— Суинь столкнулась с неприятностями, и я пошла ей помочь, — ответила она. После бесконечных допросов и выговоров, повторявшихся чуть ли не через день, её сердце давно окаменело. — Мама, ещё что-нибудь? Если нет, я пойду готовить.
— Куда ты так спешишь? У меня ещё кое-что есть, о чём надо поговорить!
По сравнению с младшей невесткой — сладкоречивой, сообразительной и всегда готовой угодить — Ди Сюцинь не могла терпеть эту робкую, забитую старшую. Но сегодня ей действительно кое-что от неё требовалось, и потому она с трудом натянула на лицо улыбку.
— Ты в последнее время помогаешь сестре в магазине. Чему-нибудь научилась?
— Чему научиться? — Ян Ялань не поняла, к чему клонит свекровь.
— Мои слова в прошлый раз, что ли, прошли мимо твоих ушей?! — вспылила Ди Сюцинь, решив, что старшая невестка окончательно одурела, и её неприязнь к ней вполне оправдана. — Разве я не просила тебя выведать, где твоя сестра закупает товар для своего магазина?
— Она мне этого не говорила. Всегда сама ездит за товаром.
Теперь Ян Ялань поняла, ради чего устроен весь этот спектакль, и горько сжала губы.
— Мама, не спрашивай её, — вздохнул Чжан Чунцинь, чувствуя себя совершенно вымотанным от вечных перепалок между матерью и женой. — Это же коммерческая тайна! Как она может такое рассказать?
— Заткнись! — рявкнула Ди Сюцинь. — Жена твоего младшего брата сказала, что у той девчонки магазин — просто золотая жила! А твоя жена всё время бесплатно помогает ей. Лучше бы мы сами открыли лавку!
И правда, их магазин вызывал зависть у многих: одежда там была таких фасонов, какие другие торговцы видели разве что на оптовом рынке провинциального центра. Но цены на этом рынке почти не отличались от розничных цен в магазине Суинь, так что конкуренты могли лишь завидовать втихомолку.
— Я не бесплатно помогаю. Суинь каждый месяц даёт мне немного денег. Ты же это знаешь. Да и моя сестра, кажется, никогда тебя не обижала.
Она выпалила всё, что накопилось внутри, и стало легче. Дети и младшая сестра — её святая святых, но эти люди постоянно наступали на эту черту!
Ди Сюцинь на мгновение опешила: за все годы замужества эта женщина впервые осмелилась возразить ей.
— Что это ты такое несёшь? Неужели тебе не нравится, что твоя сестра покупает нам вещи? Не забывай, теперь ты — член семьи Чжан!
— Я по фамилии Ян, а не Чжан! Моя сестра никому ничего не должна, и то, что она вам что-то покупает, — это не обязанность, а доброта!
С тех пор как с Сяо Е случилось несчастье, в её душе копился гнев, и теперь он наконец прорвался наружу.
— Жена! Ты что такое говоришь?! Как ты с мамой разговариваешь?! — воскликнул Чжан Чунцинь. Такая Ян Ялань была ему совершенно незнакома, и, помимо удивления, он почувствовал раздражение: ведь он и так устал после работы, а она вместо того, чтобы поддержать, только добавляет хлопот.
— Я просто говорю правду… — Если перед свекровью она ещё могла стоять на своём, то перед непониманием мужа в её сердце остались лишь обида и разочарование.
— Ты, видно, совсем надоела в этом доме? Если надоело — катись вон! — Ди Сюцинь, довольная тем, что сын на её стороне, заговорила ещё увереннее. — Если не хочешь жить с нами — подавай на развод! Никто тебя не держит!
— Мама, да не дошло же до развода! Зачем сразу такие крайности? — Чжан Чунцинь устало вздохнул: его мать постоянно при каждом удобном случае угрожала разводом, и он уже привык к этим истерикам.
Ян Ялань очень-очень хотелось крикнуть: «Разведёмся!» — но, вспомнив о своих двух маленьких дочках, она с трудом сдержалась.
Увидев, что невестка опустила голову и молчит, Ди Сюцинь презрительно фыркнула:
— Что, не хочешь разводиться? Тогда не смей со мной грубить!
Сяохуа и Сяо Е сидели у двери своей комнаты и всхлипывали, слушая шум из гостиной. Им хотелось броситься на помощь маме, но они боялись бабушки.
— Иди готовить, — сказал Чжан Чунцинь, мягко подталкивая жену к кухне. — В следующий раз не спорь с мамой. Мы ведь должны быть почтительными детьми.
Затем он вернулся и сел рядом с матерью.
— Мама, не дави на Ялань. Ты же знаешь, какой у неё ум. Да и у Суинь, похоже, серьёзный покровитель — владелец винокурни. С такими лучше не связываться.
За обедом в прошлый раз Чжан Чунцинь сразу заметил, что Цзян Чжань явно ухаживает за его шуриней — всё в их поведении выдавало пару.
— Не болтай ерунды! — отмахнулась Ди Сюцинь. — Твой младший брат тоже хочет открыть магазин одежды. Придумай, как нам достать информацию о поставщиках.
— Ладно, подумаю. Не злись больше.
Убедившись, что мать немного успокоилась, он отправился на кухню.
— Давай помогу.
Он взял картофель с разделочной доски и начал резать кубиками.
В кастрюле уже тушилась кислая капуста. Ян Ялань безучастно смотрела на клубы пара над крышкой и полностью игнорировала мужа.
Поняв, что она не реагирует, Чжан Чунцинь положил нож и подошёл ближе.
— Родители вырастили меня нелегко. Постарайся чаще уступать им.
Он говорил тихо и спокойно, но каждое слово резало Ян Ялань, будто ножом по сердцу. Она глубоко вдохнула и повернулась к нему. В глазах стояли слёзы.
— Мои родители тоже нелегко меня растили!
— Что с тобой сегодня? Почему ты такая упрямая? — нахмурился Чжан Чунцинь, и его голос стал холоднее.
— Со мной всё в порядке. Чжан Чунцинь, береги то, что имеешь. Может, однажды пожалеешь, что не ценил этого.
Ян Ялань вытерла уголок глаза и вышла из кухни.
— …
Чжан Чунцинь не понял, что она имела в виду, и не захотел разбираться.
…
Из-за аварии на швейной фабрике в провинции Гуандун Фан Цзяньъе решил отправиться туда на поезде на следующий день. Когда он вернётся — неизвестно. Долго колебавшись, он всё же решил сообщить об этом Ян Суинь.
Хотя у неё теперь, по слухам, появился возлюбленный, они всё ещё партнёры и друзья, и не стоило становиться чужими.
Они договорились встретиться в том же ресторане, где обедали в прошлый раз, но теперь угощала она.
— Я не хотела тебя беспокоить, но не знаю, когда вернусь, поэтому решила предупредить. Если возникнут вопросы, обращайся к мастеру Лю на фабрике.
Сегодня Фан Цзяньъе был вежлив и отстранён. За несколько дней Ян Суинь решила, что он, наконец, пришёл в себя, и не придала этому значения.
— Не волнуйся, если что — найду мастера Лю. А что случилось с твоей сестрой?
— Ничего серьёзного. Просто новое оборудование дало сбой, и я поеду помочь разобраться.
Раньше он изучал подобные технологии, так что сейчас его знания как раз пригодятся.
— В Гуандуне много вкусного. Хочешь что-нибудь привезти? — Фан Цзяньъе знал, что поступает неправильно, но не мог удержаться — ему хотелось делать для неё хоть что-то приятное.
— Нет, спасибо.
— Хорошо… Вы с твоим возлюбленным отлично подходите друг другу. Когда вернусь из Гуандуна, обязательно приглашу вас на ужин.
— Какой возлюбленный?! Откуда у меня возлюбленный?! — удивлённо воскликнула она. Когда это она успела обзавестись парнем?
— Несколько дней назад я заходил к тебе домой, и один мужчина представился твоим возлюбленным, — сказал Фан Цзяньъе, заметив её изумление. — Он… не твой парень?
— Не слушай его чепуху. У меня нет возлюбленного. — Кто ещё мог заявиться к ней домой и так нагло называть себя её парнем, как не один человек.
При мысли о том, что Цзян Чжань мог хвастаться перед другими, будто они вместе, Ян Суинь разозлилась ещё больше.
Увидев, что она, похоже, не шутит, Фан Цзяньъе лёгкой улыбкой скрыл облегчение — значит, у него ещё есть шанс.
— Кстати, вот твоё письмо. Забирай обратно.
Сегодня она специально принесла с собой то самое любовное послание. Её принцип прост: если нет чувств к человеку, нельзя давать ему ложных надежд, вести двойную игру или держать в запасе.
Его сердце, только что начавшее снова биться быстрее, вновь остыло.
— Ты не могла бы просто порвать его, а не возвращать мне?
— Стихи хорошие, но адресованы не той. — Ян Суинь положила конверт на стол и подтолкнула к нему. — Надеюсь, ты скоро найдёшь своё счастье!
Фан Цзяньъе молча смотрел на письмо, плотно сжав губы.
Он настоящий хороший человек, искренне желала ему Ян Суинь. Она искренне надеялась, что в этой жизни он обретёт счастье и не останется одиноким, как в прошлой.
На следующий день Фан Цзяньъе уехал на вокзал один. Он не ожидал, что там встретит «возлюбленного» Ян Суинь. Цзян Чжань тоже сразу его заметил.
Как говорится, соперники видят друг друга насквозь. Фан Цзяньъе, даже не раздумывая, направился к нему.
Цзян Чжань увидел, что тот идёт прямо к нему, чуть приподнял бровь, но молчал, ожидая, когда тот заговорит первым.
— Какая неожиданность! Не думал, что встречу тебя здесь.
Фан Цзяньъе был из тех, кто внешне всегда сохраняет спокойствие и вежливость, даже если внутри кипит ярость.
Два привлекательных мужчины стояли напротив друг друга, и вокруг них будто витало напряжение, готовое в любой момент перерасти в открытую схватку.
Цзян Чжаню всю жизнь не нравились именно такие типы — вежливые снаружи, но с ядом внутри. А уж если такой ещё и соперник… Тем более ненавистен.
— А, здравствуй.
— Я… вчера ужинал с Суинь. Она сказала, что у неё нет возлюбленного. — Улыбка на лице Фан Цзяньъе не сходила, но в глазах читалась явная насмешка.
— И что? — невозмутимо спросил Цзян Чжань. — Разве она не отказалась от тебя?
Фан Цзяньъе онемел. Он никак не мог понять, откуда тот узнал о его неудаче.
Цзян Чжань крепко хлопнул его по плечу:
— Советую тебе отступить, пока не поздно. Иначе твои действия доставят Сусю большие неприятности.
Много лет службы в армии научили его точно бить по слабым местам противника. Хотя изначально он не воспринимал Фан Цзяньъе всерьёз, но раз тот сам лез на рожон — винить некого.
Сила удара Цзян Чжаня оказалась такой, что Фан Цзяньъе едва сдержал стон, но, чтобы сохранить мужское достоинство, стиснул зубы и выдержал.
Осторожно пошевелив плечом, он почувствовал жгучую боль в месте удара.
— Мои решения тебя не касаются. Мне пора на поезд, так что прощай.
— Счастливого пути, — усмехнулся Цзян Чжань, наблюдая, как тот заходит в зал ожидания. Сам же он направился к выходу.
Он пришёл сюда встречать человека — скорее всего, того самого, которого родители прислали уговорить его вернуться домой.
— Цзян Чжань! Я здесь!
Услышав голос, он обернулся и сразу увидел своего детского друга Цинь Шаоюаня. Тот, как всегда, был строг, сдержан и непроницаем.
— Рад тебя видеть, Шаоюань.
Цзян Чжань быстро подошёл и лёгким ударом кулака в плечо поприветствовал друга.
— Ты всё такой же. С тех пор как ты вернулся из армии, мы впервые встречаемся.
Цинь Шаоюань поправил чёрные очки на переносице. Даже после долгой разлуки его лицо оставалось бесстрастным.
— Да уж. Пойдём выпьем.
Цзян Чжань взял его чемодан, и они покинули вокзал.
— На самом деле я приехал с заданием.
Цинь Шаоюань сел в грузовичок винокурни и сразу объяснил цель своего визита.
— Я уже догадался.
Теперь, когда винокурня вошла в рабочую колею, а дядя Цзян Чжаня завершил все дела в Пекине и мог в любой момент вернуться, родители были в отчаянии: почему их сын упорно отказывается возвращаться домой? Поэтому они и отправили его лучшего друга — Цинь Шаоюаня.
Раз Цзян Чжань уже всё понял, Цинь Шаоюань решил не тратить лишних слов и снова замолчал, как обычно.
Цзян Чжань давно привык к такому поведению друга.
Оставив багаж у него дома, они отправились в небольшую забегаловку рядом с винокурней.
Заказав несколько закусок и выпив по маленькой чарке байцзю, Цинь Шаоюань наконец начал больше говорить.
— Через несколько дней твоя мама, возможно, привезёт сюда Цзян Хуэйчжэнь. Будь готов.
— Зачем мама её сюда везёт?! — нахмурился Цзян Чжань, в голосе звучало раздражение. — Я же ясно сказал, что между нами ничего нет! Они что, не слышат?!
— Наверное, слишком переживают за твою женитьбу. Ты ведь уже не мальчик, — с лёгкой иронией заметил Цинь Шаоюань, как сторонний наблюдатель, которому интересно наблюдать за чужими семейными драмами.
— Сейчас у меня есть девушка, которую я люблю. Завтра же позвоню и скажу, чтобы не приезжали.
Цзян Чжань одним глотком осушил свою чарку.
Лицо Цинь Шаоюаня, наконец, выразило эмоции — но лишь на две секунды удивления.
— Из этих мест?
— Да.
Хотя он и не верил в будущее их отношений, Цинь Шаоюань промолчал.
— Она замечательная девушка. Мне она очень нравится.
Говоря о Ян Суинь, суровое лицо Цзян Чжаня смягчилось, и в глазах появилась нежность.
Это искренне удивило Цинь Шаоюаня: какая же женщина смогла пробудить в этом упрямом бойце чувство любви?
Но любопытство его было удовлетворено очень скоро.
Когда они возвращались из ресторана, им навстречу попалась Ян Суинь.
http://bllate.org/book/5603/549160
Готово:
