— Нет… Просто родители Иси уехали в командировку, и она решила переночевать у меня. Я сказала ей, что ты сегодня не вернёшься — только так она согласилась прийти. А ты вдруг появился, совсем без предупреждения…
Чжоу Минсю замер, держа в руках белое полотенце, и посмотрел на мать, давая понять, что слушает.
Мать Чжоу продолжила:
— Может, ты сегодня переночуешь в общежитии?
— Я вовсе не хочу тебя обидеть, просто боюсь, что Иси будет неловко с лишним мальчиком в доме.
Он всё понял.
Мать Чжоу имела в виду следующее: раз они решили оставить Цяо Иси на ночь, ему лучше уйти в общежитие, чтобы не мешать ей.
Ему вдруг показалось, что при оформлении прописки его, наверное, просто впридачу подарили государством.
Впервые в жизни Чжоу Минсю почувствовал себя лишним и произнёс:
— В общежитии уже комендантский час, не пустят.
Мать Чжоу:
— Тогда, может, сходишь в отель?
Чжоу Минсю провёл рукой по затылку и нахмурился по-настоящему: ???
Мать тут же поняла, что её импровизированное решение звучит довольно жестоко, и поспешно отмела его:
— Ерунда какая, я просто так сказала. Оставайся дома, здесь ведь удобнее.
Белое полотенце лежало у него на плечах. Юноша слегка опустил голову, и чёрные пряди медленно спадали ему на лоб.
— Хорошо.
В его комнате была собственная ванная, и звукоизоляция была неплохой, но всё равно сквозь журчание воды доносился смех девушки из гостиной — звонкий, как колокольчик, полный жизни.
Наверное, она играла со Сяцзяо.
Этот кот обычно выглядел так, будто вот-вот уснёт, но стоило наступить вечеру — и он вдруг оживал.
…Настолько оживал, что мог перепрыгнуть через целый этаж, чтобы украсть чужие туфли на каблуках и украшения.
Он посмотрел на кафельную стену и вдруг вспомнил, что недавно повесил объявление у подъезда: мол, владельцы пропавших вещей могут связаться с ним и забрать свои вещи.
Но до сих пор никто не позвонил и никто не пришёл.
Неужели Сяцзяо таскает домой только то, что никому не нужно? Или… всё это принадлежит одному и тому же человеку?
У него заболели виски, и он выключил воду.
Ведь сетки на окнах стояли надёжные — как коту удаётся каждый раз прорываться на свободу?
Когда он вышел, вытирая волосы, Сяцзяо, как и ожидалось, свернулся клубочком у Цяо Иси на коленях перед телевизором.
Цяо Иси почёсывала ему подбородок, и маленький воришка блаженно прищуривал глаза, сложив лапки так, будто держал в них что-то драгоценное.
Чжоу Минсю прошёлся по балкону — новых чужих вещей не было. Он немного успокоился.
Хорошо, что Сяцзяо в последнее время стал вести себя сдержаннее и ничего не таскал.
Из-за внезапного появления в доме постороннего мальчика Цяо Иси стала осторожнее: оделась аккуратно, одеяло натянула почти до самых лодыжек.
Увидев Чжоу Минсю, она изобразила вежливую и элегантную улыбку — своего рода приветствие.
Юноша кивнул ей в ответ, но, проходя мимо, вдруг остановился.
— Кстати, тот способ от слезящихся глаз, который ты мне посоветовала, я передал маме. У него теперь гораздо меньше следов.
Цяо Иси подняла ногу:
— Да, я заметила. Если продолжать, скоро совсем пройдёт.
В этот момент мать Чжоу, услышав голоса, подошла и увидела, как сын уже направляется к своей комнате.
— Эй, не уходи сразу в комнату играть! У нас гостья, посиди с ней!
Гортань Чжоу Минсю дрогнула, и он быстро ответил:
— Гостья тоже хочет поиграть.
— Всё врёшь! Иси ещё ничего не сказала, — мать Чжоу повернулась к девушке. — Иси, чем хочешь заняться? Говори смело. Пусть посидит с тобой, поболтает.
Цяо Иси встала, прижимая к себе Сяцзяо, и улыбнулась:
— Мне бы хотелось поиграть в «курицу».
— Вы сговорились! — мать Чжоу посмотрела на сына так, будто он явно её подвёл. — Ладно, идите, играйте. Только не засиживайтесь допоздна, пора спать.
— Тётя, не переживайте, я ненадолго, — вежливо ответила Цяо Иси.
И правда — при её уровне игры долго не поиграешь, только устанешь. Сложные боевые задания ей всё равно не достаются: она просто «лежачая курица», не более того.
Цяо Иси последовала за Чжоу Минсю в его комнату.
Там стоял особый запах — мягкий, домашний, с лёгкими нотками лимона.
Пока он включал компьютер, она уселась на стул и спросила:
— Фу Цюй и Ма Цичэн играют?
Он кивнул:
— Только что звали.
Ма Цичэн и Фу Цюй уже были онлайн. Трое парней быстро собрались в команду, но Цяо Иси обнаружила, что её игра требует обновления. Установочный файл был немаленький — минут двадцать ждать.
— Может, вы пока сыграете без меня? Я тут подожду.
— Ладно, — Чжоу Минсю взглянул на неё. — Как раз закончим к тому времени, как у тебя установится.
Ма Цичэн сразу почуял неладное:
— Эй, да что за дела? Почему Цяо-мэй так поздно всё ещё рядом с тобой?
Но Чжоу Минсю не ответил, лишь спокойно обозначил стратегию:
— Быстро и решительно.
Только когда он прыгнул с парашютом, она поняла, что значит «быстро и решительно».
Он приземлился в самое людное место — маленький район вилл, где пряталось больше десятка игроков. Шаги и выстрелы эхом отдавались повсюду, и у Цяо Иси от одного вида мурашки побежали по коже.
Но ему это было нипочём. Вооружившись не слишком удачным дробовиком, он одним заходом уничтожил целую команду, затем перехватил 98K и АКМ и методично начал прочёсывать здание этаж за этажом — будто собирал мусор.
Она знала, что он играет легко, но не думала, что настолько.
Закончив там, он сел в машину и поехал в следующий город — опять туда, где больше всего игроков. Сразу же началась перестрелка.
Так финальный круг, который обычно наступает позже, пришёл гораздо раньше.
Хочешь ускорить игру — иди в ад и убивай. Хочешь потянуть время — действуй медленнее.
Оказывается, настоящий мастер действительно может управлять продолжительностью матча.
Цяо Иси сжала бедро, чувствуя, как теряет самообладание.
До финала осталась одна команда. Те играли отлично: Фу Цюй и Ма Цичэн были сбиты с машины прямо на старте. Чжоу Минсю, едва выскочив из транспорта, мгновенно прицелился и убил того, кто прятался в траве.
Теперь у него осталось лишь половина здоровья, а за каменной стеной ещё двое. Цяо Иси подумала, что он сейчас введёт лекарство, но он просто рванул вперёд.
Сначала он обошёл дом и устранил того, что слева. Правый тут же бросился за ним в погоню. Внизу был склон, и Чжоу Минсю, спускаясь, сделал плавную дугу — здоровье уже почти на нуле.
Противник тоже начал маневрировать. Когда Чжоу Минсю начал подниматься, тот прыгнул сверху — в такой ситуации преимущество явно на его стороне. Но в следующий миг Чжоу Минсю, двигаясь змейкой, точно рассчитал угол и выстрелил очередью — противник даже не успел приземлиться и упал замертво.
Ма Цичэн заорал:
— Умер в воздухе! Круто!!
Фу Цюй:
— Настоящий мясник! Сюй Шэнь — легенда!
Цяо Иси была поражена.
За это время она, возможно, даже не нашла бы противников, а он уже устранил троих, имевших все преимущества.
Наконец она тихо произнесла:
— Ты напомнил мне вчерашнюю передачу «Мир животных».
Чжоу Минсю, не отрываясь от экрана, лениво протянул:
— А?
Она продолжила:
— Ты как гепард: быстрый, уверенный и жестокий. Одним укусом — прямо в сонную артерию.
Агрессивная, хищная ярость, полностью подчинённая инстинктам, — такая, что даже сквозь экран чувствуешь её силу.
— Точно подмечено, — сказал Фу Цюй. — В обычной жизни он не такой доминирующий, но стоит зайти в игру — и всё меняется. Как будто все его скрытые стороны вырываются наружу.
— Это что, контрастный образ? — спросил Ма Цичэн, но тут же сам себя поправил: — Нет, контрастный образ — это когда Цяо-мэй выглядит крутой, а в игре оказывается такой безнадёжной и осторожной.
Цяо Иси вдруг: ???
Фу Цюй:
— Именно! Контрастный образ для Сюй Шэня — это когда в игре он убивает всех, а с девушкой нежный, как котёнок.
Ма Цичэн:
— Да брось, это же сон. Такого не бывает.
Фу Цюй кивнул:
— Признаюсь честно, я тоже так думаю.
…
Двое продолжали болтать без умолку, и, конечно, Чжоу Минсю их отругал. Но даже после этого они не угомонились и начали фантазировать, какой будет девушка Чжоу Минсю, если она у него появится.
Они даже стали разыгрывать сценку.
Ма Цичэн в роли девушки:
— Чжоу Минсю, ты любишь меня или игру?!
Фу Цюй в роли Чжоу Минсю:
— Дорогая, что за глупости? Конечно, игру! Как ты можешь сравниться с игрой?
Ма Цичэн (продолжая):
— Расстаёмся!
Фу Цюй (в образе):
— Отлично! Теперь всё моё время принадлежит PUBG!
Чжоу Минсю сдерживал улыбку, а Цяо Иси смеялась до слёз.
В результате этой сценки ей даже приснился сон: Чжоу Минсю и его виртуальная девушка.
Девушка в ярости, потому что он игнорирует её ради игры, бьёт кулаком по клавиатуре — и на костяшках появляется кровь.
Цяо Иси подумала: «Ну всё, теперь-то пожалеет!» Но вдруг во сне Чжоу Минсю нахмурился, схватил её за запястье и резко сказал:
— Отойди подальше. Кровь на клавиатуру капать не смей.
Такая жестокость разбудила её от смеха.
Проснувшись, она немного полежала, глядя в потолок, а потом решила тихонько спуститься, переодеться и купить завтрак в знак благодарности.
Ведь после ночи ворот её пижамы стал ещё свободнее — при малейшем движении всё становилось слишком откровенным.
Но когда она, завернувшись в одеяло, собралась выйти, её вдруг перехватил Сяцзяо.
Так что Чжоу Минсю увидел такую картину: девушка в растрёпанной одежде, судорожно удерживающая сползающее одеяло, ворот распахнулся, обнажая изящную ключицу.
От недавнего пробуждения кожа её слегка розовела, а ямка у ключицы глубоко вдавалась — создавая… какое-то странное сочетание невинности и соблазна.
Между ними повисло молчание, в котором начало зарождаться нечто странное.
Чжоу Минсю:
— …
Цяо Иси:
— …………
Сяцзяо всё ещё держал в зубах тонкое одеяло и упрямо не отпускал.
Чжоу Минсю тихо прикрикнул:
— Сяцзяо.
Котик опустил уши, понял команду и неохотно отпустил ткань, вильнув хвостом.
Цяо Иси поспешно закуталась, прижав одеяло к груди, и растерялась, какую улыбку ей теперь изобразить.
Юноша наклонился, подхватил кота под передние лапки, а другой рукой поддержал снизу — так Сяцзяо оказался в его объятиях, растерянно моргая.
Чжоу Минсю лёгким движением погладил пушистый подбородок животного и поднял на неё взгляд:
— Так рано встала?
Голос его всё ещё был сонный, немного хрипловатый.
Она подумала: «Да ну, уже десять часов!»
— Я… собиралась сходить переодеться.
Чжоу Минсю кивнул и отвёл взгляд, направляясь к столу налить воды.
Дверь, которую мать Чжоу заперла наглухо, никак не поддавалась — Цяо Иси крутила ручку, уже начинала потеть от нервов.
Чжоу Минсю, проходя мимо и услышав возню, одной рукой придерживая кота, другой легко повернул ручку — дверь открылась.
…
Видимо, дверь просто любит своего хозяина.
Вернувшись домой, она умылась, выбрала простую и аккуратную одежду и отправилась в ближайшую закусочную за завтраком.
Через несколько минут она уже стояла у двери дома Чжоу с пакетами в руках.
Ей открыл всё тот же Чжоу Минсю.
Похоже, он только что умылся: ресницы ещё были влажные, капли воды стекали по переносице и подбородку, исчезая под воротом рубашки.
Она заметила, как у него дрогнул кадык, и подумала: «Неужели сегодня так жарко? Отчего-то стало душновато».
— Я принесла завтрак, — осторожно подняла она пакеты. — Тётя уже проснулась? Позвать её?
— Не надо, она уже встала.
Цяо Иси купила разнообразный завтрак, и стол быстро наполнился аппетитными блюдами.
Сямай и булочки с яичным кремом ещё дымились, свежие пончики опускались в острый суп с рыбой и рисовой лапшой, где каждая ниточка была отчётливо видна.
— Ещё купила яичный напиток, суп из серебряного уха и соевое молоко — выбирайте, что хотите, — она поставила на стол последнюю миску. — И ещё одна порция лапши жэгань.
http://bllate.org/book/5565/545861
Готово:
