Чжоу Янь, прижимая к груди огромную охапку вещей, изо всех сил проталкивалась сквозь толпу вверх по лестнице Четвёртого корпуса больницы. Плотное сдавливание со всех сторон вновь напомнило ей ужасы утреннего часа пик в метро — ту самую давку, от которой до сих пор мурашки бегали по коже.
В этот момент ни в коем случае нельзя было уронить ни единой вещи: стоит лишь выскользнуть одному предмету — и он навсегда исчезнет в этом людском потоке!
Чжоу Янь мертвой хваткой стиснула свою поклажу, но её было слишком много. К тому же рядом оказался какой-то старый развратник, заметивший её красоту и усердно толкавшийся в её сторону, явно намереваясь воспользоваться суматохой и потискать девушку.
На секунду отвлекшись, Чжоу Янь не удержала груз — и вся охапка с грохотом рассыпалась по ступеням. Упавшие вещи задели окружающих, вызвав возмущённые взгляды и недовольные возгласы.
— Извините, простите, пожалуйста! — заторопилась она, извиняясь перед теми, кого случайно ударила, и нагнулась, чтобы поднять одеяло. В тот самый миг чья-то рука слегка сжала её правую грудь.
Кровь бросилась ей в голову. Не раздумывая, Чжоу Янь резко обернулась, схватила за запястье этого наглеца, мощным броском через плечо швырнула его на пол и тут же ногой отправила вниз по лестнице!
Раздался оглушительный удар — «Бум!». Мужчина с отвратительной физиономией в рабочей форме растянулся на цементном полу лестничной клетки, словно перевернутая черепаха. Из уголка его рта сочилась кровь, глаза закатились, и он потерял сознание.
— А-а-а! Убили человека! — закричали свидетели происшествия. На лестнице началась паника: все ринулись прочь от места драки, стремясь поскорее от него отстраниться. Несколько санитаров, поднимавших наверх носилки с пациентом, вынуждены были кричать:
— Не толкайтесь! Мы несём больного! Ему только что сделали операцию — он не выдержит толчков!
Но толпа будто оглохла. Люди метались во все стороны, и носилки уже вот-вот должны были упасть, когда вдруг из толпы вышли трое военных в форме и одновременно подхватили их, надёжно удержав.
Тут же высокий, статный офицер громко и чётко произнёс, обращаясь к перепуганной толпе:
— Не паникуйте! Этот человек просто потерял сознание. Давайте поднимем его, прислоним к стене и надавим на точку между носом и верхней губой — скоро придёт в себя.
Его голос звучал мощно и уверенно. Вся его фигура излучала строгую, почти суровую военную дисциплину. Коротко стриженные волосы, загорелое лицо — всё в нём говорило о типичном китайском офицере. Он выглядел простым и надёжным, но в его глазах, несмотря на попытки смягчить взгляд, всё ещё читалась жестокость, закалённая в боях. От одного взгляда на него у людей замирало сердце, и они невольно отводили глаза.
Хотя этому офицеру на вид было не больше двадцати пяти–двадцати шести лет, на его погонах красовались две звёздочки — знак звания лейтенанта. Сколько же подвигов нужно совершить, чтобы в таком возрасте достичь такого ранга!
Обычные гражданские немедленно притихли. Только что громко спорившая и паникующая толпа внезапно замолчала и послушно последовала указанию молодого офицера: подняли «черепаху», прислонили к стене и начали энергично надавливать ему на точку между носом и губой.
— Ай! Больно! Кто это без глаз родился?! Как ты смеешь бить дядюшку?! — вскоре «черепаха» пришёл в себя и рефлекторно дал пощёчину пожилой женщине, которая делала ему массаж.
Звонкий хлопок заставил окружающих ахнуть.
Даже такой тупой человек, как он, понял, что что-то не так. Оглядевшись, он увидел девушку, которую только что пытался потискать, и толпу зрителей, которые с яростью смотрели на него. Рядом хмурились трое военных.
Он тут же сообразил, в чём дело. Его маленькие глазки забегали, и он, прижав ладонь к груди, рухнул на пол и, тыча пальцем в Чжоу Янь, завыл:
— Ах, старик я несчастный! Маленькая девчонка чуть не убила меня! Товарищи из армии, рассудите по справедливости! Она меня избила — пусть заплатит за ущерб и посидит в тюрьме пару дней!
— Фу! Сам лапы распускал, а теперь ещё и требуешь компенсацию! — возмутилась пожилая женщина, прижимая ладонь к щеке. — Плевать я хотела на твои претензии!
Она сама видела, как этот мерзавец пытался приставать к девушке. Но, думая, что «лучше не лезть в чужие дела», предпочла промолчать. Она ожидала, что девушка стерпит унижение — ведь в те времена женщины были очень консервативны, и подобный скандал мог испортить репутацию на всю жизнь.
Но эта девушка оказалась совсем другой! Не задумываясь, она отправила обидчика в нокаут! Женщина не понимала, откуда у деревенской девчонки такие силы, но решила, что, наверное, от тяжёлой работы в поле. Она даже помогла привести мерзавца в чувство, надеясь на поддержку военных, но вместо благодарности получила пощёчину!
С тех пор, как она стала хозяйкой в доме двадцать лет назад, никто не осмеливался её ударить. А тут такой подонок! При военных она, конечно, не могла устроить скандал, но услышав его наглые слова, не выдержала и вступилась за Чжоу Янь.
— Скотина!
— Фу! Чтоб тебя до смерти пнули!
— Товарищи из армии, скорее отправьте этого мерзавца в участок! Пусть девушка получит справедливость!
Услышав слова пожилой женщины, толпа загудела в едином порыве, требуя наказать обидчика.
— Да-пао, Сюй Сань, отведите его в ближайший участок и передайте нашим товарищам из милиции. Потом найдёте меня, — распорядился Гао Кайгэ. Он взглянул на девушку, которая всё ещё собирала свои вещи у лестницы, подошёл и помог ей поднять два одеяла.
— Девушка, на какой этаж вам? Я провожу.
Когда они добрались до палаты №5 на третьем этаже, профессор Гао, лежащий с гипсом на левой ноге и подвешенной на специальной раме конечностью, радостно их приветствовал. Оба замерли, переглянулись и уставились друг на друга, будто увидели привидение.
Профессор Гао не обращал внимания на их изумление. Увидев, что они пришли вместе, он был вне себя от радости:
— Подойди, Дэцзы. Познакомлю тебя с девушкой — её зовут Чжоу Янь. Очень красивая и способная. Хотя мы знакомы всего день, она первой примчалась, как только узнала о моей беде. Чжоу Янь, это мой племянник Гао Дэ. Сегодня, наверное, просто повезло — он как раз выполнял задание в Наньчане и решил заглянуть ко мне, верно, Дэцзы?
Гао Кайгэ ещё не успел ответить, как Чжоу Янь, услышав имя «Гао Дэ», вспомнила современное голосовое напоминание: «Карты Гао Дэ продолжают вас сопровождать…»
— Пф-ф! — не сдержавшись, она фыркнула и расхохоталась.
— Дядя, теперь меня зовут Гао Кайгэ, — бесстрастно произнёс офицер, не понимая, чему смеётся эта странная девушка. Он повернулся к лежавшей на соседней койке госпоже Гао: — Тётя, вам лучше? Почему У Дан так жестоко напал на дядю? Целился прямо в жизненно важные органы. Такого опасного преступника надо бы передать в управление, пусть наши товарищи помогут его поймать.
По сравнению с профессором Гао, весь покрытый бинтами и с переломанной ногой, госпожа Гао отделалась лишь лёгкими ушибами и была госпитализирована лишь потому, что плохо ходила.
Услышав слова племянника, она опустила голову, глаза её наполнились слезами:
— Это всё моя вина… Если бы не я…
— Этого старого подонка не надо передавать армии! — перебил её профессор Гао, весело улыбаясь. — Зачем тревожить военных из-за одного мерзавца? Что тогда остаётся делать милиции? Кстати, это я первым на него напал. Просто не смог его одолеть, поэтому решил сыграть в «горькое лекарство» — пусть теперь сидит в тюрьме до конца жизни.
Гао Кайгэ молчал, чувствуя, как внутри всё сжимается от смеси восхищения и раздражения. Ну конечно, дядя, молодец…
Чжоу Янь, примерно поняв, в чём дело, тоже почувствовала неловкость. Кто бы мог подумать, что такой учёный и добродушный на вид профессор окажется таким хитрецом! Чтобы избавиться от У Дана, который годами обманывал его и обижал жену, он пошёл на такой риск.
Действительно, внешность может быть обманчива. Чжоу Янь решила с этого момента никого не злить — мало ли, как потом расплатишься.
Пока дядя и племянник вели беседу, Чжоу Янь не хотела торчать здесь, как лишняя. Она аккуратно разложила все вещи, которые передала ей Гао Лина, затем сходила в столовую, принесла три порции просовой каши и две тарелки простых овощных блюд.
Как раз в это время Гао Лина закончила операцию и вошла в палату. Увидев, как Чжоу Янь с трудом втаскивает пять больших контейнеров с едой, она быстро подскочила, чтобы помочь, и бросила сердитый взгляд на Гао Кайгэ:
— И это называется «народный защитник»? Неужели тебе не пришло в голову сходить в столовую за едой? Заставляешь бедную девочку пробираться сквозь толпу мужчин, чтобы принести обед!
Гао Лина уехала учиться за границу в пятнадцать лет и полностью впитала в себя западную культуру. Кроме того, унаследовав от матери чистюльство, она с детства презирала всех мужчин, кроме своего отца. Поэтому, несмотря на свои тридцать два года, она до сих пор не вышла замуж.
Гао Кайгэ внутренне вздохнул: даже просто сидя, он получил свою порцию! Его брови дёрнулись. Ведь обеденный перерыв давно прошёл — откуда ему знать, что дядя ещё не ел? Да и дядя сам не отпускал его, постоянно задавая вопросы.
Но он благоразумно промолчал. С детства он знал: сестра — не подарок. Её слова — закон. Ослушайся — и она выругает тебя так, что и предков твоих не пожалеет.
Благодаря связям Гао Лины, больница выделила профессору Гао и его супруге одноместную палату. Хотя «одноместная» — громко сказано: площадь около пятнадцати квадратных метров, две односпальные кровати, маленький столик для термоса — и если в такую комнату войдут ещё трое, станет тесновато.
Но условия в те времена были именно такими. Чжоу Янь помогла Гао Лине накормить супругов, и та ещё больше расположилась к ней. Она даже начала расспрашивать о её семье.
Чжоу Янь рассказала полуправду: сказала, что родители умерли, и она одна приехала в Наньчань, чтобы найти давно потерянную двоюродную сестру. Гао Лина сочувственно вздохнула и тут же повернулась к Гао Кайгэ, стоявшему рядом, как столб:
— Дэцзы, у тебя много знакомых. Раз уж ты свободен, почему бы не отвезти Сяо Янь в железнодорожное управление?
Гао Кайгэ и Чжоу Янь переглянулись в полном недоумении.
— Сестра, я только что вернулся с задания и могу задержаться лишь на полдня. Через некоторое время мне снова уезжать, — возразил Гао Кайгэ.
А Чжоу Янь, которой Гао Лина только что навязала роль «Сяо Янь» из «Царевны-невесты», внутренне сопротивлялась. Ведь она выдумала эту историю про двоюродную сестру! Если пойдёт с офицером, а вдруг всё раскроется?
Но Гао Лина уже совершенно очаровалась этой деревенской, но искренней и заботливой девушкой. Если бы Чжоу Янь была постарше, она, возможно, даже предложила бы ей… ну, вы поняли. А сейчас, раз у девушки проблемы, как можно не помочь?
Помочь! Обязательно помочь!
— Да-пао, а эта девушка вообще кто такая? — по дороге в Третье железнодорожное управление Наньчаня Сюй Сань, управляя военным джипом, коснулся взглядом зеркала заднего вида и тихо спросил Да-пао.
— Откуда мне знать? Я ведь с тобой ехал, пока преступника в участок отвозили, — ответил Да-пао, тоже поглядывая в зеркало. Командир сидел мрачный, как туча, а девушка, которая одним пинком отправила того мерзавца в нокаут, с любопытством разглядывала салон машины и то и дело издавала восхищённые возгласы. — Неужели она в нашего командира втрескалась и теперь за ним увязалась?
Да-пао так подумал неспроста: Гао Кайгэ всегда пользовался огромной популярностью у женщин. Во-первых, его отец — командир дивизии в Южном Сычуани, а мать — из знаменитой литературной семьи на юге. Такое происхождение само по себе привлекало внимание. Во-вторых, хоть кожа у него и загорелая от частых командировок, он был очень красив: чёткие черты лица, смуглая кожа лишь подчёркивала его мужественность и делала ещё более желанным. Многие женщины готовы были забыть о стыде и сами лезли к нему.
Девушка на заднем сиденье, хоть и выглядела юной, уже вполне сформировалась. Сюй Сань автоматически причислил её к тем деревенским девчонкам, которые мечтают «вцепиться в богатого парня» и стать городскими жительницами.
— Говори тише! Вдруг она ничего такого не задумывала, а ты своими словами просто оскорбишь её и заставишь чувствовать себя неловко, — предостерёг Сюй Сань, снова взглянув в зеркало и слегка толкнув локтём товарища. — Не забывай, у нашего командира есть помолвка. Он не станет заводить романы с другими девушками.
— Помолвка ещё до революции! Жива ли та девушка — неизвестно. Кто сейчас на такое внимание обращает? — махнул рукой Да-пао. — По-моему, только упрямство отца мешает командиру жениться. Иначе у него дети бы уже бегали и соевый соус покупали…
http://bllate.org/book/5599/548861
Готово:
