Господин Юньшэн поставил бокал, прищурился и уставился на собеседника:
— Так эта крольчиха и впрямь околдовала тебя?
Нань Юэсюань поднял ресницы:
— С чего ты взял?
— Перед тем как сюда заглянуть, я зашёл к бессмертному господину Цзывану. Он сказал, будто ты весь из себя околдованный какой-то уродливой крольчихой. Очень переживает — боится, как бы ты не совершил чего-нибудь недостойного своего положения.
— Недостойного?
Господин Юньшэн почесал подбородок, размышляя:
— Например, чрезмерно балуешь её или бездумно передаёшь ей свою бессмертную ци. Милое создание ещё не значит доброе. Боюсь, однажды вдруг обнаружим, что твои силы резко упали, а потом уже будет поздно сожалеть.
Нань Юэсюань не удержался от улыбки:
— Вы слишком много себе воображаете.
— Не мы воображаем, а ты уже совершал глупости. Трудно не думать лишнего.
На лице Нань Юэсюаня промелькнула тень — словно он вспомнил что-то неприятное.
— Твой ход.
Господин Юньшэн взял шахматную фигуру и небрежно поставил её на доску, но всё же не удержался:
— Двести лет назад ты ведь уже передавал свою ци мёртвому кролику! Я сам видел: просто случайно встретил на дороге трупик, а ты словно сошёл с ума и вливал в него столько бессмертной ци! Если бы я тогда не уничтожил тело, кто знает, до чего бы ты дошёл. Именно после этого господин Цзывань решил, что твоя милосердность зашла слишком далеко. Но скажи-ка, чем же так хороши эти кролики? Почему ты так к ним привязался?
Он внимательно оглядел друга:
— Если я не ошибаюсь, кролики — естественные враги твоего истинного облика. Как же так получилось?
На лице Нань Юэсюаня появилась насмешливая улыбка:
— Разве не забавно держать своего врага в ладони?
Господин Юньшэн широко распахнул глаза от изумления:
— Ты… у тебя что, такие извращённые наклонности?
— Ты и правда поверил? — Нань Юэсюань покачал головой, всё ещё улыбаясь.
Господин Юньшэн с облегчением выдохнул:
— Братец, ты меня напугал до смерти! Я уж подумал, что так оно и есть. Но всё же, почему ты так добр к кроликам? Должна же быть причина?
Нань Юэсюань перебирал фигуры на доске и спокойно ответил:
— Просто красиво. И всё.
— Ладно, ладно, поверю тебе на слово, — вздохнул господин Юньшэн. — Только не делай глупостей. А остальное — хочешь, держи хоть целый зверинец. Если скучно станет, я могу прислать тебе своего пёсика. Лишь бы ты позволял мне раз в три дня заглядывать к нему.
Нань Юэсюань приподнял бровь:
— Умеешь же ты считать!
***
Только что очнувшаяся Юнь Мэй прижалась спиной к двери и настороженно смотрела на мужчину напротив.
Нань Юэсюань стоял у стола и бросил взгляд на поданные блюда:
— Так боишься меня, что даже есть не решаешься?
Юнь Мэй сжала край юбки. Её живые чёрные глаза всё ещё выражали сопротивление:
— Боюсь, что ты отравишь.
Нань Юэсюань тихо рассмеялся и бросил на неё вызывающий взгляд:
— Не волнуйся, мёртвые тела меня не интересуют.
Юнь Мэй скрипнула зубами и сердито уставилась на него:
— Изверг!
Мужчина остался совершенно равнодушен:
— Возможно. Говори, что хочешь.
При этих словах Юнь Мэй пристально посмотрела на него и осторожно спросила:
— Значит, я могу рассказать всем твоё настоящее лицо?
— Можешь. Только убедись, что тебе поверят.
Глядя на его невозмутимый вид, Юнь Мэй, сдерживавшая злость, вдруг покраснела от обиды:
— Ты просто подлый!
Нань Юэсюань сменил ленивое выражение лица:
— Выругалась — теперь ешь. Даже если ты меня ненавидишь, не стоит обижать тех служанок, которые так старались для тебя, этой крольчихи. Им пришлось освоить массу вещей, которых они раньше не знали.
***
Вспомнив, как Ланьчжи и другие ради неё учились готовить, Юнь Мэй на мгновение задумалась.
Ей не хотелось обижать их доброту, но и приближаться к этому человеку тоже не хотелось.
Каждый раз, когда она начинала ему доверять, он тут же делал что-нибудь ещё хуже. Она никогда его не простит.
Увидев её растерянность, Нань Юэсюань мрачно спросил:
— Я тебе так неприятен?
Юнь Мэй сжала кулаки, глаза полны настороженности:
— А если бы тебя похитили и унижали, смог бы ты спокойно с этим смириться?
Нань Юэсюань долго и пристально смотрел на неё, потом его высокая фигура начала медленно растворяться и вскоре исчезла совсем.
Увидев это, Юнь Мэй удивлённо огляделась по комнате и, убедившись, что осталась одна, облегчённо выдохнула, прислонившись к двери.
Аромат еды донёсся до неё, и, отвлекшись от тревожных мыслей, она посмотрела на стол и невольно сглотнула.
Так голодно… Он ведь не скоро вернётся?
Растущее чувство голода заставило её двинуться с места.
Всё равно еду готовили для неё. Не стоит зря тратить.
С этими мыслями она поспешила к столу и взяла палочки.
Луна уже взошла, а Нань Юэсюань так и не появился. Юнь Мэй съела всё до крошки.
Она сидела на стуле, обхватив колени, и клевала носом от усталости.
Зевнув во весь рот, она потерла глаза.
Он ещё придёт? Так хочется спать…
Бдительность постепенно уступила сну, и Юнь Мэй, щурясь, встала и пошатываясь направилась к ложу.
Глаза уже не открываются… Пусть этот злодей приходит, когда захочет. Сначала немного посплю.
Белая фигурка рухнула на ложе и почти сразу погрузилась в сладкий сон.
— Девушка такая сообразительная! Служанка сказала одно — и сразу запомнила.
Заметив, что та задумалась, Ланьчжи улыбнулась и помахала перед её лицом:
— Девушка, девушка?
Юнь Мэй, сидевшая за каменным столиком и подперев подбородок ладонью, растерянно подняла прекрасное личико:
— А?
Ланьчжи улыбнулась:
— Я сказала, что девушка быстро учится. Раз всё необходимое уже запомнила, дальше придётся полагаться только на себя.
Юнь Мэй удивилась:
— Ты хочешь, чтобы я сама занималась культивацией?
Ланьчжи кивнула:
— Чтобы овладеть искусством, нужно постичь его самой. Больше я ничем не могу помочь.
Юнь Мэй решительно сказала:
— Хорошо, я постараюсь.
— При вашей сообразительности вы быстро усвоите суть. Мне пора, у меня ещё дела.
— Иди, не беспокойся обо мне, — дружелюбно ответила Юнь Мэй.
Когда в павильоне осталась лишь одна фигура, вокруг воцарилась тишина.
Глядя на пестрящие цветами клумбы неподалёку, Юнь Мэй положила голову на стол и нахмурилась, озабоченно думая.
Прошлой ночью она уснула от усталости, а проснувшись утром, обнаружила, что в комнате по-прежнему никого нет.
Он всю ночь не возвращался?
И куда же он делся?
При этой мысли Юнь Мэй фыркнула.
Ведь Нефритовый Дворец Юйчэнь огромен — где угодно можно отдохнуть. Да и бессмертным спать вовсе не обязательно.
Наверное, опять злодеяниями занимается. Интересно, какая теперь белая крольчиха пострадает?
Исчезновение мужчины удивило её, но вскоре она выбросила это из головы.
Юнь Мэй присела перед своей грядкой с редиской и, выдёргивая уже созревшие корнеплоды, бормотала:
— Лучше бы он вообще не появлялся. Тогда бы не пришлось постоянно бояться.
Осознав это, Юнь Мэй начала вести спокойную и размеренную жизнь во дворце.
Она не спрашивала служанок, где хозяин Нефритового Дворца, и занималась только своими делами.
Одновременно расширяя грядки, она усердно занималась культивацией.
Ланьчжи уже передала ей все основы, и теперь ей оставалось лишь постичь тайны искусства превращения. Скоро она обязательно добьётся успеха.
А вот насчёт побега…
Вспомнив прошлую неудачную попытку, Юнь Мэй почувствовала, как зачесалась затылочная часть головы.
Нефритовый Дворец, видимо, не так прост, как кажется. На стенах установлен прозрачный барьер — стоит только коснуться, как отбрасывает назад. Она больше не хочет испытывать, каково это — падать с высоты.
Дни шли один за другим, и исчезновение Нань Юэсюаня не вызвало никакого переполоха среди служанок — видимо, они давно привыкли к таким исчезновениям.
Кроме культивации и ухода за огородом, Юнь Мэй иногда помогала служанкам собирать цветы.
Все жили дружно и гармонично, и Юнь Мэй на время забыла о прежних неприятностях.
Наступил десятый день. Юнь Мэй, собравшись, весело взяла корзинку и побежала к своему огороду.
Видимо, благодаря культивации, в последние дни она почти не чувствовала голода — даже целый день без еды не вызывал дискомфорта. Но ради удовольствия всё равно часто ела сладкую редиску.
В огромном саду цвели разноцветные цветы. Необычные растения с неведомыми названиями росли в золотистой почве и покачивались на ветру.
Юнь Мэй прошла мимо этих ярких растений и направилась к своей скромной грядке.
В отличие от окружающих цветов и кустарников, редиска была низкой, но это не мешало ей давать вкусные корнеплоды.
Присев у грядки, Юнь Мэй напевала песенку и складывала свежевыкопанную редиску в корзину. Когда корзина наполнилась, она поспешила к роднику.
Вернувшись в сад с вымытой редиской, Юнь Мэй вдруг замерла.
Неподалёку, на дорожке, стоял Нань Юэсюань и разговаривал с незнакомым молодым человеком.
Юнь Мэй оцепенела, её яркие глаза наполнились сложными чувствами.
Как давно его не было?
От излишнего спокойствия она почти забыла о нём.
Очнувшись, она перевела взгляд на незнакомца.
Это его друг? Судя по одежде, статус у него немалый.
Похоже, все его друзья — люди не простые. Но это её не касается.
Не желая ввязываться в неприятности, Юнь Мэй хрустнула редиской и уже собралась уйти с этого опасного места.
— Бессмертный Юй Чэнь, это твоя белая крольчиха? Почему она сразу убегает, как только нас видит?
Звонкий голос невозможно было не услышать. Юнь Мэй замедлила шаги, а в следующий миг оба мужчины уже стояли перед ней.
— Крольчиха стесняется? Отлично! У меня дома тоже есть застенчивая Сяо Ли Хуа. Вы могли бы подружиться.
«Сяо Ли Хуа»?
В голове Юнь Мэй возник вопросительный знак. Не успела она обернуться, как двое мужчин уже оказались перед ней.
***
Нань Юэсюань, как всегда, был одет в роскошные, чуть экстравагантные одежды. Его прекрасное лицо выражало мягкость, вызывая доверие и симпатию.
Юнь Мэй не понимала, почему он постоянно изображает святого. Разве ему совсем не стыдно за свои поступки?
Она уже начала восхищаться его способностью притворяться — он всегда остаётся невозмутимым перед другими. Такое мастерство под силу далеко не каждому.
Однако её внимание привлёк стоявший рядом улыбающийся мужчина.
На нём была необычная тёмная одежда. Хотя на ней и были изящные золотистые узоры, в Небесном мире, где все носили светлые тона, такой наряд выглядел броско.
Юнь Мэй вспомнила одежду Нань Юэсюаня и служанок и решила, что этот бессмертный явно любит выделяться.
Ланьчжи как-то говорила, что в Небесном мире все бессмертные носят белые или разноцветные одежды, и лишь немногие позволяют себе одеваться по своему вкусу.
Этот бессмертный, видимо, как раз из таких.
Взгляд Юнь Мэй опустился ниже, и, увидев в его руках свернувшегося клубочком пушистого котёнка, она изменилась в лице.
Он тоже держит питомца?
Какой милый!
Заметив, как девушка загорелась при виде котёнка, Янь Цинсюнь нежно погладил спящего зверька:
— Тебе тоже кажется, что моя Сяо Ли Хуа прекрасна?
Юнь Мэй опомнилась и, встретившись с его взглядом, смущённо кивнула:
— Милая.
Янь Цинсюнь улыбнулся:
— Если бы она проснулась и услышала такие слова, наверняка обиделась бы.
Юнь Мэй растерялась и уже хотела спросить, почему, как вдруг Нань Юэсюань холодно произнёс:
— Разве ты не за водой из родника пришёл?
http://bllate.org/book/5583/547133
Готово:
