Цяо Иси притворно изумилась и протянула:
— А-а…
Приподняв веки, она добавила:
— Тогда я пойду. Ты занят.
— М-м.
Она уже почти добралась до двери, когда её вдруг окликнули.
Чжоу Минсю опустил ресницы и тихо произнёс:
— Через минутку зайди.
Она машинально кивнула и поспешила уйти — будто спасалась с места преступления.
Забежав в свою комнату, Цяо Иси приложила ладонь к щеке.
Рука была ледяной, а щёки горели.
Глубоко выдохнув — словно только что избежала гибели, — она прислонилась к двери и написала Шу Жань: [Он вдруг вернулся, поэтому я сбросила звонок.]
Шу Жань: [Он что-нибудь заподозрил???]
Цяо Иси: [Пока нет.]
Шу Жань: [Я только что проверила — похоже, это действительно наручники. Но зачем они ему? У него в последнее время не было ничего странного?]
Цяо Иси вспомнила его лёгкое замешательство, когда она задала вопрос, и отправила эмодзи с кивком.
Затем дописала: [Под подушкой и под кроватью тоже много моих вещей, которых там быть не должно.]
Шу Жань: [Например?]
Цяо Иси: [Тонкие бретельки и удлинители для бюстгальтера.]
Шу Жань ответила длинной цепочкой восклицательных знаков: [Почему у него такие твои вещи? Это что за новый вид эротических игрушек? Это вообще реально??]
Сразу же добавила: [В общем, тебе лучше быть осторожной. Пока ничего нельзя утверждать наверняка, но подстраховаться всё равно стоит.]
Цяо Иси тоже так думала: [М-м.]
В завершение Шу Жань резюмировала: [Мне кажется, если Чжоу Минсю когда-нибудь влюбится, он точно будет использовать кучу изощрённых приёмов.]
Цяо Иси: [?? Перестань.]
После переписки она немного полежала на кровати, размышляя ни о чём, потом потерла ноющие виски и решила сходить за стаканом воды, чтобы прийти в себя.
Проходя мимо двери комнаты Чжоу Минсю, она вдруг вспомнила… Не просил ли он её зайти?
Неужели он что-то заметил?
Она вошла в его комнату, стараясь выглядеть спокойной, хотя сердце колотилось. В руках она держала стакан воды. Чжоу Минсю сидел за компьютером и печатал.
Подойдя ближе, Цяо Иси увидела на экране страницу сбора команды перед началом игры.
В отряде трое: он, Фу Цюй и Ма Цичэн.
Все игроки нажали «готово», но игра так и не начиналась.
Цяо Иси провела пальцем по стенке стакана и тихо спросила:
— Вы что, меня ждёте?
Чжоу Минсю не ожидал, что она войдёт так бесшумно, и на секунду замер, прежде чем обернуться:
— Ты не играешь?
— Так вы правда меня ждали?
Юноша положил локоть на стол, и его рука изогнулась плавной дугой.
— Да.
Он постучал пальцами по столу:
— Если не хочешь — не играй.
— Нет-нет, — она просто не сразу сообразила, — конечно, играю. Подожди, сейчас возьму телефон.
Как только она присоединилась к команде, игра тут же началась.
Из микрофона Ма Цичэна послышался шорох:
— Наконец-то пришла, Цяо! Я чуть не состарился, пока тебя ждал!
Фу Цюй:
— У тебя и девушки-то нет, откуда ребёнок? Ты хоть логику соблюдай, когда врёшь.
Ма Цичэн обиделся:
— Это же гипербола! Я имел в виду, что ждал её целую вечность — чуть не стал тридцатилетним стариком!
Фу Цюй с сомнением воскликнул:
— Ты думаешь, в тридцать у тебя появится девушка? Или ты уже воображаешь себе друзей?
Ма Цичэн:
— Смотри, сейчас спущусь и взорву тебя!
Они начали обычную перебранку. Чжоу Минсю был занят прыжком с парашютом и не обращал на них внимания, а Цяо Иси осматривала окрестности и размышляла о своих делах, не вступая в диалог.
Едва они приземлились, Ма Цичэн начал кидать гранаты в Фу Цюя. Тот уворачивался и стрелял в ответ. Пока они веселились, раздалась внезапная очередь — и Ма Цичэн погиб.
Ма Цичэн:
— А?? Да чтоб его! Тут кто-то есть?? Как я так быстро умер??
Фу Цюй хохотал без остановки:
— С таким уровнем ещё и стримером называться! Лучше снимай видео «Сто способов умереть в PUBG»!
Фу Цюй не успел насмеяться вдоволь, как на них напала ещё одна команда — и он тоже погиб.
Ма Цичэн:
— Звучит неплохо.
Фу Цюй:
— …
Цяо Иси тоже испугалась: подобрав вещи, она подняла глаза и увидела, что Фу Цюй с Ма Цичэном уже превратились в коробки.
— Что случилось?
Ма Цичэн притворно застонал:
— Продолжай жить за меня, Цяо.
Цяо Иси, услышав непрерывную стрельбу со всех сторон, вздохнула:
— Как я за тебя проживу? Сама скоро погибну.
Тут наконец заговорил Чжоу Минсю:
— Спрячься в тот контейнер.
— Хорошо.
Цяо Иси пригнулась и юркнула внутрь, выглядывая наружу.
Вокруг бушевала жестокая перестрелка — по крайней мере, три команды, а значит, поблизости было человек семь-восемь.
Это была самая адская ситуация за всю её игровую карьеру.
Напряжённость полностью поглотила её внимание, и она перестала думать о прежних тревогах, лишь прошептав про себя:
— …Откуда здесь столько народу?
Чжоу Минсю ответил:
— Это новый режим. Рядом появились редкие предметы.
Он хотел просто заглянуть сюда — всё-таки у Ма Цичэна с Фу Цюем неплохие боевые навыки, — но не ожидал, что те сразу начнут дурачиться и так быстро погибнут.
Среди перекрёстного огня он убил двоих и двинулся к контейнеру Цяо Иси.
Его передвижение выдало позицию, и едва он подошёл к контейнеру, как противники тут же открыли по нему огонь.
Цяо Иси спокойно стояла внутри, но когда пули начали со звоном впиваться в металлическую обшивку, она тут же забегала по контейнеру.
Звуковые эффекты в игре были настолько реалистичными, что на мгновение ей показалось: не пробьют ли пули стенки и не убьют ли её насмерть, отправив в «гейм овер».
Ма Цичэн рассмеялся:
— Вспомнил, как однажды водил одну девушку в игру — нас окружили человек пять, все стреляли, она так испугалась, что визжала без остановки. Я чуть не лопнул со смеху.
Именно в этот момент Цяо Иси снова зашлёпала по полу контейнера. Чжоу Минсю прицелился и, подумав секунду, мягко произнёс:
— …Не бойся.
— Я и не боюсь.
Она облизнула губы и с восторгом выдохнула:
— Просто немного адреналина.
Чжоу Минсю:
— …
— Если чувствуешь адреналин — значит, всё правильно, ведь это же «Стимулирующее поле боя», — засмеялся Ма Цичэн. — У Цяо настоящие нервы королевского ранга, но руки новичка.
Позже, когда вокруг немного поутихло, Чжоу Минсю вышел и добил оставшихся. Цяо Иси шла за ним, собирая трофеи.
Она чётко понимала свою роль в команде: отвечала за всю рутину — искала топливо, когда машине не хватало бензина; первой бежала поднимать упавших товарищей; и старалась запастись как можно большим количеством гранат и боеприпасов на случай, если Чжоу Минсю вдруг понадобится поддержка.
Тот уикенд прошёл в играх и просмотре сериалов. В воскресенье, перед отъездом, Цяо Иси обнаружила, что удача на её стороне — замок на двери её комнаты сломался.
Она воспользовалась моментом, когда Чжоу Минсю не было дома, и тихо сказала матери Чжоу:
— Тётя, я случайно сломала замок в своей комнате. Позже я вызову мастера, чтобы установить новый.
Мать Чжоу, конечно, согласилась:
— Хорошо, завтра я сама вызову.
— Нет-нет, — поспешила Цяо Иси, — я сама всё организую.
Мать Чжоу подумала и сказала:
— Ладно, это же твоя комната, выбирай замок по вкусу.
В понедельник днём у неё не было пар, и она поспешила вернуться в дом Чжоу, чтобы вызвать мастера по замкам.
Причина, по которой она хотела установить замок сама, была вполне обоснованной.
Помимо обычного замка на дверной ручке, она решила поставить ещё и засов — тот самый, что задвигается между дверью и косяком и делает невозможным открыть дверь снаружи.
Многие отели устанавливают такие засовы ради спокойствия постояльцев.
Хотя пока нельзя было утверждать наверняка, что Чжоу Минсю задумал что-то недоброе, но уж слишком много совпадений имело оттенок интимности. Она решила, что лучше перестраховаться.
Раньше она полностью доверяла Чжоу Минсю, но после слов Шу Жань не могла не сомневаться.
Когда пришла мастерица-замочница, та улыбнулась и спросила:
— Ставить такой же замок, как раньше?
Цяо Иси кивнула:
— Можно ещё засов поставить?
Мастерица:
— Конечно. Какой именно?
Цяо Иси:
— Понадёжнее.
Она думала, что та сочтёт её странной, но мастерица даже бровью не повела — видимо, сейчас многие так делают.
Установив замок в своей комнате, Цяо Иси заодно поставила такие же засовы в спальнях Чжоу Минсю, его отца и матери, после чего расплатилась и отпустила мастерицу.
/
В четверг Чжоу Минсю зашёл домой за вещами и заметил на двери новый засов, но не придал этому значения — решил, что мать вдруг решила усилить безопасность.
В тот уикенд Цяо Иси не приезжала, и только на следующих выходных, в субботу утром, приехала на урок скрипки.
В одиннадцать часов вечера в доме Чжоу все ложились спать.
Чжоу Минсю как раз закончил партию, снял наушники и потянулся, разминая плечи.
Вдруг он услышал щелчок замка.
Из-за множества часов в PUBG, где приходится ориентироваться по звукам шагов и выстрелов, его слух стал особенно чутким.
Если он не ошибался, в соседней комнате… сейчас запирали дверь.
Обычного захлопывания было недостаточно — её ещё дважды провернули на замке, чтобы надёжно защёлкнуть.
Он уже подумал, что на этом всё, но не тут-то было: вскоре послышался характерный звук задвигаемого засова.
Та, кто это делал, даже проверила надёжность: пару раз покрутила ручку.
Убедившись, что всё в порядке, она с удовлетворением хлопнула в ладоши и ушла.
Соседняя комната принадлежала Цяо Иси.
Сначала он подумал, что она посмотрела какой-нибудь фильм и решила запираться для спокойствия, поэтому не стал задумываться и через несколько секунд снова надел наушники, чтобы начать новую партию.
На следующее утро его разбудил Сяцзяо, который всей своей тушей уселся ему на лицо.
Он пошёл на кухню вскипятить воду и увидел, как Сяцзяо снова рванул к двери комнаты Цяо Иси — и, разумеется, не смог её открыть.
Сяцзяо не терпел, когда в доме оказывалась дверь, в которую он не мог войти, и принялся яростно царапать щель у пола. Чжоу Минсю поднял его и отнёс в сторону.
— За царапины с тебя три банки корма.
Пёс недовольно тявкнул, но, взвесив потери и выгоды, выбрал вкусные банки и перестал царапать дверь. Впрочем, он всё ещё не смирился и пару раз подпрыгнул, пытаясь открыть дверь, но безуспешно.
Цяо Иси провела в доме Чжоу всего одну ночь, в воскресенье сходила с подругами в кино и вернулась в университет.
Раньше она иногда задерживалась ещё на ночь и уезжала в понедельник утром на занятия.
Чжоу Минсю лишь отметил про себя, что поведение Цяо Иси стало немного странным, но не стал думать о чём-то большем.
В среду кондиционер в общежитии вдруг потёк — труба находилась прямо у его кровати и намочила половину постели.
Ему ничего не оставалось, кроме как вернуться домой переночевать.
Открыв дверь, он увидел, что в доме царит полная темнота, лишь тени от ветвей платана колыхались на плитке под лунным светом.
Он бросил взгляд в сторону — на диване лежала белая куртка Цяо Иси, а дверь её комнаты была закрыта.
Значит, она тоже ночевала здесь.
Было уже поздно, в доме стояла тишина, все давно спали.
Чжоу Минсю переоделся и тоже лёг.
Он лёг позже, но проснулся раньше — его разбудил Сяцзяо, который лапой «плюх» сел ему на лицо.
«Неудачливый котёнок» Сяцзяо, осознав, что наступил на самого страшного в доме, в ужасе пустился наутёк в поисках новой жертвы.
Когда Чжоу Минсю, растирая волосы, вышел в коридор, он как раз увидел, как Сяцзяо разбежался и прыгнул, чтобы снова поцарапать дверь Цяо Иси.
Он думал, что дверь снова окажется запертой, но на этот раз — нет, Сяцзяо легко её открыл.
Значит, прошлой ночью она не запиралась.
Через некоторое время Цяо Иси появилась в дверях в пижамном платье. Она ещё спала, но, увидев его, мгновенно проснулась — глаза стали совершенно ясными.
Будто думала, что его вообще нет дома.
Чжоу Минсю налил себе воды и низким, бархатистым голосом произнёс:
— Доброе утро.
http://bllate.org/book/5565/545882
Готово:
