— Это… — Сюань Чжици растерялся, но как раз в этот миг подошёл лекарь, и он поспешил усадить её. — Ну-ка, садись… Пусть доктор осмотрит тебя.
Жу Си безропотно позволила лекарю осмотреть лицо, сама же не сводила взгляда с той стороны, куда скрылись Лу Сюнь и остальные.
Тем временем, едва Лу Сюнь, держа за руку Инь Лицзяо, добрался почти до оживлённого места, как та вдруг остановилась и уперлась, отказываясь делать хоть шаг дальше.
Лу Сюнь, почувствовав сопротивление, обернулся. В его глазах мелькнуло раздражение.
Инь Лицзяо натянуто улыбнулась:
— Я знаю, ты внешне холоден, но внутри добрый. Спасибо, что заступился за меня, хотя до сих пор не уверена, была ли она намеренно груба. Но… между мужчиной и женщиной не должно быть излишней близости. Может, тебе пора отпустить мою руку? Люди увидят — будет неловко!
Шэнь Яянь, остановившаяся вслед за ними, приоткрыла рот, собираясь что-то сказать ради сохранения репутации Инь Лицзяо, но в итоге промолчала.
Лу Сюнь прищурился и резко отпустил её руку, будто отбрасывая что-то нечистое, после чего развернулся и ушёл.
Она замерла от неожиданности.
Он что… снова рассердился?
Какой же он непонятный.
Когда его фигура окончательно исчезла из виду, Шэнь Яянь подошла к ней и, нахмурив брови, с недоумением спросила:
— Мне кажется, второй молодой господин Лу ведёт себя странно?
Инь Лицзяо задумалась, а потом её глаза засияли, и она радостно улыбнулась:
— Думаю, он просто внешне холоден, а внутри добрый! Не зря же все говорят, что моя помолвка с Лу И состоится. Видимо, хоть он и делает вид, будто меня терпеть не может, на самом деле не способен на настоящее зло.
С этими словами она опустила взгляд и поправила влажную ткань на груди — к счастью, не так уж сильно намокла, иначе могло бы стать неловко.
Шэнь Яянь кивнула, размышляя:
— Возможно… Но… — Она прикусила губу, в глазах мелькнуло сожаление. — Но песня Жу Си была по-настоящему прекрасной.
— …
Хуайнань.
Лу И сидел за письменным столом, опустив голову. Его взгляд был устремлён на страницы книги, но совершенно рассеян — он явно думал о чём-то другом.
Ау вздохнул:
— Молодой господин, госпожа Инь прекрасна, но ведь у вас нет недостатка в девушках. Не стоит так мучиться из-за неё.
Лу И не ответил.
Ау покачал головой.
Прошло немало времени, прежде чем Лу И наконец закрыл книгу и тихо произнёс:
— Скажи… если Али узнает обо всём этом, она расстроится? Насколько сильно? Или… она обрадуется? Насколько сильно?
— Это… — Ау был поражён, услышав такие слова.
Лу И горько усмехнулся:
— Разве это не естественно?
— Молодой господин, не думайте так. Госпожа Инь не так уж и хороша.
Лу И поднял глаза и посмотрел в окно, его взгляд стал глубоким и задумчивым.
— Мне бы хотелось, чтобы она была как все остальные девушки.
На мгновение он замолчал, потом продолжил:
— На самом деле, виноват я. Не следовало мне вмешиваться. Я навредил и себе, и ей.
Ау понял, что его господин загнал себя в тупик, и поспешил утешить:
— Молодой господин, не мучайте себя. Всё происходит по воле судьбы. Возможно, это и вправду удача для госпожи Инь.
— Удача? — Лу И встал, глубоко вдохнул. — Да, это удача для неё. И для него. Только не для меня. — В его голосе прозвучала горечь. — С самого рождения у меня не было ни капли удачи.
Ау в ужасе опустился на колени:
— Прошу вас, молодой господин, не думайте так!
Лу И опустил глаза.
— А что изменится, если я буду думать иначе? Или не буду? Всё равно всё останется, как есть. Пойду-ка я в дом Инь.
С этими словами он обошёл стол и направился к выходу.
Ау поспешил за ним.
— Не следуй за мной, — бросил Лу И, не оборачиваясь.
— Слушаюсь!
☆
Зная, что Инь Лицзяо наверняка будет гулять до позднего вечера, Лу И сознательно выбрал пеший путь до дома Инь. Как она сама однажды сказала, его здоровье слабое, и ему полезно больше двигаться.
Он медленно шёл, опустив голову, словно гуляя, полностью погружённый в свои мысли и отрезанный от внешнего мира.
Но, дойдя до арочного моста, он вдруг остановился.
Повернувшись, он уставился на реку, уходящую вдаль. Он вспомнил, как несколько раз бывал здесь с Инь Лицзяо. Она тогда сказала: «Вода такая чистая! Летом сюда обязательно придут купаться толпами. А ночью, когда никого не будет, я тайком приду искупаться».
При воспоминании о её беззаботной, даже дерзкой искренности его взгляд смягчился.
Он подошёл ближе к краю моста, намереваясь взглянуть на лодку, которую они иногда использовали, но которая большую часть времени просто стояла без дела. Однако вместо этого он увидел ту самую девушку, которую собирался навестить, — она веселилась на лодке вместе с Шэнь Яянь.
Инь Лицзяо смеялась:
— Ну же, ну же! Дай мне снять обувь и носки, чтобы опустить ноги в воду! Здесь никого нет, никто не увидит. А даже если и увидит — всё равно не разглядит!
Шэнь Яянь крепко обхватила её ноги, забыв о всякой благовоспитанности:
— Нет! Девушке нельзя вести себя так бесстыдно!
— Ах, да ладно! Я всё равно скоро выйду замуж за Лу И. В прошлый раз, когда мы были здесь, он не мешал мне разуваться. Раз ему всё равно, зачем соблюдать приличия?
Услышав это, Лу И, чей взгляд только что был полон нежности, вдруг потемнел.
— Нет! — Шэнь Яянь стояла на своём. — Обычно я не могу тебя переубедить, но в делах, вредных для тебя, я не уступлю. Мне кажется, эта помолвка ещё не решена окончательно. Когда всё уладится, делай что хочешь.
— Ой, да всё уладится, уладится! — Инь Лицзяо подняла глаза и вдруг заметила своё отражение в чистой воде. Удивлённо взглянув вверх, она увидела Лу И и радостно закричала: — Лу И, ты подглядываешь за нами?
Хотя он знал, что она любит шутить, ему всё равно стало немного неловко. Он приоткрыл рот, но ничего не сказал, лишь слегка улыбнулся.
Она замахала рукой:
— Быстрее спускайся! Присоединяйся к нам! Какая удача, что мы встретились!
С этими словами она начала подгребать лодку к берегу.
Лу И коснулся губами, потом обошёл мост и, дождавшись, когда лодка подплывёт, перешагнул на неё.
Он сел, и Инь Лицзяо тут же спросила:
— Как ты здесь оказался? — Она с трудом встала и посмотрела вверх. — Ты что, пешком? Зачем?
Лу И собрался ответить, но в этот момент его взгляд упал на фигуру, сидевшую на крыше павильона на другом берегу реки. Из-за остроконечной крыши было видно лишь половину силуэта, да и расстояние было велико, так что разглядеть черты лица было невозможно. Но Лу И узнал этого человека мгновенно.
В его глазах мелькнула тень, но он тут же мягко улыбнулся Инь Лицзяо:
— Я скучал по тебе, Али. Решил прогуляться до дома Инь — думал, к тому времени ты уже вернёшься. Не ожидал встретить тебя здесь.
С этими словами он взял её за руку.
Шэнь Яянь покраснела и поспешила отойти подальше, опустив глаза и уставившись себе под ноги, оставив им только спину.
Инь Лицзяо обняла его руку и весело сказала:
— Пешком? Тебя бы утомил такой путь!
— Поэтому я и остановился отдохнуть. Если бы не это, так и не узнал бы, что Али здесь.
Он вынул руку из её объятий и обнял её за плечи. Его щёки порозовели, тело слегка дрожало, но он сдерживался и не отстранялся.
Инь Лицзяо на мгновение замерла, глядя на его грудь. Она не сопротивлялась — ведь она была человеком из будущего и не видела ничего предосудительного в проявлениях нежности между обручёнными. Просто удивлялась, что он вдруг стал таким смелым — совсем не похоже на его обычное поведение. Однако она не стала задумываться об этом и, улыбнувшись, ещё глубже уткнулась ему в грудь.
Лу И незаметно бросил взгляд на тёмную фигуру на крыше павильона. Хотя он не мог разглядеть выражения лица того человека, он прекрасно представлял, как тот выглядит сейчас.
В это время прохожий, проходивший мимо павильона, вдруг остановился, огляделся и пробормотал:
— Странно… Откуда-то слышен скрежет костей? И в такую жару вдруг повеяло холодом.
Не найдя источник звука, он почесал голову и ушёл.
Инь Лицзяо потерлась щекой о грудь Лу И и спросила:
— Ты, кажется, сейчас не очень занят?
Лу И покраснел ещё сильнее, особенно когда аромат её тела начал щекотать его ноздри, заставляя дыхание учащаться.
Он собрался с мыслями:
— Нет, не занят.
Она радостно подняла голову и посмотрела на него сияющими глазами:
— Тогда ты сможешь чаще гулять со мной?
Лу И на мгновение замялся, но потом кивнул:
— Али может звать меня в любое время. Когда захочешь меня — я приду.
Он пристально посмотрел на её лицо и, запинаясь, произнёс:
— Али… я…
— Что?
— Я… — Его взгляд упал на её нежные, маленькие губы, и он крепко сжал губы.
Она никогда не отличалась терпением и нетерпеливо подтолкнула его:
— Говори прямо! Что между нами такого, что нужно стесняться?
Заметив, что он смотрит на её губы, она моргнула и вдруг рассмеялась:
— Неужели ты хочешь меня поцеловать?
Лу И опустил глаза, смущённо:
— Если Али не хочет, я не стану настаивать.
— Хм… — Она наклонила голову. — Поцелуй в губы… Я ещё подумаю. А пока можно поцеловать в щёчку.
С этими словами она сама чмокнула его в щеку.
Тело Лу И окаменело.
Даже Шэнь Яянь, которая не видела происходящего, но слышала всё, покраснела до корней волос. Если бы Лу И не был рядом, она бы непременно отчитала Инь Лицзяо за бесстыдство.
Лу И удивлённо поднял на неё глаза и увидел, как её лицо, от смущения ещё более прекрасное, сияет. Постепенно в его глазах появилась тревога.
Инь Лицзяо не ожидала, что после её поцелуя он не обрадуется, а наоборот — станет таким грустным. Она растерялась:
— Что случилось? Тебе не нравится, когда я целую тебя? Может, ты хочешь сам меня поцеловать?
Но разве это повод для огорчения?
Лу И пришёл в себя и поспешно покачал головой:
— Нет, мне нравится. Очень нравится. Просто… я так обрадовался, что не сразу пришёл в себя.
Он снова бросил взгляд на тёмную фигуру на крыше павильона и сказал:
— А теперь я поцелую тебя. Хорошо?
— Целуй!
Она щедро подставила ему щёчку.
Лу И долго смотрел на неё, потом медленно наклонился и поцеловал. Когда его губы коснулись её нежной, словно шёлк, кожи, ему захотелось не отпускать её никогда.
В этот момент Инь Лицзяо вдруг вздрогнула и отстранилась:
— Странно… Ветра нет, а почему-то стало так холодно. Прямо мурашки по коже.
Лу И опустил палец к своим губам и промолчал.
— Ладно, хватит возиться! — Инь Лицзяо встала и взяла его за руку. — Пойдём домой? Как ты и сказал — пешком до моего дома, заодно погуляем?
Лу И согласился:
— Хорошо.
Инь Лицзяо отпустила его и подошла к Шэнь Яянь, присела рядом и пальцем ткнула в её всё ещё пылающие щёки:
— Ну что, наша скромница и застенчивица Яянь, как тебе такое предложение?
Та обернулась и бросила на неё сердитый взгляд:
— Хорошо! — Хотя она прекрасно знала, что по возвращении домой её ждёт нотация.
Так они втроём отправились домой, по пути развлекаясь. Лу И, совсем не похожий на себя, то и дело проявлял нежность к Инь Лицзяо — хотя и краснел до ушей, но упорно не отступал. Она несколько раз поддразнила его, но потом просто позволила ему делать, что он хочет.
Только… почему ей становилось всё холоднее и холоднее?
Проводив Шэнь Яянь до её дома, Инь Лицзяо у ворот своего дома потянулась и сказала Лу И:
— Ты ведь умеешь ездить верхом? Я дам тебе свою лошадь — езжай домой.
— Хорошо.
— Тогда идём со мной.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/5582/547003
Готово:
