У Цэнь Си в детстве почти не было игрушек — только одна кукла, заштопанная до неузнаваемости, да маленький динозаврик, который ей откровенно не нравился. Всё. Поэтому она особенно любила свою подушку в виде собачки.
— На самом деле всё в порядке… я… — начал Линь Яньчэн.
— Я долго просила маму… Ты не хочешь со мной поспать? — спросила она, глядя на него чистыми, как родник, глазами.
Линь Яньчэн замолчал и молча уступил ей место, перебравшись ближе к стене. Цэнь Си тут же вскарабкалась на кровать и юркнула под его одеяло.
Она похлопала по подушке:
— Давай спать.
— Хорошо.
Линь Яньчэн поставил будильник на подоконник. Его кровать стояла у окна, и утром он мог просто потянуть руку и дотронуться до него.
Цэнь Си натянула на себя одеяло, а сверху ещё и его покрывало. Ей стало жарко и уютно. Она перевернулась на бок, обняла одеяло и как раз увидела, как Линь Яньчэн ставит будильник.
Ей давно хотелся такой же будильник — особенно после того, как она посмотрела «Карточных ангелов Сакуру». Ей тоже очень хотелось милый будильник, который будил бы её каждое утро.
Линь Яньчэн аккуратно лёг на спину:
— Погасить свет?
— Угу.
Он протянул руку назад, нащупал шнурок настольной лампы и щёлкнул выключателем. Комната погрузилась в тихую темноту, но мягкий лунный свет проникал сквозь полупрозрачные бежевые занавески, наполняя пространство тёплым сиянием.
Цэнь Си отчётливо видела глаза Линь Яньчэна, его нос, губы и клетчатую пижаму.
Они были такими разными. Она обычно спала в одежде, которую собиралась надевать на следующий день, чтобы утром не тратить время на переодевание. А он с детства всегда надевал специальную пижаму перед сном.
Мама Цзян Синьлянь говорила, что дочь быстро растёт, и никогда не покупала ей дорогой одежды. А вот Линь Вань всегда щедро одевала сына — даже пижамы меняла каждый год. Какая красивая, чистая и опрятная клетчатая пижама!
Цэнь Си прижала угол одеяла к щеке и тихо произнесла:
— Яньчэн, если заметишь, что одежда стала короткой, скажи мне. Я попрошу маму сводить нас в город за покупками.
Эти слова застали Линь Яньчэна врасплох.
Цэнь Си тут же добавила:
— Теперь мой дом — это и твой дом… Мы лучшие друзья…
Теперь он понял. Он повернулся к ней и улыбнулся.
Он не ответил, потому что, хоть и был благодарен Цэнь Си, прекрасно знал: два дома никогда не станут одним.
Увидев его улыбку, Цэнь Си почувствовала облегчение и тоже улыбнулась:
— Давай спать. Завтра устроим соревнование — кто раньше встанет.
— Хорошо.
Она закрыла глаза. Наконец-то её опухшие от слёз веки смогли отдохнуть, и всё тело словно расслабилось. Мягкое постельное бельё убаюкивало её, и сон начал клонить её вниз.
Не открывая глаз, она пробормотала:
— Яньчэн, не открывай глаза. Спи скорее.
— Почему? — Он действительно устал, но всё ещё не мог заснуть.
— Твои глаза ещё больше опухли, чем мои. Когда закроешь их, станет приятно, — её голос становился всё тише.
Линь Яньчэн смотрел на неё. На лице одиннадцатилетнего мальчика снова появилась улыбка.
Цэнь Си уже клевала носом, и её слова превратились в сонный бормоток:
— Яньчэн… Не бойся… Сегодня ночью я буду здесь…
В лунном свете в его глазах блеснули слёзы.
До того как вошла Цэнь Си, он сидел на краю кровати и смотрел в пустоту. Ему казалось, что весь дом опустел. В соседней комнате больше не было мамы. Никто не принесёт ему тёплое молоко перед сном, никто не приготовит завтрак утром, и она больше никогда не вернётся.
Впервые он по-настоящему ощутил одиночество и страх. Он много думал, но, казалось, ни о чём конкретном.
И тогда появилась Цэнь Си.
В тот момент, когда она стояла в дверях, освещённая лунным светом, она казалась героиней из сказочной книги.
…
Во сне Цэнь Си вернулась во второй класс.
Кроме того, что Цэнь Бин и Цзян Синьлянь тогда сильно поругались и чуть не развелись, случилось ещё одно важное событие.
Однажды вечером Цзян Синьлянь разделила все две тысячи юаней, которые были в доме, и Цэнь Си молча наблюдала за этим.
Цзян Синьлянь с красными глазами сказала:
— Теперь я буду тебя воспитывать. Не бойся.
Цэнь Си ничего не ответила.
Цэнь Бин в это время лежал с высокой температурой. К ним вызвали местного деревенского врача, который поставил капельницу. Врач, старый знакомый семьи, попытался урезонить супругов, но Цэнь Бин, всё ещё в ярости, заявил, что точно разведётся.
Когда врач ушёл, Цзян Синьлянь вошла в его комнату и положила деньги на кровать:
— Я не возьму ни копейки лишнего, но и себе не позволю остаться ни с чем. Можешь сам пересчитать — ты ведь знаешь, сколько у нас всего денег.
Цэнь Бин на мгновение потерял дар речи.
За капельницей нужно было следить, поэтому Цзян Синьлянь устроилась на диване в гостиной, накинув на ноги какую-то одежду, и упрямо сидела там всю ночь.
Цэнь Си тайком прислушивалась из своей комнаты.
Цэнь Бин немного успокоился и спросил:
— Тебе не холодно? Ложись ко мне в кровать.
Цзян Синьлянь отказалась.
Так они продержались до полуночи. Когда Цзян Синьлянь вытащила иглу и собралась уходить спать к дочери, Цэнь Бин смягчил тон:
— Ладно, ладно… Давай не будем ссориться. И не плачь. Дочка уже спит. Оставайся здесь.
Сдерживаемая обида Цзян Синьлянь хлынула наружу. Она захлопнула дверь и закричала:
— Жила ли я хоть день по-человечески с тех пор, как вышла за тебя?! Ты вообще совесть имеешь, Цэнь Бин?!
Цзян Синьлянь была мягкосердечной женщиной. После нескольких слов «Прости» и объяснений, в которых каждый рассказал о своих трудностях, супруги помирились. На следующий день в доме всё вернулось в обычное русло, будто развода и не обсуждали. Даже соседи, казалось, забыли об этом инциденте.
Но Цэнь Си не могла забыть. Она не могла забыть, как отец решительно сказал: «Забирай ребёнка. Мне он не нужен».
Хотя, возможно, это были просто слова сгоряча — обычная семейная ссора.
Цэнь Бин был вспыльчив, но никогда не пил, не играл и не изменял. Он честно работал, стремясь дать дочери лучшую жизнь, и в минуты искренности не скупился на чувства.
Позже, за ужином, он выпил немного вина и извинился перед своей семилетней дочерью:
— Это были просто слова сгоряча, папа тебя очень любит. Я никогда тебя не брошу.
Цэнь Си всё поняла, но сделала вид, будто не расслышала, кивнула и быстро доела, чтобы уйти в свою комнату.
Там она обняла подушку и горько заплакала.
Несмотря на примирение, в её сердце осталась глубокая рана. Она боялась своего вспыльчивого отца, чувствовала к нему отчуждение и не хотела с ним сближаться.
И эти чувства вызывались не только этим эпизодом.
С самого детства Цэнь Си видела, как отец кричит на бабушку. В школе, если она получала плохую оценку, Цэнь Бин строго допрашивал её, а однажды даже ворвался в кабинет директора, чтобы лично проверить её контрольную — он не верил, что его дочь могла так плохо написать работу.
Маленькая Цэнь Си стояла под школьной галереей, пока отец тыкал пальцем в её тетрадь:
— Как можно не знать такие простые примеры на сложение и вычитание? И эта задача — тоже элементарная!
Она смотрела на стену галереи, где висел её рисунок — учительница сказала, что он будет образцом для других. Но отцу это было совершенно неинтересно.
Позже, когда они поехали к бабушке на Новый год, отец, желая сохранить лицо перед роднёй, похвастался, будто дочь отлично учится. А потом, наедине, сказал ей:
— Мы делаем это ради тебя. Я не хочу врать, но посмотри на свои оценки — тебе не стыдно?
Ещё раз, когда они зашли в супермаркет перед визитом к бабушке, Цэнь Си увидела яркий счётный абак с разноцветными костяшками. Ей очень захотелось его купить. Цэнь Бин спросил:
— Если купим, будешь хорошо учиться?
Она не совсем поняла, как можно «учиться» с игрушкой, но, чтобы получить абак, кивнула. Родители, руководствуясь принципом «всё ради ребёнка», купили его, хоть и с трудом — пятнадцать юаней были для них большой суммой.
Но вскоре Цэнь Си надоело играть с абаком, и она забыла о нём. Однажды Цэнь Бин нашёл его под подушкой и, решив проверить знания дочери, спросил:
— Сколько здесь?
Она не знала, как считать, и покачала головой.
Цэнь Бин вспыхнул:
— Ты что, не училась? Разве ты не обещала, что будешь заниматься?
Цэнь Си испугалась и замолчала. Тогда отец в ярости швырнул абак на пол. Разноцветные костяшки разлетелись по всей комнате, и Цэнь Си зарыдала.
Цзян Синьлянь тут же бросилась её утешать, а заодно отругала мужа.
Поэтому Цэнь Си любила спать с мамой, цеплялась за неё и всегда первой думала о ней. Хотя мама иногда строго наказывала её, Цэнь Си всё равно предпочитала её отцу — даже тому, кто «никогда не бил».
Вскоре после примирения случилось несчастье: на работе Цэнь Бин получил травму — арматура пробила ему глаз. Его срочно доставили в городскую больницу.
Цзян Синьлянь взяла отпуск и уехала в больницу, а за дочерью попросила присмотреть соседку с другой улицы.
После школы Цэнь Си не нашла маму и увидела тётю, с которой они иногда общались. Та взяла её портфель и ласково сказала:
— Папа заболел и лежит в больнице. Мама поехала к нему. Я заберу тебя сегодня из школы и отвезу в свой офис, а вечером мы вместе поедем домой, хорошо?
Восьмилетняя Цэнь Си ещё не до конца понимала, насколько серьёзна болезнь отца. Её больше пугала сама ситуация.
Когда тётя садилась на электровелосипед, она кивнула старику Линю, который стоял рядом:
— Цзян Синьлянь попросила меня присмотреть за девочкой. Муж заболел.
Цэнь Си сидела сзади и тревожно оглядывалась. Линь Яньчэн сел на велосипед к деду и спросил:
— А где тётя Цзян? Куда эта тётя везёт Си?
— Дядя заболел, тётя поехала в больницу. Эта тётя будет заботиться о Си, — ответил старик Линь, нажимая на педали. — Жаль, у меня только велосипед. Будь у меня трёхколёсный, мы бы всех забрали.
Линь Яньчэн смотрел вслед уезжающей Цэнь Си, пока её уже не было видно. Он подумал: «Если бы мама не продала машину, мы могли бы всех подвезти. Си не пришлось бы ехать с этой тётей». А потом: «Но даже если бы машина осталась… Смогла бы мама сейчас водить?»
Цзян Синьлянь сначала хотела оставить дочь у Линей, но Линь Вань сама была нездорова и недавно лежала в больнице, поэтому Цзян Синьлянь не захотела создавать им неудобства и обратилась к дальней родственнице.
Несколько дней Цэнь Си внешне держалась спокойно, но каждый день перед окончанием уроков начинала нервничать. Она не знала, куда её повезут сегодня и когда сможет вернуться домой.
Дома бабушка умывала её, кормила ужином, но в доме жила ещё и её сестра, поэтому Цэнь Си приходилось спать одной.
В таком большом доме ей было страшно.
Без света она не могла уснуть, а с выключенным светом ей мерещились зомби за окном, змеи под кроватью и белые фигуры, мелькающие за шторами. Если она накрывалась одеялом с головой, то задыхалась, а стоило выглянуть — сразу представлялось, что сотни рук ждут, чтобы схватить её за шею.
Даже в туалет она бегала на бегу, поправляя штаны уже по дороге обратно.
Дети часто чувствуют себя незащищёнными, особенно ночью. Цэнь Си каждый вечер тайком плакала.
Она ждала, когда родители вернутся. Ей не хотелось спать одной и быть кому-то передана после школы.
Хотя она и не была близка с отцом, они всё же были семьёй. Она хотела, чтобы папа скорее выздоровел, а мама — поскорее вернулась. Особенно мама… Она так скучала по ней…
Однажды вечером Линь Яньчэн закончил уроки и пошёл к ней играть. Он застал Цэнь Си плачущей — в руках у неё было письмо.
Это было письмо от Цзян Синьлянь, которую удалось ненадолго съездить домой за вещами.
Цэнь Си, переполненная одиночеством и обидой, расплакалась ещё сильнее.
Линь Яньчэн растерялся, а Цэнь Си рыдала:
— Яньчэн, мама вернётся ещё очень нескоро… Я не хочу спать одна! Уа-а-а!
Она плакала так долго, что начала икать.
Линь Яньчэн отвёл её домой и объяснил ситуацию Линь Вань. Та ласково улыбнулась и сказала:
— Си, прости тётю. Я не подумала, как тебе страшно. Сегодня ночью поспишь с Яньчэном? А я сварю тебе молочный суп с красной фасолью.
Цэнь Си энергично кивнула.
http://bllate.org/book/5561/545239
Готово:
