Пусть он и незаконнорождённый сын, но всё же связан с репутацией госпожи Маркизы. Если он сбежит именно сейчас, разве посторонние не скажут, будто она не сумела удержать его в доме?
Госпожа Маркиза никак не могла подобрать нужных слов, как вдруг Вэй Цинхуань невзначай вставил:
— Хватит тут притворяться добродетельной! Кто знает, за каким делом ты собралась?
В его взгляде мелькнула насмешка, и он специально перевёл глаза на Линь Силоч.
Та сделала вид, что ничего не поняла. Ведь даже из-за того, что Вэй Цинъянь устроил скандал из-за назначения служанки-наложницы, она до сих пор помнила его ярость — не говоря уже о прочих горничных. Пытаться сеять раздор таким примитивным способом? Да это просто глупо!
Увидев, что она и бровью не повела, Вэй Цинхуань лишь затаил злобу: «Дубина деревянная!»
Госпожа Сунь, получив оплеуху, всё ещё рыдала. Госпожа Маркиза велела Хуа-маме уговорить её — сейчас как раз не время устраивать истерику и выносить сор из избы. Весь Дом Маркиза Сюаньяна находился под пристальным вниманием, и если бы сейчас вспыхнул ещё один скандал, Маркиз Сюаньян пришёл бы в ярость, а всем остальным пришлось бы расхлёбывать последствия.
Госпожа Маркиза немного успокоилась и спросила стоявшую у двери няню:
— Эта служанка жива или мертва?
Линь Силоч по-прежнему стояла за спиной Вэй Цинъяня, пристально глядя на госпожу Маркизу. Ей было любопытно, как эта старуха разрулит ситуацию…
Дело, казалось бы, ни то ни сё, но всё испортило то, что оно всплыло именно сейчас — да ещё и связано с вдовой невесткой.
Линь Силоч злорадно подумала про себя: «Неужели Вэй Цинхуань поглядывает и на госпожу Сунь?»
Но времени на размышления не было — она услышала доклад старухи:
— Ещё дышит…
От такого ответа Линь Силоч отчётливо почувствовала недовольство госпожи Маркизы. Та явно надеялась, что служанка уже мертва — тогда всё бы уладилось само собой…
— Матушка, решайте сами, — всхлипывая, сказала госпожа Сунь. — Я не в силах сказать ни слова…
У госпожи Маркизы тоже не было идей, и она подробно расспросила стоявшую рядом няню.
Все хотели убить эту девушку, но никто не желал быть палачом. Линь Силоч презрительно усмехнулась: «Все вы — лицемеры с каменным сердцем. Зачем же ставить себе памятник добродетели?»
Пока она так думала, Вэй Цинъянь повернул голову и увидел, как её лицо то озаряется усмешкой, то искажается презрением — выражение менялось с поразительной скоростью.
Он слегка сжал её ладонь. Линь Силоч подняла глаза — и обнаружила, что госпожа Маркиза, госпожа Сунь и все остальные смотрят прямо на неё.
— На что вы уставились? — не выдержала она. — Наш пятый господин не способен на подобную мерзость!
Госпожа Маркиза чуть не выругалась, но Хуа-мама опередила её:
— Пятая госпожа, госпожа Маркиза просит вас помочь уговорить ту служанку, что прыгнула в озеро.
— А я разве сказала что-то не так? — возмутилась Линь Силоч, сжав зубы от досады. — Это ведь не наш пятый господин натворил, зачем мне выставлять себя на посмешище? Почему вторая госпожа сама не идёт, если это дело второго молодого господина?
— Вы же сейчас помогаете старшему крылу вести дела, — вставила госпожа Сунь, пытаясь переложить ответственность на Линь Силоч.
— Я помогаю принимать похоронные подношения, но не ведаю делами в траурном зале! Это не моё дело! Да и если я вмешаюсь, посторонние подумают, будто пятый господин виноват в этом позоре. Разве он заслужил такое? Не он же воспользовался случаем, так что я не пойду!
Слова Линь Силоч сыпались одно за другим, как град, не оставляя никому шанса сохранить лицо.
«Хотят свалить всю вину на меня и пятого господина? Ни за что!» — думала она.
Хотя Линь Силоч говорила именно так, лицо Вэй Цинъяня заметно потемнело.
«Как это — не он воспользовался случаем?» — думал он с досадой. — «Откуда у неё такие странные слова?»
Если Вэй Цинъяню было неловко, то госпоже Маркизе и госпоже Сунь казалось, будто в груди у них застрял огромный камень — не проглотишь и не выплюнешь. Госпожа Сунь почувствовала, как жар подступает к лицу, и снова расплакалась.
Госпожа Маркиза поняла, что на других рассчитывать не приходится, да и скандал раздувать не хотелось. Она приказала:
— Все вон! Эту служанку оставьте в моём дворе. Кто посмеет разнести эту новость — я вырву ей язык!
Эти слова были адресованы не Вэй Цинъяню и Линь Силоч, а именно госпоже Сунь.
После стольких лет совместной жизни госпожа Маркиза прекрасно знала свою невестку: та никогда не умела держать язык за зубами и порой не различала, где добро, а где зло.
Госпожа Сунь даже не поняла, что речь шла о ней, лишь бросила злобный взгляд на Линь Силоч и, рыдая, выбежала из комнаты. Вэй Цинхуань молча стоял в сторонке, пока госпожа Маркиза не заставила его поправить одежду и застегнуть пуговицы — только тогда он поспешно удалился.
Вэй Цинъянь повёл Линь Силоч из двора. Лишь выйдя из Двора Сяофу и оказавшись в саду Дома Маркиза, она наконец расхохоталась:
— Ну и натерпелась же я!
Вэй Цинъянь остановился и, глядя на её смех, невольно растянул губы в улыбке. Он обнял её за талию и щёлкнул по щеке:
— Ругайся, ругайся… Только зачем меня в это втягивать?
— Где я тебя втягивала? — хохотала Линь Силоч. — Это клевета!
Уголки губ Вэй Цинъяня дёрнулись:
— Как это «не воспользовался случаем»? Не ты ли это сказала?
— Так ведь правда же! Разве я соврала? — Линь Силоч прищурила свои раскосые глаза, и Вэй Цинъянь, глядя на неё, не знал, что ответить. Смешно и злобно одновременно, он прикусил её губку: — Этот ротик вызывает и любовь, и злость.
— А ты ещё говоришь! — Линь Силоч ткнула пальцем ему в грудь и надула губы. — Разве ты сегодня не нарочно раскрыл дело второго господина? Признавайся!
Её милая обида рассмешила Вэй Цинъяня:
— Да уж слишком много в тебе хитростей.
— Какие у тебя планы? — спросила Линь Силоч серьёзно. Она понимала, что Вэй Цинъянь сегодня намеренно вывел всё наружу, но знала: он сделал это не просто из-за неприязни к Вэй Цинхуаню или желания насолить госпоже Маркизе.
Во всём, что он делал, всегда была более глубокая цель…
Увидев её серьёзное лицо, Вэй Цинъянь отказался от шуток, взял её за руку и пошёл дальше:
— Третий брат с женой скоро вернутся. Надо заранее уладить кое-какие дела, чтобы он мог действовать свободно.
— А разве четвёртый брат не возвращается? — удивилась Линь Силоч. Она знала, что в день свадьбы и Вэй Цинъюй, и Вэй Циншань помогали, но Вэй Цинъянь, казалось, был ближе именно к Вэй Цинъюю.
— Госпожа Маркиза уже перевела мать четвёртого господина в двор поближе к себе, — сказал Вэй Цинъянь.
Линь Силоч сразу всё поняла: «Старуха, видать, давно всё спланировала».
Дело было запутанным, и Линь Силоч не хотела больше думать об этом:
— Давай скорее закончим эти похороны и уедем отсюда хоть на несколько дней!
Вэй Цинъянь кивнул:
— Можно и сейчас немного отдохнуть.
Линь Силоч удивилась — но тут он вдруг поднял её на руки.
— Здесь же сад! — покраснела она, глядя на его приближающиеся губы с упрёком.
Вэй Цинъянь поддразнил её:
— Я просто несу тебя обратно… Неужели тебе так не терпится? Ццц…
Лицо Линь Силоч стало ещё краснее. Слушая его смех, она шла по саду и думала: «Кто в этом Доме Маркиза, кроме нас двоих, может сейчас смеяться?»
На следующее утро мелкий дождик тихо стучал по листьям зелёной травы, наполняя воздух свежестью и ароматом. Линь Силоч, вдыхая прохладу, чувствовала лёгкость в душе.
Вэй Цинъянь ушёл ещё до рассвета — его снова вызвали ко двору.
Глядя на лёгкую ткань, покрывающую кровать, Линь Силоч размышляла: «Что задумал Его Величество?»
Он не позволяет Вэй Чжунляну унаследовать титул, но постоянно вызывает Вэй Цинъяня во дворец. Неужели хочет передать титул ему? Но тогда зачем раньше отправлял его на поле боя, словно на верную смерть?
Все говорят, что Вэй Цинъянь пользуется императорской милостью, но Линь Силоч чувствовала, что слово «милость» здесь не совсем уместно. Почему так — объяснить не могла.
Когда она ещё лежала в постели, Дунхэ заглянула в комнату. Увидев, что хозяйка проснулась, служанка подошла ближе:
— Та служанка вчера всё-таки откусила себе язык.
На лице Дунхэ отразились сочувствие и тревога — «заячья смерть лисе горе». Хотя с ней самой такого не случалось, она ведь тоже была служанкой…
Линь Силоч удивилась, но не слишком. По выражению лица госпожи Маркизы вчера было ясно: та желала смерти девушки. Теперь же «самоубийство» выглядело крайне подозрительно.
Дунхэ, видимо, хотела рассказать подробнее:
— Родители той служанки тоже служат в доме. Госпожа Маркиза вызвала их в Двор Сяофу и даже устроила их сына в услужение второму молодому господину. Так что она не зря отдала жизнь…
— А что говорит первая госпожа? — не удержалась Линь Силоч, вспомнив госпожу Сунь. Ведь служанка была из её двора — неужели она совсем ничего не сделала?
Дунхэ покачала головой:
— Утром слышала, как старухи болтали, но ничего не известно о реакции первой госпожи.
Линь Силоч презрительно усмехнулась и встала с постели. Сегодня снова предстояло заниматься делами старшего крыла — придётся терпеть день за днём.
Позавтракав кашей, Линь Силоч покинула Павильон Юйлинь и направилась в Ясианцзюй. По дороге, когда она ехала в паланкине, сзади вдруг раздался крик — кто-то бежал за ней.
Цюйцуй первой услышала голос и сообщила Линь Силоч. Та приказала остановиться. Догнавший их оказался Сяо Хэйцзы.
— Что случилось? — Линь Силоч встревожилась, увидев, как он задыхается. — Неужели с Вэй Чжунхэном что-то стряслось?
Сяо Хэйцзы отдышался и, не обращая внимания на боль в горле, торопливо заговорил:
— Пятая госпожа, с молодым господином Чжунхэном…
— Говори скорее! — нетерпеливо перебила Линь Силоч.
— Молодой господин заболел!
— Как это случилось? — Линь Силоч тут же вскочила из паланкина. Болезнь Вэй Чжунхэня в такое время — плохая новость, да ещё и навлечь неприятности может.
— Уже несколько дней он плохо ест, а с прошлой ночи начало рвать и поносить. Утром я увидел, что он совсем плох, и сразу побежал к вам. Пятая госпожа, надо срочно вызвать врача!
Сяо Хэйцзы был так взволнован, что чуть не заплакал.
Линь Силоч немедленно приказала Цюйцуй:
— Беги за лекарем! Возвращаемся!
Дунхэ спросила:
— Может, сообщить первой госпоже?
— Сходи и скажи, что у пятого господина срочное дело, и я должна остаться, — ответила Линь Силоч, не желая сразу сообщать о болезни Вэй Чжунхэня. Причина его недуга пока неясна, а если госпожа Маркиза и госпожа Сунь узнают, наверняка начнут плести интриги.
Дунхэ кивнула и с двумя служанками поспешила в Ясианцзюй. Линь Силоч же быстро вернулась в кабинет Павильона Юйлинь. Вэй Чжунхэн лежал в постели.
Лицо у него было восково-жёлтое, на лбу — холодный пот, губы — мертвенно-белые, а под глазами — чёрные круги, будто их закоптили.
— В таком состоянии и вчера не послали за врачом? — гневно спросила Линь Силоч у Сяо Хэйцзы.
Тот с жалобным видом ответил:
— Молодой господин сказал, что вы заняты, и велел не беспокоить вас.
— Этот мальчик… — Линь Силоч с досадой посмотрела на него. Он уже почти потерял сознание, его пересохшие губы шевелились, но не издавали звука.
Сейчас ей было не до его слов — она не врач и не могла определить причину болезни. Но она собиралась выяснить: не было ли здесь чьей-то злой воли.
— Приведите всех, кто носил еду молодому господину Чжунхэню! И Чуньпин пусть придёт! — приказала она.
Цюйхун тут же побежала выполнять поручение.
Тем временем врач уже спешил сюда. Линь Силоч не стала ждать церемоний — сразу впустила его к больному.
Вскоре лекарь вышел из комнаты. Линь Силоч подскочила к нему:
— Удалось определить болезнь?
— Похоже, отравление, — ответил врач.
Лицо Линь Силоч сразу потемнело. Лекарь поспешил добавить:
— Не волнуйтесь, госпожа! Отравление, скорее всего, вызвано повышенной чувствительностью желудка к пище. Несколько приёмов лекарства — и молодой господин пойдёт на поправку.
Линь Силоч почувствовала облегчение, но уголки губ всё равно дёрнулись. Сейчас было не время для упрёков — она лишь сказала:
— Тогда пишите рецепт.
http://bllate.org/book/5562/545482
Готово:
