Верлла стояла прямо в центре винтовой лестницы. Вокруг неё тихо и сосредоточенно сновали студенты, прижимая к груди книги.
Она огляделась и вскоре заметила человека, похожего на библиотекаря.
Это был невысокий старик с морщинистой кожей. Он сидел за длинным столом, перед ним лежала огромная книга, и он медленно перелистывал страницы, щурясь от усталости.
Верлла подошла к нему.
— Здравствуйте. Вы здесь управляете?
Старик прекратил листать книгу и поднял глаза, внимательно осмотрев Верллу.
— Что ищешь?
Верлла на мгновение замялась:
— Я ещё не умею читать. Хотела бы найти книги для изучения азов письма.
Старик ничего не ответил. Он достал из-под стола небольшой шарик и протянул его Верлле.
Верлла осторожно взяла его.
— На четвёртом этаже. Обойди кругом — он сам приведёт тебя к нужной книге.
— Спасибо вам.
Верлла поклонилась, и старик махнул рукой, снова опустив взгляд в книгу.
Верлла поднялась на четвёртый этаж, сжимая шарик в ладони.
Четвёртый этаж был заставлен книгами. Все они имели чёрные обложки без каких-либо надписей или меток, позволяющих понять, о чём внутри.
Верлла вытащила одну наугад и открыла.
Страницы были плотно покрыты текстом.
…Ничего не понятно.
Она закрыла том и вернула его на место.
Обойдя почти весь этаж, миновав две шумные зоны для самостоятельной работы и одну тихую, она наконец увидела, как одна из книг сама полетела к ней.
Верлла протянула руку, и книга послушно легла ей в ладонь.
Прижав её к груди, Верлла направилась к тихой зоне, чтобы спокойно почитать.
Проходя мимо ещё одной громкой зоны, где студенты оживлённо спорили и смеялись, её вдруг остановил кто-то, протянув руку.
— Эй, первокурсница! Уже в библиотеку заглянула? Как тебе вещи, что я вчера продал?
Верлла проследила за вытянутой рукой и увидела того самого юношу, что вчера продал ей предметы первой необходимости.
Сейчас он был одет в школьную мантию, и Верлла взглянула на имя, вышитое у него на груди.
Из него она разобрала только фамилию.
Юноша заметил её взгляд и улыбнулся, указав на своё имя:
— Блейз Уорд Шарп. Можешь просто звать меня Блейз.
Затем он махнул в сторону свободного места напротив себя:
— На четвёртом этаже почти нет тихих мест. Это — самое спокойное. Рядом вообще драка началась. Садись сюда.
Верлла села. Опустившись на стул, она тоже указала на своё имя:
— Меня зовут Верлла Ферр. Твой коврик очень мягкий.
Блейз улыбнулся.
Верлла открыла книгу. На страницах почти не было текста — лишь простые рисунки с подписанными под ними словами.
Она начала внимательно запоминать эти слова.
…
Время шло. Вдруг её живот тихонько заурчал.
Блейз, сидевший напротив, поднял голову.
Верлла смущённо улыбнулась.
Блейз отложил свою книгу и достал из кармана мешочек:
— Как настоящий торговец, у меня всегда есть еда. Хочешь?
Верлла кивнула и отдала ему одну монету Города магов в обмен на еду.
Когда она почти доела, Блейз снова заговорил:
— Еда в столовой невкусная?
— Да.
— У меня есть одна штучка, — Блейз помахал мешочком, — она превращает невкусный хлеб во что угодно, что ты захочешь.
Верлла спросила цену.
Блейз назвал сумму.
Верлла прикинула, сколько у неё осталось монет, и покачала головой.
— Мне не по карману.
Блейз обречённо опустил мешочек. Через мгновение он словно вспомнил что-то и спросил:
— А из какого ты города?
— Из Вуда.
Глаза Блейза заблестели:
— Тогда помоги мне с одним делом, и я дам тебе скидку.
— А?
— Дело несложное. Моя сестра, должно быть, тоже поступила в этом году. Я подготовил ей всё необходимое, но забыл сказать, где нам встретиться. Утром я обошёл все аудитории для новичков, но так её и не нашёл. По правилам распределения по комнатам и классам ты, скорее всего, учишься с ней в одной группе. Просто передай ей пару слов или дай посмотреть своё расписание.
Верлла подумала: действительно, это несложно.
Она достала своё расписание и спросила:
— Как выглядит твоя сестра? Как её зовут?
— Моя сестра… ну, у неё голубые глаза, волосы, как у меня, — каштановые, и она очень разговорчивая.
— Имя запомнить легко: Дейзи Уорд.
— Дейзи Уорд?
Верлла снова взглянула на имя Блейза.
Этот человек — брат Дейзи?
— Ты её знаешь?
Верлла промолчала, сосредоточенно пытаясь разобрать имя Блейза.
Блейз проследил за её взглядом и снова указал на своё имя:
— «Шарп» — это фамилия, которую добавили позже. Посмотри на моё лицо — разве мы с Дейзи не похожи?
Верлла перевела взгляд на его лицо.
— Единственное, чем мы не похожи, — это глаза, — сказал Блейз и закрыл их.
Теперь Верлла действительно увидела в нём черты Дейзи.
Блейз открыл глаза и с облегчением выдохнул:
— У меня сегодня после обеда ещё пара. Скажи Дейзи, чтобы после занятий она не спешила в общежитие, а подождала меня в главном холле.
— Хорошо.
— Тогда я продам тебе эту штуку за полцены, — Блейз достал из мешочка предмет, похожий на маленький котёл. — Это изделие знаменитого мастера магических артефактов Эллена Филда. Жаль, что в его времена еда в столовой Города магов ещё не была такой ужасной, поэтому только сейчас кто-то догадался воссоздать такие штуки.
— Эллен Филд?
Верлла вспомнила имя, упомянутое той самой круглой пластинкой, которая называла себя энциклопедией.
— Ах да, вы ведь ещё не проходили курс по созданию артефактов, — Блейз вернул ей расписание.
— Ты можешь рассказать мне об этом Эллене Филде?
— Конечно, — улыбнулся Блейз. — Полное имя — Эллен Филд. Он был магом с невысоким магическим талантом, поэтому, чтобы компенсировать это, полностью посвятил себя изучению магических предметов. Говорят, за свою жизнь он создал более тысячи артефактов. Среди них не только усилители магической силы, но и множество странных и причудливых вещей.
Он указал на котёл:
— Вот один из них.
— Говорят, множество его необычных изобретений до сих пор где-то блуждают. Если однажды ты наткнёшься на артефакт с непонятным действием, возможно, это работа Филда.
Верлла вспомнила слова той круглой пластинки и не удержалась:
— А можно ли заключить договор с магическим предметом?
Блейза позабавило её сосредоточенное выражение лица, и он кивнул:
— Конечно. Например, маги со светлым даром обычно идут по пути рыцаря и почти каждый из них заключает договор с мечом. Мечи, которые можно зачаровывать, тоже считаются магическими предметами.
— У меня как раз есть пара книг. Я собирался отдать их за соседа по комнате, но теперь отдам тебе. — Блейз вытащил две книги из стопки у себя на столе. — Одна — «Обзор магических артефактов», другая — биография Филда. Мне пора на пару. Возьми их, но верни в библиотеку в течение месяца.
Блейз встал, и книги за его спиной тоже поднялись в воздух.
Он помахал рукой и вышел, а книги следовали за ним, и по мере того как он проходил мимо стеллажей, одна за другой они отлетали и возвращались на свои полки.
Автор пишет:
С Новым годом!
Это сегодняшнее дополнительное обновление!
В 21:00 будет обычное обновление.
Послеобеденные занятия оказались не так интересны, как утренние, особенно первая — «Обзор законодательства разных стран».
Преподаватель, человек с благородной внешностью, едва ступив на кафедру, заявил:
— Этот курс добавили исключительно по настоянию аристократов. Вчера одна маленькая принцесса меня обидела, поэтому я не хочу вести занятие. Занимайтесь самостоятельно.
Верлла: «…»
Студенты: «…»
Верлла достала из своего мешочка книгу для изучения букв и «Обзор магических артефактов».
«Обзор…» был очень толстым. На каждой странице был нарисован какой-то магический предмет с пояснением рядом.
Дейзи перед занятием прочитала ей предисловие: в эту книгу автоматически заносятся все известные магические артефакты.
Верлла медленно листала страницы и на одной из них увидела экипаж, на котором она вчера ехала от ворот Вуда до магического отделения.
На пожелтевшей странице был нарисован эскиз внутреннего убранства кареты. Верлла перевела взгляд на пояснение и увидела там имя:
Элберт Вуд.
Она попыталась прочитать его вслух.
Видимо, это и есть тот самый «младший господин Вуд», о котором упоминал возница.
Верлла перевернула страницу и продолжила просматривать изображения.
К концу пары она успела просмотреть менее десятой части книги, ведь просто рассматривала картинки.
Дейзи уже не могла сидеть на месте. Она толкнула Верллу в руку:
— Верлла, пойдём скорее в следующую аудиторию! Следующая пара — по магической биологии! Наверняка увидим всяких удивительных существ!
Верлла убрала книги, встряхнула головой, пытаясь прогнать дурноту от долгого чтения, и последовала за Дейзи.
Занятие по магической биологии проходило в аудитории на первом этаже. Там, кроме телепортационного круга, находилась всего одна учебная комната. Верлла, потирая уставшие от чтения глаза, вошла внутрь.
!!
Едва ступив в аудиторию, она так испугалась, что инстинктивно выскочила обратно.
Если библиотека была построена из книг, то эта аудитория словно была обложена магическими существами!
По всем четырём стенам стояли клетки, заполненные свирепыми магическими тварями.
Они прижимались к решёткам, и стоило кому-то войти, как сразу скалили зубы и рычали.
Верлла посмотрела на клетку напротив входа: язык одного существа уже прилип к решётке, а слюна стекала по шерсти.
Она невольно отступила ещё на два шага.
Дейзи, которая ещё недавно с восторгом говорила о магических существах, тоже испугалась. Она схватила Верллу за руку и развернулась спиной к двери.
— …Эти магические существа совсем не милые!
Верлла кивнула:
— Действительно, не милые.
Пока они разговаривали, другие студенты, тоже не решавшиеся зайти, уже несколько раз незаметно оглядывали Верллу.
Многие из них не учились с ней на утреннем занятии по заклинаниям, но те, кто был, наверняка рассказали другим о вчерашнем инциденте с огнём.
А те, кто насмехался над Верллой из-за того, что она не умеет читать, теперь сомневались в её магическом таланте.
Поэтому все пристально разглядывали её, будто надеясь увидеть значение её магического таланта прямо на лице.
— Дейзи Уорд?
Раздался надменный голос.
Лицо Дейзи изменилось.
Верлла обернулась и увидела говорившую.
Это была девушка с яркими золотистыми волосами, похоже, учившаяся на втором или третьем курсе. Она была заметно выше окружающих и сейчас смотрела на Дейзи сверху вниз, подняв подбородок.
— Анделия, что тебе нужно? — голос Дейзи стал тише и утратил прежнюю живость.
Верлла почувствовала, что Дейзи злится, и слегка сжала её руку.
— Да ничего особенного, — фыркнула Анделия. — Просто решила посмотреть, какое у тебя теперь имя.
http://bllate.org/book/5596/548632
Готово:
