— Зачем так спешить? Такой милый крольчонок — позволь мне ещё немного поболтать.
Разобравшись со своим другом, Янь Цинсюнь снова обратился к ней:
— Мы ведь даже не представились. Меня зовут Янь Цинсюнь, живу неподалёку от Нефритового Дворца Юйчэнь. Ты такая очаровательная — моей Сяо Ли Хуа наверняка понравишься. Как насчёт того, чтобы по дороге домой заглянуть ко мне в гости?
Юнь Мэй полагала, что он просто вежливо поздоровается, и никак не ожидала подобного предложения.
Судя по прежним встречам, друзья Нань Юэсюаня явно не воспринимали её всерьёз: всё-таки она не настоящая бессмертная и не служанка при дворце. По сути, она всего лишь крольчиха-оборотень, сумевшая принять человеческий облик благодаря сомнительным методам. Неудивительно, что бессмертный с нефритовой тыквой смотрел на неё свысока.
А этот человек с самого начала проявлял дружелюбие, а теперь ещё и приглашает в гости…
Ощутив его искреннюю доброту, Юнь Мэй почувствовала лёгкое тепло в груди и вежливо ответила:
— Спасибо. Меня зовут Юнь Мэй. Вы тоже бессмертный господин?
Янь Цинсюнь улыбнулся:
— Всего лишь странствующий бессмертный. Все зовут меня бессмертным господином Циншэном.
Юнь Мэй уже была готова к такому ответу и не удивилась. Скромно поклонилась:
— Здравствуйте, бессмертный господин Циншэн.
Её неуклюжая почтительность рассмешила Янь Цинсюня, но, заметив тяжёлый взгляд своего друга, он тут же стал серьёзным и слегка поддержал её рукой:
— Не нужно таких глубоких поклонов. Мы все равны, между друзьями не стоит церемониться. Да и ты ведь при дворце бессмертного Юй Чэня — зачем мне кланяться перед тобой?
Он бросил взгляд на похолодевшее лицо друга и едва сдержал улыбку:
— Ладно, мои целебные травы ждут спасительной воды. Пойду за ней — не буду здесь мешать.
Юнь Мэй осталась стоять на месте, провожая его беззаботную фигуру. Долго не могла прийти в себя.
Что он имел в виду? Уж не догадался ли он о чём-то?
Вырвавшись из тревожных мыслей, она подняла глаза — и встретилась взглядом с глубокими, сложными глазами.
Её тело напряглось, и она тут же отвела взгляд в сторону.
Нань Юэсюань некоторое время смотрел на неё, затем сделал шаг вперёд.
Увидев, как расстояние между ними внезапно сократилось, Юнь Мэй инстинктивно отпрянула назад. Но позади её ждала густая цветочная заросль, и она, потеряв равновесие, упала прямо в неё. Корзинка вылетела из рук, и маленькие редиски рассыпались по земле.
Нань Юэсюань смотрел на эту растерянную крольчиху и с трудом вымолвил:
— Прошло столько дней, а ты всё ещё боишься меня?
Юнь Мэй с трудом села в цветочной чаще и уставилась на него с настороженностью:
— Перед плохим человеком страх никогда не бывает чрезмерным.
Нань Юэсюань никак не отреагировал на её слова, лишь спокойно протянул руку к зарослям.
Но, увидев приближающуюся фигуру, Юнь Мэй начала судорожно отползать назад.
Нань Юэсюань слегка нахмурился:
— Я просто хочу помочь тебе.
Юнь Мэй крепко сжала стебли под собой:
— Не нужно! Я сама поднимусь.
Нань Юэсюань с высоты своего роста посмотрел на неё:
— Ты называешь это «подняться»? Ты же все целебные травы вытопчешь!
— Не волнуйся! Я возмещу тебе убытки! — вспыхнула Юнь Мэй и попыталась встать из густых зарослей. Но ветви и листья, словно паутина, опутывали её ноги, одежду и даже длинные волосы сзади.
Нань Юэсюань наблюдал за её жалким видом, затем без тени эмоций схватил её за тонкую руку.
Юнь Мэй, всё ещё занятая тем, что пыталась освободиться от ветвей, вдруг увидела над собой чёрную тень. Лицо её мгновенно побледнело. Тело, облачённое в белые одежды, вспыхнуло ярким светом, и в следующее мгновение из цветочной пучины раздался «пух!» — и на земле остался лишь крошечный белый крольчонок размером с ладонь.
В спокойных глазах Нань Юэсюаня мелькнуло удивление, но тут же он тихо рассмеялся:
— Ты, оказывается, умница. За моей спиной даже искусство перевоплощения освоила.
Крольчонок, всё ещё ошарашенно глядя на свои крошечные лапки, тут же поднял голову и уставился на него большими, как драгоценные камни, глазами:
— Чи-чи-чи!!
— Это твой шанс, — сказал мужчина и, не обращая внимания на испуг крольчонка, схватил её за загривок.
Белый комочек, ощутив привычное чувство невесомости, сразу начал биться и вырываться.
Длинные пальцы слегка постучали по её головке:
— Не дергайся. Я ничего плохого тебе не сделаю. Но если будешь непослушной, тогда уж не ручаюсь.
Эти слова подействовали как заклятие неподвижности — крольчонок тут же замер.
Нань Юэсюань поднёс пушистый комочек к лицу и внимательно осмотрел её округлое, мягкое тельце:
— Похоже, за время моего отсутствия ты неплохо пожила. Даже шёрстка отросла.
В красных глазках крольчонка отражалось лицо мужчины, нависшего совсем близко. Она оскалилась, показав зубки.
— Ты становишься всё менее послушной. Только ты одна со мной так себя ведёшь.
— Чи-чи-чи-чи-чи!! — задыхаясь от злости, крольчонок яростно чирикал на своём кроличьем языке.
Нань Юэсюань полностью проигнорировал её сопротивление и просто прижал к себе. Шагая вперёд, он произнёс:
— Знаю, тебе скучно здесь. Будь умницей, иначе не пущу гулять к бессмертному господину Циншэну.
Крольчонок, уже готовая укусить его за палец, замерла на месте, услышав эти слова.
Заметив её недоумённый взгляд, Нань Юэсюань пояснил:
— Юаньцзюнь Лошuang, должно быть, полюбит тебя. Погуляй немного.
Юнь Мэй выпустила его палец и подняла голову, внимательно разглядывая его.
Неужели он сошёл с ума?
Почему сам предлагает ей покинуть Нефритовый Дворец? Не боится, что она сбежит?
Как будто угадав её мысли, Нань Юэсюань погладил её по голове:
— Не думай о побеге. Бессмертный господин Циншэн гораздо опытнее меня в обращении с такими, как ты. Видишь котёнка у него на руках? Это и есть Юаньцзюнь Лошuang. Бессмертный господин Циншэн ухаживает за ней уже несколько сотен лет.
Этот неожиданный сплетнический поворот настолько ошеломил Юнь Мэй, что она не успела осмыслить услышанное, как рядом раздался знакомый голос:
— Ты сам пришёл? Я уже набрал воду.
Янь Цинсюнь, держа в руках тыкву, тут же заметил белого крольчонка у друга на руках и приподнял бровь:
— Ты сам её обратил назад? Боишься, что я по дороге что-нибудь с ней сделаю?
Нань Юэсюань слегка усмехнулся:
— Даже если бы захотел, у тебя не хватило бы смелости. Она сама превратилась.
Янь Цинсюнь понимающе кивнул:
— Понял. Не волнуйся, обязательно верну тебе в целости и сохранности.
Он похлопал крольчонка по плечу:
— Маленькая Юнь Мэй, скорее ко мне.
Нань Юэсюань взглянул на белый комочек у себя на руках и просто переложил его на плечо Янь Цинсюню.
— Ладно, мне пора. А то мои травы совсем погибнут.
Попрощавшись с Нань Юэсюанем, Янь Цинсюнь направился к воротам Нефритового Дворца, неся на плече и котёнка, и крольчонка.
Юнь Мэй пришла в себя и, стоя на широком плече, укрепила лапки, чтобы не упасть. Повернулась, чтобы посмотреть на удаляющегося мужчину.
Нань Юэсюань стоял на том же месте, молча глядя ей вслед. В груди Юнь Мэй поднялись сложные, неуловимые чувства.
Облака переливались, за пределами Нефритового Дворца простирался лишь безмятежный, святой пейзаж.
Юнь Мэй оглушённо смотрела на бескрайнее море облаков и синее небо и растерялась.
А если сбежать сейчас? Получится?
Она перевела взгляд на облако под ногами Янь Цинсюня и сглотнула.
Она умеет только перевоплощаться, но не владеет искусством парения в облаках.
Если прыгнуть вниз — разобьёшься насмерть?
Возможно, тот злодей прав: в одиночку ей не выжить за пределами Нефритового Дворца.
Неужели ей суждено вечно прозябать здесь?
Пока белый крольчонок размышлял в нерешительности, в ушах зазвучал приятный голос:
— Мы пришли.
Юнь Мэй подняла голову и увидела золотую табличку с надписью «Дворец Лошuang».
Как будто почувствовав её присутствие, спящая до этого Сяо Ли Хуа вдруг открыла глаза.
Увидев, что глаза котёнка зелёные, Юнь Мэй на мгновение замирилась и с завистью посмотрела на них.
В этот момент ворота дворца распахнулись, и две служанки почтительно вышли навстречу.
Янь Цинсюнь передал одну из них тыкву с водой и небрежно спросил:
— Они вели себя хорошо?
— Да, бессмертный господин. Очень послушные. Мы внимательно за ними присматривали.
— Хорошо. А то боюсь, пока меня не было, эти малыши крышу снесут.
Хотя он и жаловался, на лице его играла нежная улыбка.
Юнь Мэй, стоя на его плече, с любопытством оглядывалась вокруг.
Кроме Нефритового Дворца, она ещё не бывала нигде в Небесном мире.
Пока она внимательно рассматривала окрестности, вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд.
По интуиции она опустила глаза — и встретилась взглядом с маленькой Сяо Ли Хуа, которая не отводила от неё глаз.
Увидев, что котёнок не сводит с неё взгляда, она дружелюбно подняла левую лапку в приветствии.
Но не успела она ничего сказать, как вдруг раздался шумный хор:
— Мяу~
— Мяу~
— Мяу-мяу~
— Мяу~ мяу~
— Мяу~
— Мяу~ мяу~
— Мяу~
— Мяу~
Юнь Мэй широко раскрыла глаза, её пушистое кроличье личико выражало изумление.
Перед ней, возле пышного сада, на огромной кошачьей конструкции резвились пять-шесть крошечных котят Сяо Ли Хуа. Они громко мяукали Янь Цинсюню, то и дело вытягивая розовые лапки, будто собирались прыгнуть прямо к нему.
Но больше всего поразило Юнь Мэй не это. Её изумлению не было предела, когда она увидела саму конструкцию.
Деревянная кошачья башня высотой около трёх метров и длиной шесть метров, разделённая на четыре яруса, была полностью усеяна комочками котят, не больше бейсбольного мяча.
Сяо Ли Хуа, словно пушистые клубки, носились по конструкции, прыгали и смотрели на прибывшего хозяина с жадным ожиданием.
Юнь Мэй ещё не успела оправиться от потрясения, как котёнок, лежавший на руках у Янь Цинсюня, вдруг прыгнул вниз.
Едва пушистый комочек коснулся земли, на его месте появилась высокая фигура в чёрном.
Юнь Мэй удивлённо смотрела на эту внезапно возникшую красавицу, и её розовые губки невольно приоткрылись.
Красавица была одета в длинное чёрное платье. Несмотря на ледяную ауру, её красота была неотразима.
Хотя она казалась недоступной, котята на конструкции, увидев её, стали ещё более возбуждёнными и один за другим прыгнули к ней, не обращая внимания на опасность.
Юнь Мэй невольно ахнула, но следующая картина согрела её сердце.
Маленькие котята точно приземлились прямо к ней на руки. Те, что только что были непослушными проказниками, теперь превратились в послушных малышей, уютно устроившись в тёплых объятиях и жалобно мяукая.
А лицо красавицы, до этого бесстрастное, смягчилось и стало нежным и заботливым, когда она смотрела на них.
Неужели все они её дети?
Целых пятеро!
Какие милые!
Юнь Мэй счастливо уселась на месте и не отрывала от них глаз.
Янь Цинсюнь всё это видел и, улыбаясь, подошёл ближе, обняв красавицу.
Котята, увидев его, тут же потянули головки и сладко замурлыкали.
Янь Цинсюнь нежно погладил их и тихо сказал:
— Видимо, они всё-таки больше любят тебя.
Красавица повернулась к нему:
— Просто ты слишком мало времени с ними проводишь.
— Когда я с тобой, это всё равно что быть с ними. А с этими непоседами я вовсе не справляюсь — от их мяуканья сердце тает.
Он вздохнул:
— Я даю им всё, что захотят, а потом ты говоришь, что у меня нет отцовского авторитета. По сравнению с ними я гораздо больше люблю обнимать тебя.
С этими словами он страстно наклонился и поцеловал её в щёку.
Юнь Мэй, наблюдавшая за этим с плеча, тут же стала розовой, как варёный рак, и зажмурилась, прикрыв глаза лапками.
Красавица без церемоний оттолкнула непослушного мужчину и перевела взгляд на съёжившегося белого крольчонка:
— Юнь Мэй?
Услышав своё имя, Юнь Мэй осторожно опустила лапки и открыла глаза.
Красавица внимательно осмотрела её круглое, мягкое тельце и в уголках соблазнительных глаз появилась улыбка:
— Какая красивая.
— Чи-чи-чи-чи, — смущённо ответила Юнь Мэй.
http://bllate.org/book/5583/547134
Готово:
