Этот чертов красавчик обладал поразительной эмоциональной чуткостью! Сюй Цзыжуй излучал ледяную отчуждённость, но Гу Чжэну, похоже, было совершенно наплевать.
Сюй Цзыжуй молчал. Я незаметно подняла голову и украдкой взглянула на него — лицо его потемнело, взгляд выражал нетерпение и ясное желание немедленно прогнать всех прочь. Почувствовав неловкость, я машинально слегка толкнула локоть Гу Чжэна и, стараясь улыбаться как можно беззаботнее, сказала:
— Гу Чжэн, если мне понадобится помощь в будущем, обязательно к тебе обращусь. Большое спасибо за сегодня!
Гу Чжэн приподнял бровь, усмехнулся, кивнул и, разворачиваясь, небрежно махнул нам через плечо.
Проводив его взглядом, я растерянно обернулась — и снова столкнулась со льдинками в глазах Сюй Цзыжуя. Он стоял, словно только что завершил какой-то жуткий хакерский апокалипсис: весь в мрачной, пугающей отстранённости. Мне стало немного страшно. Ведь я же ничего плохого не сделала? Поразмыслив несколько мгновений, я осторожно взяла его за руку и спросила:
— Сюй Цзыжуй, как ты вернулся? А где папа и отец Сюй?
Я оглянулась в сторону длинной очереди. Отец и господин Сюй исчезли из виду — наверное, уже дошли до начала.
Я ждала ответа, но Сюй Цзыжуй всё молчал. Заметив, что лицо его покрыто потом, я решила: ему просто очень жарко, оттого и настроение испортилось. Вспомнив, как он заботился обо мне этим летом, я смирилась и, стараясь быть мягче, вытащила салфетку и участливо спросила:
— Тебя, наверное, припекло? Давай я вытру пот?
Я встала на цыпочки, но едва мои пальцы коснулись его щеки, как он резко оттолкнул мою руку:
— Не надо!
От неожиданного толчка я пошатнулась, но, к счастью, быстро удержала равновесие. Сюй Цзыжуй на миг замер — очевидно, не ожидал, что толкнёт так сильно. Увидев, что я устояла, он тут же снова превратился в ледяного хакера. Во мне закипело раздражение, однако, вспомнив наше летнее «испытание трудностями», я сдержалась и терпеливо спросила:
— Что с тобой случилось? Почему ты вдруг вернулся?
Наконец Сюй Цзыжуй бросил на меня короткий взгляд своими чёрными, глубокими глазами. Уголки губ дрогнули, и он произнёс крайне грубо:
— Что? Помешал тебе флиртовать с мужчиной?
Ну да, именно так! Я сжала кулачки, злясь, но не осмеливаясь возразить вслух, и вместо этого весело засмеялась:
— Какой ещё флирт? Гу Чжэн просто заметил, что у меня много багажа, и решил помочь. Кстати, почему ты не пожал руку другим? Из-за тебя всем стало неловко, но, к счастью, Гу Чжэн добродушный.
Сюй Цзыжуй прищурился и долго смотрел на удаляющуюся спину Гу Чжэна. Потом повернулся ко мне и холодно усмехнулся:
— Правда?
Хотя он произнёс всего два слова, по моей спине пробежал непроизвольный озноб.
— Ты считаешь, что у меня меньше благородства, чем у него? — медленно, по слогам проговорил он, улыбаясь так, будто собирался кого-то убить. — Отлично.
Увидев, как леденеет его лицо, я внутренне заплакала от раскаяния. Любой парень ненавидит, когда ему говорят, что он хуже другого. Я не сказала этого прямо, но Сюй Цзыжуй, конечно, сразу уловил скрытый упрёк и похвалу Гу Чжэну.
Я смотрела на него, десять секунд выдерживала его взгляд, но в конце концов сдалась и без сил пробормотала:
— Ты ведь знаешь… я не это имела в виду.
Видимо, мой подавленный и растерянный вид тронул его. После долгого молчания Сюй Цзыжуй, наконец, смягчился и взял у меня салфетку. Его выражение лица постепенно стало менее суровым.
Вытерев пот, он странно уставился на мою левую руку, потом вдруг схватил её и тоже начал вытирать.
— Уже не злишься? — обрадовалась я, увидев, что он наконец перестал быть ледяным и даже помогает мне.
Сюй Цзыжуй не ответил. Он сосредоточенно вытирал ладонь моей руки, а затем тихо бросил:
— Грязная.
Я театрально высунула язык: от пота совсем не грязно! Просто педант.
Ещё полчаса спустя отец и господин Сюй вернулись — они закончили оформлять наши документы. Увидев, как они оба мокрые от пота, я пожалела их и протянула господину Сюй салфетку, а сама встала на цыпочки и стала вытирать отцу лицо.
— Вот видишь, дочка — настоящая заботливая шубка! Не зря твоя жена говорит, что дочь — это тёплая шубка для родителей! — воскликнул господин Сюй с улыбкой.
— Старый Сюй, ты про нашу Вэй? — удивился мой отец, округлив рот до буквы «О» и явно выражая сомнение. Папа, ты слишком задеваешь моё самолюбие! Я обернулась к Сюй Цзыжую — тот тоже смотрел на меня с явным недоверием. Я сердито показала ему кулачок в знак протеста. Сюй Цзыжуй бросил на меня ледяной взгляд, и я тут же сникла.
Оплатив регистрационный взнос, получив формуляры, комплект постельного белья и ключ от комнаты, мы отправились перевозить багаж в общежитие.
Инфраструктура университета S была отличной: туалет и балкон в каждой комнате, четырёхместные номера и общие душевые на каждом этаже — всё на высшем уровне.
Моя комната располагалась у подножия горы, выходила окнами на юг и была очень прохладной. Оглядев груду разбросанных вещей, я поняла, что упорядочить всё это сразу не получится, поэтому просто набросила постельное бельё на деревянную кровать над шкафом и гардеробом и, взяв отца под руку, направилась на площадь Цинъюань, чтобы найти господина Сюй.
Моё общежитие находилось в районе Цинъюань — живописном жилом комплексе, окружённом с четырёх сторон кварталами Дунъюань, Наньюань, Сиюань и Бэйюань. Двенадцать семиэтажных корпусов были выстроены строгим прямоугольником три на четыре. Поскольку город Y, где располагался университет S, был гористым, эти корпуса, расположенные в соответствии с нумерацией, постепенно снижались по высоте: чем меньше номер здания, тем ниже его высота над уровнем моря. Жилые корпуса, построенные на склоне и окружённые горами с трёх сторон, образовывали чёткие ярусы. Между ними пролегали дорожки в виде решётки, вдоль которых росли цветы и деревья, а трава была сочно-зелёной.
Несколько дорожек, идущих с востока на запад, вели к площади Цинъюань, а на южной стороне площади располагалась столовая с вывеской «Цинъюань».
Когда мы встретились с господином Сюй и другими, изначально планировали просто пообедать и бегло осмотреть кампус. Однако отец с друзьями так увлеклись прогулкой, что забыли о времени. Их троих не уставало, и они с энтузиазмом исследовали территорию, а мне пришлось жалко плестись следом, задыхаясь и дрожа от усталости в ногах.
Я скорбно смотрела вперёд и уже почти решилась притвориться, что падаю в обморок. Но, учитывая мою округлую фигуру, подобное падение выглядело бы слишком неправдоподобно.
Через два часа, после того как мы обошли все четыре квартала и разобрались в расположении корпусов университета S, мы добрались до улицы закусок в Сиюане. К тому времени я уже умирала от голода.
Как только блюда появились на столе, я забыла обо всём приличии и набросилась на еду. Отец и господин Сюй тоже ели с аппетитом. Единственное, что меня раздражало, — это Сюй Цзыжуй. Пока мы трое наслаждались едой, этот ледяной истукан ел медленно и аккуратно, без малейшей спешки. На фоне него я выглядела настоящим боевым товарищем.
Разница была настолько разительной, что отец начал многозначительно подмигивать мне. Увидев, что я не реагирую, он наконец не выдержал:
— Вэй, постарайся есть более изящно.
— А? — я посмотрела на него, как на привидение. Мой отец всегда был человеком широкой натуры, не признающим никаких правил, и воспитывал меня в духе свободы. Моя непосредственность и грубоватость — это чисто отцовское наследие.
Я проследила за направлением его взгляда и увидела, что Сюй Цзыжуй по-прежнему ест с безупречной изысканностью. Я ещё не успела ничего сказать, как этот мастер подколок невозмутимо произнёс:
— С каких пор она вообще была изящной?
С полным ртом еды я чуть не скрипнула зубами от злости. Я уже собиралась вспылить, но тут господин Сюй громко рассмеялся:
— Сейчас таких искренних девушек, как Вэй, уже не сыскать.
Я довольная улыбнулась: господин Сюй действительно обладал вкусом — сумел разглядеть мою прекрасную суть даже в моей неуклюжей манере есть.
Я уже радовалась, но следующая фраза господина Сюй чуть не заставила меня поперхнуться:
— Вэй, твоя мама давно мечтает найти такую девушку, как ты, в жёны нашему сыну.
От этих слов Сюй Цзыжуй выплюнул весь глоток воды, который только что сделал. А я, к несчастью, сидела прямо напротив него — вся вода и брызги попали мне в лицо и на одежду.
Отец тут же начал вытирать меня салфетками, а господин Сюй строго посмотрел на сына:
— Сяо Жуй, как ты мог так себя вести?
Я смотрела на Сюй Цзыжуя ледяным взглядом, словно выпускала в него дротики.
Даже если я обычно боюсь его, сейчас, при отце и господине Сюй, да ещё и когда он явно виноват, я не могла сдержать гнев.
Я — девушка, меня напугали, а он, из-за одной фразы отца, расточительно разбрызгал воду и испортил всю еду на столе!
— Простите, рука дрогнула, — легко произнёс Сюй Цзыжуй, но в его глазах не было и тени раскаяния.
Дрогнула твоя сестра! Я слышала, как дрожат руки, но никогда не слышала, чтобы дрожал рот!
Он холодно смотрел мне в глаза, встречая мой яростный взгляд без малейшего страха, даже с вызовом.
Обычно в такой ситуации я бы сразу сдалась. Но теперь, чувствуя поддержку господина Сюй, я почувствовала себя смелее.
Правда, ненадолго. Через десять секунд я постепенно убрала угрожающее выражение лица. Хотя я и не собиралась его прощать, перед взрослыми нужно сохранять приличия. Поэтому я с трудом выдавила фальшивую улыбку и притворно великодушно сказала:
— Ничего страшного, я всё вытру.
Отец, который уже начал волноваться из-за нашей перепалки, облегчённо улыбнулся.
Господин Сюй одобрительно посмотрел на меня.
Я уже думала, что всё закончилось, но тут Сюй Цзыжуй небрежно бросил:
— Такая грубая — потом и замуж не возьмут.
Это было унизительно!
Уголки моих губ задёргались, внутри всё перемешалось — не только злость, но и лёгкая горечь подступила к горлу.
Он делал это нарочно!
Под столом я растопырила пальцы, затем сжала их в кулак так сильно, что суставы побелели.
— Это называется «непосредственность», понимаешь? У тех, кто учится на точных науках, литературный вкус низкий, не умеют подбирать слова, — почти сквозь зубы ответила я. — К тому же я всё равно не собираюсь выходить за тебя замуж, так что моё замужество тебя не касается.
Сюй Цзыжуй нахмурился, его рука с палочками на миг замерла, будто он действительно был огорошен моими словами и, впервые за всё время, не нашёлся, что ответить.
Я гордо подняла подбородок и торжествующе объявила победу.
На самом деле, я говорила это без особой уверенности. Он всегда был образцовым учеником, конечно, знает, как правильно подбирать слова.
— У этого мальчишки нет вкуса, Вэй, не принимай близко к сердцу, — легко разрешил ситуацию господин Сюй. Отец тут же начал шутить, я улыбнулась, давая понять, что всё забыто, но про себя твёрдо решила: впредь буду избегать общения с Сюй Цзыжуюем. Этот человек язвительный, холодный, с переменчивым характером и непредсказуемым поведением — настоящий номер один в списке «трудных людей».
После ужина, проводив отца и других, было уже около девяти вечера.
По дороге обратно в Цинъюань Сюй Цзыжуй своей внешностью привлекал множество взглядов. Я шла за ним, глядя на его высокую спину, и задумчиво вспоминала наше лето. Тогда он был таким добрым! Наверное, сейчас он одержим злым духом — иначе откуда такие перемены? В то время он не считал меня грубой, хотя и был таким же холодным, но по-настоящему заботился обо мне.
Сюй Цзыжуй, заметив, что я отстаю, наконец остановился и раздражённо обернулся:
— Гу Вэй, ты что, улитка? Почему так медленно идёшь?
Я очнулась и сердито посмотрела на него, про себя ворча: у тебя ноги длинные, а у меня — короткие, как я могу за тобой угнаться? Хотя внутри я возмущалась, но, глядя на сгущающиеся сумерки и чувствуя страх перед темнотой, я ускорила шаг.
Когда я почти догнала Сюй Цзыжуя, что-то под ногами зацепилось, и я вскрикнула, потеряв равновесие и падая вперёд.
Прямо перед тем, как упасть носом в землю, Сюй Цзыжуй молниеносно подхватил меня, и я оказалась прямо в его объятиях.
От него пахло свежестью и прохладой. Я ещё не успела смутившись, как боль в ноге заставила меня резко вдохнуть:
— А-а-а!
Сюй Цзыжуй прижал меня к себе, слегка повернулся и посмотрел на мою ногу. Его вечное ледяное лицо, казалось, треснуло, и он мрачно спросил:
— Подвернула ногу?
http://bllate.org/book/5593/548396
Готово:
