На закате, у заросшего бурьяном цветника, Юй Сангвань сидела на бордюре, а рядом, держа аптечку, расположился Лэ Чжэншэн.
— Я… наверное, совсем никудышная? — тихо пробормотала она.
— Да, — кивнул Лэ Чжэншэн. — Пожалуй, что так! Всего лишь один мужчина… Если он тебя не любит, не стоит вести себя так, будто без него тебе и жить не стоит.
Юй Сангвань резко подняла голову:
— Я разве такая?
— Такая, — отрезал он без обиняков. — Знаешь, в таком виде ты совсем не мила. Ты куда привлекательнее, когда держишься легко и свободно… Так что быстрее приходи в себя! Иначе место второй наложницы тебе не оставлю!
Юй Сангвань на миг замерла, а потом рассмеялась:
— Ха-ха… Тебе что, так весело ловить чужие слова на лету?
— Ага, — кивнул Лэ Чжэншэн, глядя на неё и медленно прищуривая свои раскосые глаза. — Девчонка… А если бы я правда… Ты бы согласилась?
Конечно, он не собирался задавать этот вопрос вслух — ещё не время.
— Ай! — воскликнул он, спрыгивая с бордюра и опускаясь перед ней на корточки. — Надеюсь, теперь ты выговорилась. Покажи-ка мне свою рану.
— Ладно…
Лэ Чжэншэн подкатал ей джинсы, и Юй Сангвань невольно поморщилась от боли:
— Сс…
На колене зияла большая ссадина, кровь стекала прямо до стопы. Увидев это, Лэ Чжэншэн нахмурился и бросил на неё сердитый взгляд:
— Вот видишь, сама же не давала обработать! Совсем безрассудно! Не шевелись — теперь уж точно не спросишь! Ты слишком непослушная.
Он крепко придержал её ногу и полил рану перекисью водорода. Юй Сангвань рванулась от боли:
— Ай! Потише! Ты слишком грубо!
— Потише? Ещё чуть-чуть — и я тебе ногу сломаю!
Лэ Чжэншэн притворился разгневанным, но движения его рук стали заметно осторожнее.
Юй Сангвань оперлась подбородком на ладонь и с любопытством уставилась на него:
— Лэ Чжэншэн, а кто ты такой? Кажется, ты целыми днями без дела слоняешься… В прошлый раз тебя даже домой силой увезли… Неужели ты сбежал со своей свадьбы?
— А? — Лэ Чжэншэн фыркнул и громко расхохотался. — Ха-ха… Фантазия у тебя, конечно, буйная! Хотя… в твоих словах есть доля правды. В наших кругах немало тех, кто сбегает от браков по расчёту… Только я не из их числа. Хотя некоторые, конечно, очень усердно пытаются сбежать.
Он усмехнулся с явным подтекстом.
— А? — Юй Сангвань почувствовала неладное. — Ты что-то недоговариваешь… Значит, у тебя есть знакомый, который сбежал? Друг?
Лэ Чжэншэн на мгновение замер. «Можно ли считать Лу Цзиньсюаня другом? Пожалуй, нет… Да и сбежать — не значит избежать судьбы. Дата помолвки уже назначена — в день юбилейного мероприятия „Восточной Хуа“».
Подумав, он покачал головой с улыбкой:
— Просто так сказал. Вообще-то такие случаи бывают.
— Понятно, — кивнула Юй Сангвань. — В ваших семьях ведь часто устраивают браки по расчёту?
Лэ Чжэншэн лёгким движением ущипнул её за нос:
— Зачем столько вопросов? У меня такого точно нет… Но если ты постараешься, у тебя ещё есть шанс.
— Фу, — фыркнула Юй Сангвань, решив, что он просто шутит. — Ой, потише!
В этот момент по дорожке из-за закатного сияния появился Лу Цзиньсюань. Он только что вернулся и не смог удержаться — захотелось увидеть Юй Сангвань. Но увиденное заставило его шаг замереть на месте, а в глазах вспыхнули сложные, невысказанные чувства.
Он никогда не собирался отказываться от неё, но их отношения становились всё хуже и хуже, и он не знал, как это исправить. А тут ещё этот Лэ Чжэншэн вмешивается! И самое обидное — тронуть его нельзя!
Ревность уже бурлила в нём, как океан в шторм.
* * *
С Му Цинълань всё было в порядке.
Несмотря на то, что в тот день она казалась очень страдающей, в больнице выяснилось, что с ней ничего серьёзного не случилось.
Уже на следующий день, за обедом, Юй Сангвань снова увидела Му Цинълань.
Та сидела рядом с Лу Цзиньсюанем и то подкладывала ему еду, то наливала суп, словно была его официальной возлюбленной.
— Цинълань, ешь сама, не надо обо мне заботиться, — слегка нахмурился Лу Цзиньсюань, чувствуя себя неловко.
— Кхм, — Лэ Чжэншэн, сидевший напротив, прикрыл рот и кашлянул, после чего налил суп в миску Юй Сангвань и поставил перед ней. — Ваньвань, пей побольше… Коленка ещё болит?
— А? — Юй Сангвань удивилась, поняв, что он старается отвлечь её от грустных мыслей. Не желая обидеть его доброту, она послушно склонила голову и сделала большой глоток.
Му Цинълань надула губы и пожаловалась:
— Еда здесь неплохая… Но суп просто ужасный. Раз уж со мной ничего не случилось, в другой раз я куплю ингредиенты и воспользуюсь кухней, чтобы самой сварить суп… Хорошо?
Последний вопрос, разумеется, был адресован Лу Цзиньсюаню.
Тот безразлично кивнул:
— Делай, как хочешь, только не переутомляйся.
— Хорошо, я буду осторожна.
Слушая их разговор, Юй Сангвань так и раздавила рис в своей миске в кашу. Лэ Чжэншэн бросил взгляд на неё… «Превратила рис в месиво… Что ж, Лу Цзиньсюаню и правда повезло».
Во второй половине дня, после отдыха, Юй Сангвань проснулась около трёх-четырёх часов и решила прогуляться, чтобы проветриться и заодно проверить, как идут дела на площадке.
Выходя из комнаты, она неожиданно столкнулась в коридоре с Му Цинълань, возвращавшейся с продуктами.
— Сестра Юй, — улыбнулась Му Цинълань и первой поздоровалась.
После прошлого инцидента Юй Сангвань плохо относилась к Му Цинълань и считала, что с такой лучше держаться подальше.
— А, — кивнула она сухо и продолжила идти.
Проходя мимо, Юй Сангвань вдруг пошатнулась и чуть не упала:
— Ой…
— Сестра Му! — воскликнула Юй Сангвань в испуге и поспешила подхватить её. — С тобой всё в порядке?
— Прости! — с виноватым видом посмотрела на неё Му Цинълань. — Мои ноги… Наверное, из-за сотрясения мозга. Иногда они немеют… Сейчас совсем не чувствую.
— Тогда… — нахмурилась Юй Сангвань, не желая иметь с ней дела. — Позови его, пусть позаботится о тебе!
«Он» — разумеется, Лу Цзиньсюань.
Му Цинълань поспешно схватила её руку, когда та потянулась к телефону, и умоляюще покачала головой:
— Нет… Цзиньсюань очень устал. В эти дни он совсем не отдыхал, и сегодня у него наконец полдня свободного времени. Пусть отдохнёт!
— Но тогда… — Юй Сангвань с трудом смотрела на Му Цинълань, которая полулежала на ней.
Му Цинълань по-прежнему улыбалась мягко и доброжелательно:
— Проводи меня до кухни? Совсем недалеко.
При таких обстоятельствах Юй Сангвань не могла просто бросить здесь человека с проблемами с ногами. Она колебалась, но всё же кивнула:
— Ладно.
— Спасибо тебе, — радостно улыбнулась Му Цинълань.
Добравшись до кухни, Юй Сангвань усадила Му Цинълань на стул:
— Садись… Я пойду.
— Погоди! — Му Цинълань схватила её за руку с виноватым видом. — Не уходи пока… Мои ноги всё ещё не пришли в норму. Ты можешь помочь мне?
Юй Сангвань нахмурилась:
— Чем именно?
Му Цинълань указала на пакет с продуктами и вздохнула:
— Я специально сходила на рынок, чтобы сварить для Цзиньсюаня суп…
Юй Сангвань не выдержала и фыркнула:
— Так вари! Какое это имеет отношение ко мне?
— Но мои ноги не слушаются, мне неудобно! — Му Цинълань удерживала её. — Ты не могла бы подготовить ингредиенты? Варка займёт много времени, и если я сейчас не начну, неизвестно, когда мои ноги придут в порядок. Боюсь, не успею…
— Ха!
Юй Сангвань нашла это смешным:
— Это твоё дело, а не моё! Я не собираюсь варить тебе суп!
Она попыталась вырваться, но Му Цинълань не отпускала её:
— Сестра Юй! Не будь такой… Я знаю, ты злишься из-за того случая… Тогда я так испугалась! Ты ведь видела, как ужасно я выглядела без волос… Я просто растерялась…
Это объяснение Юй Сангвань не убедило.
Она покачала головой:
— Ладно, мне всё равно. Забудем об этом.
— Сестра Юй! — Му Цинълань не сдавалась. — Всё-таки на этот раз Цзиньсюань помог тебе! Ты разве не знаешь, что он всю ночь не спал, чтобы восстановить твои испорченные чертежи… Не могла бы ты сварить ему суп в знак благодарности?
Эти слова оставили Юй Сангвань без ответа.
Она не была неблагодарной. Одно дело — другое. За тот поступок она действительно была обязана Лу Цзиньсюаню. «Ладно… Всего лишь суп. Варить его недолго».
Юй Сангвань взглянула на Му Цинълань, потом на продукты и, засучив рукава, приступила к работе.
Му Цинълань обрадовалась и засыпала её благодарностями:
— Сестра Юй, спасибо, спасибо тебе… Цзиньсюань будет так рад, узнав, что ты сварила для него суп!
— … — Юй Сангвань, стоя спиной к ней, услышав эти слова, лишь горько усмехнулась. Она и правда не понимала эту Му Цинълань… Слишком странная!
«Но, впрочем, какое мне до неё дело».
Она тщательно промыла все ингредиенты, нарезала их, положила в кастрюлю, добавила воды, накрыла крышкой, подложив под неё лист промокательной бумаги для жира, и поставила на плиту. Затем вымыла руки и отошла в сторону.
Оглянувшись на Му Цинълань, она спросила:
— Ты уже в порядке? Остальное можешь делать сама?
Му Цинълань помассировала ногу и с сожалением покачала головой:
— Всё ещё немеет.
— Фу! — Юй Сангвань с досадой выдохнула, подтащила стул и села, держась подальше от Му Цинълань.
Та всё пыталась завязать разговор:
— Сестра Юй, как твои приготовления к экзаменам в аспирантуру?
— А… — Юй Сангвань выглядела уныло и явно не хотела общаться. Му Цинълань, поняв, что навязывается, замолчала.
Из кастрюли на плите доносилось тихое бульканье.
Му Цинълань улыбнулась:
— Налей-ка ложку, попробуем вкус.
Юй Сангвань не ответила, подошла сама, сняла крышку и зачерпнула немного супа.
— Дай мне, я попробую! — Му Цинълань поспешно остановила её, с жадным ожиданием в глазах.
Всего лишь ложка супа — Юй Сангвань не стала спорить и поднесла её к губам Му Цинълань:
— Горячо…
— Я осторожна, — Му Цинълань медленно приблизилась и попробовала. Её глаза сразу расширились от восторга, и она подняла большой палец: — Вкусно! И это ещё не до конца сварено! Сестра Юй, у тебя и правда отличные кулинарные способности… Дай ещё пару глотков.
Юй Сангвань слабо улыбнулась. Её кулинарное мастерство ещё никто не критиковал.
Му Цинълань выпила весь суп из ложки и снова восхитилась:
— Быстрее накрой крышкой! Чем дольше варится, тем насыщеннее вкус.
Юй Сангвань убавила огонь до минимума, чтобы суп томился, и сказала Му Цинълань:
— Оставайся здесь и следи. Ничего особенного делать не надо… Я пойду. Думаю, к тому времени, как суп будет готов, твои ноги уже придут в норму. Если нет — он наверняка уже проснётся.
На этот раз Му Цинълань, похоже, не нашла повода её задержать и кивнула с улыбкой:
— Хорошо, я здесь посижу.
Юй Сангвань сняла фартук и уже направлялась к двери, как вдруг за спиной Му Цинълань схватилась за живот и застонала:
— А… а…
— … — Юй Сангвань резко обернулась, потрясённая. — Сестра Му, что с тобой?
— Я… я… — Лицо Му Цинълань становилось всё бледнее, изо рта появилась белая пена, будто она… отравилась?
Юй Сангвань перепугалась и, поддерживая её, закричала в дверь:
— Помогите! Скорее сюда!
В это время на кухне уже начали работать повара, и несколько человек немедленно ворвались внутрь, увидев картину и тоже испугавшись.
— Быстрее звоните в скорую!
— Срочно сообщите мистеру Цзяну!
http://bllate.org/book/5590/547665
Готово:
