Линь Силоч проводила его до двери, как вдруг из дома вышла госпожа Ху:
— Он всё ещё думает об этой вещице?
— Это подарок господина Вэя, не имеет отношения к старшему брату по учёбе, — ответила Линь Силоч. Сама же она находила эту вещь особенно удачной и отнесла её в свою спальню, чтобы поставить в напольную вазу. Госпожа Ху последовала за ней в комнату:
— Зачем господин Вэй прислал тебе такой подарок? Силоч, ты… ты не смей делать глупостей!
— Мама, о чём ты говоришь? — Линь Силоч закатила глаза.
Госпожа Ху не унималась:
— Ведь этот господин Вэй приносит несчастье…
— Мама! — улыбка сошла с лица Линь Силоч. Она резко обернулась и пристально посмотрела на мать так, что та даже испугалась. Осознав, что сказала лишнее, госпожа Ху поспешила поправиться: — Я просто переживаю, чтобы между вами… чтобы ты с ним…
Линь Силоч продолжала смотреть на неё.
— Мама, вы слишком много воображаете.
— Ладно, ладно, я ничего не воображаю. Просто беспокоюсь за твоё замужество, — сказала госпожа Ху и села рядом. Линь Силоч налила ей чай, помолчала немного, а затем тихо заговорила:
— Если бы я не заручилась поддержкой господина Вэя, если бы старый господин и все в этом доме не опасались меня, разве я могла бы жить спокойно? Вместо Сяйюй замуж за Чжунов отдали бы именно меня, мама. Я понимаю вашу заботу, но вы не ведаете всех этих изгибов и поворотов.
Обычно Линь Силоч обсуждала дела дома только с Линь Чжэнсяо, не рассказывая матери: во-первых, госпожа Ху была безынициативной, а во-вторых, Линь Силоч боялась её тревожить.
Но теперь, когда всё дошло до этого, она решила намекнуть матери, чтобы та хоть немного понимала ситуацию и, главное, не строила напрасных догадок.
— Сяйюй всё ещё выходит замуж? — удивилась госпожа Ху. — Но ведь она… ведь она сошла с ума?
— Безумной невесте — самое место в том доме, — холодно усмехнулась Линь Силоч. — Так прямо и сказал старый господин.
Госпожа Ху судорожно вдохнула и онемела, не зная, что сказать. Линь Силоч стала массировать ей плечи и мягко улыбнулась, после чего госпожа Ху больше не произнесла ни слова.
К вечеру Линь Силоч вместе с главным управляющим Линем окончательно согласовала все детали предстоящего шестидесятилетнего юбилея старого господина. Также они проверили список приглашений, которые должен был разослать Линь Чжундэ. Вдруг Линь Силоч вспомнила:
— А приглашение господину Шу Сяню уже отправили?
Главный управляющий полистал список:
— Ещё нет. Он ведь потомок рода Линь, так что приглашение ему не посылают — иначе покажется, будто мы держим дистанцию.
Линь Силоч кивнула:
— Тогда я сама схожу.
Главный управляющий слегка замялся, но не стал возражать. Линь Силоч вернулась, привела себя в порядок, взяла книгу и, сопровождаемая Чуньтао и Дунхэ, направилась за пределы усадьбы.
Дворик по-прежнему был тих и умиротворён. В доме горела одна-единственная масляная лампа, изредка доносились лёгкий кашель и шаги, но вскоре всё снова затихало. Линь Силоч долго стояла у ворот, велела служанкам подождать снаружи и сама вошла внутрь.
Как обычно, она не постучалась. Линь Шу Сянь на мгновение замер, но даже не обернулся:
— Ты пришла?
— Откуда вы знаете, что это я? — спросила Линь Силоч, подходя к книжной полке.
Линь Шу Сянь сидел за столом и по-прежнему не поднимал головы:
— Кто ещё осмелится входить без стука?
Линь Силоч улыбнулась:
— Юбилей старого господина послезавтра. Я специально пришла пригласить вас.
— Обязательно приду, — ответил Линь Шу Сянь, отложив книгу. Линь Силоч тем временем внимательно осматривала полки: везде были лишь классические труды, рукописные копии книг и записи его собственных размышлений — даже в углу не было ни единой развлекательной или посторонней книги. «Он, наверное, боится, что я снова что-нибудь увижу и неизвестно где спрячу», — подумала она про себя.
«Боится меня?» — мелькнуло у неё в голове. «Неужели он правда боится?»
Линь Силоч давно потеряла интерес к древним мудрецам и подошла к Линь Шу Сяню напротив:
— Учитель, вы всё ещё не пришли в себя? Новый наставник, которого прислали, мне совершенно неинтересен. Пишет по два листа в день — и всё, одни похвалы, ни одного полезного замечания.
Линь Шу Сянь почувствовал, что с её появлением не может сосредоточиться ни на одном слове в книге, и положил её в сторону:
— Новый учитель в родовой школе тоже не простой человек. Тринадцатого года правления императора Син он занял третье место на императорских экзаменах. Да, несколько педантичен, но именно благодаря своему прекрасному почерку завоевал расположение государя. Раз даже тебя раздражает такой учитель, видно, ты стала ещё более высокомерной.
— И что с того? — равнодушно отозвалась Линь Силоч. — Сто лянов серебром в сезон — за такие деньги и императорский любимец не жалок.
Линь Шу Сянь опешил:
— Это твоё решение?
— Конечно, решение старого господина. Я всего лишь женщина, запертая в усадьбе. Откуда мне знать, кто он такой? — с презрением сказала Линь Силоч. Линь Шу Сянь это понял и добавил:
— «Когда трое идут вместе, один из них обязательно может быть моим учителем. От тех, кто достоин, следует учиться добродетели, а недостатки других — исправлять в себе». Не стоит судить о человеке раз и навсегда.
— Учитель — благородный муж, а я — ничтожество, — с иронией сказала Линь Силоч.
Линь Шу Сянь рассердился:
— Сама себя унижаешь! Бессмыслица!
Линь Силоч удивилась:
— Учитель, я ведь пришла сюда отдохнуть от суеты. Если будете ругать дальше, я уйду.
— Я хотел обучать тебя литературе, праведности, верности и доверию, а ученица моя увлекается странным, насилием, хаосом и потусторонним… Горе мне! — воскликнул Линь Шу Сянь, качая головой.
Линь Силоч рассмеялась:
— Завтра рано утром все соберутся в родовом храме. Может, вам лучше приехать сегодня вечером? Вы ведь отказались возвращаться в родовую школу, так я уже распорядилась подготовить для вас комнату в Цзунсюйском саду. Отец тоже хочет поговорить с вами подробнее.
Линь Шу Сянь кивнул:
— Мне тоже есть, что обсудить с дядей.
Линь Силоч протянула ему книги, которые читала последние два дня, и свои каллиграфические работы. Линь Шу Сянь просмотрел их и, взяв с полки ещё одну книгу, вручил ей.
— Прощайте, учитель, — сказала Линь Силоч, приняла книгу и поклонилась ему как ученица.
Линь Шу Сянь тоже встал и ответил на поклон. Их взгляды встретились — оба понимали друг друга без слов: раз стал учителем — навсегда остаётся учителем. Линь Силоч твёрдо решила, что Линь Шу Сянь уже принял это в сердце.
Больше не говоря ни слова, Линь Силоч вышла. Линь Шу Сянь смотрел ей вслед, пока ворота не закрылись. В душе он колебался: «Этот ученик… сплошная головная боль на всю жизнь. Как же его воспитывать?»
Линь Силоч вернулась в Цзунсюйский сад. Этот вечер оказался для неё самым спокойным за долгое время: завтра весь день будет занят подготовкой к юбилею, и, скорее всего, глаз не сомкнёт. Поэтому, как только вошла во двор, сразу умылась и легла спать.
В Цзунсюйском саду царила тишина, но в других частях усадьбы покоя не было. Прежде всего страдала первая госпожа Сюй.
Выкидыш стал для неё глубокой раной, и Линь Чжэнъу в последнее время почти не возвращался домой. Она чувствовала себя униженной: ведь когда-то она была первой женой главного дома, окружённой почётом и блеском, а теперь? Опущенная и несчастная, хуже любой служанки из побочной ветви…
Линь Цилянь постоянно находилась рядом с ней, но, казалось, тоже сошла с ума: то вдруг начинала плакать, то в ярости ругала слуг. Это было как острый нож, вонзающийся прямо в сердце госпожи Сюй.
Вспомнив Линь Силоч, госпожа Сюй буквально стиснула зубы до крови. Та ударила Линь Цилянь, но старый господин не наказал её, да и Линь Чжэнъу молчал, лишь запретив жене больше появляться в «Цзы Юань». И всё? Просто так забыли? Просто проглотили обиду? До сих пор госпожа Сюй не могла поверить: как главный господин, некогда решавший всё одним словом, и весь великолепный главный дом могли докатиться до такого?
Послезавтра юбилей старого господина. Госпожа Сюй ещё несколько дней должна была соблюдать постельный режим после выкидыша, но она упрямо решила показаться на празднике. Няня Сюй целый день уговаривала её остаться в покое, но та не поддавалась:
— Если я сейчас не выйду в свет, главный дом станет «холодным домом». Где же тогда мой муж?
Няня Сюй неловко замялась:
— Он… в заднем дворике.
Госпожа Сюй закрыла глаза и горько прошептала:
— Если я не появлюсь, скоро найдут новую первую госпожу…
В «Сянфу юане» вторая госпожа слушала, как Линь Чжэнци и Линь Чжэнсу обсуждают завтрашние приготовления, и на лице её отразилась горечь:
— Не пускают меня на поклонение? Он хочет меня убить!
— Мама, я пойду и ещё раз поговорю с отцом, — сказал Линь Чжэнсу и уже собрался выходить.
— Стой! — резко крикнула вторая госпожа.
— Мама… — взмолился Линь Чжэнсу. — Пусть этим девчонкам управляют! Они даже мой двор разгромили, а старый господин и слова не сказал! Что это за жизнь? Я хоть и побочный сын, но всё равно его ребёнок! Посмотри, до чего мы докатились! Эта мерзкая девчонка, должно быть, околдовала старого господина, раз он так изменился!
— …Даже главный управляющий Линь перед ней преклоняется. Просто чёрт знает что творится! — вставила шестая госпожа Сунь, но вторая госпожа презрительно на неё взглянула:
— Чёрт? Да у вас в головах опилки! Все думают, что, привязавшись к роду Чжун и к вану Ци Сяньскому, обеспечили себе вечное богатство и почести? Но он же не наследный принц! Пусть даже и силён, но трон за ним не закреплён законно. Почему старый господин ушёл в отставку? Неужели вам в голову не приходит?
Она не дождалась ответа и, словно разговаривая сама с собой, продолжила:
— Седьмой брат всю жизнь был тихоней, но единственного ученика — тысяченачальника Ли — взял себе. А тот, в свою очередь, правая рука господина Вэя. Именно он выступил против госпожи Цянь, чтобы та не стала наставницей на церемонии совершеннолетия Линь Силоч. Неужели вы не понимаете этой связи? Все ваши головы набиты навозом! Хоть бы спокойно прожили юбилей старого господина, а вы выставляете напоказ позор четвёртого дома! Разгромили двор? Вам и надо!
— Мама, шестой господин признал ошибку, — вмешался Линь Чжэнци, дав брату знак замолчать. Из всех в доме Линь Чжэнци был самым хитрым — иначе бы он с трёхгоспожой и Линь Фанъи не молчали всё это время.
Вторая госпожа холодно усмехнулась:
— Придёт ли господин Вэй? Всё зависит от того, сумеет ли Седьмой брат его пригласить.
Ли Бо Янь доложил Вэй Цинъяню о просьбе Линь Силоч. Вэй Цинъянь не выказал удивления — будто ожидал этого. Ли Бо Янь спросил:
— Господин Вэй, вы хотите её увидеть? Эта девчонка довольно своенравна…
— Послезавтра юбилей старика Линь Чжундэ? — вместо ответа спросил Вэй Цинъянь.
Вэй Хай подтвердил:
— Да. Род Чжун уже получил приглашение и пришлёт людей. Но послезавтра государь повелел вам явиться во дворец, чтобы сопровождать его на театральное представление…
Вэй Цинъянь немного подумал и сказал:
— Выберем именно этот день.
Наступил девятый лунный месяц, глубокая осень. Листья утратили свежую зелень, края их покраснели и пожелтели, будто художник кистью расписал. Лёгкий ветерок срывал их с деревьев, и они, кружась, падали на землю, образуя многослойный ковёр, словно сотканный из цветов.
Линь Силоч любовалась этой картиной, но госпожа Ху лишь качала головой:
— Какая унылая картина…
Именно в этот день праздновали шестидесятилетний юбилей Линь Чжундэ.
Линь Силоч надела платье, заказанное заранее в Роскошной шёлковой лавке, и впервые в жизни слегка припудрила лицо и нанесла немного румян. Однако в волосы она по-прежнему вставила самодельную серебряную булавку с деревянной вставкой и упорно отказывалась менять её на жемчужные и нефритовые украшения, которые госпожа Ху выложила на туалетный столик.
Как ни уговаривала мать, Линь Силоч стояла на своём. Вскоре к ней подошли главный управляющий Линь, Цзинь Сыэр и другие, чтобы уточнить последние распоряжения по дому. Линь Силоч воспользовалась случаем и ускользнула, оставив госпожу Ху в одиночестве. Та тут же схватила маленького Тянь Сюя и начала его наряжать.
Слушая, как Линь Силоч во дворе отдаёт распоряжения управляющим и решает непредвиденные вопросы, Тянь Сюй насторожил уши. Наконец он посмотрел на мать и сказал:
— Мама, старшая сестра такая способная!
Госпожа Ху с грустью ответила:
— Твоя сестра очень устала. Учись хорошо, чтобы принести ей честь.
Тянь Сюй кивнул:
— Не волнуйся, мама. Господин Шу Сянь так хорошо обучил старшую сестру, а я тоже его ученик — и я тоже стану способным!
— Кхм-кхм…
Едва он договорил, как в комнату вошёл Линь Шу Сянь.
Ночью он уже прибыл в Цзунсюйский сад и провёл вечер за чаем с Линь Чжэнсяо. Утром, позавтракав, он пришёл в главный зал, чтобы отдать почести госпоже Ху, а затем вместе с семьёй отправиться в родовой храм. Но едва переступил порог, как услышал слова Тянь Сюя. Линь Шу Сянь почувствовал себя крайне неловко: неужели он воспитал Линь Силоч до такого состояния? Стоит ли ему гордиться или, наоборот, стыдиться?
Линь Чжэнсяо тоже смутился и поспешно велел Тянь Сюю продекламировать несколько отрывков из «Бесед и суждений». Госпожа Ху приказала подать чай и угощения, и тема была благополучно переведена.
Линь Силоч просматривала список гостей, которых уже сообщили главный управляющий Линь, и тут же отправляла людей встречать их. Главный управляющий Линь выглядел обеспокоенным:
— …Гости уже начали прибывать. Первый, третий и шестой господа вышли встречать их у ворот. Скоро все отправятся в родовой храм для поклонения. Не возникнет ли конфликта?
Линь Силоч оглядела собравшихся управляющих и обратилась к Цзинь Сыэру:
— Господин Цзинь, не могли бы вы немного помочь с приёмом?
Цзинь Сыэр замахал руками:
— Ни за что! Я ведь грубиян, только и умею что ругаться матом. Такие тонкие дела мне не по зубам. Заставить меня говорить вежливо и цитировать классиков — это хуже, чем не сходить в туалет!
http://bllate.org/book/5562/545371
Готово:
