян Чжань понял, что напугал её, и не стал догонять.
Они купили свинину, выбрали жирного петуха и ещё набрали конфет с пирожными для детей, после чего вернулись домой.
Цинь Шаоюань уже ушёл с Юань Юйсян. Он был раздосадован поведением Цзян Чжаня — тот явно забыл о дружбе ради девушки. Старушка, боясь обидеть гостя, угощала его всем подряд.
Цинь Шаоюань по натуре был замкнут и не любил разговаривать с незнакомцами. Чтобы ему было комфортнее, Юань Юйсян ушла на кухню, оставив его одного в комнате.
Оглядев тесное, обшарпанное жилище — только кровать да койка, всё втиснуто в крошечное пространство, — Цинь Шаоюань не мог понять, что в ней такого особенного. При его положении он мог выбрать любую девушку.
Старая пословица гласит: «Иногда курица взлетает на дерево и становится фениксом», но курица в душе остаётся курицей.
Когда все вернулись домой, маленькая комната наполнилась шумом и весельем. Ян Жан делала вид, что играет с Сяохуа и Сяо Е, но на самом деле внимательно наблюдала за Цинь Шаоюанем. Если этот человек друг детства дяди Цзяна, значит, мама его точно знает. Стоит быть повнимательнее — наверняка удастся найти какую-нибудь зацепку.
Однако, сколько она ни смотрела, мама ни разу не заговорила с ним. Они вели себя как совершенно незнакомые люди. Хотя Цинь Шаоюань сидел молча и казался чужим в этой компании, в нём чувствовалось что-то странное… но что именно — она не могла понять.
Резать курицу и мясо, а также всю другую грубую работу взял на себя Цзян Чжань. Готовить еду должна была Ян Суинь. Кухня и так была маленькой, и чтобы дать им возможность побыть наедине, остальные не заходили туда.
Они ладили на удивление хорошо — со стороны казалось, что это молодая семейная пара.
Зимняя вода ледяная, даже из кадки она обжигала руки. Ян Суинь собиралась помыть овощи, но Цзян Чжань не дал ей этого сделать.
Его длинные пальцы покраснели от холода, когда он отжимал кислую капусту, на которой ещё виднелись крошечные ледяные кристаллы.
Ян Суинь подумала, что сейчас его руки, наверное, ледяные на ощупь.
Заметив, что она задумалась, Цзян Чжань, продолжая отжимать капусту, сказал:
— На кухне больше нечего делать. Иди в комнату.
— Ты ведёшь себя так, будто хозяин в этом доме.
Он не обиделся:
— Да, надеюсь, ты скоро сделаешь меня таковым.
— Мечтай! — бросила она, бросив на него сердитый взгляд, и поспешила уйти в комнату.
За столом собрались только женщины, кроме Цзян Чжаня и Цинь Шаоюаня. Юань Юйсян принесла им бутылку водки, но никто не стал пить.
После ужина уже стемнело. Цзян Чжань вымыл посуду и ушёл вместе с Цинь Шаоюанем.
Когда они ушли, Ян Ялань тут же подбежала к сестре:
— Суинь, Цзян Чжань — настоящая находка! Посмотри, всю работу сделал сам. Такого мужчину надо беречь!
http://bllate.org/book/5603/549163
Готово:
